Маг воды (Новелла) Том 1 Глава 157 Вампир!

— Три часа по этой дороге…

Переночевав в поместье, группа на следующее утро отправилась в рыбацкую деревню. Через три часа они должны были прибыть незадолго до полудня. Они планировали прибыть в такое время, чтобы иметь преимущество в бою со строгоями, даже если деревня уже пала…

— Сильно облачно, — заметил Рё, глядя на небо.

— Ага… Грэхем, при такой облачности способности строгоев…

— Совсем не снижаются. Они будут действовать в полную силу.

Грэхем с горькой улыбкой ответил на вопрос Хью.

— Чёрт…

Хью с досадой посмотрел на облачное небо, затем перевёл взгляд на Рё.

— Рё, а как бы ты сражался со строгоями?

Вопрос был без особого подтекста. Но, услышав ответ, он пожалел, что спросил.

— Я бы заморозил всю деревню. Как раз есть подходящее заклинание водяной атрибутики — <Вечная мерзлота>…

— Да уж, точно не делай этого. Это место, возможно, стало королевскими владениями. То, что ты реально можешь это сделать, — плохо.

— Я предложил Хью-сану идеальный план, но меня почему-то отвергли.

Рё шёл вместе с троими из Комнаты десятки и жаловался.

— Что ты предложил?

Добрый Эт поинтересовался.

— Слушайте внимательно. Хью-сан спросил, как я буду сражаться со строгоями, и я ответил, что заморожу всю деревню. Сказал, что как раз есть такое заклинание. Но почему-то сказал не использовать… Хотя это очень эффективно.

Рё, качая головой, сетовал на несправедливость мира.

— Я бы, будучи гильдмастером, сказал то же самое. Замораживать всю деревню…

— Но тогда не будет неумелых контратак!

— Если там есть нормальные люди, не ставшие прислужниками…

— Всё в порядке! Если заморозить, они не умрут, и после разморозки проблем не будет!

Рё уверенно заявил.

— А, ага… ясно…

Нильс поднёс руку ко лбу и несколько раз кивнул. Его лицо словно говорило: «точно, Рё всегда такой».

— Что ж, отложим замораживание деревни, но если столкнёмся со строгоями, нужно как-то остановить их. Говорят, их скорость намного превосходит человеческую.

Эт размышлял о практичных мерах.

— Помнится, когда мы выполняли запрос в моей деревне, Рё связал конечности монстра ледяными верёвками, да? Разве это не сработает?

— Если противник слишком быстр, возможно, не успею сконцентрироваться.

Нильс предложил, вспоминая, но Рё покачал головой.

— Поэтому всю деревню…

— Поэтому нет.

Повторное предложение Рё было мгновенно отвергнуто Нильсом.

— Остановить быстрого противника… вечная тема в бою.

Самый младший Амон высказал самое разумное мнение… Уже традиция.

Оставалось идти около получаса до деревни, когда <Пассивный сонар> Рё зафиксировал реакцию. Появились те, кто наблюдал за группой издалека.

Рё незаметно переместился к Хью. Хью, разговаривавший с Грэхемом, заметил это.

— Хью-сан, есть наблюдатели. Двое.

Этот доклад удивил следопыта Мориса из группы героя, шедшего сразу сзади.

— Не может быть!

— Держат дистанцию около трёхсот метров. Я узнал с помощью магии водяной атрибутики.

Рё ненавязчиво рекламировал превосходство магии водяной атрибутики.

— Страшно силён водяной маг…

Как и ожидал Рё, следопыт Морис удивился и пробормотал.

— Что ж, наличие наблюдателей повышает вероятность, что сама деревня не в порядке. Возможно, правда все жители превращены в строгоев.

Хью, хмурясь, несколько раз покачал головой.

— Слушай, Грэхем. Правда, что те, кто стал строгоем, уже не могут вернуться в людей?

— К сожалению. Если вампир выпьет достаточно крови, человек становится строгоем. В западных землях давно проводили негуманные эксперименты. Кажется, потому что сын королевской семьи стал строгоем. Проводили множество вскрытий строгоев. Но, видимо, сам мозг деградирует, и вернуть нельзя. Если главный вампир умирает, умирают и прислужники. Возникает такая магическая связь, плюс физические изменения, так что ничего не поделаешь…

Грэхем с горьким выражением лица говорил с досадой.

— Так… Ничего не поделаешь.

Сказав это, Хью остановился и обратился к группе:

— Все, слушайте! Если строгои нападут, уничтожайте без колебаний. Не сомневайтесь. Помните, что ваши сомнения могут погубить товарищей.

Голос был негромким. Но он тяжело отозвался в головах у всех слушавших. Таким был этот голос.

Спустя полчаса группа достигла площади у входа в рыбацкую деревню. Увиденное ими было мужчиной лет тридцати с небольшим, сидевшим на стуле в центре в хорошо сшитой одежде с важным видом. По бокам от него расположились мужчины и женщины… уже вряд ли можно так назвать, вероятно, это и были строгои.

— Можно было бы напасть внезапно. Вампиры, видимо, честные до глупости.

Шёпот Рё услышал лишь стоявший рядом Нильс, но то, что Нильс, хмурясь, покачал головой, осталось тайной.

Первым начал вампир.

— Наконец-то пришли. Неожиданно долго.

Надменный тон свысока.

— Хм. Значит, вы знаете, зачем мы пришли.

— Разумеется. Чтобы уничтожить меня, верно? Надеюсь, вы достаточно сильные авантюристы.

— Это, значит, потому что чем сильнее вампир, тем выше способности у прислужника?

— Отлично понимаете.

Вампир, видимо, удовлетворённый ответом Хью, рассмеялся и ответил.

— Назовусь для будущих прислужников. Моё имя — Калиникос, граф Хаскил.

— Граф…

Шёпот Грэхема был так тих, что никто не услышал, но потрясение его было велико.

Западные земли в своей истории пережили ожесточённые конфликты с вампирами. Битвы, длящиеся много больше тысячи лет. Но последние сто лет они поутихли. Причина — сокращение числа вампиров. Причина неизвестна. Более того, не то что графы, даже виконты встречаются редко… так говорят.

Среди необщедоступной информации есть разная, но даже у Грэхема было всего несколько столкновений с графами, так что нынешняя встреча была весьма редким случаем. При уничтожении вампиров уровня виконта или графа заранее собирают много информации. Но сейчас предварительных данных совсем нет… Поэтому, несмотря на наличие величайших сил людей — героя и героя войны, в Грэхеме поселилась тревога.

— Мы не собираемся становиться твоими прислужниками, так что представляться не будем. Мы просто авантюристы, пришедшие уничтожить вампира.

С этими словами Хью обнажил меч. По этому сигналу передние бойцы, включая Романа, обнажили оружие, а тыловые приготовили посохи и прочее.

— Хм. Тогда умрите, став безымянными прислужниками.

С этими словами вампира Калиникоса строгои одновременно двинулись.

Так, не в лесу, как изначально предполагалось, а в рыбацкой деревне, началась битва с вампиром.

Число строгоев превышало шестьдесят. Половина из них атаковала сразу.

— Роман, мы уничтожим вампира!

С этими словами Хью прорвался через атакующих строгоев и бросился к вампиру, ожидавшему в глубине. За ним последовал герой Роман.

Оставшиеся десять человек встретили строгоев.

— <Каменное копьё>

— <Воздушный рассекатель>

— <Огненное копьё>

Трое магов из группы героя один за другим применяли атакующие заклинания.

Но…

— Не может быть!

— Не попадает…

— Что за скорость?!

Атакующие заклинания, обладающие немалой скоростью, все уворачивались. Даже в западных землях у троих не было такого опыта.

Последней линией обороны против приближающихся строгоев были двое воинов из Комнаты десятки, Нильс и Амон. Их мечи тоже уворачивались, но они умело использовали небольшие щиты в левых руках, сражаясь с подходящими строгоями.

В такой ситуации за скоростью строгоев поспевали заклинательница Ашкан и следопыт Морис. Благодаря зачарованию <Ускорение группы> их скорость повысилась, плюс они изначально уверены в своей скорости. Пусть понемногу, но они наносили урон строгоям.

А что же делал Рё? Конечно, не бездельничал, а защищал тыловых лекарей — Эта и Грэхема, а также служителя Архива Лашату, не участвовавшего в битве, используя <Ледяную стену>. В перерывах он пытался <Ледяными оковами> связать быстрых строгоев…

— Не успеваю создавать…

Создание Ледяных оков Рё уже занимало меньше секунды. Меньше десятой доли секунды. Но всё равно не успевал.

— Не успеваю, потому что создаю после визуального обнаружения и осознания?

Угол обзора человека при взгляде прямо — 35 градусов вправо и 35 влево, всего 70 градусов. Если поворачивать голову, можно превысить 100 градусов с одной стороны, но при скорости строгоев нет возможности вертеть головой.

— Если бы я мог обнаруживать их не глазами…

Пассивный и активный сонары не слишком быстры в скорости обнаружения. Если бы можно было уловить что-то непосредственно в телах строгоев… например, влагу внутри них… Впрочем, если бы это был тот, с кем был контакт и чьё тело просканировано, обнаружить влагу внутри движущегося противника невозможно даже для нынешнего Рё.

— Если намочить их водой, которую я подготовил… сработает?

Эт и Грэхем рядом слышали бормотание Рё. Оба, отдавая указания… особенно Грэхем, отдавая указания всем в группе, кроме Романа на передовой, украдкой следили за Рё.

Рё тихо прошептал Грэхему:

— Я вызову кратковременный дождь.

Эту уже не предупреждал. Трое из Комнаты десятки уже понимали, что если что-то связано с водой или льдом, это сделал Рё. Уже не удивятся… наверное. Но непривычная группа героя — другое дело. Поэтому он предупредил, но прежде чем Грэхем отреагировал, Рё уже произносил заклинание.

— <Ливень>

Буквально на мгновение по всей округе пошёл дождь. Дождь не достигал передовой, где сражались Роман и Хью, но тыловые и окружающие их строгои промокли насквозь. Число строгоев, атаковавших тыл, изначально около тридцати, незаметно возросло до пятидесяти. Но все они промокли.

Если противник мокрый от «Воды Рё», его можно магически обнаружить без зрения. Точнее, обнаруживается не строй, а «вода», покрывающая его. Осознав эту «воду», он представил её замерзающей.

— <Обледенение>

Вода на поверхности строгоев начала замерзать, становясь ядром, к которому прилипала влага из воздуха, лёд распространялся. Мгновенно пятьдесят строгоев покрылись льдом, их движения замедлились. Разумеется, группа героя не упустила такой шанс, как и двое опытных передовых бойцов из Комнаты десятки. Они один за другим отрубали головы строгоям, которые постепенно не могли даже двигаться.

— Вроде… справились?..

Отрубив головы всем пятидесяти обледеневшим строгоям, Нильс наконец вымолвил.

Бой в тылу как-то удался, но настоящая битва, скорее, только начиналась.