Маг воды (Новелла) Том 1 Глава 130 Гениальный алхимик

Пока Рё и Сейла заказывали наборы пирожных в старом кафе «Кафе де Шокола, столичный филиал», в заведение вошёл мужчина-мечник и сел за столик рядом с Рё.

— Абель, значит, и тебе нравится это заведение?

— Даже если ты сядешь тут, я тебя угощать не стану.

— Я и не думал, чтобы младший меня угощал!

Сейла обратилась к нему, Рё отказал, не дожидаясь просьбы, а Абель в ответ прошипел… Находчиво.

— Так-так… Значит, ты надеялся, что Сейла тебя угостит.

— Я думал, Абель довольно хорошо зарабатывает… Что ж, ничего не поделаешь.

Рё разочарованно вздохнул, а Сейла, качая головой, уже собиралась его угостить.

— Нет, я же сказал, не жду, что меня угостят! Я пришёл поблагодарить за тот инцидент. Спасибо, что остановил.

Абель склонил голову.

— Чтобы Абель так искренне благодарил… А, понятно, это потому что Сейла здесь. Хорошо бы ты всегда был таким сговорчивым.

— Что, Абель обычно не так легко извиняется?

Рё поддразнивал Абеля, а Сейла, склонив голову, задала вопрос.

— Точно. Совсем нет. Это ужасно беспокоит. Если бы он был немного сговорчивее… Именно, Абель, есть отличный способ кратко выразить желание извиниться. Это — дать мне денег. Ну же, в любое время, начни с любой суммы! Я готов принять!

От таких слов Абель взорвался.

— Ладно, я думал, в знак благодарности, познакомить Рё с одним прекрасным алхимиком, но передумал!

— Абель, прости! Абель, ты замечательный человек!

— Хе-хе. На вас двоих смотреть — не соскучишься.

Рё тут же переменился в лице перед взорвавшимся Абелем. Сейла смотрела на них и смеялась.

— Х-ха… Ладно, неважно. Этот алхимик — барон Кеннет Хейуорд. Ещё молод, но гениальный алхимик, один из лучших в столице.

Глубоко вздохнув, Абель всё же решил его представить.

— Барон… Абель, я не особо общался с дворянами…

— Только сейчас? Ладно, ничего. Кеннет изначально был простолюдином, но благодаря редкостному таланту и достижениям в алхимии стал дворянином. К тому же он родом из Луна. Неужели не вспомнил? Тот дом, что ты купил…

— Дом? Предыдущий владелец… сын был техником, стал дворянином в столице и забрал родителей… Неужели!

— Ага, тот самый «неужели». Семья прежних хозяев того дома. Недавно мы выпили, и я рассказал ему о тебе. Он был благодарен, что ты купил дом сразу за полную сумму, так что, думаю, он тебе немного проконсультирует по алхимии. Но он занят, да и алхимия — центральная наука в королевстве, так что не обременяй его сильно.

Абель заранее предупредил.

— Всё в порядке. У меня есть несколько вопросов, и если он порекомендует что-то вроде вводного пособия для моего текущего уровня… Основательно я буду учиться, когда вернусь в Лун.

У Рё был алхимический блокнот, унаследованный от главы клана убийц «Хасана», но содержание он ещё не понимал.

Однако он не хотел показывать этот блокнот кому-либо ещё.

Ведь Хазан доверил его «Рё», чтобы тот унаследовал его.

Рё должен отточить свои навыки в алхимии, чтобы суметь понять содержание блокнота.

Так он решил.

— Тогда хорошо. Его рабочее место — Королевская алхимическая мастерская. Местоположение… Сложно объяснить. Я свяжусь с ним сегодня, так что завтра утром приходи ко мне. Я тебя отведу.

— Понял. А где ты остановился, Абель?

— Я в «Королевском магическом исследовательском институте». Отсюда всего два квартала.

С этими словами Абель начал объяснять, как добраться до института.

Рё и Сейла слушали его, попивая чай с пирожными.

— Абель, ты что-нибудь заказал?

— Нет, он продолжает занимать столик, ничего не заказав…

— Ах…

Сейла хладнокровно указала на это, Рё обозначил проблему, а Абель остолбенел.

Само собой разумеется, после этого Абель наконец заказал набор пирожных.

Когда трое закончили с пирожными, немного поболтали и вышли из заведения, издали донёсся голос.

— Госпожа Сейла!

Посмотрев, они увидели одного из рыцарей, приехавших с Сейлой из Луна.

— Ребята, они здесь!

По этому крику рыцари, разбревшиеся кто куда, стали собираться.

— Кажется, они искали Сейлу.

— Похоже на то.

Рё сказал это Сейле, стоявшей рядом, и та кивнула в ответ.

— Наконец-то нашли вас, госпожа Сейла.

— Что-то случилось, Иден?

Иден был капитаном группы доставки на этот раз.

Иден передал Сейле письмо, которое держал в руке.

— Когда мы вернулись в поместье маркграфа, там было это письмо для вас… Кажется, оно от «Палаты автономии». Нам сказали передать его как можно скорее.

Сейла приняла письмо, тут же вскрыла и начала читать.

— Палата автономии?

Тихо спросил Рё у Абеля, стоявшего рядом.

— Эльфы, живущие в Королевстве, обитают в так называемом «Западном лесу» к западу от королевства. И Королевство признало их автономию. А «Палата автономии» — это представительство, которое «Западный лес» содержит в столице для связи. Когда я был в столице восемь лет назад, в Палате автономии постоянно проживало всего пара эльфов…

Абель очень обстоятельно объяснил.

Закончив читать, Сейла добавила к объяснению Абеля.

— За последние пять лет Палата автономии расширилась, и число эльфов, проживающих в столице, возросло. Я слышала, что более десятка из них поступили в орден или магический орден для тренировок. И это, видимо, связано с этим.

Сказав так, Сейла немного подумала, затем заговорила.

— Если кратко, то, узнав, что я приехала в столицу, они просят меня провести тренировку с эльфами в Палате автономии. И, кстати, по стечению обстоятельств, верховный старейшина тоже в столице… Слишком удобно, не находите?

Сейла немного подумала, затем бросила короткий взгляд на Рё и Абеля. И снова задумалась.

Спустя добрых двадцать секунд, словно придя к решению, она заговорила.

— Рё и Абель, вы оба пойдёте со мной. Думаю, так будет лучше по многим причинам.

С этими словами она бойко зашагала прочь.

— А?

— Э-э, Сейла?

Абель и Рё, недоумённые, всё же последовали за Сейлой.

Позади остались лишь рыцари Луна с выражениями облегчения на лицах, выполнившие свою задачу.

Втроём они направились прямиком в «Палату автономии».

Впереди шла Сейла, а за ней следовали двое мужчин.

По пути они проходили через большую площадь, в центре которой возвышалась величественная статуя рыцаря, заносящего меч к небу.

Заметив, что Рё смотрит на неё краем глаза, Абель пояснил:

— Это статуя основателя Королевства, короля Эштона.

— Я лишь подумал, что это статуя великолепного рыцаря…

— Ну, король Эштон был рыцарем до основания Королевства, так что ты не совсем ошибся. Поэтому фамилия королевской семьи из поколения в поколение — «Найтли», и название королевства тоже «Найтли». Страна рыцарей.

Абель объяснил, важно кивая.

— Рыцарь стал королём… Хах, неужели он убил короля и узурпировал…

— Нет!

Абель резко парировал ощущение Рё, что тот наткнулся на нечто, чего не должен был замечать.

— Ему разрешили основать королевство на этих землях от королевства, которому он служил.

— Королевства, которому он служил?

— Да. Согласно преданию, это была Сверхдержава Вавилон.

— Вавилон…

Просто пробормотав это, Рё остолбенел.

«Вавилон»… наряду с «Ханааном», один из двух столпов имён, даваемых древним империям!

Оба названия встречаются в Ветхом Завете, но…

Вавилон, враждующий с Богом.

Ханаан, земля обетованная от Бога.

Их культурный фон противоположен… Выбор между многобожием и единобожием. Или же демоническим и ангельским.

Названия, несущие в себе столь грандиозный смысл.

Изначально «Вавилон» на аккадском означал «врата Бога», но в Ветхом Завете о нём отзываются крайне негативно, что весьма интересно.

Но, даже игнорируя это, любой может прийти к одному факту.

А именно, что тот, кто назвал сверхдержаву Вавилоном, несомненно, был перерожденцем.

Разумеется, нетрудно представить, что он, должно быть, страдал от «синдрома восьмиклассника».

Дойдя до этого момента, в голове Рё мелькнул внезапный вопрос.

— Вы сказали, что королю Эштону разрешили основать здесь королевство… а где вообще находилась та сверхдержава?

На вопрос Рё Абель поднял указательный палец правой руки и ответил:

— В небе.

— Что?

Ответ Рё прозвучал глуповато.

— Говорят, сверхдержава была парящим континентом.

Какая фэнтезийность! Это сама суть фэнтези, его истинный путь!

— И… этот парящий континент до сих пор где-то парит в мире…?

На взволнованный вопрос Рё реакция Абеля была спокойной.

— Это всего лишь предание. Дело тысячлетней давности. Я не слышал, чтобы кто-то находил парящий континент… Не знаю.

— Само собой! В таких случаях парящие континенты или небесные замки всегда скрыты в густых облаках и невидимы снаружи!

Рё сказал это Абелю как нечто само собой разумеющееся.

— Т-так ли?

Абель был подавлен его напором.

К ним двоим донёсся голос Сейлы, шедшей впереди.

— Предание о парящем континенте известно и среди эльфов. В зависимости от того, кто из верховных старейшин приехал в столицу… Если повезёт, возможно, вы сможете услышать эту историю.

Услышав это, лицо Рё просияло.

— Великолепно! Как и ожидалось от Сейлы. А вот Абель по сравнению…

— С чего это! Я же ни при чём!

— Кстати, Абель, во время твоего боя с героем Рихья сидела, привалившись к стене… Всё в порядке?

Услышав это от Рё, Абель с несколько омрачённым выражением ответил:

— Ага. Тот пиромант внезапно швырнул в меня заклинание. Рихья защитила меня <Святилищем>… Пламя было погашено, но сила заклинания осталась, и её отбросило в стену. Она восстановилась зельем, но сейчас отдыхает в центральном храме, совмещая с визитом домой.

Абель начал говорить с мрачным лицом, но к концу его выражение стало негодующим.

Вероятно, он не мог простить себе, что из-за его неумелости Рихья получила травму.

— Понятно. А, кстати, на той стороне улицы лежал без сознания молодой человек, похожий на мага. Это, наверное, и был тот пиромант. Что ж, пироманты именно таковы. Думаю, можно было бы заморозить их всех разом.

— Нет, я думаю, это как-то неправильно…

Абель не мог согласиться с таким радикальным мнением Рё, словно тот имел в виду некоего пироманта из какой-то империи.

— Вроде бы причиной была девушка, их проводница? Но когда бой закончился, её нигде не было… После этого мы искали её.

— Наверное, глупый «пиромант» стал её игрушкой. Как говорится на моей родине, «медовые ловушки» или «подставные невесты». Должно быть, это сработало на глупом «пироманте».

Рё произнёс часть про «глупого пироманта» с особым упором.

— Да, я снова понял, что Рё не любит пиромантов.

Вскоре после этого они достигли «Палаты автономии».

Это был район, где стояли дворянские усадьбы.

— Раньше это был обычный отдельный дом…

Абель тихо пробормотал, глядя на здание Палаты автономии.

Палата автономии представляла собой трёхэтажное каменное здание с четырьмя флигелями, окружавшими широкий внутренний двор с каменной мостовой.

Рё подумал, что оно похоже на Сомерсет-хаус в Лондоне, часто появляющийся в фильмах.

— Они переехали сюда, чтобы получить больше места. Говорят, это бывшее поместье какого-то упразднённого графа. А мне нравилась та маленькая Палата автономии.

В ответ на бормотание Абеля Сейла ответила с горькой улыбкой.

В этот момент Рё показалось, что солнце померкло.

Но, посмотрев на небо, он не увидел ни облачка.

Сейла, видя это, тоже посмотрела на солнце.

— Затмение. Солнце ущербно.

— Частичное солнечное затмение…

Услышав слова Сейлы, Рё напрягся и пробормотал.

Рё вспомнил инцидент, в который он попал во время полного солнечного затмения в Луне.

Тот случай, когда он оказался в ловушке «Запечатанного коридора» и был вынужден сражаться с демоном Леонорой.

Он подумал, не окажется ли он снова в ловушке «Запечатанного коридора»… но на этот раз ничего не произошло.

Видя это, Сейла с лёгкой улыбкой сказала:

— Рё, всё в порядке, в столице нет подземелий. Большой катаклизм не произойдёт.

Сейла немного ошиблась.

Наоборот, услышав это, Абель пробормотал:

— Подземелье? Большой катаклизм?

Похоже, Абель ещё не знал о связи между затмениями и Большим катаклизмом.

Сцена разделения

Центральный храм столицы.

Мужчина в белых одеяниях жреца спускался по лестнице в подземелье.

Подземелье столичного храма представляло собой огромный подземный некрополь, где покоились все предыдущие верховные жрецы, святые и великомученики.

Мужчина спустился на пятый, самый нижний уровень, и открыл дверь, для которой требовался особый ключ.

Как ему и сказали, дверь была не заперта.

В указанном месте он достал из-за пазухи предмет, похожий на хрустальный шар размером с кулак.

Но при ближайшем рассмотрении внутри шара металось нечто, похожее на фиолетовый дым.

Он положил его на пол и провёл ману через висящее на его шее ожерелье.

Ожерелье было одноразовым амулетом защиты от нежити.

Одноразовый, очень дорогой, но эффективный в течение двух часов, отличная вещь, защищающая почти от всей нежити.

Не то, что мог бы заполучить простой жрец.

Но без колебаний мужчина активировал ожерелье, а затем направил ману в хрустальный шар.

Вокруг раздался звук, словно лопнуло стекло.

Сам шар не треснул, но из него вырвался фиолетовый дым, словно до этого был заперт внутри, и заполнил всё вокруг.

Вскоре из дыма начала появляться нежить, в основном скелеты.

Их число — тысячи.

Тысячи нежити продолжали множиться, угрожая заполнить весь пятый подземный уровень.

— Это произошло раньше, чем планировалось, но ничего не поделаешь. Хе-хе-хе, это уничтожит храм. И столица погрузится в хаос.

Мужчина скривил губы в усмешке и пробормотал себе под нос.

Но его бормотание застыло.

Из-за спины нежити появилось Нечто Иное.

— Почему… Должна была появиться только нежить.

Рука Нечего мелькнула… и голова мужчины отлетела, став его последними словами.

И вот, наконец, начинается «Столичный хаос»…