Мастер меча, охватывающий звёзды (Новелла) Том 1 Глава 258 На этот раз по-своему (2)
На этот раз по-своему (2)
Это пришло с наступлением сумерек.
Так тихо, скрывая свое присутствие в распространяющемся красном закате.
-Ах...
Итак, когда стражники, охранявшие Бастополь, заметили маленькую точку, поднимающуюся на солнце, было уже слишком поздно.
Потому что маленькое мерцание, которое началось как точка, внезапно превратилось в огромную тень и накрыло стальной город.
-Что это?
Кааааааа-!
Со скоростью, которую трудно оценить невооруженным глазом.
Он приближался со скоростью света и уже смотрел на стену замка у себя под ногами своим красным дыханием.
-Это атака! Звони в колокол!
-Черт возьми! Слишком быстро!
-Баллиста не может дотянуться!
Железный город начинает поспешно просыпаться, когда с неба падает золотой свет.
Однако противовоздушная оборона Бастополя, которая только что обнаружила нарушителя, не смогла остановить атаковавшего их золотого дракона.
Потому что он был создан для борьбы с вивернами, а не с драконами.
-... Боже мой.
Огромный мир, с которым в одиночку не справятся стены бесхозного города.
Однако к тому времени, когда солдаты осознали чудовищность мира, дыхание дракона уже вырвалось наружу.
-Это дыхание!
-Все убегайте!
Кугуагагаганг-!
Это был такой сильный выдох, что казалось, будто одно только давление воздуха может обрушить стену замка.
Но жар, который он принёс, был краснее, чем сумерки за его спиной.
-Аааах!
-Горячо! Помогите мне!
Солнце садилось вместе с криками солдат.
Однако сегодняшнее заходящее солнце медленно склонялось к северной стене, а не к западной.
Ха-а!
Ужасное зрелище раскаленной стали, плавящейся вместе со всевозможными трупами.
Это была сцена, напоминающая о бесчисленных мирах, давным-давно растоптанных самым совершенным драконом.
-Бастополь! Я наконец-то поджигаю этот город!
Говорят, что Бастополь сражался до самого конца с первым императором империи.
Однако этот ныне ржавеющий город больше не мог служить последней надеждой человечества.
※※※※
-... Только что поступило сообщение о том, что Бастополь пал.
Услышав низкий голос Питера, в зале Деймара воцарилась тяжёлая тишина.
Это было место, где собрались многочисленные рыцари, не только с Севера, но и из других регионов и рас, но тишина была такой, что никто из них не мог легко открыть рот.
-Прошло всего 5 дней. С тех пор, как Сарнус покинул поле битвы при Арчуке.
Потребовалось всего 5 дней, чтобы добраться из центрального города Арчук в Бастополь, самый северный город империи.
Некоторые рыцари сдержанно удивились, узнав, что расстояние, которое даже крылатым существам пришлось бы преодолевать целый месяц, было преодолено всего за пять дней.
-Скорость буквально выходит за рамки здравого смысла. Может быть, мы слишком долго игнорировали останки павшего дракона.
Самые совершенные остатки дракона, которых Мастер Меча, Император Империи и вершина меча, лично разделил.
Однако дракон, который выжил дольше всех среди разорванных частей, уже пытался воссоздать кошмар, собирая идеальные части вместе.
-Благодаря этому три из пяти фрагментов, разделенных императором, попали в руки Сарнуса.
Предмет, принадлежащий императорской семье.
Предметы, которые Фраузен спрятал от мира вместе со своим бывшим "я".
И даже фрагмент Железного герцога, который только что забрали.
-Итак, теперь на этой земле осталось только одно. Все, что у меня есть, - это фрагмент Бейзида.
За исключением фрагмента черной луны, парящего в небе, теперь есть только один фрагмент, на который Сарнус может нацелиться.
Раньше это была фрагмент Равномы, но теперь это был единственный фрагмент, который был у Бейзида.
-Тогда где же сейчас предмет, который хранит граф?
При заданном кем-то вопросе среди рыцарей воцарилось напряженное молчание.
Фрагмент дракона, который может стать последним шансом для людей.
Направление движения этой фигуры будет важной переменной, которая определит исход этой битвы.
-Теперь фрагмент покинул Стурму.
Жезл Питера, указывавший на Бастополь, начал медленно перемещаться к следующему городу.
Мимо чистых белых снежных полей и за гнездом Линдвурма.
Его жезл, пересекавший Север с востока на запад, уже указывал на город под названием Маяк Севера.
-И сейчас он проезжает через Соару.
Моара, город в округе Бейзид.
Это центр логистики на северо-западе, и в нем есть закоулки, где никогда не гаснет свет.
И город, где родился мальчик.
Спокойное напряжение начало формироваться в голубых глазах Влада, когда он посмотрел на жезл Питера, указывающую на город, где он родился.
-Но проблема в том, что Сарнус ближе к этой части, чем мы.
Однако у падающей фигуры было недостаточно времени, чтобы полностью достичь Деймара, где находились рыцари.
Потому что расстояние между Бастополем и Соарой было намного ближе, чем в Арчуке.
-... Значит, кто-то здесь должен прийти и встретиться с ним.
Следовательно, кто-то должен был взобраться наверх, чтобы безопасно встретить падающий фрагмент.
Только тогда мы сможем принять его быстрее, чем скорость, с которой летает старейший дракон.
Глаза рыцарей начали фокусироваться на одном месте одновременно, когда они услышали, что кто-то должен встретить падающий фрагмент.
-…
Влад из Соары.
Теперь это имя известно каждому на континенте.
Все представители континента сосредоточили свое внимание на рыцаре, у которого на маленьком флаге были сияющие имена.
※※※※
По длинному, узкому коридору в одиночестве шел мужчина.
Особняк Деймара посещали так много раз, что теперь его местоположение можно узнать без руководства.
Однако Влад не забыл, что когда он впервые вошел в этот особняк, с ним был молодой человек с темными глазами.
[Суждение графа Питера верно. Силы Северного союза не должны сейчас уходить отсюда.]
Угроза дракона, сбросившего свой человеческий облик, уже была прямо перед нами, но никто не мог остановить войну, которая уже началась.
Поскольку им нелегко доверять, их миры уже настолько разделились, что безопаснее уничтожать друг друга.
[Это действительно трюк со стороны. Похоже, они долго готовились к этому моменту.]
Как и сказал Кихано, кто-то смеялся сквозь щели.
Я наблюдал, как миры, которые я разделил, блокируют друг друга, и закричал.
Вот почему старый рыцарь не мог скрыть своих смешанных чувств в нынешнюю эпоху, когда он не мог остановить дракона, которого ему действительно нужно было остановить.
-Что я могу сделать?
С севера приближается золотая армия.
Также старейший дракон, прибывающий в Соару.
Однако силы Северного союза, неспособные отказаться ни от одного из них, не имели другого выбора, кроме как принять летающие клинки, предлагая себя им всем.
-Я просто должен сделать все, что в моих силах.
Когда Влад выходил из узкого коридора, перед ним горел маленький огонек.
Выход на невысокий холм Деймар теперь казался Владу знакомым закоулком.
-Ты здесь?
Однако там Влада уже ждал человек.
Мужчина, который стоял, прислонившись плечом к входу, был одет в цвета, знакомые Владу и навевающие ностальгию.
-Лорд Рутгер?
-Верно.
Мужчина с таким же цветом волос, как у Иосифа, по которому я скучал.
Хотя его внешность отличалась, человек, улыбающийся издалека, был очень похож на улыбку Иосифа, о которой я мечтал.
-Ты действительно хочешь пойти со мной?
-Если истребитель драконов не пойдет туда, куда идете вы, чтобы убить дракона, то кто пойдет?
Северный рыцарь, сразивший самого сильного дракона.
Имени Рутгер, которое также указано в списке Рыцарей-Истребителей драконов, вероятно, уже достаточно, чтобы представлять Север.
-Мы хорошо тогда сработались. Ты не думаешь?
-Но.
Влад на мгновение заколебался, увидев, как тот пожимает плечами, как будто ничего не произошло, но Рутгер был не единственным, кто ждал Влада на холме Деймар.
-Мы снова встретились в знакомом месте.
-... Сэр Пабло.
-Граф Арнштейн послал меня первым. К счастью, еще не слишком поздно.
Человек, который первым пробудил мир мальчика. Пабло Арнштейн.
При виде его крепкого величества застывшее выражение лица Влада начало медленно расплываться в улыбке.
-Я рад, что ты выглядишь здоровым.
-Сэр Родриго.
-Ха. С этого момента я хотел бы, чтобы вы называли меня командующим Имперской военной полицией. Я получил повышение.
Все те, кто сейчас пожимает руку Владу, - рыцари, посланные центральным Придворным герцогом.
-Я видел тебя однажды в Бастополе. Ральф из Марингена.
-Эрнст из Форд Миллс.
И рыцари, представляющие Север, которые вместе сражались в железном городе Бастополе.
-Меня укачивает, когда я схожу с корабля.
-У меня тоже есть связь с Соарой. Как тогда назывался этот напиток?
С гномами Нидавеллира из Фронта освобождения гномов, которых я спас.
-У наших эльфов есть обычай сначала протягивать руку, прежде чем просить о помощи.
Даже эльфы Аузурина, которые родились в том же месте, что и меч, который я держал в руках.
-... Если так много рыцарей сбежит, кто защитит Деймар?
Когда Влад выходил из длинного, узкого коридора, его ждало так много рыцарей, что они заполнили холмы Деймара.
Все, кого я видел, помогал и сражался вместе с рыцарем, который вызвался присоединиться к Владу против легендарного золотого дракона.
-Отец созвал старых всадников.
-Старые всадники?
-Рыцари в отставке.
Деймар, откуда спасается элита союзных войск, будет буквально подобен стене с дырами в ней.
Однако, несмотря на опасения Влада, Рутгер просто открыл рот и скрестил руки на груди, как будто не было никакой проблемы.
-Я позаимствовал силу у старшего поколения. Все, у кого есть здоровые руки и ноги, вероятно, прямо сейчас бегут к этому месту.
Однако эта должность была зарезервирована для рыцарей, которые уже вышли в отставку.
Рыцари предыдущего поколения, жаждущие забытой славы, сплотились под знаменами Бейзида, чтобы доказать, что они все еще полезны.
-Реймунд, вероятно, тоже придет.
-Да. Этот старик, вероятно, придет к тебе быстрее всего.
Это был коридор, по которому он шел один, но в конце его его ждало множество рыцарей.
Молодые духи на дереве, которые наблюдали за этим, махали Владу своими короткими ручками, прося его посмотреть сюда.
-Это снег.
-... Это не снег.
Холмы Деймара всегда были полны одиночества.
Однако, увидев бесчисленные миры, заполненные ими, только тогда Влад смог улыбнуться.
-Какой снег выпадает весной?
Поющая белая змея и потрескивающие корни Мирового Древа.
И благословения юных духов, танцующих в ритме, падали, как белые снежинки, и просачивались в доспехи здешних рыцарей.
-Почему весной идет снег?
-Верно. Говорят, что снег, который выпадает, когда ты уходишь, приносит удачу.
Но только Влад может видеть этих детей закрытым левым глазом.
-Вперед, в Соару.
Вот почему Влад изо всех сил махал руками в сторону дерева наверху.
Жест рукой Влада, из-за которого рыцари вокруг него выглядели странно, был выражением благодарности от имени всех присутствующих здесь рыцарей.
※※※※
-Экспедиция отбыла, граф.
-... Хорошо.
Черная как смоль ворона вылетела из-за спины Питера, который держался за его спиной.
Безымянный ворон с лицом, испещренным шрамами, тихо наклонил голову к маленькому гробу, на который смотрел Питер.
-Вы уверены, что не возражаете? Одни только отставные рыцари и стены Деймара не смогут остановить армию Золотого герцога.
-Но мы все равно должны это сделать.
Гроб, в котором спит человек с темными глазами.
Питер, который смотрел на гроб, вскоре начал нежно прикасаться к лицу своего сына.
-Кто-то должен прикрывать спину.
Иосиф Бейзид наконец-то обрел тихий покой.
Уродливый отец, который отпустил своего сына, хотя знал, что тот умрет, ласкал своего сына, который теперь остыл.
-Мой сын, который сделал то, что должен был сделать, там, где он должен был быть.
Кровь дворян голубая.
Однако кровь, холодная от рождения, не существовала бы в этом мире.
-... Я горжусь тобой.
Руки Иосифа были аккуратно прижаты к груди, в них был меч.
Это был рыцарский меч, который его сын хотел иметь с детства.
Рыцари уходили, а по щекам моего отца тихо текли слезы.
Когда его провожали лорд Деймара, спящий рыцарь и танцующие юные духи.
Они собрались со всего континента, пересекая регионы и расы, и пункт назначения, к которому они направляются, - северный город Соара.
Светлые волосы мальчика развевались, когда он бежал к месту своего рождения.