Мастер меча, охватывающий звёзды (Новелла) Том 1 Глава 268 Побочная история – Для взрослых мальчиков

Побочная история – Для взрослых мальчиков

Огни, сияющие в переулках, ярко отражались от реки, где уже опустился красный закат.

Самая темная часть города, которая еще мгновение назад казалась тихой.

Но теперь атмосфера становилась более оживленной, чем где-либо еще, из-за шумных звуков, доносившихся отовсюду.

-Хорошо. Значит, ты все это время сражался с Барбоссо?

-Не сказал бы, что сражались. Скорее, мы просто противостояли друг другу.

С появлением Влада и Харвена "Улыбка розы" привлекла больше клиентов, чем когда-либо прежде, но в вестибюле на первом этаже царило напряжение, которое чем-то отличалось от обычного.

Люди, сидящие за столами, слишком опрятно одеты, чтобы быть здесь для того, чтобы напиться.

Земина надула губы, глядя на измождённых клиентов, которые держали в руках пустые стаканы и без причины смотрели вверх.

-Я рад, что соглашение о перемирии было достигнуто быстро. Если бы оно было позже, я бы застрял там до зимы.

-Верно. Зимнее море холодное.

Влад безучастно смотрел на Харвена, который, произнося эти слова, поднимал бокал с вином.

Теперь у него капитанская фуражка, набитая солью, и загорелая кожа, как у моряка.

Образ того Харвена, который был заперт в маленькой комнате и строчил документы, было трудно найти в нынешнем Харвене.

-Вот.

-О. Спасибо тебе, Нед.

Когда еду принесли как раз вовремя, Харвен быстро порылся в кармане и достал монету, но Нед поспешно покидал лестницу, как будто это уже было сделано.

-Что с ним? Он всегда просил у меня чаевых.

-Кажется, что-то произошло.

Отар подозрительно посмотрел на внезапную перемену во внешности своего младшего брата, но Влад только пожал плечами.

Это было то, что я должен был сказать когда-нибудь, но я не хотел слышать, как кто-то еще плачет сегодня.

-Итак, ты закончил все, что должен был сделать, верно? Теперь ты можешь вернуться в исходное положение.

-... Да.

Изначально Харвен и его команда были обычными торговцами, странствующими по северу.

Если бы не эта война, они бы медленно увеличивали свою мощь, используя связи, принесенные Владом.

-Отлично. На этот раз семья Равнома попросила меня выяснить, где соединяется торговый путь.

И теперь, когда война закончилась капитуляцией Золотого герцога Барбоссы, пришло время всем вернуться на свои места.

Увидев своих друзей, которые наконец-то могли быть вместе, Влад, казалось, обрадовался и откусил кусочек сосиски, которую держал в руках.

-Город Тринова находится недалеко от Нидавеллира. Может быть, у них может быть общий порт.

-Да.

-Итак, если открыть транзакцию здесь, можно продолжить получать стабильный доход в будущем. И это огромные деньги, а не несколько медняков.

Хотя он стал Мастером Меча в погоне за славой, это не означало, что ему не нужны были деньги.

В отличие от Кихано, Мастера Меча предыдущей эпохи, нынешняя реальность Влада такова, что ему нечего назвать своим собственным фундаментом.

Однако, поскольку Влад всегда хотел быть свободным и не связанным, единственным выбором, который он мог сделать в конце концов, было накопление богатства через торговцев.

-Может, на этот раз мы пойдем немного дальше? Купим новый корабль и соберем несколько человек.

Однако голос Влада казался каким-то взволнованным, когда он говорил, что это было просто желание заработать деньги.

-Что?

-Должны ли мы попытаться построить флот, подобный Барбоссе? Лучше быть адмиралом, чем капитаном.

Совсем как в прошлом, когда мы были молоды и голодны, сидя у входа в глухой переулок и разговаривая о разных вещах.

Харвен тоже понемногу улыбался ностальгии, которую он сейчас испытывал по Владу.

-На деньги, которые я зарабатываю, я кормлю здешних детей и жертвую их приюту. Почему бы нам с самого начала не отобрать детей и не воспитать из них моряков?

Единственный способ, которым дети, которым некому было позаботиться друг о друге, могли утешить друг друга, - это представить себе завтрашний день, который они разделят.

Благодаря историям, которыми они поделились, два изголодавшихся мальчика нашли причину пережить этот трудный день.

-Эй, Влад.

-А?

-Я должен тебе кое-что сказать.

Однако, даже если бы они делили одеяло, как братья, они не смогли бы быть вместе вечно.

Потому что дети, которые были мальчиками, со временем становятся взрослыми.

-Я… Я получил запрос.

-Хм.

Дети смотрят на звезды, но взрослые идут к ним.

В отличие от прошлого, когда они могли быть вместе, даже если каждый из них видел разные звезды, теперь Влад и Харвен были людьми, которые должны были следовать желаемым путям друг друга.

-Граф Арнштейн попросил меня проложить маршрут к Северному полюсу.

-Маршрут на Северный полюс?

-Хм. Арктический маршрут. Море за Северной границей.

Голубоглазый мальчик посмотрел на звездное ночное небо.

Хромой мальчик пересек узкую реку и достиг широкого моря.

Мальчики, которые не забыли, что у них было общего тогда, теперь были взрослыми и смотрели друг на друга.

-Похоже, что начальство хочет найти способ заменить южный маршрут, который монополизировал Барбосса.

Голос Харвена казался спокойным, возможно, из уважения к взволнованному Владу.

Похоже, что он не заставит себя уйти, если ты будешь держать его.

-Эта просьба… Я бы хотел ее принять. Что ты думаешь?

Однако Влад мог узнать сверкающие глаза Харвена в его спокойной внешности.

Хотя он встряхивает свой бокал, как ни в чем не бывало, в карих глазах Харвена уже читается волнение, которое невозможно скрыть.

-Хорошо. Я понимаю.

Харвен, который родился в реке, хочет попасть в море.

К бескрайнему морю, которому нет дела до хромых ног.

Поскольку это был друг, который наконец сказал, что хочет найти свой собственный путь, Влад мог только улыбнуться.

※※※※

-Черт, моя голова.

Сейчас самое время закрыть глаза, даже в шумных переулках.

Влад, который все это время пил без остановки, поднимался по лестнице на четвертый этаж, держась за свою раскалывающуюся голову.

-... Возможно, мне следовало выпить немного больше. Я напился неуклюже, без всякой причины.

Харвен и Отар, которые пили вместе, и даже Земина, которая присоединилась позже, все лежали лицом вниз на столе.

Это было из-за Харвена, который сказал, что теперь он знает, как по-настоящему почувствовать вкус капитана К, и смешивал эту чертову штуку со всеми видами алкоголя.

-А?

Когда Влад поднимался по лестнице, в его поле зрения начал мерцать слабый свет.

В коридоре на четвертом этаже, где могли останавливаться только гости Влада, свет исходил из комнаты, где остановился Нибелун.

-Что такое?

-Ха? Ты все еще спишь?

Обычно я не посещал эту комнату, но, поскольку был пьян, из любопытства заглянул туда.

Комната Нибелуна, к которой я, пошатываясь, направился, была настолько разгромлена, что это мог видеть любой.

-... Что ты тут делаешь?

Комната Нибелуна заполнена всевозможными предметами, откуда бы они ни взялись.

Среди них были странные машины для окуривания и ковры, которые я видел раньше.

-Я собираю свой рюкзак. Я не делал этого где-то пять лет.

-Рюкзак?

-Да. Есть кое-что, что я обычно ношу с собой.

При словах Нибелуна взгляд Влада, естественно, обратился к рюкзаку, стоящему в углу.

Рюкзак волшебника, из которого он всегда что-нибудь доставал во времена кризиса.

Рюкзак, который всегда был полон, теперь небрежно лежал перед Владом.

-Мне всегда было интересно, сколько вещей вмещается в этот рюкзак?

-Сколько? Хм...

Нибелун, который некоторое время занимался организацией происходящего, почесал в затылке и ответил.

-Определенного количества нет. Я могу просто захватить столько, сколько помню.

-Столько, сколько ты помнишь?

-Да. Если я забуду, что положил сюда, оно пропадет навсегда.

-О...

Так что Нибелунн сам по себе безмозглый, он не может содержать много информации по сравнению с предыдущими пользователями.

Однако было так много предметов, которые уже утекли из комнаты в коридор, что запоминать их один за другим казалось слишком сложным.

-Но почему ты убираешь свой рюкзак в это время ночи?

-Я тоже собираюсь последовать за вами.

-Куда?

Зверолюдям той эпохи было куда пойти, даже если не было места, которое их приветствовало.

О Нибелуне, который также был магом, искавшим тайны, действительно можно сказать, что он родился с темпераментом странника.

-Я собираюсь последовать за Харвеном. Я слышал ранее, что вы исследуете арктический маршрут.

Зверочеловек -волшебник, который может путешествовать куда угодно с одним рюкзаком.

Однако на этот раз это было не бесцельное путешествие, а путешествие с определенной целью.

-... Почему ты выбираешь арктический маршрут?

-Это место, где никто никогда не бывал.

Глаза Нибелуна округлились, когда он посмотрел на Влада.

Этих глаз без малейшего колебания достаточно, чтобы заставить меня почувствовать раздражение.

-Цель - найти тайну, и, кроме того, погода в эти дни становится теплее. Вот почему говорят, что лимоны сейчас хорошо растут.

Когда правили драконы, была страна зверолюдей, которая затонула.

Именно они наиболее яростно сопротивлялись зарождающемуся совершенству и заплатили ужасную цену, которая будет сказываться на многих поколениях.

-Возможно, когда лед растает, появится земля, пригодная для жизни людей.

-…

-Если бы здесь было такое место, как это, мы могли бы собрать все разрозненные племена одновременно.

И у эльфов, и у гномов теперь были свои собственные территории, но только зверолюди были рассеяны, неспособные найти землю, чтобы пустить корни.

Племена, подобные семье Луга, которые нашли место для поселения, действительно можно назвать удачливыми.

-Было бы здорово, если бы у наших детей было место, где они могли бы бегать и играть в свое удовольствие, как здешние дети.

Нибелун говорит, что покинет это место ради тайны, ради которой он рисковал своей жизнью, и ради племени, к которому присоединился.

В том, что он сказал, не было ничего плохого, но, несмотря на то, что он был немного пьян, только грустное чувство пронзило сердце Влада.

-Хорошо. Тогда тебе тоже следует пойти.

Я думал, что все будут рады моему возвращению, но парни, теперь взрослые, уходили, чтобы найти свой собственный путь.

Точно так же, как бесчисленные отношения, которые оставили меня в прошлом.

-Думаю, мне следует выпить еще.

-Вы еще хотите выпить?

-Я сегодня хорошо провожу время за выпивкой.

Влад сделал шаг назад, наблюдая, как Нибелун собирается уходить.

Я поднялся по лестнице после того, как все уснули, и прошел мимо стола, за которым лицом вниз лежали мои друзья.

Вот так, Влад, прихватив с собой только бутылку алкоголя, которую он где-то достал, направлялся по темной дороге ранним утром, когда рассвет еще не наступил.

※※※※

-... Кто-то обнес это место забором.

Пройдя через хорошо ухоженные кусты и открыв ограду, Влад знакомыми шагами вошел внутрь.

-Так-то лучше.

Единственное место, где вы можете увидеть зелень в глухом переулке, полном всевозможных зданий.

Влад, который шел по гораздо более ухоженному кладбищу, чем раньше, остановился перед знакомой надгробной плитой.

-Как у тебя дела, Кихано?

Это было кладбище, полное обшарпанных надгробий, потому что на них ничего не было.

Однако яркие цветы, распускающиеся тут и там, уже покрывали надгробия, как будто они обнимали мертвых.

-Я тоже должен угостить тебя.

Влад, который тихо улыбался, глядя на цветы, тихо налил напиток в сторону надгробий спереди и сзади.

Спереди изображен старый кузнец, чье имя неизвестно, а сзади - благородный рыцарь, чье имя невозможно записать.

Влад, который сидел, пока они лежали, поднял бутылку, как будто теперь была его очередь.

-Все говорят, что уходят. Сколько времени прошло с тех пор, как мы встречались?

Влад не хотел легко показывать свою слабость, но он смог раскрыть свои истинные чувства в этом месте, где никого не было рядом.

-Если все вот так уйдут, кто останется рядом со мной?

Кихано, Иосиф и многие другие отношения, которые остались в прошлом.

Однако Влад, у которого теперь было больше разорванных отношений, чем связанных, снова взялся за бутылку, чтобы успокоить пустоту, растущую в его сердце.

-Но мы ведь уже попрощались. Как ты там?

Тем не менее, причина, по которой я смог уговорить его уйти, заключалась в том, что были люди, которые всегда говорили ему это.

Потому что я очень хорошо знал, что не был бы там, где я есть сегодня, если бы кто-то не толкнул меня, как те люди, которые сейчас лежат.

-... Нет ответа.

Но сколько бы я ни спрашивал, безымянные надгробия не давали ответа.

Они уже погрузились в тихое молчание, и им больше нечего было сказать Владу.

-…

Только ветер, который постепенно смирился с этим, погладил Влада по спине.

Владу, которому нравилось тепло, захотелось посидеть подольше, чем он изначально планировал.

Этого не могло быть, но ему казалось, что Кихано ласкает его сзади