Маг воды (Новелла) Том 1 Глава 163 Интерлюдия. Приключения десятой комнаты

Акле — крупнейший город на юге.

Трое из «Десятой комнаты» прибыли сюда по персональному запросу гильдии авантюристов Луна.

Получить персональный запрос для группы, которая лишь недавно поднялась до ранга D, — большая редкость.

Разумеется, такие запросы сулят более высокое вознаграждение и повышают вклад в гильдию. Услышав, что успешное выполнение всего одного персонального запроса приносит столько же очков, сколько два обычных, невозможно не воодушевиться.

Сразу по прибытии в Акле троица направилась в местную гильдию авантюристов.

Основные детали задания им объяснили ещё в Луне, но подробный инструктаж должны были провести уже здесь.

Поскольку существовала вероятность, что их сразу же отправят «в путь», для действующих авантюристов было обычным делом сперва зайти в гильдию, и лишь потом искать ночлег.

Хотя в мире и встречались маги воды, не знакомые с подобными условностями, троица из Десятой комнаты уже успела выполнить несколько заданий и приобрести некоторый опыт.

Выходя в общество, понимаешь всю важность таких обычаев…

Показав на стойке регистрации рекомендательное письмо из гильдии Луна и свои карты авантюристов, их проводили в гостевую комнату в глубине здания.

Ждать пришлось недолго, около двадцати секунд.

Почти сразу вошёл мужчина.

— Здравствуйте, спасибо, что пришли. Я гильдмастер Ланденбиа.

Он излучал интеллигентную ауру, и было ясно, что в прошлом он, без сомнения, был магом или жрецом.

— Нильс из «Десятой комнаты». Со мной Эт и Амон, члены группы.

— Мы уже сотрудничали в Кайради, верно? Прошу, присаживайтесь.

Этот самый Ланденбиа раньше был заместителем гильдмастера в Кайради.

Тот, кого чиновник Горо из деревни Кона называл «совестью Кайради».

Ланденбиа предложил им сесть, и в тот же момент служащий гильдии принёс чай для всех четверых.

— Вы уже в курсе сути задания и предыстории?

— Нам объяснили в общих чертах, но мы были бы признательны, если бы вы подробно повторили, — от имени группы ответил лидер, мечник Нильс.

Благодаря накопленному опыту он действовал без сучка без задоринки.

— Понимаю. Всё началось с того, что наша группа ранга C «Шестицветие» обнаружила святилище.

— Святилище… — пробормотал жрец Эт.

— Именно. В документах мы обозначили его как «святилище», но жрица из «Шестицветия» утверждала, что это «Сокрытый храм». Однако сама она никогда подобного не видела, поэтому попросила найти кого-то более сведущего для проверки. В Акле таких нет, а вызывать кого-то из столицы — слишком долго. Я обратился к гильдмастеру Макграсу из Луна, и он порекомендовал вас.

— Понятно.

Нильс кивнул и взглянул на сидящего рядом Эта.

— Верно. Как раз во время задания в Кайради мы видели «Сокрытый храм»…

Эт, встретив его взгляд, тоже кивнул и сказал:

— Именно так. Я читал ваш отчёт. Итак, в полудневном пути от того места, что мы считаем Сокрытым храмом, находится деревня Азон. Вам нужно сначала отправиться туда. Там вы встретитесь с группой «Шестицветие», которая в настоящее время выполняет другое задание, и они проводят вас к храму.

— А группа «Шестицветие» согласилась проводить нас к храму, параллельно выполняя своё задание?.. — с лёгкой тревогой в голосе уточнил Эт.

— Да, я понимаю ваше беспокойство. Совмещать задания редко кому нравится. Однако их текущее задание связано с делом храма, так что проблем нет. Более того, гильдия добавит к их вознаграждению…так что они даже обрадовались.

— Тогда всё в порядке, — с облегчённым кивком ответил Нильс.

Рядом Эт и Амон тоже кивнули.

Спустя два дня, постоялый двор в деревне Азон.

Пусть Азон и считался «деревней», он вырос до крупного поселения, став перевалочным пунктом для поставок сельхозпродукции в Акле, крупнейший город юга.

Ещё одной его особенностью были многочисленные гостиницы, рассчитанные в основном на купцов.

В одной из них, «Пристанище Луны и Звёзд», в некоем подобие гостиной состоялась первая встреча «Шестицветия» и «Десятой комнаты».

— Я лидер «Шестицветия», Бандаш, мечник.

— Я Эш, маг огня. А это мои сёстры: Наш, маг воздуха, и Каш, маг земли.

— А я жрица Тереза. А это щитоносец Горики.

Горики лишь молча кивнул.

И «Непоколебимый» Уоррен из «Алого Клинка», и этот Горики… Видимо, щитоносцы часто бывают немногословны.

Трое из «Десятой комнаты» также представились, после чего Эт добавил:

— Тереза, давно не виделись.

— Так и есть! Эт — это тот самый Эт? Лет пять прошло? Ах ты! Могла бы называть меня сестрой Терезой, как раньше.

— Ну, это уже как-то…

Лицо Эта залилось румянцем.

Нильс, Амон и Бандаш с интересом наблюдали за этим.

— Тереза была первой, кто помогал мне в Центральном храме, когда я только поступил…

— Тогда тебе было всего десять? Или девять? Ты плакал без родителей…

— Вах-вах-вах!

Эт громко перебил Терезу, собиравшуюся вспоминать прошлое.

Амон с любопытством смотрел на Эта, проявлявшего несвойственную ему сторону.

— Всем бывает неловко, когда вспоминают детство.

— Да…

Бандаш и Нильс перемолвились этими словами вполголоса.

— Но я рада, что для проверки Сокрытого храма прислали именно вашу группу, Эт. С незнакомцами пришлось бы возиться.

— Согласен, — сказала Тереза, и мечник Бандаш из «Шестицветия» кивнул.

— Та самая, с которой мы работали в Кайради… Ладно, не буду. Что до храма, в отчёте указано полдня пути, но местные показали нам короткую дорогу. Оказалось, что в одну сторону можно добраться всего за два часа.

— О-о-о! — в унисон воскликнули Нильс, Эт и Амон.

«Полдня» сократились до «двух часов» — значительная экономия времени.

— Мы отправимся сейчас… По пути предстоит пересечь лес, но, говорят, там даже малые боры не водятся, так что проблем, думаю, не будет.

По дороге к Сокрытому храму троица из Десятой комнаты расспрашивала о задании, которое выполняло «Шестицветие».

— То есть, говоря кратко, в окрестностях Азона пропадает скот — коровы и козы.

— Именно. Обычно подобные поисковые задания не доходят до гильдии. Деревне не хочется тратить деньги. Поэтому «поисковые» задания почти всегда поступают только от храмов, готовых платить… Но этот заказ поступил лично от лорда.

— От лорда… Азона?

— Если точнее, от лорда «поместья» к югу от Азона. Как его… Барон…

— Барон Хейуорд, — подсказала маг огня Эш, когда мечник Бандаш запнулся.

— Ну, гильдии главное, чтобы платили исправно. А раз заказ от барона, да ещё и дворянина, то проблем тем более нет.

Как и говорил Бандаш, до места добрались за два часа.

— Ах, да, это действительно…

Едва войдя, Эт не удержался от реплики.

В отличие от простого святилища, прямо по центру виднелся то, что явно было алтарём.

Осмотревшись вокруг алтаря, они обнаружили разбросанные осколки, похожие на обломки хрусталя.

— Это…

— Да. Похоже, разбитый, — на реплику Амона Эт кивнул в ответ.

Он решил, что это, должно быть, осколки того самого разбитого хрустального шара из Сокрытого храма в деревне, где родился Нильс.

И, осмотрев алтарь внимательнее, они обнаружили вырезанный герб.

— Огонь… — прошептал Эт.

— Значит, это Сокрытый храм Огня, — заключила жрица Тереза.

Даже Эт и Тереза не знали, почему Центральный храм платит вознаграждение за исследование Сокрытых храмов.

Они никогда не слышали ни отчётов, ни заявлений о том, что в таких храмах было что-либо обнаружено.

Тем не менее, как авантюристы, они мирились с этим — ведь за подробный отчёт полагалась награда. Особенно Тереза.

— Итак, Бан, подтверждается: это Сокрытый храм Огня.

— Верно. Теперь и мы, и вы, ребята из Десятой комнаты, получим своё вознаграждение.

Тереза обратилась к Бандашу, а тот с довольным видом сообщил троим из Десятой комнаты.

Настоящая ситуация «выигрыш-выигрыш».

Обратный путь до деревни Азон занял те же два часа.

Но вернувшаяся деревня… предстала перед ними в совершенно ином виде, нежели четыре часа назад.

Ад кромешный.

Это идиома как нельзя лучше описывала ситуацию в Азоне.

Повсюду в деревне валялись тела, будто разрубленные чем-то огромным и острым, а деревенские жители и купцы пребывали в полнейшей панике.

— Эй, что случилось?!

Мечник Бандаш нашёл у городских ворот упавшего стражника и стал расспрашивать его.

В тот же момент Тереза исцелила раны стражника своим лечением.

— Виверна… Появилась виверна, — с трудом выдохнул стражник.

— Виверна?.. — Бандаш не нашёл, что добавить.

И не он один. Все присутствующие онемели.

Виверна — не чета другим монстрам.

Благодаря магии воздуха, называемой «Завесой ветра», она постоянно нейтрализует любые атаки.

К тому же её невидимые атаки воздушной магией — «Воздушный клинок» и «Звуковой клинок» — несравнимо мощнее и масштабнее тех, что используют маги-люди.

Да, настолько, что одним ударом могут рассечь нескольких человек пополам.

Из-за такой силы для её уничтожения требуются тщательные приготовления.

Как минимум двадцать авантюристов ранга C и выше.

Причём с уклоном в магов.

Обычные атаки не пробивают, а магические отскакивают.

Поэтому приходится непрерывно атаковать магией, пока виверна не устанет и её Завеса ветра не исчезнет…

Группа направилась в резиденцию чиновника.

В чрезвычайной ситуации именно она служила в этой деревне центром координации.

Но… здание уже лежало в руинах.

— Ужас… — прошептала старшая сестра, маг огня Эш.

— Всё-таки Воздушный клинок виверны невероятно мощен, — сказала средняя сестра, маг воздуха Наш.

— Разрушения здесь особенно основательны… Видно, они атаковали или контратаковали и разозлили виверну ещё сильнее, — младшая сестра, маг земли Каш, сделала вывод, словно всё видела собственными глазами.

Из трёх сестёр именно младшая отличалась наиболее логичным складом ума.

— Выживших здесь, по всей видимости, нет, — пробормотал мечник Бандаш, и Нильс кивнул.

Разрушения были настолько тотальными.

— Если мы останемся здесь, мы разделим их судьбу, — тихо произнесла младшая сестра.

В тот же миг издалека донёсся крик:

— Они вернулись!

Не прошло и пяти секунд, как виверна уже достигла резиденции чиновника.

И заметила группу.

Её взгляд словно говорил: «А, ещё остались те, кого не добили?».

— Плохо! Все за спину к Горики! — закричал Бандаш.

Три сестры и Тереза мгновенно среагировали, а трое из Десятой комнаты чуть замедлили, но тоже укрылись за щитоносцем Горики.

Горики же одновременно с криком Бандаша поднял свой огромный щит, что всегда носил за спиной.

В тот же миг раздался звук… Гр-хруст!

Послышался грохот, будто во что-то твёрдое ударили о щит.

— Это определённо не обычная сила Воздушного клинка… — прошептала маг воздуха Наш, но это был именно он.

— Дистанция совсем небольшая, — младшая сестра Каш выглянула через прорезь в щите и прокомментировала расстояние до виверны, выпускающей клинки.

— Верно, обычно виверны используют магию с высоты метров пятьдесят. А та… метров пятнадцать, не больше?

— Почему? — маг огня Эш объяснила, а мечник Бандаш задал вопрос.

— Хм? Может, эта особь не может выпускать клинки на большое расстояние… Или же ей нравится вблизи наблюдать, как людей разрывает на куски…

Так или иначе, с такой дистанции увернуться невозможно.

Хорошо, что щит Горики держит удар, но в долгосрочной перспективе это проигрышная стратегия.

Вскоре, однако, виверне, видимо, наскучило, и она улетела.

Впрочем, скорее всего, чтобы крушить другие части Азона.

— Пятнадцать метров… Если бы мы могли подняться на такую высоту, возможно, что-то получилось бы… — произнёс Бандаш.

Взгляд его случайно упал на мага воздуха Наш.

Но Наш, поймав его взгляд, лишь замотала головой:

— Я не умею летать!

— Я же ничего не сказал…

— Твой взгляд сказал всё за тебя! Маги воздуха тоже не летают! Заклинания есть, но они обычно не поднимают в воздух! Может, кто-то вроде господина Иллариона из столицы и парит в небе… но вообще-то летающих магов не существует!

Средняя сестра Наш выпалила это, а старшая Эш и младшая Каш согласно кивнули.

— Говорят, маги «обычно» не летают, но я вспомнил кое-кого, кто, возможно, смог бы, — тихо промолвил Амон.

— Но он же водной стихии… разве нет?

— Ага, наверняка сказал бы что-то вроде: «В водной магии есть одно отличное заклинание» — и полетел, — также вполголоса переговаривались трое из Десятой комнаты.

Конечно, они никогда не видели, чтобы Рё летал.

Но у них сложилось стойкое впечатление, что он способен на такое.

Вскоре раздался хлопок.

— Я придумал отличный способ! — с уверенным видом заявил мечник Бандаш.

— Бан в такие моменты обычно… — Тереза вздохнула.

— Эй, Тереза, не подрывай боевой дух товарища, ты же жрица!

Тереза произнесла это со вздохом, а Бандаш вспылил и парировал.

— Давай всё же выслушаем. Итак, Бан, какой твой план? — старшая сестра Эш подтолкнула Бандаша к объяснению.

— Суть в том, чтобы подняться на пятнадцать метров. И если это будет мечник, то одним ударом, воткнув меч в глаз, возможно, удастся одолеть её. Поэтому я предлагаю, чтобы Горики подбросил меня вверх!

— Звучит логично.

Благосклонно отозвался на идею Бандаша лишь Нильс, тоже мечник.

Три сестры разом замотали головами, Тереза вздохнула, а сам Горики нахмурился и слегка покачал головой.

Эт и Амон благоразумно сохранили невозмутимость, ожидая, когда кто-нибудь другой выскажется.

— Э-э-э, Бан, взгляни-ка на своё телосложение, — старшая сестра Эш прямо-таки раздражённо указала ему.

Бандаш обладал внушительным сложением: рост 185 см, вес 85 кг.

Авантюристы-бойцы в целом отличаются крепким телосложением. Нильс был схожей комплекции.

Разве что Абель из «Алого Клинка» исключение — для мечника он выглядел довольно стройным.

Щитоносец Горики был на голову крупнее.

Рост за два метра, вес за центнер.

Настоящий великан.

Но даже такому великану вряд ли под силу подбросить грузного Бандаша на десятиметровую высоту…

— Ах… Не выйдет? — Бандаш произнёс это, глядя на Горики.

Горики молча покачал головой.

— А я смогу? — такой вопрос задал Амон.

Амон тоже мечник, но, прямо скажем, не крупный.

Рост 170 см, вес 60 кг… шестнадцатилетнее тело ещё не закончило формироваться.

Амон смотрел на Горики.

Тот с ног до головы окинул Амона оценивающим взглядом и, наконец, кивнул.

— Но, однако… — забеспокоился Бандаш.

Ведь план строился вокруг него самого, и он лучше всех понимал, насколько опасен такой прыжок.

Перекладывать эту задачу на члена другой группы, да ещё младшего товарища, вероятно, не достигшего совершеннолетия, было для него неприемлемо.

— Позвольте мне попробовать! — с твёрдой решимостью произнёс Амон.

Нильс и Эт молча переглянулись.

Оба слегка кивнули.

— Амон, ты уверен, что справишься?

— Да.

На спокойный вопрос Нильса Амон ответил так же собранно.

Его лицо выражало не горячность, а уверенность.

Нильс, как лидер группы, повернулся к лидеру «Шестицветия» Бандаша:

— Бандаш, позвольте Амону сделать это.

— Нильс…

Бандаш хотел было переспросить, но во взгляде Нильса он увидел доверие и уверенность в своём товарище.

По правде говоря, другого выхода у них не было.

Конечно, со временем могла бы поступить информация, и из Акле прибыли бы дополнительные силы — авантюристы или рыцари. Но деревня не продержалась бы так долго.

Да и они сами не выстояли бы.

Если ситуация заходит в тупик, иногда стоит рискнуть.

— Хорошо. Амон, я полагаюсь на тебя.

Таково было решение Бандаша.

— Идеально было бы взлететь сразу после того, как она выпустит Воздушный клинок… но даже тогда есть риск, что она сразу же выпустит следующий.

— Понял.

Старшая сестра Эш объясняла Амону и Горики подходящий момент для прыжка.

— Если мы, сёстры, попадём по ней тремя заклинаниями подряд, мы сможем нейтрализовать тот дурацкий Воздушный клинок… Пусть и всего один раз.

— Благодарю, я полагаюсь на вас.

Амон почтительно выслушал и выразил признательность.

Поодаль жрица Тереза тихо спросила жреца Эта:

— Эт, а что насчёт того Амона? Как он на самом деле?

— Всё будет в порядке, он справится.

На обеспокоенный вопрос Терезы Эт ответил с уверенностью.

— Если бы он не справился, мы с Нильсом изо всех сил его отговорили бы. Но именно с этим он справится. У Амона, кажется, есть талант к мечу, и из нас троих у него самая крепкая нервная система.

— Раз уж ты так говоришь, возможно, и правда всё будет хорошо.

До полного доверия было далеко, но Тереза взглянула на Амона с куда большей уверенностью, чем прежде.

Всего шестнадцать лет, даже несовершеннолетний, а выглядит таким собранным.

Пожалуй, ему действительно можно довериться.

— Идёт! — Бандаш предупредил о приближении виверны.

Тереза слегка подняла правую руку, отсчитывая момент.

И в тот миг, когда виверна вошла в зону поражения, она резко опустила руку — и два луча света, от Терезы и Эта, устремились к виверне.

Световые копья — один из немногих атакующих заклинаний световой магии.

Разумеется, они не могли нанести виверне урон.

Это была лишь провокация и отвлечение.

Как и ожидалось, виверна, явно выражая враждебность, устремилась к группе и выпустила Воздушный клинок.

Его встретили три дротика трёх сестёр. Воздушный клинок исчез.

— Я готов! — крикнул Амон и прыгнул в сторону Горики.

Горики крепко ухватил его за лодыжки.

И раскрутил вокруг себя.

Подобно метателю молота… где молотом был Амон.

Оборот.

Второй оборот.

И на третьем обороте!

Амона резко выпустили.

Он полетел по прямой к виверне.

Но…

— Заклинание! Амон, уворачивайся!

Скорострельность оказалась выше ожидаемой.

Маг воздуха Наш кричала с земли.

Будучи сама стихии воздуха, она чувствовала создание магии виверной острее остальных.

Но её крик не долетел до Амона, летящего на высокой скорости.

Амон отчётливо видел магию, исходящую от виверны.

И невидимые Воздушные клинки, рассекающие воздух на подходе, он тоже распознал по малейшим искажениям в пейзаже.

Извлекая меч из ножен, он по инерции нанёс рубящий удар.

Свист!

Раздался такой звук, когда меч рассек Воздушный клинок надвое.

— Он… рассек его… — маг воздуха Наш ошеломлённо прошептала, наблюдая с земли.

Тем временем Амон продолжал полёт и, наконец, оказался на расстоянии, когда стоило лишь протянуть меч — и он достиг бы головы виверны. В этот момент он увидел, как виверна закрыла глаза.

Обсуждая тактику на земле с Бандашем, они сошлись на том, что проткнуть мечом глаз и вогнать его в мозг — самый простой и понятный способ.

Именно так обычно добивают виверн, упавших на землю.

Но виверна перед ним закрыла глаза.

Если бы виверна была истощена после «охоты» и израсходовала всю ману, возможно, боевым искусством можно было бы пробить даже через веко. Но сейчас дело обстояло не так.

Амон ещё не владел боевыми искусствами, а его меч был всего лишь «неплохим обычным мечом». При чрезмерном усилии он мог сломаться.

Что же тогда делать?

Среди уязвимых мест монстров есть «уши».

Но уши виверны… не совсем ясно, где они.

Значит, цель —

— Нос!

Мгновенно приняв решение, Амон в полёте извернулся и воткнул меч прямо в нос виверны.

Вогнал по самую рукоять, до плеча.

В момент удара виверна дёрнулась, будто поражённая молнией, глаза её распахнулись… и стремительно потухли.

И затем она рухнула вниз.

Амон отказался от попытки вытащить меч, глубоко вошедший в мозг, и, выдернув руку из носа, извернулся, чтобы переместиться наверх, на спину виверны.

У него даже оставалась возможность наблюдать за землёй во время падения.

Он увидел бегущих к месту падения мужчин.

Убедившись в этом, Амон оттолкнулся от массивного тела виверны и прыгнул в воздух.

Раскинув руки и ноги, он полетел вниз.

Прежде чем он мог удариться о землю, два мечника и один щитоносец успели растянуть полотно, и он успешно приземлился точно в него.