Маг песка из опаленной пустыни (Новелла) Том 1 Глава 626 Глава 626
Зеон пробормотал себе под нос, наблюдая, как Левин рассекает небеса, словно это был его родной дом.
— А этот малый справляется на славу.
В отличие от наземных магических зверей, с летающими тварями совладать было куда сложнее.
Мало того, что пробужденных, способных к полету, можно было пересчитать по пальцам, так они еще и не могли тягаться в скорости с крылатыми монстрами.
Обычный пробужденный в небесах мгновенно превращался в легкую добычу. Но Левин был другим.
Он обладал читерской способностью к призрачному воплощению.
Большинство физических атак не причиняли его телу ровным счетом никакого вреда.
Уже одно это было поразительно, но недавно, после достижения S-ранга, его дар призрачности шагнул на новую ступень.
Левин, принявший облик бога грома, летал быстрее любого зверя, а их атаки попросту проходили сквозь него.
Более того, он обрушивал на врагов штормовые потоки молний, так что обычные летающие твари не шли с ним ни в какое сравнение.
С появлением Левина ситуация над крепостью заметно упростилась.
Пробужденные, сдерживавшие натиск гигантских чудовищ внизу, теперь могли сосредоточиться на своей задаче, не опасаясь ударов с воздуха.
Кванг! Кванг!
Огромная пушка, стреляющая частицами маны, изрыгала пламя.
Попасть в быстрых летающих тварей было непросто, зато против массивных и медлительных гигантских демонических зверей это орудие подходило идеально.
— Кео-о-ар!
Звери, попавшие под удар пушки, разлетались в клочья.
Для средних и крупных особей это было лишь болезненным уроном, но для мелких тварей пушка частиц маны становилась настоящим бедствием.
Маленькие магические звери уворачивались от выстрелов и неслись вперед на пугающей скорости, но вскоре натыкались на высокую преграду.
Массивная стена десятиметровой высоты внезапно выросла прямо из земли.
Это была баррикада, возведенная Стальной крепостью для сдерживания магических зверей.
Обычно скрытая под землей, она взмывала вверх, образуя надежный заслон, как только начиналась подобная атака.
Против гигантов, превосходящих стену размерами, она была бесполезна, но против мелких видов — идеальна.
Мелких тварей, застрявших у баррикады, ждала верная смерть от залпов пушек и шквального огня.
Бесчисленные мелкие магические звери расставались с жизнью. Но расслабляться было рано.
Средние и крупные особи, обладавшие внушительной защитой, продолжали упорно переть вперед.
Кваджикеун!
Стоило гигантским демоническим зверям навалиться всей мощью, как массивная баррикада бессильно рухнула.
Мелкие и средние магические звери перепрыгнули через обломки и устремились к Стальной крепости.
Гр-р-а-а-а-у-у-м!
В этот миг огромный транспортный грузовик на полной скорости врезался в толпу средних тварей.
На его передке красовался массивный таран, напоминающий гигантский рог.
Машину специально модифицировали для борьбы с магическими зверями среднего размера.
Инженеры выжали максимум из двигателя и увеличили массу, чтобы усилить разрушительную мощь, а к носу приварили тяжелый таран, способный прошивать толстые шкуры монстров.
Результат оказался ошеломляющим.
Кваджик!
Пук!
Средние твари не успели увернуться и были насажены на таран.
Насаженные на сталь монстры пытались подняться, но их придавило колоссальным весом автобуса.
С этого момента наступил черед пробужденных.
— Вперед!
— У-а-а-а-а!
Пробужденные, дожидавшиеся своего часа, бросились в атаку и принялись безжалостно кромсать средних тварей, раздавленных транспортом.
Крупные звери могли бы помочь своим гибнущим собратьям, но этого не произошло.
В экосистеме магических тварей понятие взаимопомощи отсутствовало как таковое.
Они без колебаний пожирали своих же, если те оказывались слабы, так что не было ни единой причины спасать других особей, попавших в беду.
Крупные твари не обращали ни малейшего внимания на умирающих вокруг них средних и мелких сородичей, безразлично шагая вперед.
Они пришли сюда не по своей воле.
Находясь под ментальным контролем артефакта, которым владел Дель Роа, они видели лишь цель перед собой и неумолимо двигались к ней.
Им был отдан приказ проложить путь к Стальной Крепости, а не защищать монстров других видов.
Кунг-кунг!
Крупные твари наступали, сотрясая землю тяжелыми шагами.
Пробужденные, занятые истреблением средних тварей, позволяли гигантам пройти мимо.
Потому что для них были приготовлены другие противники.
Это были «Номера» и элита каждого из районов.
Только бойцы такого калибра могли охотиться на крупных магических зверей.
— Вперед!
Сон Хоён, капитан «Номеров», повел элитные отряды на охоту за крупными тварями.
— Ка-о-о-о!
— Урача!
Рев огромных зверей и боевые кличи пробужденных слились в единый гул.
Кваре-ре-ре!
Столкновение людей и магических тварей сотрясло землю, словно началось землетрясение.
Вибрация была настолько мощной, что ее ощущали даже внутри Стальной Крепости.
Внутри крепости Уртиан находился в полной готовности вместе с отрядами пробужденных.
— Всем приготовиться. Рейдеры скоро будут здесь. Они — наша добыча.
— У-о-о-о!
Пробужденные издали дикие боевые кличи, разжигая в себе ярость перед грядущей битвой.
Внутри Стальной Крепости собралось множество пробужденных и обычных людей, но страха не испытывал никто.
Коренные обитатели Стальной Крепости были в основном бывшими мародерами
— закаленными выжившими, что долгие годы провели в пустыне.
Пробужденные, прибывшие из Нео-Сеула в качестве подкрепления, ничем от них не отличались.
Они были готовы сложить головы, защищая свой дом.
Какими бы сильными или многочисленными ни были враги, среди них не нашлось трусов, готовых просто отступить.
И был человек, который восхищался этими пробужденными.
Это была Гера, предводительница эльфов.
Она тоже пришла из Нео-Сеула в Стальную Крепость вместе со своими подчиненными.
Рядом с Герой находились Риала и её отряд.
Гера уже ввела Риалу в курс дела относительно того, что произошло в Нео-Сеуле.
— Мы были на волосок от катастрофы. Если бы Сериан-ним перешла на их сторону, ситуация на войне стала бы критической.
— Если бы портал уничтожили, нас постигло бы еще большее бедствие. Ведь это место оказалось бы полностью отрезанным от мира.
— И не только это — путь к Лесу Начала тоже был бы перекрыт.
— Не знаю, как Дель Роа-ним узнал о существовании портала, но всё пойдет совсем не так, как он задумал.
Лес Начала был утопией эльфов.
Пока что была открыта лишь его часть, и лишь немногие эльфы могли приходить и уходить, но со временем, когда лес значительно разрастется, все эльфы, пришедшие с Герой, смогут там поселиться.
К тому же, хотя Зеон пока не раскрыл этого, где-то там росло Мировое Древо.
Если удастся соединить лес с Мировым Древом, эльфы смогут жить в условиях, подобных Кураяну.
Действия Дель Роа были сродни попытке уничтожить будущее эльфов.
Гера, которая последние сто лет доверяла Дель Роа больше всех и следовала за ним, не могла позволить этому случиться.
Гера заботилась об эльфах и любила их больше, чем Дель Роа.
Естественно, у неё не было иного выбора, кроме как встать на сторону своего народа.
Эльфы, обосновавшиеся в Стальной Крепости вместе с Герой, чувствовали то же самое.
Пусть поначалу им было неловко смешиваться с местными жителями, со временем они начали понимать положение друг друга.
Среди них были и те, кто успел влюбиться в людей.
Пока они лишь наблюдали за реакцией окружающих, но было ясно: со временем они создадут семьи.
Так две расы, долгое время отвергавшие друг друга, стремительно становились единым целым.
Хотя Лес Начала оставался в приоритете, они не могли бросить Стальную Крепость.
Эльфы, до зубов вооруженные, ждали приказа Геры о вылазке.
Люди под предводительством Риалы любили Стальную Крепость даже больше, чем эльфы.
Они готовы были сложить головы, защищая это место — единственный уголок, где можно было растить детей, не опасаясь преследований или дискриминации со стороны других рас.
Если ситуация станет критической, они были готовы выступить в любой момент.
Внезапно взгляд Геры обратился к Зеону, стоявшему у входа.
Перед Стальной Крепостью вовсю полыхала яростная битва, но по какой-то причине Зеон не спешил вступать в бой.
«Почему он до сих пор не двигается? Если бы он вмешался, то в два счета остановил бы этих тварей».
Какими бы огромными ни были чудовища, если бы Зеон решил разверзнуть перед крепостью глубокое ущелье, им было бы не так-то просто его преодолеть.
Сначала это могло показаться безумием, но Гера знала: Зеону такая мощь по плечу.
И все же, по какой-то причине, Зеон лишь наблюдал, как пробужденные схлестнулись с магическими зверями.
Риала заговорила:
— Похоже, он хочет, чтобы мы справились с этим кризисом своими силами.
— Ты хочешь сказать, это наша работа?
— Вероятно.
— Тогда в чем заключается его работа?
— Не уверена, но у меня такое чувство, что он готовится к куда более масштабной войне.
— Чувство?
— Да! У меня именно такое предчувствие.
— Хм!
Гера издала низкий стон.
Она не могла опровергнуть слова Риалы, потому что сама уже некоторое время испытывала нечто подобное.
Зеон обладал такой колоссальной силой, что было трудно поверить в его человеческую природу.
Казалось, он явился в эти земли, чтобы противостоять чему-то гораздо более грозному, чем люди.
— Хорошо, что он на нашей стороне.
— Это точно!
Стоило Риале согласиться с мнением Геры, как раздалось:
— Уаааааа!
Снаружи донесся оглушительный боевой клич.
Прожив долгое время в Элхаруне, Риала и Гера мгновенно распознали, что этот клич принадлежал иным расам.
Основные силы инородцев, с магическими зверями в авангарде, приближались к Стальной Крепости.
Они поспешили к входу, где находился Зеон.
Вдали показались ряды инородцев, выстроившихся позади легиона чудовищ.
При виде тех, с кем когда-то делили радости и горести, лица Риалы и Геры окаменели.
— Они здесь!
— Ху-у!
Лица обеих помрачнели.
Нравилось им это или нет, но осознание того, что придется вести войну против тех, с кем они провели более сотни лет, тяжелым грузом легло на их сердца.
Но вскоре Риала отогнала от себя это гнетущее чувство.
Теперь они враги.
Испытывать жалость к противнику — значит предать людей Стальной Крепости.
Гера, как и Риала, быстро отбросила остатки привязанности и приготовилась к битве.
Их взгляды устремились на Дель Роа, возвышавшегося посреди огромной армии иноземных рас.
＊＊＊
— Вон там предатели.
Дель Роа нахмурился, глядя на Риалу и Геру, стоявших у входа в Стальную Крепость вдалеке.
Пусть у них были свои причины, но для Дель Роа они оставались предателями.
Что бы ни случилось, они ни в коем случае не должны были предавать его после сотни лет, прожитых вместе.
— Блять! Я разорву вас, суки, на куски и скормлю зверью.
— Они мои.
Куруду, стоявший позади Дель Роа, с нескрываемой враждебностью уставился на Риалу и остальных.
Расой, понесшей наибольшие потери на пути сюда, было племя великанов под предводительством Куруду.
Если бы они не сдерживали и не подавляли атаки магических зверей, сохранить такое количество войск было бы невозможно.
Внезапно взгляд Дель Роа переместился на Зеона, стоявшего рядом с Риалой.
— Песчаный маг!
В одно мгновение горячая кровь Дель Роа застыла.
Стоило ему лишь взглянуть на Зеона, как тело отреагировало первым.
Настолько сильно Дель Роа опасался этого человека.
Огромная мощь, которую Зеон демонстрировал до сих пор, заставляла его инстинктивно напрячься.
Дель Роа нахмурился.
«Неужели мы всё-таки не смогли переманить королеву иноземных рас на свою сторону?»
Если бы Сериан перешла на их сторону, в Стальной Крепости воцарился бы хаос.
Но сейчас там не было ни намека на беспорядок.
Напротив, всё выглядело организованно и пылало боевым духом.
Дель Роа инстинктивно почувствовал, что его план пошел прахом.
— Портал… он тоже цел?
— Похоже, Осоло и Клан Теней провалили задание.
— Дело дрянь. Но мы не можем отступить из-за этого. Если не захватим это место, нам не видать обещанных земель.
— Я обязательно возьму эту крепость. Затем мы уничтожим портал, и Нео-Сеул больше не сможет сюда соваться.
— Вся надежда на тебя, Куруду!
— Предоставь это мне. Я собственными руками убью этого Песчаного мага, захвачу Стальную Крепость и преподнесу её Дель Роа-ниму.
— Вперед, Куруду! Покажи людям мощь племени великанов.
— Есть!
Кунг-кунг!
Куруду ответил и шагнул вперед.
Бесчисленная армия великанов двинулась следом за ним.
Война по-настоящему началась.