Мастер меча, охватывающий звёзды (Новелла) Том 1 Глава 271 Побочная история – Новая эра
Побочная история – Новая эра
Над Бригантом, столицей империи, сияло полуденное солнце.
Это город, построенный королем-основателем и Мастером Меча Кихано Фраузеном, и является символом окончания эры драконов и наступления эры людей.
Однако Бригант, который должен был сверкать славой, теперь был наполнен лишь удушающей тишиной.
-... Молодой император был отправлен обратно в свой родной город.
В богато украшенной комнате императорского дворца Придворный Арман смотрел на чайную чашку, стоявшую перед ним.
В комнате было совершенно темно, как будто в нее не попадало много солнечного света, но тонкий лучик света, пробивающийся из-за окна, падал на чайную чашку, на которую он смотрел.
-Я не знаю, доживет ли этот ребенок до своего возраста.
-…
Железный герцог Тимур, стоявший у окна и потягивавший свою чашку с чаем, на мгновение остановился, когда услышал звук, доносящийся из-за спины.
В императорском дворце было тихо, как будто все остановилось.
Тот факт, что голос Армана, услышанный в том тихом месте, казался каким-то жутким, был не просто иллюзией Тимура.
-... Было бы правильно оставить вопросы, связанные с дворцом, на усмотрение Придворного.
Придворный Арман спокойно кивнул в ответ на позицию Тимура, который, казалось, молчаливо одобрял его план.
-Война окончена, и ложный император свергнут с трона. Теперь все, что осталось, - это пустой императорский дворец.
Это был голос Придворного, сильно заржавевший от времени.
Однако в глазах старика, оглядывающегося на Тимура, горел яркий огонек, похожий на безумие.
-Вернуть правильное солнце на небо. Я думаю, что это мой последний долг как придворного чиновника этого поколения.
Арман, придворный, на котором лежала обязанность защищать императорскую семью и двор, в конце концов преуспел в свержении ложного императора.
Бесчисленное количество пролитой в результате крови наводило страх на подданных империи, но его сияющие глаза, как будто работа еще не была закончена, были устремлены на рыцаря на севере.
-Пожалуйста, помоги мне. Ты же не можешь оставить империю так, верно?
Империя, открывшая эру людей, началась с одного человека.
И единственное, что могло поддержать легитимность этого человека, была императорская родословная, ведущая к Фраузену, и воля меча, переданная через Серебряного Рыцаря.
-Он не только овладел мечом, но и заслужил титул Мастера меча, так что большей легитимности на континенте не будет.
-Даже несмотря на то, что в нем течет кровь дракона, которого ты так сильно ненавидишь?
Однако, когда Тимур смотрел на Армана, который сильно постарел, в глазах его по какой-то неизвестной причине появился циничный огонек.
Измученный придворный, который ничего не мог защитить самостоятельно, даже несмотря на то, что империя гнила из-за дыхания дракона.
Возможно, было естественно, что во взгляде Тимура на искреннего, но некомпетентного человека сквозило легкое презрение.
-... Это довольно хорошо. Хоть он и сын дракона, он сразил своего отца ради империи.
-Ради империи.
При звуке голоса Армана, раздавшегося сзади, кузнец стали Тимур горько улыбнулся и тихо поставил чашку, которую держал в руках.
-Я думаю, именно так выглядела дуэль в тот день в глазах придворного.
Вероятно, естественно, что даже одна и та же картинка выглядит по-разному в зависимости от того, кто на нее смотрит.
Однако Тимуру не понравилось поведение придворного, который попытался ограничить картину, нарисованную Владом в тот день, только его собственными намерениями.
-Ты можешь мне помочь?
Славная империя должна продолжаться.
Даже при том, что корни были гнилыми, а ветви росли не в том направлении, все еще оставалось бесчисленное множество людей, опирающихся на этот мир под властью империи.
-Мне это не нравится.
Однако сталевар Тимур просто тихо отклонил серьезную просьбу Арманда.
-... Почему?
Сказав это, Тимур медленно начал пятиться от окна.
-Это проблема, которую не должны решать только мы двое.
Когда Тимур отошел от окна, солнечный свет, который был заблокирован, начал просачиваться в комнату.
Затем в комнате, которая начала становиться ярче, начала появляться фигура, которую раньше никто не видел.
-Граф Питер сказал, что передает должность главы семьи Бейзид своему сыну.
-Этого молодого человека достаточно для Железного герцога...
-Представители из Аузурина и Нидавеллира также планируют принять участие в имперской конференции, которая состоится на этот раз.
То, что наконец появилось после того, как темнота рассеялась, было чисто белым столом.
Это также стол круглой формы, чтобы люди, сидящие напротив друг друга, могли видеть друг друга.
-... И новый Мастер Меча тоже когда-нибудь придет туда.
Ха-!
Как будто солнечного света было недостаточно, Тимур широко раздвинул шторы.
Из-за этого Арману пришлось прикрыть глаза, но Железный герцог Тимур только улыбнулся.
-За пределами эры драконов, эры империи. И сейчас настало время, когда может пустить корни новая эра. Придворный герцог.
Арман, который наконец открыл глаза, поспешно повернул голову, но Тимур уже взялся за ручку двери.
-Итак, давайте оставим решения о новой эре новым людям.
Новая эра, новые люди и новый Мастер Меча.
Железный герцог, который открыл им дверь, тихо выходил из комнаты.
Как будто не было необходимости в месте за недавно созданным круглым столом.
-... Железный герцог.
В том месте, куда ушел холодный ветер с севера, остался только Арман, которому некуда было идти.
Уставившись дрожащими руками на широко открытую дверь, он опустил голову, почувствовав, как ветер медленно просачивается в комнату.
※※※※
Как будто погода наконец потеплела, дорога в Стурму была покрыта грязью.
Гезе, сидевший на сиденье кареты, проворчал, что жалеет, что не приехал немного раньше, но Земина, выглядывавшая наружу, казалось, наслаждалась этой поездкой и только ухмылялась.
-Значит, эта штука, похожая на башню, - дракон?
-Хм. Если быть точным, это Червь Смерти. Он живет на Западе.
На далекой равнине, на которую смотрела Земина, было что-то похожее на длинную башню, тянущуюся к небу.
Он был настолько велик, что его было хорошо видно издалека, и это был западный дракон - Червь Смерти, вышедший перевести дух.
-Я была очень удивлена, когда произошло землетрясение. Это первый раз, когда я почувствовала землетрясение.
-Правда?
Влад ухмыльнулся Земине, чьи глаза сверкали, как будто ее возбуждение еще не улеглось.
Это было потому, что то, как она говорила об этом, казалось, перекликалось с тем, как он впервые увидел Червя Смерти несколько лет назад.
-Похоже, что они в это время приезжают на север, чтобы погреться на солнышке.
-Но когда они вырастают до таких размеров, разве они не должны есть много? Они не едят людей?
-Нет. Как я знаю, они питаются минералами из земли.
Если не считать Червя, которого поймал Рутгер, можно с уверенностью сказать, что случаев нападения смертоносных червей на людей не было.
Если бы не проклятие чёрной магии, он, вероятно, не стал бы утруждать себя поездкой на север и преследовать людей.
-Ты стал намного умнее, Влад. Где ты всему этому научился?
Земина, которая стояла, опираясь на подоконник кареты и выглядывая наружу, перевела взгляд на Влада.
Это было потому, что сегодня она ощутила, насколько повзрослел Влад, когда он отвечал на ее вопросы так, будто знал всё на свете.
-... Как я могу научиться чему-то подобному?
Влад, который шел рядом с экипажем с Нуаром, перестал смеяться, когда услышал восхищенный голос Земины.
-Я просто слушаю, когда прихожу и ухожу.
Хотя я на самом деле ничему не научился, нашелся человек, который рассказал мне о Черве Смерти, которого я никогда раньше не видел.
Влад почесал переносицу, подумав, что если бы не то, что сказал этот человек, он бы не увидел, как сверкают глаза Земины прямо сейчас.
-О, я хочу немного виски.
-Только не это. Я специально заказала его в подарок.
-Я думаю, одного глотка было бы достаточно. Я уверен, Рутгер бы тоже согласился.
-Ты действительно идиот.
Земина была удивлена, когда Влад сказал, что хочет выпить виски, принесенное в подарок, но он, вероятно, не имел в виду, что действительно хочет его выпить.
Я просто хочу пройти по пути, по которому шел раньше, и предаться воспоминаниям об этих воспоминаниях.
-Виски идеально подходит для такого солнечного дня, как этот.
Зеленые равнины и голубое небо. И появление огромного Червя Смерти, возвышающегося в центре.
Влад, который помнил то время, когда он не умел ездить верхом, просто скучал по виски, которым его угостил Иосиф.
※※※※
-Ах. Ха, что это?
-…
Влад и его спутники ехали в экипаже из Соары в Стурму.
Однако, несмотря на то, что он достиг города, Гезе не смог продвинуться дальше.
-Капитан. Вот почему я говорил, что надо раньше выехать. Посмотри на эти экипажи.
Стены Стурмы по-прежнему оставляют сильное впечатление, даже если смотреть на них долгое время.
Однако то, что встретило Влада еще быстрее, чем это, было длинной вереницей экипажей, которая тянулась от ворот замка.
-... Влад. Посмотри туда.
-Что?
-Вон там. Все привезли много карет, а также экипажей.
Даже если бы на семью была отправлена только одна карета, не было бы нынешних заторов.
Однако люди, которые стекаются сейчас, - это люди, собравшиеся, чтобы отпраздновать церемонию наследования главы семьи, Бейзид.
Такие люди ни за что не добрались бы сюда самостоятельно, так что теперь перед Стурмой стояло множество повозок, нагруженных всевозможными дорогими товарами.
-… Может, нам стоило принести больше подарков? Мы здесь самые скромные.
-Что здесь такого убогого?
Возможно, из-за того, что она застряла между роскошными экипажами, плечи Земины слегка опустились.
Хоть Гезе подготовился, но, как минимум, это была одолженная карета.
Более того, подарок, который я принес, ничего не стоил по сравнению с людьми рядом со мной, так что такая ситуация могла бы обескуражить.
-Итак, все здесь благородные. Могу ли я остаться здесь?
-... Конечно. Ты же леди Земина.
Плечи Джемины начали постепенно опускаться, когда она, наконец, впервые увидела высший мир.
Влад, которому стало жаль этого зрелища, начал думать о том, как бы ему побыстрее выбраться из этой процессии.
-Капитан, капитан!
-Что такое?
-Смотрите, кто идет впереди. Экипажи гудят!
Однако, как будто у него не было времени ни на мгновение задуматься, экипажи, стоявшие у ворот замка, начали понемногу трястись.
-Кто-то важный приближается? Все, кто ждал, открывают дверь и выходят.
-… Кто это.
Когда Земина, находившаяся в карете, услышала, что приближается высокопоставленная особа, она быстро отошла в угол.
Влад выглядел так, словно не привык к подобной атмосфере, и нахмурился, но, к сожалению, у высокопоставленного человека, которого Земина опасалась, похоже, были какие-то дела в экипаже, в котором находилась группа.
-Отвали.
-А?
Одежда, которую он носил, была роскошной, но то, как он управлялся с экипажем, было очень бесхитростным.
-Отвали. Не сосредотачивай здесь свое внимание без причины.
Плюс черная повязка вокруг его левого глаза.
Земина сглотнула слюну при виде этого зрелища, которое выглядело достаточно угрожающе, но когда их взгляды встретились, он просто улыбнулся Земине внутри кареты.
-Йегер?
-Тебе стоило прийти пораньше. Ты всё ещё тот парень, с которым нужно приложить немало усилий.
Человек, назначенный новым рыцарем-командиром семьи Бейзид, рыцарь Йегер.
Хотя у Йегера была репутация воспитателя самых благородных рыцарей, он по-прежнему смотрел на своего ученика только с тупым выражением лица.