Магия вернувшегося должна быть особенной (WN) Том 1 Глава 4 Вступительный экзамен вернувшегося III

Романтика и Тревери были весьма довольны присутствием Дезира, поскольку простолюдина они совершенно не считали соперником.

«Поскольку он простолюдин, я сомневаюсь, что он получил должного образования», — отметила Романтика. — «Хотя жаловаться мне не на что, ведь это означает, что у меня будет на одного противника меньше. Я немного беспокоилась о наличии боевого мага в нашей группе, но присутствие простолюдина здесь облегчает задачу».

Тревери усмехнулся в ответ:

«Судя по всему, настоящая схватка развернётся именно между нами, Романтика».

Романтика кивнула.

«Ты прав. Пусть это состязание будет интересным».

Они оба с энтузиазмом пожали друг другу руки, относясь к экзамену так, будто это было дружеское состязание. Пока Тревери и Романтика продолжали общаться друг с другом, Дезир и Аджест молча наблюдали за окружением.

Помимо их группы, в комнате ожидания находилось множество других студентов, оживлённо обсуждающих предстоящий экзамен. Через некоторое время прозвучало объявление.

| Подготовка к проведению экзамена для группы D завершена. Внимательно прослушайте детали предстоящего состязания.

| Теневой Мир 10-го класса: Забег по равнинам Орнест

| Условием для очистки этого Теневого Мира является пересечение финишной черты первым. Финиш будет расположен на расстоянии 8 км от линии старта. Использование магии разрешено; следовательно, битвы между участниками также разрешены. На этом экзамене активирована Система Безопасности Учащихся, которая будет подавлять боль на 80%. Если студент желает отказаться от прохождения экзамена, он может сделать это в любой момент, устно объявив об этом. После отказа он будет изгнан из Теневого Мира. В случае критической травмы студент также будет изгнан из Теневого Мира. Результаты забега будут объявлены в конце.

«Ух, я рад, что это всего лишь забег», — сказал Тревери. — «Я слышал, что группе B придётся столкнуться с троллями».

«Это действительно просто забег? Стоит ли нам вообще сражаться друг с другом?» — спросила Романтика.

Дезир и Аджест по-прежнему ожидали в тишине, как и до объявления. Аджест сидела, водя пальцем по своим ножнам, а Дезир стоял в стороне от шумной толпы, прислонившись к стене. Вскоре механический голос прозвучал вновь.

| Ворота скоро откроются. Всем участникам необходимо выстроиться перед ними.

Участники группы D встали в линию перед воротами. Вскоре после этого ворота открылись, и их озарило ярким светом. Когда студенты шагнули за порог, они были полностью окутаны светом, и их фигуры бесследно исчезли.

| Вхождение в Теневой Мир: Забег по равнинам Орнест

Дезир был перенесён в искусственный Теневой Мир. Осматривая окружение, он и трое других участников обнаружили себя посреди большой равнины. Зелёная трава и ярко-голубое небо раскинулись перед ним. Кругом цвели цветы, а вдали виднелась чистая речка, создавая в этом Теневом Мире впечатление идеального весеннего дня. Тёплый воздух обдувал его волосы, а солнечные лучи ласкали кожу. Это место было воплощением безмятежности.

| Забег начнётся через три минуты. Участники, пожалуйста, встаньте за стартовую линию.

Услышав объявление, Дезир посмотрел вниз под ноги и увидел там линию старта. Все четверо заняли позиции согласно своим номерам в списке.

И так уж вышло, что Дезир и Аджест стояли рядом друг с другом. По сравнению с его ранним отстранённым поведением, Дезир чувствовал себя неловко, стоя так близко к ней. Он глазел на Аджест, когда она внезапно повернула голову, из-за чего их взгляды встретились.

Не зная, что сказать, он просто пробормотал:

«П-Привет?»

Аджест на это никак не отреагировала. Выражение её лица оставалось беспристрастным, словно это была маска. Её пустой взгляд быстро скользнул по Дезиру, и она тут же отвернулась.

Смущённо опустив глаза, он заметил необычное, но всё же хорошо ему знакомое оружие на поясе Аджест. Это был одноручный меч, который выглядел как смесь широкого и двуручного длинного меча. Когда он вновь поднял взгляд, его глазам предстала прекрасная картина – развевающиеся на ветру и переливающиеся на солнце золотые волосы Аджест. Однако её каменное лицо сильно контрастировало на их фоне. Дезир подумал, что она является самым настоящим олицетворением холодного клинка.

«Если подумать, даже спустя много лет она была такой же…»

Боевой маг 6-го круга и обладательница одного из самых сильных магических мечей, мечница ранга Королевы — Аджест Зедга Ф. Кингскроун. Она возглавляла авангард. Богиня поля битвы. Часть экспедиционной команды в Теневом Лабиринте и одна из шести последних выживших людей. Да, она без сомнения была суровой женщиной.

«Ты…» — вдруг раздался её голос.

Сердце Дезира дрогнуло. Остальные участники о чём-то оживлённо переговаривались и не обращали на них внимания.

«Ты слабак», — сказала она ему.

Хоть это и звучало как личное оскорбление, Дезир беспечно ответил:

«Я знаю».

«Нет, ты не знаешь. Ты действительно слабак. Заклинания низшего ранга. Физические показатели ниже среднего. Как бы ты ни старался, Теневые Миры 6-го класса — это твой предел».

Даже если бы она на это не указала, он давно всё это знал.

Их взгляды вновь встретились. Воздух словно наэлектризовался. Дезир узнавал эту атмосферу, ведь она неоднократно встречалась ему в прошлой жизни. Это было затишье перед бурей.

Дезир напрягся. «Ты хочешь сразиться со мной прямо сейчас?»

«Расслабься», — ответила Аджест. — «Хотя нам и разрешено атаковать других участников, я не стану нападать на тебя».

Дезир приподнял бровь. «И почему же?»

Длинные ресницы Аджест слегка дрогнули на ветру. Она посмотрела вдаль, давая понять, что он ей неинтересен. «У меня нет привычки нападать на таких слабаков, как ты».

Дезир горько усмехнулся. Такое поведение было вполне в её духе.

Прозвучал сигнал.

| Гонка начнётся через десять секунд. Участники, пожалуйста, будьте готовы.

Дезир глубоко вдохнул, затем медленно выдохнул.

| Старт!

Участники тут же бросились вперёд. В этом забеге физические способности были решающим фактором. Поэтому неудивительно, что Аджест Кингскроун и Тревери Тигус моментально вырвались вперёд.

Чистые маги не могли похвастаться столь выдающимися физическими данными, поэтому Дезир и Романтика остались позади, вдыхая пыль.

Всего через несколько минут расстояние между двумя парами значительно увеличилось. Дезир и Романтика отставали настолько, что пыль от тех, кто бежал впереди, уже успела осесть.

По совпадению, когда дело касалось скорости, между Дезиром и Романтикой почти не было разницы.

«После всей этой показухи», — задыхаясь, произнёс Дезир. — «В конце концов, это всё, на что ты способна».

Романтика нахмурилась. «Лучше сосредоточься на гонке».

Всем своим видом она хотела показать, что его слова ничуть не задели её гордость.

«Даже если я сосредоточусь на гонке… такими темпами… мы оба… провалим экзамен…», — добавил он и снова глубоко вдохнул. — «Вот что я пытаюсь сказать».

Романтике нечего было ответить, ведь он говорил правду. Что ещё хуже, её дыхание тоже начало сбиваться. Если так продолжится, она никогда не догонит лидеров.

«Ну, ты выглядишь ещё хуже меня», — сказала она.

«Пожалуйста», — прохрипел он. — «Просто… помолчи».

Романтика уставилась на него с таким недовольным видом, будто его одно только присутствие приносило ей неудачу, надеясь, что он магическим образом исчезнет. Но каждый раз, когда она оглядывалась, он неизменно пялился на неё, держась позади. Это её сильно раздражало.

Она больше не могла этого терпеть. «Угх! Какого чёрта ты уставился на меня, скорчив такую рожу?»

«Ну, я просто ожидал, что для мага 2-го круга подобное состязание не станет проблемой».

Брови Романтики дёрнулись. Он издевается над её навыками… Этот простолюдин оскорбил её!

«Как у этого ублюдка ещё смелости хватает?!»

«Ладно!» — заявила она. — «Ты сам напросился. Я просто ждала подходящего момента. Смотри внимательно! Такой простолюдин, как ты, никогда не достигнет уровня мага 2-го круга».

Романтика вытянула руки вперёд и выпустила свою магическую силу, концентрируясь на лесе впереди.

Из её рта вырвалось заклинание: «Порыв Ветра!»

Заклинание было направлено в сторону леса — туда, где Тревори и Аджест боролись за лидерство в забеге.

***

«Ха, это будет лёгкая победа», — подумал Тревери Тигус, мечник ранга Пешки. Фигуры Дезира и Романтики давно пропали из виду, и разрыв не уменьшится, пока он сам не решит вздремнуть.

Уголки его рта приподнялись. «Эти двое позади — маги. Мы явно превосходим их в физических способностях. Этот экзамен изначально даёт огромное преимущество мечникам».

Тревери посмотрел на Аджест, которая поддерживала тот же темп. Её способности удивили его. Он входил в число немногих элитных мечников-новичков. Среди его сверстников лишь немногие были быстрее него.

«Не думал, что встречу кого-то равного», — подумал он, сожалея, что недооценил оппонента.

Тревери оглянулся назад, размышляя, насколько сильно отстали двое других участников. И в этот момент направление ветра резко изменилось.

Откуда ни возьмись, по лазурному небу пронёсся шторм. Деревья в лесу согнулись и заскрипели от мощного порыва.

«Ч-Что за?!» — воскликнул Тревери. Поток ветра ударил ему в лицо. Он быстро достал меч и вонзил его в землю, чтобы его не унесло. Сила ветра была такой, что казалось, будто она способна оторвать конечности Тревери.

«Неужели… это магия? Но подобная мощь… Должно быть, это Романтика! Однако мой доспех весит почти 100 килограммов. Меня нельзя просто унести. Пока я крепко держусь за меч, мне ничего не грозит».

Тревери был прав. Его невозможно было унести. Даже такого мощного ветра для этого не хватило бы.

Но всё же ему пришлось использовать все свои силы для борьбы с ветром. Он прочно упёрся ногами в землю и начал обдумывать сложившееся затруднительное положение.

«Чего ты пыталась добиться с помощью такого жалкого уровня магии? Это паршивое заклинание не подходит магу 2-го круга».

Он поднял голову, решив дождаться окончания эффекта заклинания. Но то, что он увидел, поразило его.

«К-Какого чёрта?»