Маг воды (Новелла) Том 1 Глава 132 Бой в подземелье
На следующее утро.
Забрав Рё, который с утра посетил «Королевский магический исследовательский институт», Абель направился в Королевскую алхимическую мастерскую.
Благодаря договорённости, достигнутой накануне, алхимик барон Кеннет Хейуорд был в мастерской.
Рё и Кеннет быстро нашли общий язык и погрузились в разговор об алхимии.
Абель, сделав вид, что его дело сделано, вернулся в «Королевский магический исследовательский институт».
Когда он вошёл в кабинет Иллариона на верхнем этаже, народа там прибавилось по сравнению с тем, как он уходил утром.
Примерно на семь человек.
— А, господин Абель, мы тут без спроса, — обратился к вернувшемуся Абелю их лидер, герой Роман.
— О, о-о, — смог только выдавить в ответ Абель.
Найдя Лину, оставшуюся присматривать, он спросил её о причине увеличения населения.
— А-а… Говорят, они ушли из поместья герцога Фриттвик.
Со слов Лины выходило, что секретарша виконта Осниела Флетчера, управляющего поместьем герцога, некая Нэнси, оказалась зачинщицей вчерашних проблем.
Она притворилась, что ранена атакой Абеля, и спровоцировала Гордона напасть на него.
Но когда всё закончилось, Нэнси на месте уже не оказалось.
Некоторое время все её искали, но безуспешно.
Вернувшись в поместье, они узнали, что Нэнси оказалась иностранной шпионкой и была отправлена в герцогскую столицу Карлайл.
Прошла ночь, но герой Роман заявил, что не верит виконту Флетчеру, и вся группа покинула поместье герцога.
Что до Гордона, то даже здесь он всё время сидел, сгорбившись в углу комнаты.
— Грэхем, священник, говорит, что Роман, как и подобает герою, обладает сильной интуицией, чем-то вроде внутреннего предчувствия, — пояснила Лин.
— Понятно… Вот почему население так увеличилось…
Кабинет Иллариона довольно просторный, но когда трое становятся десятью, чувствуется, что людей резко прибавилось.
Изначально там было трое: Абель, Лин и Уоррен.
Рихья всё ещё была в центральном храме, а Илларион ушёл три дня назад и ещё не вернулся.
— Чёрт… И куда этот старик подевался? — пробормотал Абель.
— Кстати, прискакал нарочный из Стоунлейка, оставил сообщение… Помню, он прочёл его и пробормотал: «Рё»? — вспомнив день отъезда Иллариона, ответила Лин.
— Рё?
— Угу. Но Рё же в столице, верно?..
— Ага. Сейчас он в алхимической мастерской, болтает с Кеннетом об алхимии…
Пока они так разговаривали, из угла комнаты вдруг донёсся механический звук, похожий на завывание сирены.
Если бы это услышал Рё, он бы наверняка воскликнул: «Воздушная тревога в Лондоне!»
Но для присутствующих здесь это был незнакомый звук.
— Что это?
— В чём дело?
Пока Лин и Абель пребывали в замешательстве, дверь открылась и вошла Сура, исполняющая обязанности секретаря Иллариона.
Она подошла к углу комнаты, нажала кнопку на находящемся там ящике, и звук, похожий на сирену воздушной тревоги, прекратился.
— У аппарата поместье Иллариона. Говорите, — обратилась Сура к ящику.
В ответ из ящика послышался голос.
Абель вспомнил алхимический шар, который ему давали во время внедрений.
Это устройство, которое улавливает голос и передаёт его на алхимический ящик в удалённом месте.
— У аппарата центральный храм. Чрезвычайная ситуация. Из подземелья храма хлынули нечеловеческие существа. Если так пойдёт дальше, они вырвутся в столицу. Требуется срочная помощь!
Абель повернулся к Суре и тут же кивнул.
Затем он взглянул на героя Романа — тот тоже кивнул.
— В настоящее время господина Иллариона нет на месте. Однако группа ранга B «Алый Клинок», остановившаяся здесь, и группа героя Романа выдвигаются на подмогу, — заявила Сура.
Но даже быстрее, чем она договорила, «Алый Клинок» и группа героя уже вылетели из комнаты.
Правда, на выходе Абель попросил Суру передать сообщение:
— Свяжись также с Рё в Королевской алхимической мастерской.
Гордон, сидевший сгорбившись в углу, тоже резко поднялся и выбежал из комнаты вслед за ними.
Центральный храм Кристал Пэлис, столица.
Центр поклонения богине света в Королевстве Найтли.
Расположенный почти в центре столицы, он принимает молящихся в любое время суток — от простых горожан до знати и членов королевской семьи.
«Зал Безмолвия», находящийся в самой глубине центрального храма, на самом севере… с высоким куполообразным потолком и круглым залом овальной формы радиусом около пятидесяти метров.
В его центре находится лестница, ведущая в подземный некрополь, то есть в катакомбы.
Сейчас у этой лестницы, между вторым и первым подземными уровнями, кипит бой.
— Чёрт, не получается, не сдержим!
— Отряд монахов, отход! Прикрыть их огнём!
«Монахи» в Королевстве — это воины-жрецы.
Те, кто посвятили себя богине света и продолжают сражаться.
Среди жрецов есть и те, кто, как Рихья из «Алого Клинка» или Эт из «Комнаты номер десять», участвуют в боях как авантюристы, но они — «тыловые бойцы».
Однако «монахи» — это «передовые бойцы», носящие доспехи и сражающиеся на передовой с посохами, получившими священные благословения.
Изредка некоторые становятся авантюристами, но большинство проводят всю жизнь при храме.
Поэтому их никак нельзя назвать опытными бойцами, но тем не менее они были ценными силами, способными держать линию обороны в этом центральном храме.
— Огонь!
— <Световое копьё>
Выпущено более десятка копий света.
Одно копьё света пронзает несколько тел.
Каждое копьё поражает свою цель без наложения, уничтожая эффективно.
Это доказывало, что за время отступления с четвёртого подземного уровня до преддверия первого между бойцами наладилось взаимопонимание.
Однако внутри Рихья, командовавшей обороной, царила сильная тревога.
Хотя мы должны были значительно их проредить… давление совсем не ослабевает.
Стоило уничтожить одних, как появлялись новые… Так, словно это был «Великий катаклизм».
Выше уже первый уровень… Отступать дальше будет сложно, если выйдем в «Зал Безмолвия»… Он слишком велик.
Они держались лишь благодаря узости катакомб и лестниц, что позволяло минимизировать площадь соприкосновения с врагом. Но если бы им пришлось выйти в овальный Зал Безмолвия, они неминуемо пали бы под напором численного превосходства.
А смогут ли они уничтожить этих врагов до того, как это случится?..
Практически невозможно.
Размышляя об этом, Рихья ни за что не показывала своих чувств на лице.
Если командир проявит слабость, отряд мгновенно потеряет силу.
Если командир скажет, что победа невозможна, битву точно не выиграть.
Если командир покажет неуверенное выражение лица, их тут же сомнут.
Такова важная роль командира.
Вообще, Рихья командовала обороной, потому что её назначил верховный жрец Габриэль, глава центрального храма столицы.
Пожалуй, наиболее подходящим для командования был бы верховный жрец, занимающий высший пост.
Под влиянием авторитета верховного жреца все, принадлежащие центральному храму, подчинились бы.
Но Габриэль знал, что у него самого не хватало способностей и опыта для командования в бою.
В принципе, он не любил конфликтов и редко рисковал собственной жизнью.
Такой человек не мог командовать хладнокровно… тем более в бою против столь многочисленных нечеловеческих существ.
В тот момент, когда верховный жрец Габриэль осознал это, он случайно взглянул в сторону.
Там была Рихья с твёрдым выражением лица и силой воли в глазах, смотревшая на наступающих нечеловеческих существ.
Он знал, что когда-то Рихью называли святой девой.
Ведь не кто иной, как сам Габриэль назначил Рихью святой девой.
И то, что Рихья оказалась здесь в этот момент, он счёл не иначе как божественным провидением.
Поэтому он и назначил её командующей обороной.
А сам встал под её начало, полностью подчиняясь её указаниям и командуя группой поддержки.
Эта картина заставила даже тех, кто был удивлён назначением Рихья командующей, согласиться сражаться под её руководством.
Благодаря репутации Рихья как святой девы, поддержке верховного жреца Габриэля, а также полной поддержке капитана отряда монахов Гвейна, им удавалось вести оборонительный бой, не распадаясь.
— Приготовиться к обстрелу. После залпа отряд монахов — снова в атаку.
— Есть!
Отряд монахов ответил.
Что и говорить — воины-жрецы. Боевой дух всё ещё высок.
— Огонь!
— <Световое копьё>
Они уничтожали множество врагов, в основном скелетов.
Среди них, почему-то, были и гоблины…
Серьёзно… Откуда здесь гоблины? Сотню шагов уступив, если бы это были костяные вроде скелетов или призрачные вроде рейсов, ещё можно было бы понять… Всё-таки подземный некрополь. Конечно, я никогда не слышала, чтобы такое раньше случалось. Но гоблины?.. Я не понимаю… Откуда они вообще взялись? И ещё…
— Огр!
Крикнул отряд монахов, атаковавший после залпа.
Вот! Огр. Как двухсполовинойметровый огр оказался в этом подземном некрополе с потолком чуть выше двух метров?..
Огр ростом около двух с половиной метров… здесь, в катакомбах, ему приходилось идти сгорбившись.
Поэтому он не мог использовать в полной мере ни свой размер, ни силу.
Тем не менее, его изначальная выносливость была ужасающе высока, и даже один такой резко снижал скорость уничтожения врагов людьми.
Пока на него тратилось время, сзади продолжали напирать другие.
Не можем продвинуться вперёд, неизбежно отступаем… Боевой дух у монахов и группы поддержки высок, но ни выносливость, ни мана не бесконечны… Хотелось бы их сменить. И вообще, где Королевский рыцарский орден? Мы же связались с ними первыми? Казармы ордена совсем рядом…
С этой мыслью Рихья посмотрела на верховного жреца Габриэля.
Тот понимал, о чём она просит… но покачал головой.
То есть орден ещё не прибыл.
Рихья стиснула зубы, закрыла глаза и сделала глубокий вдох.
Глубокое дыхание очень эффективно для успокоения.
Затем она открыла глаза и отдала приказ.
— Как только огр будет повержен, отряд монахов — отход. Когда враги пойдут вперёд — обстрел.
Даже отступая, нужно любой ценой выиграть время до подхода подкрепления, сдерживая врага между вторым и первым подземными уровнями.
Позиция Рихья была последовательной.
У лестницы между вторым и первым подземными уровнями им удавалось довольно долго сдерживать натиск по сравнению с боями на третьем уровне и ниже.
Но и этому вскоре должен был наступить предел.
— Оставляем второй уровень. Отряд монахов, сдерживайте врага на лестнице. Группа поддержки, отступайте к центру первого уровня и готовьтесь к обстрелу. После подготовки отряд монахов также отходит к центру первого уровня.
— Понял!
До этого момента, особенно среди монахов, было много раненых, но, по счастливой случайности, обошлось без погибших.
Разумеется, поскольку все они жрецы, раны быстро залечивались.
Фактически, они сражались без потерь.
Подобное сражение в принципе невозможно, но преимущество местности и большое число жрецов сделали это возможным.
Возможно, также сыграло свою роль то, что Рихья делала упор на «выигрыше времени при минимальных жертвах».
Но Рихья понимала, что и выносливость монахов, и мана группы поддержки были близки к пределу.
Понимала, но ничего не могла поделать.
Выиграть время и дождаться подкрепления — Королевского ордена или кого-либо ещё… Другого выхода не было.
— Группа поддержки, отход завершён. Отряд монахов, отходите к центру первого уровня.
По этой команде монахи, сдерживавшие врага на лестнице, поднялись на первый уровень и побежали к центру.
Впереди был капитан Гвейн, позади — заместитель командира Чейз.
Оба были теми, кто сражался на самой передовой, не щадя себя.
То есть теми, кто истощил больше всех и физически, и морально.
Капитан Гвейн, спотыкаясь, добрался до центра первого уровня.
Но в самом хвосте один человек внезапно стал ниже.
Заместитель командира Чейз споткнулся и упал.
Когда Рихья заметила это, хобгоблин был уже прямо за спиной Чейза.
Рихья собралась произнести заклинание <Светового копья>.
Но её остановили, схватив за руку сзади.
В тот же миг послышалось заклинание.
— «Ветер, по воле моей, стань клинком, разящим врага, <Воздушный удар>».
Одновременно она мельком увидела мечника, промчавшегося рядом с ней подобно ветру.
<Воздушный удар>, выпущенный Лином, без промаха рассек шею хобгоблина.
Почти в тот же момент Абель, добежав до заместителя командира Чейза, взвалил его на плечо и вернулся к Рихье.
— Абель…
Глаза Рихья наполнились слезами, готовыми вот-вот хлынуть.
— Заставил ждать, Рихья.
Это были подкрепления, которых жрецы ждали с таким нетерпением.