Любовное письмо из будущего (Новелла) Том 6 Глава 45

Если бы фехтовальщик затягивал время, это было бы ещё терпимо, но какой смысл в маге, который медлит? Да и фехтовальщик за короткий срок способен сделать не так уж много.

Однако решимость господина Рейнольда казалась несокрушимой.

— А пока ты сделай что-нибудь, чтобы привлечь её внимание. Тогда, как бы ей ни хотелось следить за мной, ей придётся отвлечься.

— Но как…

— Я верю в тебя. В то, что ты сможешь хотя бы спасти свою невесту.

Разве это не просто перекладывание ответственности?

Растерявшись, я хотел возразить, но первой заговорила девочка.

— Ах, сколько ни слушай, эта музыка всё так же сладка и радует слух… Вопли глупцов — как же они восхитительны.

Шурх — и вместе с голосом, дрожащим от восторга, кроваво-красный занавес снова сомкнулся.

Следом за беспорядочно дрожащим кроваво-красным солнцем замерцали, то вспыхивая, то угасая, тонкие нити.

И нити цвета крови, раскалённые до предела, устремились прямо к безликим чудовищам, издававшим вопли.

Раздался звук того, как сотни нитей пронзают плоть.

Пока я слегка хмурился от этого неприятного звука, со всех сторон начали вырываться крики, в несколько раз громче прежних.

Чудовища, чьи тела полностью окрасились в красный, прорывались сквозь нити и выскакивали наружу.

Именно в этот момент господин Рейнольд один раз хлопнул меня по спине — шлёп.

— Что ж, начали!

Сразу после этого буря молний снова раскалила землю.

Бах, бах, бах!

Грянули взрывы, но окрасившиеся в красный чудовища не сдавались так просто. Более того, даже под обстрелом электрических разрядов они не сбавляли скорости и бросались на нас.

Стиснув зубы, я снова провёл мечом поперёк.

Млечный Путь, оставляя за собой след, обрушивается вниз.

Чудовища, коснувшиеся серебристой ауры, постепенно бледнели. Те, что отливали яркой краснотой, на полпути сквозь серебристый туман теряли насыщенность цвета и один за другим валились на землю.

Всё равно времени на раздумья не было.

Мои бегущие ноги, словно по инстинкту, направились к спине девочки. Туда, где находились старшая Элси, Селина и моя младшая сестра Лия.

Тогда кроваво-красная плеть с грохотом рассекла воздух прямо перед моими глазами и взорвала землю.

Золотые глаза смотрели на меня. С глубокой улыбкой на губах.

— Куда это ты собрался, братик? Нужно вдоволь поиграть с сестрёнкой, с которой давно не виделся… так же, как ты играл с той фальшивкой!

К концу фразы это уже был крик, выкрикнутый словно в отчаянной ярости.

Словно гильотины, две плети поочерёдно били по земле. Чтобы не попасть под эти кроваво-красные стальные нити, мне приходилось перекатываться то туда, то сюда.

Вперёд, назад.

А если и этого не выходило — мечом.

Вместе с глухой тяжёлой ударной волной — бум! — мои лёгкие сжались. Мне не удалось полностью выдержать этот импульс, и моё тело вдавилось в землю примерно на вершок.

Хорошо хоть, что получилось выстоять, применив связывание (結).

Если бы я попытался применить рассеивание (解), чтобы развеять плеть, то уже катался бы по земле, выбыв из боя.

К счастью, девочка не собиралась меня убивать.

Если бы собиралась, я бы уже давно превратился в горстку кровавой жижи.

Глядя на мои барахтанья, девочка весело напевала себе под нос.

— Хорошо, хорошо! Отличный танец! Я тоже отвечу тебе тем же…!

Пак — и с неба вертикально прочертилась линия.

Увидев эту золотую линию, девочка рассеянно подняла глаза к небу. Эта линия целилась явно в то место, где стояла сама девочка.

Раздался золотистый грохот.

Столб молнии ударил прямо в девочку. От одних лишь отголосков по мышцам пробегала дрожь и покалывание. Я ухватил голос, донёсшийся на волне этого грохота.

— Муж племянницы! Быстрее!

Голос звучал довольно натужно.

Чтобы не упустить шанс, созданный господином Рейнольдом, я снова оттолкнулся от земли. Даже на первый взгляд эта магия обладала ужасающей мощью, но выигранная ею брешь длилась лишь одно мгновение.

Пак — и молнии разлетелись во все стороны, словно разрывая слизистую оболочку.

Внутри стояла девочка с лицом, перекошенным от ярости. Это было понятно уже по голосу, который тут же стал громче.

— Ах ты, старый хрыч, да ты реально… решил сейчас схлестнуться…!

И тут золотые глаза невольно последовали за мной.

Время было коротким, но достаточным для моей цели. Я изо всех сил отталкивался от земли.

Конечная точка была очевидна. Я даже не думал её скрывать.

Место, где удерживали заложников.

А с клинка в моей руке снова рассеивалась серебристая аура.

По сетчатке девочки проносились разные мысли.

Да, подумай.

Как же я снял оковы?

Много времени, чтобы разрозненные улики встали на свои места, не потребуется. Рот девочки слегка приоткрылся, но тут же она стиснула зубы.

Золотые глаза пылают, как яростное пламя.

— Бессмысленная возня…!

Кроваво-красная плеть метнулась ко мне, но было уже поздно.

Пак — выхваченный мной топорик тут же разбил ближайшие оковы.

Это была Лия. Увидев её бледное лицо, я торопливо спросил, всё ли с ней в порядке.

— Лия, Лия… тебе было очень страшно, да? Теперь всё хорошо… кха!

— Братик!

Лязг — кроваво-красная плеть хлестнула меня по боку.

Я кое-как отразил её топориком, но полностью погасить удар не сумел. Видимо, в него вложили немало серьёзности — от одних лишь отголосков бок жгло и немело.

Обострившиеся в несколько раз чувства донесли до моего сознания головокружительную боль.

Но я изо всех сил стиснул зубы и сдержал стон. Нарочно изобразив тёплое выражение лица, я неловко, на ощупь погладил Лию по щеке.

Разумеется, топорик не останавливался.

Лязг, лязг!

Словно кузнец, бьющий молотом, я с силой размахивал топориком. С каждым ударом оковы, опутывавшие Лию, слетали одна за другой.

Слова, которыми я успокаивал Лию, лились без конца.

— Всё хорошо, всё хорошо. Лия… я тебя спасу.

Тут послышался хруст — звук разлетающихся вдребезги стиснутых зубов.

Глаза девочки, подавлявшей гнев до предела, жарко пылали, питаясь ненавистью и ревностью, как маслом. На самом деле всё шло так, как я и задумывал.

Она не сможет отвести взгляд.

Ведь ты родилась именно такой.

Мне было её искренне жаль, и всё же мерзко было видеть себя, пытающегося любыми способами использовать это.

Настолько сильно я хотел спасти своих товарищей.

Если разобраться, разве я сам не из той же породы?

В уголках губ слабо проступила насмешка над самим собой. Всё это время я гордился тем, что я другой, но когда наступает критическая ситуация, каждый в итоге идёт на компромисс.

Если бы я мог вернуться в прошлое.

Смог бы я предложить не использовать кровавую эссенцию?

Ведь тогда я стал бы наполовину калекой, а по земле разгуливал бы приспешник злого бога.

Ответа я не знал. Кто знает.

Быть может, как и говорила девочка, бога не существует.

Пусть это и трусость, но я выбрал путь компромисса с реальностью.

— Как смеешь, как смеешь… как ты посмел! Прямо передо мной!!

Гнев, перешедший все пределы, напротив, замедляет действия.

Воспользовавшись этим, я освободил Лию полностью и один раз похлопал её по спине.

— Быстрее уходи отсюда, Лия. Тебя не убьют.

— А-а ты, братик?

Вместо ответа я лишь улыбнулся.

А потом — бах! — и моё тело отбросило, протащив по земле. Дело было не только в кроваво-красной плети. Кровавые нити паутиной окружали меня, сжимая кольцо.

— Ради какой-то фальшивки!!!

Не обращая на это внимания, я помчался к старшей Элси, на бегу с силой воткнув меч, который держал в одной руке, в землю.

Когда кровавые нити приблизились ко мне.

Бах — с грохотом взрыва серебристая аура, разрывая кровавые нити, разошлась во все стороны.

Уже предел. Видимо, из-за того, что я выжал магическую энергию до дна, мои меридианы кричали от боли.

Но этого достаточно.

Прямо перед тем, как Лия снова взмахнула кроваво-красной плетью.

Гул-гул —

тихий до этого воздух начал исторгать вой.

Девочка пыталась проигнорировать даже это, но перед высокоплотной магической энергией, окрашивавшей мир в ярко-синий цвет, ей ничего не оставалось.

Взгляды всех обратились к эпицентру шквала.

Там, храня молчание, стоял великий маг.

Взмывшие за его спиной колёса молний, извергая заряд, начали яростно вращаться. Чем сильнее становилось вращение, тем мощнее делались волны энергии, исходившие от великого мага.

Вскоре вокруг него не осталось ни одного невредимо стоящего чудовища.

С губ девочки сорвался потрясённый возглас, похожий на стон.

— Когда успел…!

Вжих — хлоп.

Мужчина средних лет, весь в поту, крови и пыли, выглядел измотанным. Тем не менее он не прекращал подбрасывать и ловить чёрный как смоль жезл в руке.

На губах великого мага мелькнула слабая улыбка.

— Что будешь делать?

От этих слов брови девочки резко сошлись на переносице.

Если она сдержит господина Рейнольда, ей придётся отказаться от заложников. В таком случае выбор у меня и господина Рейнольда упрощается.

Достаточно сбежать.

Ведь тогда нет нужды непременно сражаться с девочкой.

А если, наоборот, она защитит заложников?

Тогда ей придётся принять на себя магию великого мага, выпущенную в полную силу. Даже для девочки это, видимо, был обременительный вариант: она не могла легко решиться и, казалось, колебалась.

Тем временем я закончил освобождать старшую Элси.

Голова девочки поникла.

— Хе, хе-хе-хе…

Неужели сдалась?

Кроваво-красная плеть девочки закрутилась, как колесо. Она целилась в великого мага.

Я быстро подошёл к Селине и взмахнул топориком.

Лязг, лязг!

Даже пока с неё слетали оковы, Селина не могла как следует прийти в себя. Она лишь стонала, кряхтя.

С моих губ сорвалась торопливая просьба.

— Вставай, вставай. Селина!

Бах, бах!

Разнёсся звук столкновения плети и грома молний. Судя по всему, господин Рейнольд тоже не собирался так просто прерывать заклинание.

Мы победили.

Как раз когда у меня зародилась такая уверенность.

— Пф-фх, а-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!

Раздался безумный хохот девочки.

Хрясь — и пинок только что освобождённой мной Селины пришёлся мне прямо в солнечное сплетение.