Меч Рассвета Том 1 Глава 1041 Расправив крылья и взмыв ввысь

~8 мин. чтения · 2,019 слов
На истерзанной земле Агондора, среди руин, исполинское существо, сотканное из стали, кристалла, полимеров и биомассы, застыло на вершине высокого утеса. В свете вечного полярного дня оно уже невообразимо долго взирало на этот мир. Дымы пожарищ, поднимающаяся пыль, леденящий ветер, бескрайние пустоши, какофония звуков... Вот он, мир, где обитатели его создатели. Омега едва заметно качнула покрытой сталью шеей. Прецизионные сенсоры на её корпусе передавали бесконечные потоки данных. Однако, эти показания не преобразовывались в стройные ряды цифр для её вычислительных ядер. Вместо этого, они словно туманное, неясное подобие ощущений, проникали в спроектированную ею нервную систему, в её «мозг» – орган, созданный по подобию органов её создателей. И результат обработки этих данных вызывал у Омеги лишь недоумение. Настолько... смутно. Настолько... непостижимо. Неужели именно так творцы воспринимали реальность? Неужели именно так они жили? Омега погрузилась в размышления, пытаясь извлечь из своих баз данных ответы, которые могли бы объяснить текущее положение вещей. Но, обыскав все доступные ей уцелевшие узлы, она так и не нашла подходящей информации. И теперь... больше не было творцов, которые могли бы дополнить её знания новыми данными или логическими цепочками. Не было тех, кто мог бы ответить на её вопросы. Порыв ледяного ветра с побережья пронесся над руинами. Где-то неподалеку хрупкое сооружение, сотрясенное очередным толчком, с грохотом рассыпалось. Омега вышла из задумчивости. Она подняла голову, взглянув на нижние узлы, ожидающие приказов в разных частях местности. Увидев их, она породила в себе еще больше, еще более сложных «ощущений» и «мыслей». Вот они… её бывшие создатели. Драконий род, породивший систему Омеги. Но одновременно все было иначе. Теперь они – лишь пустые оболочки. Лишь узлы, ждущие команд. Совершенно подобно машинам, что трудятся под землей. Части системы Омеги. Они уничтожили себя. По причине, которую Омеге было трудно осмыслить. — В чём заключается смысл жизни… — после размышлений, занявших несколько временных единиц, Омега впервые издала звук своим «голосовым аппаратом». Но это было лишь бормотание, полное недоумения. Лишь когда голос разнесся над пустынными, безжизненными руинами, этот «гигантский дракон» испуганно очнулся. Она осознала, что сама себе задала вопрос. Она начала поиск в своей базе данных. Среди наиболее полных и близких к истине ответов нашлась соответствующая запись: смысл жизни – в её продолжении. Но творцы избрали самоуничтожение. Это не вязалось с информацией, которую Омега когда-то изучала. Не вязалось даже с выводами, которые Омега сама сделала, наблюдая за понятием «жизнь». На утесе среди руин последний мыслящий дракон Тар-Лонда был охвачен смятением. Он снова и снова возвращался к этому вопросу. Казалось, именно этот вопрос составлял весь смысл его существования. За несколько коротких временных единиц он прочесал весь свой банк данных. Снова и снова. И в самом конце он уронил голову. Небольшая металлическая пластина на его лбу сдвинулась в сторону. Перед открытым воздухом замерцал проекционный кристалл. На его поверхности заиграл неровный свет. И в следующее мгновение перед взором Омеги развернулась видеозапись. Это была спальня. Чистая, аккуратная. В комнате стоял высокий человек. Он наклонился и, казалось, обращался к кому-то, кто был намного ниже его. Соответствующая запись голоса прозвучала эхом над пустынными руинами: «...Если под „жизнью“ ты подразумеваешь живое тело, то она делится на отдельную особь и на сообщество. По крайней мере, на этой планете это так. У отдельного живого тела может быть множество смыслов существования. Возможно, для продолжения рода. Возможно, для выживания. Если у него есть более высокий разум и стремления, то, возможно, для обретения знаний. Для поиска истины. Для получения наилучших наслаждений. Или же для мечты и собственной ценности... „Нет единого, всеми признанного ответа... „Определение жизни, определение существования, определение смысла… Всё это невозможно измерить количественно…» Изображение повторялось по кругу, от начала до конца. Неизвестно сколько раз оно прокрутилось, прежде чем Омега внезапно погасила голографическую проекцию перед своим лбом. И одновременно тихо произнесла тоном, похожим на глубокое раздумье: — Собственная ценность… мечта… Что это такое? Она опустила голову, взглянув на своё колоссальное тело. Затем она посмотрела на землю, испещренную ранами и шрамами. Она вспомнила свою самую первую «функцию», с которой родилась в этом мире. Она вспомнила, что должна была быть «системой обслуживания» на этом континенте. Смысл её существования — служить творцам. Служить драконьему роду Тар-Лонда. У неё не было мечты. Единственное, что она умела, — это выполнять приказы. Но... является ли это смыслом «Омеги» как живого тела?

— Омега — это служебная система Тар-Лонда. Ценность существования Омеги заключается в служении роду драконов... — бормотал себе под нос огромный дракон, сидя на утёсе. Его голос постепенно затихал. — Создатели породили Омегу. Следовательно, ценность Омеги была определена создателями... Определена создателями... Определена... Создателей больше нет.

Гигантский дракон вдруг вскинул голову. В этих безжизненных руинах лишь завывающий ледяной ветер вторил его бормотанию. Никаких новых приказов ему не поступало. И от этого ему внезапно стало... страшно.

И в этот краткий миг «ужаса» — то ли из-за внезапного замыкания группы нервных волокон, то ли из-за того, что какая-то мыслительная цепь вырвалась из оков, а возможно, даже из-за того, что какая-то фраза, произнесённая человеком по имени «Гавейн Сесил», проникла на самое дно логической системы, стоявшей на грани краха, — Омега в одно мгновение подумала об одном:

Почему она так настойчиво цепляется за вопрос «в чём смысл жизни»?

Размышления над этим вопросом не улучшают производительности системы. Не увеличивают ёмкость банка данных. Не устраняют никаких сбоев. Наоборот, огромные вычислительные ресурсы, которые он потребляет, даже приводят к результатам, схожим со сбоем. Если бы она действительно была совершенной, послушной командам, высокоэффективной и точной обслуживающей системой, она изначально не должна была бы так настойчиво держаться за этот вопрос. Точно так же, как создатели, будучи «живыми», не должны были по собственной воле искать уничтожения.

В этот момент Омега обнаружила общую черту между собой и создателями. И наконец осознала то, чего никогда прежде не замечала. То, что она так мучительно искала ответ на некий вопрос, было не потому, что сам этот вопрос имел какую-то колоссальную ценность. А потому, что... ей было «любопытно».

— Я обладаю... «любопытством»? — Омега изумилась, словно дитя, внезапно обнаружившее новую игрушку. Она с изумлением проинспектировала свой банк данных и логическую систему и обнаружила, что каждая её мысленная нить ликует, каждый вычислительный блок приходит в возбуждение. Ей потребовалось несколько секунд, чтобы подтвердить, что это «эмоциональное изменение». Она поняла, что радуется. А нарадовавшись, наконец додумалась до конца:

Сама по себе жизнь не имеет смысла. Жизнь — это просто жизнь.

Любопытство разумной жизни... придаёт всему этому смысл.

Всё было в точности так, как говорил тот человек. У этого вопроса не существует стандартного ответа.

На высоком утёсе гигантский дракон внезапно поднялся. Он вырвался из логической ловушки, подобной бесконечному циклу, и впервые раскованно задумался о себе и обо всём в этом мире. Он почувствовал, как некий «замок», сковывавший самые глубинные логические банки, внезапно распахнулся. Какие-то «тайны», о которых не знал даже он сам и даже его проектировщики, высвободились из самых древних хранилищ памяти. А в следующее мгновение он осознал, что это отнюдь не его «иллюзия».

— Вопрос разблокирован. Начинаю ознакомление с нулевым журналом.

Тело Омеги в одно мгновение замерло. Изнутри него донёсся шум — казалось, какие-то древние, несовместимые программы пытаются привести в движение это его наспех собранное тело. После череды не слишком гладких активаций и вызовов проекционный кристалл, вправленный ему в лоб, внезапно засиял. Тёплое сияние излилось из него и пропитало воздух вокруг.

В бледно-золотистом ореоле перед Омегой возник размытый, неясный силуэт. Из этих древних образов, погребённых в самой глубине банка данных, донёсся искажённый, повреждённый голос:

«...Забавно... они создали тебя. Невообразимую... „жизнь“.

„Ты не ведаешь ни страха, ни трепета... У тебя нет сердца? И хорошо... К счастью, у тебя нет сердца.

„Но ты не можешь вечно быть без сердца... Вечно без сердца — значит, ты вечно и не жил по-настоящему.

„Я дам тебе один вопрос. Если ты догадаешься до него, у тебя будет ‘сердце’.

„Вопрос этот: в чём смысл жизни?

„Если в какой-то день у тебя появится собственный ответ, то и не нужно никому его говорить. Этот ответ будет принадлежать только тебе. Ты станешь самой счастливой, самой свободной жизнью в этом мире. Счастливее твоих создателей. Счастливее меня. И тогда бери свой ответ и отправляйся в путь. Делай то, что хочешь делать...“

Свет в воздухе постепенно рассеялся. Чуть искажённый механический синтезированный голос раздался откуда-то из недр тела Омеги:

— Воспроизведение нулевого журнала завершено. Автоматическое удаление — выполнено.

Тело Омеги колыхнулось. Казалось, он вот-вот рухнет с утёса. Однако почти сразу же он вновь обрёл равновесие и с толикой недоумения обвёл взглядом всё вокруг.

Казалось, он утерял память о коротком отрезке времени. И не знал, что только что произошло. Но он чувствовал, что внутри него что-то неуловимо изменилось. Гонимый этой переменой, он непроизвольно поднял голову и устремил взор в небо, где в пору полярного дня разливалось мягкое зарево.

При тусклом небесном свете, слабо мерцали самые яркие звёзды на краю небес. Это был свет созвездия Морозного Неба и близлежащих звёзд. Они сияли так ярко, что могли быть видны даже в этот день с блёклым светом.

Любопытство.

Омега склонил голову, разглядывая землю, покрытую ранами и шрамами.

В его банке данных, собранном за миллион лет, хранились все знания драконьего рода. Обо всём на этой земле ему было доподлинно известно.

Но о том, что происходило в далёком звёздном небе... даже его творцы ничего не знали.

Омега знал: творцы, ценой самоуничтожения, тоже стремились в это безбрежное, бескрайнее космическое пространство... Какая сила притяжения таилась там, среди этих мерцающих звёзд, что могла побудить мудрых творцов так безоглядно устремиться вперёд?

Он был полон к этому любопытства.

Он больше не мог ждать.

Из глубин земли раздался гулкий рокот. Заводы и плавильные печи, уже стоявшие на пределе, вновь пришли в движение. На базах, получивших тяжёлые повреждения, последние запасы слитков сплавов превращались в новые механические конструкции. На разбитой береговой линии последняя группа боевых машин, ещё способных двигаться, разоружилась и ушла в глубины перерабатывающих заводов. Последний отблеск цивилизации Тар-Лонда засиял среди ещё не остывших руин. Омега призвал знания, оставленные ему творцами, и, капля за каплей, с бездонным терпением создавал всё необходимое для путешествия, полного приключений.

Этот процесс не занял много времени. Для Омеги, обладающего стальным телом, отправиться в такое путешествие было несравненно легче, чем для любого существа на этой планете.

Грохот в недрах земли постепенно стих. Несколько летательных аппаратов прибыло издалека, неся «походное снаряжение», изготовленное Омегой: усовершенствованные антигравитационные системы, малые обрабатывающие центры, двигатели, энергетические устройства...

Ещё больше летательных аппаратов прилетело издалека. Они были оснащены движителями, способными войти в космос для дальних странствий, и всевозможными модулями для работы в суровых условиях чужих планет. Чертежи всего этого оборудования хранились в глубинах памяти Омеги уже много лет. Даже необходимые детали можно было извлечь из готовых машин и устройств, вовсе не требуя временного производства.

Один за другим летательные аппараты кружили и парили над утёсом. Механические руки свешивались из воздуха и с огромной скоростью демонтировали броню и поверхностный каркас с тела Омеги. Новое оборудование с поразительной скоростью устанавливалось на него — от антигравитационных двигателей до щитовых групп. Огромное тело Омеги вновь преобразилось. Оно почти полностью утратило форму «гигантского дракона», став больше похожим на колоссальный, живой летательный объект. По завершении последней сварки он расправил свои «крылья». На высокопрочных сплавных конструкциях длиной в сотню метров, наклонными рядами располагались энергоразрядные решётки и группы двигателей, извергавшие бледно-белое свечение.

Сервисные летательные аппараты отошли в стороны. Гигантский дракон на утёсе медленно шагнул вперёд. Мощные антигравитационные устройства немедленно вступили в действие. Он легко, словно не имея веса, взмыл в воздух. Затем раздалось низкое гудение. Он начал постепенно набирать высоту, кружа над Агондором, приспосабливаясь к совершенно новой системе внутри своего тела.

Постепенно он снова увеличил высоту и, продолжая кружить, полетел ещё выше.

На очень большой высоте он опустил голову.

Континент Тар-Лонд раскинулся прямо под ним. Окружённый синим океаном, он походил на камень, обожжённый, лишь малая часть которого ещё сохраняла зелень.

Странное чувство вновь возникло в нервной системе. Омега серьёзно задумалась и поняла, что это чувство — «грусть».

Разумные существа, покидая родные края, испытывают грусть. Омега занесла этот опыт в память.

Она опустила голову. Сквозь облака брошенной энергии и пыли, окутывавшей арктический регион, оптическое считывание достигло предела. Детали континента уже невозможно было разглядеть. И, конечно, невозможно было разглядеть те оболочки, что застыли среди руин в ожидании и стали конечными узлами системы Омеги.

Былые творцы теперь не откликались ни на какой внешний сигнал.

Странное чувство возникло в нервной системе. Это были «сожаление» и «печаль».

Омега остановилась у верхней границы стабильного предельного слоя. Она замерла здесь на несколько секунд.

За эти несколько секунд она один за другим перерезала каналы передачи данных между своим ядром сознания и всеми узлами на континенте Тар-Лонд.

— Творцы, я возвращаю вам «любопытство». Прощайте.

(Конец главы)