Маг смерти не желающий четвертой реинкарнации (WN) (Новелла) Том 10 Глава 307 Подготовка к поступлению и встрече с героем

Несмотря на страх, иногда приходится собраться с духом и сделать шаг вперёд.

Девушки, принявшие такое решение, действовали стремительно. Но те, к кому они обратились за помощью, оказались ещё проворнее, чем можно было ожидать.

— …Я сделаю это!

— Кх-х…

Женщина, чьё лицо обычно отличалось мягкой, спокойной красотой, теперь побледнело и приобрело выражение отчаянной решимости. Перед ней стояло чудовище, один вид которого внушал ужас. Рядом с ней, сдерживая досадный стон, находилась её лучшая подруга, оказавшаяся в том же положении.

— Я же сказала, что сделаю! Только, пожалуйста, не надо этого!

— Великий Король демонов! Помешанный на мускулах! И ты, его приспешник!

Одна умоляла со слезами на глазах, другая выкрикивала слова, которые лишь с натяжкой можно было назвать оскорблениями. Их противник — мантикора с головой, напоминавшей старческую, тигриным туловищем и скорпионьим хвостом — не терял бдительности. Монстр незаметно произносил заклинание и выжидал подходящий момент для нападения.

Мантикора принадлежала к шестому рангу. На континенте Бангайя считалось, что победить столь опасное чудовище способен лишь авантюрист класса B или выше. Однако на Континенте Короля демонов мантикора находилась на самом дне пищевой цепи: не крыса, а скорее жалкое насекомое, которым та питается. Поэтому даже противниц, не выглядевших особенно сильными, она не собиралась недооценивать.

— Ха!

И не зря. Женщина с мягкими чертами лица резко бросилась вперёд. Мантикора едва успела поднять переднюю лапу, отражая её удар.

— Да-а-а!

Но в следующее мгновение в бок чудовища врезалась нога второй женщины, с раскосыми глазами.

— ГУА-А-А-А?!

Бестра вонзила выросшие на пальцах ног крючковатые когти в плоть мантикоры и разорвала её внутренности, заставив монстра завопить.

— Я прервала заклинание! Селис!

— Да!

Селис с чудовищной силой отбросила переднюю лапу монстра и ударила кулаком в его лоб, напоминавший человеческий.

— ГХИ?!

От удара, нанесённого с силой, превосходившей собственную мощь мантикоры, её череп затрещал, а сознание померкло. Но даже в таком состоянии она оставалась чудовищем, созданным как естественный враг человечества: повинуясь инстинкту, мантикора выбросила скорпионий хвост, намереваясь убить Селис ядовитым жалом.

— Осторожно-о-о!

Но прежде, чем жало, которое должно было быть острее наконечника копья, достигло спины Селис, вспыхнул луч света. Ядовитый шип был срезан и сожжён.

На этом отчаянное сопротивление мантикоры закончилось. Следующий удар Селис расколол ей череп, а удар Бестры рассёк шею. Чудовище рухнуло, не успев издать даже предсмертного крика.

— …М-мы… победили?

— Ага… Наверное…

— Были, конечно, довольно опасные моменты, но победа за вами.

Так Вандалье поздравил Селис и Бестру.

Обе девушки служили сёстрами в приюте города Мокси, но не были обычными людьми. Селис и Бестра — вампиры подчинённого вида, которых создал первозданный вампир Биркайн и которые обладали навыком [Сопротивление солнечному свету]. Некоторое время назад им предложили операцию. Теперь они решились и на хирургическое вмешательство, и на боевую подготовку, чтобы стать хотя бы немного сильнее.

Изначально им требовалось лишь удалить следы ожогов, полученных ещё в человеческую пору. Но обстановка в Мокси изменилась.

В город начали прибывать последователи Альды с радикальными взглядами. Среди приезжих находились даже последователи Виды, благосклонно относившиеся к примиренческой фракции Альды. Некоторые стали выбирать целями нападений организации и учреждения, связанные с Дарсией и Вандалье.

Общий храм. Гильдию укротителей, с которой они поддерживали дружеские отношения. Улицу Виды в квартале развлечений, где работала торговая палатка Вандалье. Офис «Охраны Голодного волка» — хотя нападение на него само по себе было крайне безрассудным. Репетиционный зал, арендованный Канако и её товарищами.

И наконец, приют, где работали Селис и Бестра. Считалось, что Вандалье пожертвовал туда деньги и обучил воспитанников навыкам укротителей, поэтому учреждение тоже попало в число целей.

Все нападения были предотвращены заранее, а преступников задержали. Никакого реального ущерба причинить не удалось. Селис и Бестра вообще узнали об угрозе уже после того, как она миновала. Однако это заставило обеих задуматься: они всё время находились под чужой защитой и не хотели, чтобы так продолжалось.

— …Но всё-таки заставлять нас сражаться с мантикорой после всего одной недели тренировок — это уже слишком, — сказала Селис. — Я вам очень благодарна, но…

— Полностью согласна, — поддержала её Бестра. — Особенно учитывая, что ты пригрозил показать детям, как мы сейчас выглядим, если откажемся сражаться. Если бы ты не был нашим величайшим благодетелем, я бы обязательно высказала всё, что об этом думаю.

— Не стоит так говорить. В подземельях Континента Короля демонов мантикоры вообще встречаются довольно редко, — спокойно ответил Вандалье. — К тому же с вашими нынешними возможностями вы наверняка победили бы такую мантикору, если бы только она не напала на вас во сне.

Действительно, они оказались в подземелье Континента Короля Демонов. На Селис и Бестре были надеты универсальные костюмы-трансформеры из жидкого металла, плотно облегавшие их тела, а поверх них — живые доспехи Сарии и Риты.

Открытыми остались лишь головы и шеи, однако костюмы выгодно подчеркивали фигуры девушек, а доспехи сверху напоминали бикини и купальники с высоким вырезом. В некотором смысле это выглядело даже более откровенно, чем полное обнажение.

Прилегающий костюм выделял пышные формы Селис, чьё физическое развитие остановилось на позднем подростковом этапе, и стройную фигуру Бестры. Глядя на них сейчас, никто бы и не подумал, что перед ними сёстры из приюта.

Разумеется, Вандалье, известный как [Великий Король Демонов], совсем не собирался показывать детям запись. Угроза была ложью, придуманной исключительно для того, чтобы подтолкнуть девушек к решительным действиям.

— Безусловно! — вмешалась Сария. — Ведь вы обе изначально являлись монстрами третьего ранга и обладали навыком [Могучая Сила]. За неделю тренировок вы ещё и освоили [Рукопашный Бой]!

— А с таким снаряжением ни клыки, ни когти мантикоры, даже её ядовитое жало, не смогли бы вас пробить, — добавила Рита. — Да и раны быстро бы зажили.

Как и утверждали Сария с Ритой, девушки оказались значительно сильнее, чем сами предполагали.

Да, они были сёстрами из приюта, а не искательницами приключений или наёмницами, и до недавнего времени почти не владели навыками боя. Однако, из-за предыдущего промывания мозгов, они не осознавали, что прожили в облике вампиров низшего вида гораздо дольше, чем можно было предположить по их внешности. А в прошлом году обе выпили кровь Вандалье и превратились в вампиров-подчинённых Бездны.

Их характеристики намного превосходили показатели обычных людей, получавших лишь ремесленные профессии. Обе владели [Зрением во Тьме], [Могучей Силой], [Сопротивлением Негативным Состояниям] и [Ускоренной Регенерацией]. Они могли выпускать и втягивать крючковатые когти, пригодные в качестве оружия.

Даже если бы девушки просто беспорядочно размахивали руками и ногами, они без труда разогнали бы обычных уличных хулиганов. А после, пусть и непродолжительной, боевой подготовки их сила могла превысить уровень искателя приключений класса D.

— И ещё кое-что! Я не приспешник-о-о! — внезапно возмутился Белькерт. — Я пёс! Пёс Короля Демонов! Называй меня псом! Скажи: «Ах ты, пёс!» Исправься-а-а!

«Бешеный пёс» Белькерт, призрак со светлым атрибутом, явно был оскорблён тем, что Бестра назвала его обычным приспешником. Та скривилась, но ведь именно он спас Селис от ядовитого жала, поэтому отказывать было неудобно.

— П-пёс ты этакий?

— Да! Именно так! В следующий раз обязательно называй меня псом, и…

— Да-да, на этом закончим.

Прежде чем довольный Белькерт успел продолжить, Вандалье убрал его. Бестра облегчённо выдохнула, а Селис поспешила, несколько неуклюже, сменить тему.

— И всё-таки, мантикора — это уже чересчур. Они ведь довольно известны своей свирепостью.

— Неужели?

Вандалье знал, что на Земле мантикоры нередко появлялись в играх и ранобэ, но не подозревал, что в Лямбде их знают даже обычные люди. Вместо Селис ответила Бестра:

— Конечно, не настолько известны, как драконы. Но мантикоры, химеры и младшие демоны считаются опасными противниками, с которыми с трудом справляются даже опытные искатели приключений. Наверное, всё дело в том, что барды часто делают их врагами героев в своих песнях.

— Понятно, — отозвалась Рита. — Мантикоры и химеры обычно встречаются поодиночке и потому больше похожи на боссов, чем тролли или минотавры, появляющиеся целыми группами.

— Хотя младшие демоны не совсем соответствуют этому образу, — добавила Сария. — Вероятно, дело во впечатлении, которое они производят?

— Ясно. В следующий раз стоит повышать сложность постепенно… Хотя нет, пожалуй, это необязательно. Следующими будут Баньо и остальные.

Выслушав их объяснения, Вандалье понял, о чём они говорят, но воспользоваться этим опытом ему предстояло ещё нескоро. Ведь следующими проходить подземелье должны были бывшие подчинённые Биркайна, уже обладавшие достаточными боевыми навыками. Постепенное повышение сложности им не требовалось.

— Эти люди тоже будут тренироваться здесь?.. — насторожилась Селис. — Неужели подземелье настолько ужасное?

— Нет, я вовсе не собираюсь подвергать пленников особенно жестоким наказаниям. Баньо и остальные будут сокращать численность монстров в подземельях Континента Короля Демонов вместе с моими фамильярами и воинами Гартланда.

С тех пор как Баньо и его товарищи перешли на сторону Вандалье ради спасения своих жизней, прошёл всего год. Сейчас они всё ещё проходили своеобразное искупление вины, и предстоящие походы в подземелья были частью этого процесса.

Работа вдали от остальной Империи Демонов Видаль должна была дать им возможность переосмыслить прошлое. Одновременно она позволяла частично удовлетворить желание справедливого возмездия у детей, которые пострадали от них, а сотрудничество с воинами Гартланда — научиться нормальному взаимодействию с обществом.

Но почему именно подземелья? Дела обстояли так, что на Континенте Короля демонов наблюдалось чудовищное загрязнение магической энергией. Встречались демонические земли, где исказилась сама гравитация, а климат оставался совершенно непредсказуемым. Следовательно, подземелья, обладающие относительно стабильной внутренней средой, часто оказывались безопаснее, чем поверхность. Хотя, конечно, многое зависело от сложности самого подземелья.

Если же Баньо или кто-либо из его соратников попытается совершить что-то предосудительное, то фамильяры Короля демонов, которые наблюдали за ними, то есть сам Вандалье, немедленно примут меры против виновного.

— Понятно… — Селис кивнула, на её лице отразилось сложное выражение.

Баньо и его товарищи когда-то жестоко обращались с воспитанниками, покинувшими приют и попавшими под влияние фракции вампиров Биркайна. Но ведь и сама Селис, пусть и не осознавала происходящего из-за промывки мозгов, принадлежала к той же группе. Она не могла просто забыть о собственном прошлом и обвинять других, словно не имела к этому никакого отношения.

Вандалье понимал её чувства и не ожидал, что она непременно подружится с Баньо. Ему было бы достаточно, если бы со временем девушки смогли принять произошедшее и научились мирно сосуществовать с бывшими соратниками, поддерживая необходимую дистанцию.

Ведь ни одна из сторон не была ограничена в продолжительности жизни.

— Что ж, — произнёс Вандалье. — Теперь нам предстоит сразиться с высшими разновидностями мантикор, обитающими в глубине этого этажа: старшими и огненными мантикорами. А после этого мы завершим тренировку.

Услышав, что им предстоит биться с существами ещё более высокого ранга, чем только что поверженный монстр, Селис и Бестра заметно напряглись.

— Д-да!

— Е-есть!

Однако обе девушки сумели ответить без криков ужаса. Похоже, они понемногу начали осознавать собственную силу.

«При таких темпах к назначенному сроку они смогут одерживать победу над обычными мантикорами даже без Риты и Сарии», — удовлетворенно подумал Вандалье.

Завершив тренировку Селис и Бестры, Вандалье направился в комнату смены профессий, расположенную на повозке Сэма.

— Считая с того самого дня, это уже четвёртый раз, молодой господин, — заметил Сэм. — Скоро вы отправитесь в школу. Может быть, на этот раз выберете профессию, которая хотя бы выглядит обыденно?

— Вот с этим я как раз и не могу определиться.

После получения известия о предполагаемом возрождении Беллвуда Вандалье уже трижды менял профессию, а теперь собирался сделать это в четвёртый раз. Учитывая, что ранее он прошёл более тридцати смен профессии, подобная скорость развития выглядела совершенно невероятной, особенно если вспомнить, что всё это время он лишь сокращал численность монстров в подземельях и демонических землях.

Впрочем, необычайные темпы объяснялись несколькими причинами. Прежде всего, Вандалье получил новые божественные защиты от Ботин и Перии. Кроме того, на Континенте Короля демонов обитало множество чудовищ тринадцатого и четырнадцатого рангов и выше — по силе сравнимых с полубогами, а иногда и с настоящими богами.

Для сокращения их численности товарищи разделились на отряды, и каждому Вандалье выделил фамильяров Короля демонов. Таким образом, он сумел за короткое время накопить огромное количество опыта. И сам Вандалье, конечно же, продолжал сражаться.

При выборе профессий он прежде всего думал о возможной битве с Хайнцем, способным призвать Беллвуда — героя, который привык преодолевать любые хитрости и уловки подавляющей силой.

Первой профессией стал [Маг Короля Пустоты]. Она должна была усилить [Магию Короля Пустоты] — столь же грозное оружие, как [Божественная магия преисподней], — и увеличить запас магической силы.

Второй профессией стал [Маг божественных духов]. Её Вандалье выбрал ради усиления могущественного навыка [Магия божественных духов].

Третьей профессией стал [Мастер подземелий]. Хотя на Континенте Короля демонов существовало множество подземелий классов A и B, подземелья класса S встречались редко. Вандалье желал создать такое подземелье самостоятельно, чтобы сделать себя и товарищей сильнее.

Его усилия принесли результаты. [Магия Короля Пустоты] пробудилась и трансформировалась в [Божественную магию пустотного мира]. Уровень [Магии божественных духов] и других навыков также вырос.

Правда, рост физических характеристик, помимо запаса магической силы, оказался не особенно впечатляющим. Но Вандалье был прежде всего магом, а значит, его сильная сторона — магические, а не рукопашные сражения. С этой точки зрения результаты вполне удовлетворяли его.

К тому же в прошлом столкновении с Хайнцем Вандалье сохранял подавляющее преимущество, несмотря на то что против него сражались сразу пятеро. Хайнц и его товарищи, разумеется, тоже стали сильнее. Но ведь и Вандалье не стоял на месте. С [Боевым искусством уничтожения духовной сущности], [Превосхождением пределов], навыками самоусиления и усиления характеристик, а также [Фрагментами Короля демонов] он рассчитывал справиться.

Вандалье обдумывал еще одну профессию из семейства наставников, опасаясь повторения сценария с [Наставником уничтожения], когда его характеристики почти перестали расти. Поэтому он пока отдавал предпочтение профессиям с более предсказуемыми результатами.

Что касается подземелья, то создать подземелье S-класса ему, безусловно, удалось.

…Хотя, стоит признать, он несколько перестарался. Даже Боркус и остальные оценили его сложность словами: «Да тут сложность просто сломана!» Назвать подобный результат безоговорочным успехом было трудно.

Обычно монстры, которых Вандалье создавал внутри подземелий, не обладали душами и походили на кукол, способных выполнять лишь простые приказы своего создателя. Однако в новом подземелье всё сложилось иначе. Вероятно, из-за чрезмерной концентрации магической энергии чудовища вообще перестали подчиняться.

Они превратились в бездушные машины для убийства, не щадившие даже самих себя ради уничтожения любого вторгшегося существа. Поэтому использовать это подземелье для тренировок, подобных тем, что проходили Селис и Бестра, было совершенно невозможно.

Вандалье с облегчением подумал, что хорошо хоть создал его именно на Континенте Короля Демонов.

— Я подумывал выбрать [Создателя магических посохов] или [Мастера трансформационного снаряжения], — произнес он. — Ведь нам всё ещё не хватает трансформационного снаряжения для Дианы, жителей Гартланда, Селис, Бестры и многих других.

— …Насколько я помню, госпожа Диана не была в восторге от этой идеи, — осторожно заметил Сэм.

— Но Талос сам попросил меня сделать для неё снаряжение. К тому же я многим ему обязан.

До переименования Талосхейма в Империю Демонов Видаль Вандалье носил титул [Император Затмения] и всегда почитал Талоса наравне с великими богами. Поэтому, когда Талос просил его о помощи, Вандалье был готов взяться даже за такую безрассудную задачу, как создание трансформационного снаряжения для истинного гиганта.

— Но меня ещё беспокоит происходящее в Ориджине… Пожалуй, выберу [Клифот].

— Вы уверены, молодой господин?

— Думаю, всё будет в порядке. Даже если придётся показывать кому-нибудь свои характеристики, люди этого мира всё равно не знают, что означает слово «Клифот». К тому же мне давно хотелось попробовать профессии, связанные с существами из мифов и легенд Земли.

Приняв решение, Вандалье вошёл в комнату смены профессий и завершил очередное преобразование.

《Получен навык [Внутренний мир]!》

Статус Вандалье после смены профессии

Имя: Вандалье Арк Хиллуиллоу Солда ЗаккартРаса: дампир (мать — богиня)Возраст: 12 летТекущая профессия: [Клифот]Уровень профессии: 0

Титулы

[Император Гулей], [Император Затмения], [Хранитель Новых Земель], [Дитя Виды], [Император Чешуи], [Император Щупалец], [Герой], [Великий Король Демонов], [Император Они], [Покоритель Испытаний], [Нарушитель Границ], [Император Чёрной Крови], [Император Драконов], [Король Торговых Палаток], [Гениальный Укротитель], [Истинный Правитель Квартала Развлечений], [Святой Покровитель Трансформационного Снаряжения], [Освободитель Богинь].

История профессий

Маг атрибута смерти, Алхимик големов, Укротитель нежити, Уничтожитель душ, Мастер ядовитых рук, Повелитель насекомых, Маг деревьев, Маг, Великий враг, Создатель зомби, Создатель големов, Повелитель мертвецов, Повелитель Короля Демонов, Наставник Преисподней, Создатель Лабиринтов, Наставник Созидания, Лекарь Преисподней, Демон болезней, Маг-артиллерист, Духовный боец, Мастер наделения фрагментами, Наставник Сновидений, Король Демонов, Демиург, Бедствие Хлыстового Языка, Враг Богов, Некромант, Мастер струн, Великий Король Демонов, Мастер безумной ненависти, Наставник Уничтожения, Маг Короля Преисподней, Бледный Всадник, Наставник смешанного пути, Божественный наставник, Уничтожитель богов, Маг Короля Пустоты, Маг божественных духов, Мастер подземелий.

Характеристики

Характеристика|Значение|ПриростЖизненная сила|860 946 (+51 657)|+69 668Магическая сила|15 778 736 081 (+15 778 736 081)|+3 513 135 020Сила|84 418 (+844)|—Ловкость|78 260 (+782)|—Выносливость|88 868 (+888)|—Интеллект|114 878 (+1 148)|—

Пассивные навыки

Активные навыки

Уникальные навыки

Проклятия

В результате выбора новой профессии Вандалье получил совершенно непонятный навык.

— …[Внутренний мир]? А чем это отличается от [Искусства Облачения Теневыми Группами]?

[Искусство Облачения Теневыми Группами] позволяло ему помещать товарищей внутрь собственного тела или тени, а затем использовать их подобно снаряжению. Возможно, новый навык имел какую-то связь с уже существующим? Определённого ответа у Вандалье не было.

— Позже я попробую снова облачиться в Айзен, Прибель и остальных и спрошу, заметили ли они какие-нибудь изменения.

Приняв такое решение, Вандалье покинул комнату смены профессий.

Шла уже середина марта. Весной, в отделении Гильдии Авантюристов города Мокси, руководитель филиала Белард обливался холодным потом.

— Э-э… Итак, что касается вступительных испытаний в школу авантюристов…

Перед ним, словно прилежные ученики, внимательно слушающие учителя, выстроились Вандалье, Паувина и Дарсия.

«Зачем им вообще сдалось знать о вступительных экзаменах? Ведь в них нет ничего особенного… Хотя, если задуматься, я сам решил углубиться в этот вопрос».

Всё началось с обычного запроса Дарсии в Гильдию Авантюристов: она хотела узнать, как проходят вступительные испытания. Дарсия и Вандалье всего лишь хотели получить общую информацию, однако Белард начал подозревать, что за этим запросом кроется нечто большее.

«Возможно, у них есть какое-то особое дело в столичной школе авантюристов?»

В результате, работой, с которой вполне справился бы рядовой сотрудник, пришлось заниматься лично руководителю филиала.

Впрочем, Дарсия всё же носила дворянский титул, хоть и почётный. Не всякой сотруднице было бы удобно объяснять подобные вещи ей лично. Да и трудно было назвать Дарсию с Вандалье постоянными клиентами Гильдии.

— Хотя это и называется вступительным экзаменом, его основная цель — вовсе не отсеять неподходящих кандидатов, — начал Белард. — Прежде всего, испытания позволяют определить способности и склонности будущих учеников. Ведь в обычную школу авантюристов может поступить практически кто угодно, если только человек не отличается совсем уж слабым здоровьем.

Школы авантюристов создавались с целью снижения смертности среди новичков. Здесь будущие искатели приключений проходили базовую боевую подготовку, учились разделывать туши животных и монстров, разбивать лагерь и ночевать под открытым небом. Бывшие авантюристы, ставшие наставниками, преподавали им также основы чтения, письма и счёта.

Другими словами, школы давали знания, необходимые для выживания. Поступать туда могли почти все, кроме, разве что, настолько болезненных людей, которые не сумели бы даже выйти на улицу за лекарственными травами.

Испытания служили прежде всего распределению учеников по уровню подготовки, чтобы занятия были максимально полезными, а при формировании отрядов можно было чётко понимать возможности товарищей.

Например, один кандидат уже владел оружием, но ничего не знал о разделке монстров или целебных травах. Другой прекрасно разбирался в подобном, но был неуверен в бою. Если заставить обоих проходить абсолютно одинаковую программу, обучение окажется неэффективным. Этого и помогало избежать предварительное испытание.

— Однако существует одно исключение, — продолжил Белард. — Школа авантюристов в центральных землях, в столице выборного королевства.

Он сделал небольшую паузу.

— Там учатся четвёртые и последующие сыновья аристократических семей, дети высокоранговых авантюристов и действительно талантливые новички. Поэтому её неофициально называют «Подготовительной школой героев».

Белард усмехнулся:

— Хотя настоящих героев она выпускает не так уж и много. Зато весьма значительная часть выпускников достигает уровня авантюристов класса C и выше. Так что в этой школе результаты вступительных испытаний уже имеют существенное значение. Если кандидат не соответствует требованиям, ему могут отказать и предложить обычную школу авантюристов…

Он осторожно взглянул на гостей:

— …Но вам действительно необходимо, чтобы я всё это объяснял?

И неудивительно, что он задал такой вопрос.

— Да, — спокойно ответил Вандалье. — Это очень интересно.

Перед Белардом стоял дампир, уже приручивший ортроса Фанга и Марол с её сёстрами, принадлежавших к совершенно новому виду монстров. Само существование такого мальчика выходило за рамки здравого смысла.

— Ага! Я тоже хочу знать! — радостно воскликнула Паувина.

Очаровательная трёхметровая девочка с золотистыми волосами и голубыми глазами улыбнулась. Даже её внешность недвусмысленно говорила о том, что она далеко не обычный ребёнок.

— Что касается успешного прохождения испытаний, я думаю, проблем не возникнет, — заметила Дарсия.

— Вот именно! — Белард энергично закивал. — Полностью согласен! Уверен, ваш сын и ваша дочь сдадут экзамены без малейших затруднений!

Но следующие слова Дарсии показали, что они с Белардом по-разному понимали происходящее.

— Но меня беспокоит другое… Что, если во время экзамена они слишком сильно выделятся на фоне остальных? Вот об этом я переживаю.

Оказалось, что Дарсия и её дети вовсе не боялись провалить испытания. Они опасались лишь того, что покажут слишком хорошие результаты и привлекут к себе чрезмерное внимание.

— А-а… Вот оно что… Кхм, в таком случае объясню подробнее, — пробормотал Белард. — Испытания в разных школах проводятся примерно одинаково. Сначала проверяют физическую подготовку. Если кандидат уже владеет оружием или боевыми искусствами, он проводит учебный поединок с преподавателем. А если умеет пользоваться магией, добавляют и магическое испытание. Небоевые навыки, например, разделку добычи или выслеживание по следам, обычно отдельно не проверяют.

Он собрался с мыслями:

— Итак, прежде всего, что касается проверки физической подготовки…

Объяснения Беларда продолжались ещё довольно долго.