Любовное письмо из будущего (Новелла) Том 6 Глава 39

Из-за хлещущей вверх крови мне было трудно даже дышать.

Из пронзённого живота исходила жгучая боль. Вспыхнувшее вдоль позвоночника пламя поднялось вверх и охватило мой мозг.

Больно.

Но сама боль не могла завладеть моим сознанием. Лишь один вопрос, словно призрак, цепко удерживал мою душу.

Я хотел спросить: почему? Но кровь уже давно заполнила даже мои голосовые связки.

С бульканьем, напоминающим кипение, кровавая пена полностью заполнила мой рот. Услышав этот жалкий звук, мужчина с нефритовыми волосами тяжело вздохнул.

Мой друг, Юрен.

Точнее говоря, человек, который «был» моим другом.

Резким движением он вытащил меч из моего тела. Кровь брызнула фонтаном, а моё тело, уже находившееся на пределе возможностей, рухнуло на землю, не в силах даже издать крик.

В глазах всё расплывалось.

И всё же я отчаянно пытался не потерять сознание. Мой расфокусированный взгляд устремился куда-то вдаль.

— Х-хозяин… Кя-а?!

Топорище сдавливало руку девушки, буквально размалывая её.

Хрясь, хрясь.

Раздавался звук, словно зерно перемалывали между грубыми камнями. Хотя эта боль наверняка была такой, какой она никогда прежде не испытывала, старшая Элси, крепко стиснув зубы, ползла по земле.

Сначала в моей памяти запечатлелись её налитые кровью глаза, затем плечо, из которого ручьями лилась кровь.

— Н-нет… Только не господина…

Сопротивление старшей Элси больше не могло продолжаться.

С резким ударом топорище обрушилось на затылок старшей Элси. Маг, в отличие от мечника, не мог выдержать подобную силу удара.

Уже одно то, что она до сих пор оставалась в сознании, было настоящим чудом.

Но человек, который в действительности не мог сохранить самообладание, находился совсем в другом месте.

Это была Селина, та самая, кто превратила старшую Элси в изувеченное тело.

Её янтарно-карие глаза наполнились ужасом. Казалось, сама невозможность контролировать собственное тело приводила её в неописуемый страх.

Обрывки оправданий вылетали из её дрожащих губ.

— Н-нет, это не так… Я… Я не хочу этого делать…

— Неужели?

Девушка в чёрном облачении священнослужителя легонько зашагала вперёд.

На её пути стоял Юрен, однако он не проявил к девушке ни малейшего интереса. Он молча вытирал тряпкой кровь со своего меча.

Взгляды девушки и Селины встретились в воздухе.

Липкий, тягучий голос начал убеждать Селину.

— На самом деле ты ведь сама этого хотела, правда? Она внезапно появилась и самовольно заняла место рядом с другом детства… А потом в какой-то момент и вовсе начала ревновать, будто уже стала его невестой. Разве это не раздражало тебя? Ты ведь с самого начала хотела поступить именно так, верно?

— Я… Я… Нет, наверное, это не так…

Раздался звонкий хлопок ладоней.

Девушка продолжила говорить с невинной, лучезарной улыбкой.

— Поэтому ты и заключила со мной «сделку», разве нет?

— Сделку? Когда я вообще…

Вопреки её словам, взгляд Селины становился всё более затуманенным.

Наблюдая за тем, как Селина постепенно теряет себя, девушка тихонько рассмеялась.

На её губах появилась лукавая улыбка.

— Тебе никогда не казалось это странным? Кому-то повезло родиться в могущественной семье, пользоваться всевозможными привилегиями и пожинать сладкие плоды исключительно благодаря тому, что это называют «талантом»… А кому-то в детстве пришлось пережить крах собственной семьи. И даже если он каждый день тренировался до мозолей на руках, всё равно не мог их догнать.

В янтарно-карих зрачках Селины погас свет. Её тело мелко дрожало.

Она лишь кусала губы, будто не знала, что ответить.

Девушка придвинулась к Селине ещё ближе и прошептала ей на ухо:

— …У тебя отняли всё.

В её голосе звучал даже слабый гнев.

Дрожь, сотрясавшая тело Селины, стала ещё сильнее.

— И семью, и достижения, и даже любовь… Неужели ты собираешься всю жизнь только терять то, что у тебя отнимают? Мы вернём тебе то, что по праву принадлежит старшей сестре.

— То, что… по праву принадлежит мне?..

— Да! То, что ты должна была получить по праву!

Отступив на шаг, девушка раскинула руки и широко улыбнулась.

На её лице отражалась чистая, искренняя доброжелательность.

До тошноты отвратительная.

— Высшая знать? Да какая разница! Разве нельзя просто всё это разрушить? Я дам тебе силу, соразмерную всему тому поту, который ты пролила до сих пор. А потом ты прогонишь всех этих назойливых мух, которые постоянно вьются вокруг моего старшего брата.

Из моих уст вырвался мучительный стон.

Нельзя.

Я не мог позволить ей забрать ещё и Селину. С этой единственной мыслью я попытался пошевелиться, но мышцы, затвердевшие словно свинец, отказывались слушаться.

На меня обрушился равнодушный голос Юрена.

— Не пытайся.

Стиснув зубы, я с трудом поднял взгляд. На лице Юрена застыла горькая усмешка, полная опустошения.

— Уже слишком поздно. Когда мой меч поражает цель, всё начинает двигаться медленнее… Словно застывает.

Но разве у ауры Юрена были подобные способности?

Мой вопрос вскоре получил ответ.

Зрачки Юрена, смотревшего на меня сверху вниз, окрасились зловещим зелёным светом. Его глаза светились даже во тьме, и такая особенность не была исключительной привилегией тех, кто достиг великого мастерства.

Разве звери тоже не светятся глазами по ночам?

Существа, находящиеся посередине между человеком и зверем, — демоны в человеческом облике.

Заключившие контракт со злым богом, они наследуют не только человеческие качества, но и предрасположенность к способностям магических зверей.

Словно подтверждая это объяснение, я почувствовал, как уплотняется область вокруг сквозной раны на животе. Ощущение было тяжёлым и твёрдым, будто на повреждённое место положили камень.

Глядя в глаза Юрена, я вспомнил одного человека.

— М-маска…

— Верно.

Затем Юрен молча достал из-за пазухи белоснежную маску.

Щёлк — маска закрыла лицо мужчины, и передо мной возник знакомый облик.

— Это я, «таинственный незнакомец в маске».

От переполнявших меня чувств, обжигавших грудь, мне хотелось закричать изо всех сил.

Но моё тело, начинавшее каменеть, отказывалось выполнять команды мозга. Лишь обольстительные уговоры девушки продолжали щекотать мои уши.

— …Возьми меня за руку, старшая сестра.

Дыхание Селины стало чрезвычайно тяжёлым. Боясь, что она совершит глупый выбор, я закашлялся, выплёвывая кровь.

— Боги всего лишь отвратительные существа, которые беззастенчиво отдают предпочтение одним перед другими. Присоединяйся к нам, и мы вернём тебе ту долю, которую ты по праву должна получить…

Её тело мелко дрожало, дыхание было прерывистым, а челюсть содрогалась в конвульсиях, отчего зубы непрерывно стучали друг о друга.

Селина осторожно подняла руку и посмотрела на ладонь девушки, протянутую к ней.

И вот, когда на губах девушки уже начала появляться широкая улыбка…

— …Да пошла ты к чёрту!

С криком Селина схватила протянутую руку девушки и резко потянула её на себя.

Однако сама девушка даже не шелохнулась. Лишь тяжело вздохнув, словно именно этого и ожидала, она плавно развернула руку по кругу.

По круговой траектории её движения тело Селины взмыло в воздух.

Вскоре раздался глухой грохот, и Селина с силой впечаталась в землю. Удар оказался настолько мощным, что вызвал небольшое землетрясение.

Селина выплюнула кровь с хриплым кашлем и закрыла глаза.

Всё произошло в одно мгновение.

Физическая сила девушки, облачённой в одеяние священнослужителя, уже достигла уровня, который невозможно было оценить. Даже если бы я попытался сразиться с ней, у меня не просматривалось ни малейшего шанса на победу.

Это было чудовище, с которым мы могли бы попытаться сражаться, только собравшись всей группой.

Пока я продолжал подёргиваться и содрогаться в конвульсиях, девушка надула щёки и сердито посмотрела на Юрена.

— Послушай, партнёр, разве ты не слишком суров к моему старшему брату? Ты хоть собираешься взять на себя ответственность, если он из-за этого умрёт?

— Нужно было лучше всё продумать.

В ответе звучало нескрываемое раздражение.

На лице Юрена промелькнули глубокая усталость и отвращение. В его взгляде, которым он время от времени смотрел на меня сверху вниз, чувствовалась целая смесь противоречивых эмоций.

— Зачем ты вдруг объявилась? И почему ты раскрыла существование торгового дома Шейлока… Если бы ты этого не сделала, мне бы не пришлось заходить так далеко!

— Но ведь иначе мой старший брат не попался бы на крючок, верно?

С беззаботной улыбкой девушка легонько зашагала вперёд.

Глядя на меня, лежавшего на земле, она выглядела в точности как влюблённая девушка. Будто не в силах успокоить колотящееся сердце, она уже успела залиться румянцем.

Я совершенно не понимал разговора этих двоих.

Почему Юрен предал нас?

Что он имел в виду, говоря, что они намеренно раскрыли существование торгового дома Шейлока?

С каждым новым прерывистым вдохом мои веки становились всё тяжелее.

— Слушай внимательно, старший брат. Я расскажу тебе, сколько всего мне пришлось пережить, чтобы заполучить тебя.

Её звонкий смешок защекотал мои барабанные перепонки.

— На самом деле у нашего партнёра есть один секрет. Давным-давно он почувствовал, что достиг предела своих возможностей, и вступил в контакт с Церковью Тьмы. До того момента всё шло вполне неплохо, но…

— Это было ради старшей сестры.

Тяжело вздохнув, мужчина покачал головой.

— Рядом со старшей сестрой не было талантливых людей. К тому же, поскольку она родилась в семье сирот, её политическое положение было крайне неустойчивым… В то же время силы, враждебные старшей сестре, были чересчур могущественными.

— Поэтому мы и решили помочь.

Голоса двух предателей зазвучали один за другим, сливаясь в единую гармонию.

— Риск был велик, но тогда у меня не оставалось выбора. Именно так я смог собрать силы, которые помогали старшей сестре… Но стена, возведённая привилегированными слоями общества, всё ещё оставалась высокой и непробиваемой.

— Кажется, это было несколько месяцев назад? Наш партнёр предложил новое дело… Он попросил помочь Святой совершить чудо. Мол, чем сильнее её религиозная символичность, тем лучше.

— Как ты знаешь, для совершения чуда нужна жертва…

Юрен не договорил, и девушка звонко рассмеялась, одновременно щёлкнув пальцами.

Кроваво-красное солнце взревело.

Под гулкое дрожание, похожее на протяжное «у-у-у», тела сирот, разбросанные по закрытому помещению, начали резонировать. Их расплывчатые души втягивались в ядро солнца, оставляя после себя крики, затихавшие подобно эху.

Затем от кроваво-красного солнца отделилась и упала одна капля.

Капля крови точно приземлилась на ладонь девушки. В течение нескольких секунд она дрожала, постепенно обретая чёткую форму, а вскоре превратилась в знакомую кроваво-красную сферу.

Из моих уст вырвался мучительный стон.

— …Кровавый кристалл.

Это был дар, который уже несколько раз спасал мне жизнь.