Маг песка из опаленной пустыни (Новелла) Том 1 Глава 670 Глава 670

— Группа, специализирующаяся на добыче магических зверей и ответственная за территорию вокруг карьера с магическими камнями, больше не выходит на связь.

— Разведывательный отряд, который осуществлял патрулирование на главном руднике магических камней, также стал недоступен.

— Отряды, занимавшиеся покорением подземелий на севере, не вернулись.

Срочные сообщения поступали в центр управления мэрии нескончаемым потоком.

Чин Гымхо, Со Тэран и другие высокопоставленные лица собрались в зале для совещаний.

Как только все собрались, Со Тэран начала говорить:

— На данный момент более десяти групп либо не вернулись, либо связь с ними потеряна.

— Сколько человек?

— Пропало свыше пятисот.

Чин Гымхо спросил с хмурым выражением лица:

— Мы должны считать всех их погибшими?

— Обстоятельства указывают именно на это.

— Какова причина?

— Мы направили следственную группу, так что скоро должны быть новости.

Со Тэран крепко сжала губы.

Одновременное исчезновение более чем десяти групп было событием беспрецедентным в истории Нео-Сеула.

Инцидент, в результате которого более пятисот пробужденных исчезли в одно мгновение, никак нельзя было назвать обычным делом.

Поэтому Со Тэран в срочном порядке отправила следственную группу в район пропажи людей, чтобы выяснить причину.

— Кто возглавляет группу?

— Куратор Мэнди Систейн.

— Мэнди?

— Она пользователь способностей, прошедшая множество миссий с высоким уровнем риска. Если это она, то она обязательно разберется в причине происходящего.

— Хм!

Услышав заверения Со Тэран, Чин Гымхо издал низкий звук.

— Мы уведомили об этом Стальную крепость и Лес Начала?

— Да! Мы отправили гонцов, чтобы их оповестить.

— Хорошо!

Чин Гымхо кивнул.

Эти два района находились далеко от рудника магических камней. Тем не менее, осторожность никогда не бывает лишней.

Наступило томительное время ожидания.

Это был изнурительный отрезок, когда каждая минута и секунда казались часом.

Как раз когда все начали уставать от ожидания, кто-то с грохотом распахнул дверь ситуационного центра и ворвался внутрь.

Это была женщина, с ног до головы покрытая кровью.

Со Тэран мгновенно узнала её.

— Мэнди!

Это была Мэнди, глава следственной группы.

— Черт!

Выругалась она, отбрасывая назад растрепанные волосы.

Её глаза яростно горели.

Её вторая личность, Элрой, проявила себя.

Не подозревая об этом, один из высокопоставленных чинов спросил:

— Ты выяснила причину?

— Черт! Полный пипец!

Элрой вместо ответа разразилась бранью.

Она пребывала в состоянии полного шока.

Со Тэран дождалась, пока Элрой немного успокоится, и снова спросила:

— Что случилось? Где твои подчиненные?

— В-все мертвы.

— Что?

— Они стали пищей для демонических зверей.

— Демонических зверей?

— Я сказал, их сожрали эти чертовы демонические звери!

— …….

От отчаянного крика Элрой мысли всех присутствующих на мгновение застыли.

Даже Со Тэран, обычно сохранявшая поразительное хладнокровие, не стала исключением.

Элрой продолжил:

— Огромная орда демонических зверей движется с севера на юг. Очевидно, что все пропавшие люди были ими уничтожены.

— Ты уверена?

— Я видела это своими глазами. Если бы я хоть немного замешкалась, то сама стала бы обедом для этих тварей.

— Сколько их? Где они сейчас?

— Их было не счесть. Тысячи, десятки тысяч… возможно, даже больше. Мелкие, средние, крупные особи — все перемешались в одну массу.

— Ты точно уверена?

— Я же сказала, видела всё своими глазами.

— Хорошо. А где они сейчас?

— Я подтверждаю: они продвинулись на юг и находятся в сорока километрах от открытого рудника магических камней.

— В сорока… километрах?

Зрачки Со Тэран сузились.

Демонические звери подобрались к руднику гораздо ближе, чем она предполагала.

— С тех пор прошло время, так что сейчас они могут быть еще ближе.

— На руднике знают об этом?

— Разумеется. Я подняла там тревогу и сразу же отправилась сюда через портал.

— Хорошая работа. А теперь иди отдохни, остальное мы возьмем на себя.

— Все мои люди погибли, как, черт возьми, я могу отдыхать? Я доложила, теперь возвращаюсь на рудник.

— Хорошо. Ступай.

Не говоря больше ни слова, Со Тэран согласилась с решением Элрой.

Элрой тут же бросилась к порталу.

Как она и сказала, она направлялась обратно к руднику магических камней.

После ухода Элрой в ситуационном центре на какое-то время воцарилась тишина.

Все взгляды устремились на Чин Гымхо, который погрузился в глубокие раздумья.

Спустя долгое время Чин Гымхо наконец заговорил:

— Теперь, когда причина ясна, нам нужно найти решение. Запросите поддержку у каждого района и сформируйте отряд для отправки на рудник. Разверните дополнительные поисковые группы: демонические звери могут появиться не только там, но и в других местах.

— Есть!

— Поняли.

Высшее руководство ответило и поспешно удалилось.

Когда они остались вдвоем, Со Тэран заговорила:

— Как и ожидалось, это связано с тем, что антимагическая защита Нео-Сеула практически исчезла, верно?

— Должно быть, так. Иначе демонические звери, которые до сих пор вели себя спокойно, не стали бы такой огромной ордой мигрировать на юг.

Вокруг рудника магических камней обитали множественные демонические звери.

Однако никогда ранее они не собирались в стаи по несколько тысяч или десятков тысяч особей.

Более того, массовая миграция, когда звери крупных и мелких видов смешивались в одну толпу, была невозможна при обычных обстоятельствах.

Стало ясно: животные, словно по какому-то потустороннему инстинкту, почувствовали, что антимагическая защита Нео-Сеула почти развеялась.

Без этой защиты Нео-Сеул для демонических зверей ничем не отличался от склада с провизией.

Здесь проживало более двадцати миллионов человек.

Другими словами, для зверей здесь было двадцать миллионов порций еды.

У них имелось предостаточно причин, чтобы обезуметь и ринуться в атаку.

— Рассчитай, сколько времени у нас осталось. Мы должны активировать «Небесную кару» до того, как этот срок выйдет.

— Поняла.

Со Тэран ответила и стремительно покинула комнату.

Оставшись в одиночестве, Чин Гымхо глубоко вздохнул.

— Ху-у!

Внезапно его взгляд упал на зеркало, прикрепленное к стене.

Собственное отражение смотрело на него с выражением крайней усталости.

Цвет его золотых глаз, обычно сияющих ярко, заметно потускнел.

— Моё время тоже подходит к концу.

＊ ＊ ＊

— А?

Выйдя из тюрьмы и направляясь домой, Зеон заметил женщину, бегущую в сторону портала.

Покрытая с головы до ног багровой кровью, она неслась вперед, словно обезумевшая, не обращая внимания на окружающих. Это была Элрой.

Наблюдая, как она, сжимая копье, источала яростную ауру, многие люди в страхе расступались перед ней.

Заметив её странное состояние, Зеон интуитивно почувствовал, что произошло нечто серьёзное.

Зеон окликнул её, подходя ближе:

— Госпожа Элрой!

— Зеон!

— Что-то случилось? Эта кровь…

— Черт возьми! Огромная армия демонических зверей движется на юг, к шахте магических камней.

— Армия демонических зверей?

— Я собственными глазами видела, как тысячи, десятки тысяч тварей мигрируют на юг единой ордой.

— Ты уверена?

— Все мои подчиненные, отправившиеся со мной, мертвы. Я единственная, кому чудом удалось выжить.

— В мэрии уже знают об этом?

— Я как раз возвращаюсь после доклада.

Элрой ответила, не снижая темпа.

В её голове билась лишь одна мысль: необходимо как можно скорее вернуться к шахте Магических камней.

Единственной её целью было отомстить за павших товарищей, уничтожив хотя бы ещё одного демонического зверя в той шахте.

Зеон не смог остановить Элрой.

Будь на её месте Мэнди, тот подошёл бы к вопросу более рационально, но даже ему было не под силу сдержать ярость Элрой.

— Я ухожу!

— Береги себя.

— Не волнуйся.

Элрой тут же шагнула в портал и переместилась к Стальной крепости.

Оставшись один, Зеон прямиком направился в пустыню. Убедившись, что поблизости никого нет, он оседлал песчаный вихрь и полетел на юг от Нео-Сеула.

Расстояние, которое на машине пришлось бы преодолевать целый день, на песчаном ветру можно было покрыть всего за час.

Добравшись до места в сотнях километров от Нео-Сеула, Зеон нахмурился.

Цвет пустыни был необычным.

В это время суток пески всегда окрашивались в оранжевые тона. Но сейчас всё вокруг было сплошь угольно-чёрным.

Что-то иссиня-чёрное полностью покрывало оранжевый песок.

— Хм!

Спустившись ближе к земле, Зеон невольно издал тихий звук.

Чёрные пятна, устилавшие песок, оказались ничем иным, как демоническими зверями.

Бесчисленное множество тварей сбилось в одну кучу и двигалось вперёд.

Крупные особи, средние, мелкие — все они перемешались в едином потоке.

Такое событие было абсолютно немыслимо в привычной экосистеме демонических зверей.

Они двигались на север, словно одержимые чем-то неведомым.

«Неужели они почувствовали, что антимагический барьер Нео-Сеула почти исчез?»

Шууак!

В этот же миг раздался резкий свист рассекаемого воздуха.

Летающий демонический зверь нёсся прямо на него с пугающей скоростью.

Зеон мгновенно распознал, что это за тварь.

«Даже фрегат-клинок?»

Не раздумывая, он воздвиг перед собой песчаную стену, чтобы преградить путь фрегату.

Кваанг!

С оглушительным грохотом фрегат-клинок разлетелся вдребезги.

Однако лицо Зеона не просветлело.

Он заметил, что вслед за первым фрегатом в небе показались бесчисленные стаи других летающих демонических зверей.

В отличие от фрегатов-лезвий, они не стали бросаться в атаку сломя голову, а приближались медленно.

Словно пытаясь подстроиться под скорость демонических зверей, бегущих по земле.

— Чёрт!

Зеон немедленно сменил позицию.

В других местах ситуация обстояла точно так же.

Бесчисленные полчища демонических зверей двигались в сторону Нео-Сеула.

Проверять что-то ещё не было нужды.

«Они поняли, что в Нео-Сеуле больше не осталось трупа дракона».

И всё же один вопрос не давал покоя.

В Нео-Сеуле сейчас находились двое существ, которые когда-то были драконами.

Будь они демоническими зверями, то непременно почувствовали бы их присутствие, поэтому было непонятно, почему твари так безрассудно прут напролом.

Но, поразмыслив немного, он, кажется, понял причину.

«Всё потому, что Тесерина больше не дракон, а Найжел-ним находится под защитой магического круга».

Тесерина перевоплотилась в тело химеры, поэтому уникальное угнетающее драконье давление исчезло. Из-за этого её воспринимали как человека.

Полностью став человеком, Тесерина также сильно изменилась в сознании.

Теперь она сама забыла своё прошлое в облике дракона, мысля и действуя как человек.

Хотя её магические способности всё ещё оставались выдающимися, уникальная драконья аура полностью отсутствовала.

Из-за этого стало ясно: демонические звери не могли почувствовать её присутствие.

С Найжелом ситуация обстояла иначе.

Логово Тесерины было сплошь покрыто бесчисленными барьерами и магическими кругами.

Благодаря этому уникальная энергия Найжела совершенно не просачивалась наружу.

Это была мера, абсолютно необходимая как минимум для того, чтобы избежать преследования Райкаса.

Если бы энергия Найжела прорвалась наружу, Райкас немедленно бы это заметил.

Ситуация и без того была опасной из-за армии демонических зверей, но если бы к ним присоединился Райкас, Нео-Сеул оказался бы в ещё большей беде.

По той или иной причине Найжел должен был оставаться в тени и восстанавливаться до самого конца.

Естественно, он никак не мог помочь в сдерживании натиска демонических зверей.

— Ху!

Зеон тяжело вздохнул.

Он ощущал, как ситуация стремительно катится к худшему. Но он не мог вечно стоять здесь и вздыхать.

Нужно было срочно возвращаться в Нео-Сеул и разрабатывать план.

— Ква-а-а-а!

— Кья-о!

Несколько летающих демонических зверей заметили Зеона и устремились к нему.

Не имея ни малейшего желания вступать с ними в бой, Зеон активировал магию маскировки, наложенную на его мантию.

Зеон мгновенно исчез из виду, оставив летающих демонических тварей в полном недоумении.

Оставив их позади, он тут же оседлал песчаный вихрь и вернулся в Нео-Сеул.