Мечник из другого мира (Новелла) Том 2 Глава 3 Мадара

Уклонение, удар по животу. Дио сжал зубы и, подавив инерцию, встал в защиту, прикрыв голову.

Какая хорошая боксерская груша. Жаль только я не очень люблю бокс.

Череда ударов в живот и в голову запускал — чтоб не расслаблялся. С каждым ударом Дио всё отъезжал назад — он не менял стойку, просто его ноги рыли борозды в земле. Синий ранг силы это всё-таки не шутки.

Вспышка опасности и, еле успевая уклониться, ощущаю боль в щеке. Отскакиваю назад и утираюсь ладонью.

Кровь.

— Ха?.. Ха-ха! Аха-ха-ха! Арт! Это что, кровь?! Ты поранился от простого удара вскользь?! Каким же ты жалким стал! Твоё телосложение, куда оно подевалось!? Где твои мышцы, которыми ты так гордился, а?

Ты спрашиваешь про мои мышцы? Я жилистый парень. Изящный, а не худощавый.

Ну, всё-таки в кулачном бою сверхтело — реально имбалансно. Мало того, что оно даёт просто сумасшедший резист (от англ. resistence — сопротивление) к отравлению, заморозке, ожогам и ядам, так ещё и сила и крепость тела на высоте. И это без капли магии и жертвы скоростью — медленнее Дио от "сверхтела" ни капли не стал. Единственная слабость этой мутации родовой стигмы стихии крови — стихия света. Поэтому Арт так и сдох там, на арене.

А я вот теперь разбираюсь с этим недоразумением.

— Заткнись, придурок! Бой ещё не закончился, мы ещё ничего не решили! — я скорчил злую мину и указал пальцем на своего противника. Я же ведь играю высокомерного слабака, и сейчас надо отыграть "проигрыш".

— Бва-ха-ха! Ну так давай завершим, сла-ба-чок. Ведь пока тебя не было, я стал намного, намного сильнее. — Дио ударил кулаком по своей ладони и размял пальцы обеих рук. Почувствовал превосходство, возгордился — это очевидно.

Дио не слабак, просто его способность полезна по большей части лишь в обороне — и магия у него не такая сильная, обычный вампир раза в три сильнее его (по кровавой мане), потому что он качал только "сверхтело". К тому же я, как лич, во время драки с ним стал ощущать подозрительный комок темноты внутри него. Сейчас ничего не чувствую. Может, дело в расстоянии? Тип отошёл подальше и ощущение пропало.

Странно. Ну да ладно. Вон пространство колышется, из портала идут "охотники". Удачно поохотились? Хе-хе, конечно же нет. И ещё вот он, отличный повод прекратить эту бессмысленную драку.

— Д-думаю, с тебя достаточно! — я вздернул нос, поглядывая, смотрят ли Шелион с Делией на мою актерскую игру, — а посему удаляюсь!

Типа я, Арт, очень не хочу встречи с Шелион и Делией, а потому сваливаю, бросив драку с Дио. По-моему, вышло нормально.

На глазах своих "родственников" я усилился кровавой маной (просто пропитал ею тело, как "покров крови" — так все вампиры делают) и рванул под усилением в переулки кланового города Андефайн.

— ААААРРРТ! — сзади послышалось злое рычание Делии и за мной в погоню отправилась злобная вампирша.

— Пха-ха-ха! Арт-арт-арт! Потом тебя угощу, чтоб не так грустил из-за поражения! — улюлюкал и заливался смехом Дио.

Ну. Раз он поверил в мою игру, тогда все нормально. Странно, зачем это Делия за мной гонится, но...

Кхм, думаю, я догадываюсь, что Шелион раскрыла мою шутку, когда я за ней в тени под "отводом" следовал. Скорее всего, Делия сейчас несется сюда с искренним, ничем не замутненным желанием хорошенечко меня отделать — так, чтоб ни единой целой кости не осталось.

Кстати о "покрове крови". Если взять усиление от "покрова тени" за единицу, то "покров" нейтральной маны усиливает на 1.4, а вот "покров крови" — на целых 2.13. Естественно, это только коэффициент, усиление зависит от количества маны. Но, вспомним, как я обычно создаю "покровы" — я вытягиваю "дыханием маны" магию из окружающего меня пространства и пропитываю ею своё тело — кости, кожу, кровь и особенно мускулы (иные органы стараюсь не трогать специально). Так же "дыханием маны" я могу конвертировать любой вид маны в тот, что мне нужен, хотя это и не так быстро.

Мана крови несколько отличается от любой другой стихийной маны. Это не просто частицы магии, там ещё и некоторое количество духовной энергии. И мана крови не образуется естественным образом в пространстве, а наоборот, рассеивается в нейтральную ману.

А значит, ману крови для "покрова крови" я создаю "искусством крови" из своей собственной...

...Крови. Чет как-то слишком много упоминаний жидкости, текущей в КРОВЕносных сосудах. Ага. Как КРОВАВО.

Так, хватит, а то совсем уже кровь дурная...

...

Главное в открытую не смеяться с собственных шуток, хер ведь кто поймет, когда услышит...

— Господин Арт?

Ах да, кое-кому и слышать меня не надо. Неплохая ведь шутка, да?

...

— ...Скоро прольется чья-то кровь. — донеслось с пустого места около меня.

Ни единой эмоции. Прекрасна, немногословна, убийственна, Лилия. Стоп, я не понял, она сейчас одобрила мою глупую шутку или пригрозила мне?..

Лучше об этом не думать. Целее останусь.

Тц, да почему за мной всё ещё висит погоня? Делии не надоело? Если догонит — подвешу на веревке для просушки белья за волосы. Я помню как она свою шевелюру полчаса перебирала, натирала каждую волосинку каким-то лосьоном или что-то в этом роде.

Внезапно для самого себя, я вылетел из узкого переулка на просторную площадь, где встретил немалое количество вампиров. Неподалеку виднелось внушительных размеров здание, отдаленно напоминающее Колизей, хотя и меньшее по масштабам, а вместо круглой формы имеющее шестиугольное очертание, если взглянуть на него сверху. Рядом располагалось еще одно, поменьше, но все равно огромное — почти как замок. Большая площадь. Псевдо-Колизей. Роскошное, величественное строение.

Шепот в моей голове прекратился, и остатки моих мыслей занялись делом. Я высвободил всю свою умственную силу.

"А, так это центр кланового городка", — удовлетворенные своей дедуктивной работой, мысли в моей голове устало потерли лапки и ушли на покой.

— ... — Я ощутил на себе ничего не выражающий взгляд Лилии, исходящий с двух метров слева.

Хм, Делия, кажется, отстала. Я перестал использовать "кровяной покров" еще двадцать секунд назад, и только теперь она потеряла мой след. Она шла с отставанием ровно в двадцать секунд.

Как же это звучит, однако.

Кстати. Едва оказавшись здесь, в клане вампиров, я услышал об этом Колизее. Говорили, что здесь можно неплохо заработать... как делая ставки на бойцов, так и выставляя своего собственного для участия в общих схватках или дуэлях.

Здешние бойцы — это и укрощенные, и дикие монстры, а также нежить. И как только я услышал слово "нежить", то уловил некий специфический запах.

Это был запах прибыли.

Тогда, в мой первый день в клане вампиров, я не смог сюда добраться. Не получилось. Были дела с Шелион и прочая ерунда.

Но вот я здесь, во всей своей красе! Направляюсь на арену, чтобы выставить свою нежить, разнести всех в пух и прах, и присвоить всю добытую голду и стигмы себе. Ох, это чувство предвкушения легкой победы! Может, эту арену создали специально для меня?

Я ухмыльнулся.

— Лилия, ты была права. Сейчас прольется кровь.

— Пфх. — Странный звук донесся с ее стороны.

Это что, смешок?..

***

— 35-й этаж подземной пирамиды. Арена Клана Андефайн. —

— Я хочу записаться в качестве участника. —

Сотрудник за стойкой регистрации не особо обратил на меня внимания и указал на другой стол. За которым, к слову, сидела симпатичная, но явно уставшая от наплыва посетителей вампирша.

— Билеты покупайте там. —

— ...Какие, к черту, билеты? Я — У-част-ник. Регистрироваться нужно здесь. —

Раздражающий тип наконец соизволил поднять голову и окинул меня оценивающим взглядом.

— Деньги на регистрацию имеются? И кого вы собираетесь выставлять? —

— Деньги есть. — Золота от продажи стигм, добытых еще давно в "Испытании Богов", должно хватить. — Кого я собираюсь выставлять — это мое дело.

— В смысле, "твое дело"?! — немедленно вскипел тип. — Да кто ты такой вообще, чтобы так разговаривать?!

Я широко-широко улыбнулся, почти до ушей, и произнес предельно дружелюбным тоном:

— Арт Андефайн.

Вот он, плюс моего имени. Я весьма известен в клане вампиров — ведь я один из двух наследников. Мне многое простят, даже если я устрою небольшую резню. К тому же, у меня репутация того, чьего статуса нельзя подвергать насмешкам... Проще говоря, я "аристократ". Сила Арта для высшего вампира была не самой выдающейся, но он точно превосходил обычных вампиров. Просто Делия среди обычных вампиров — тот еще монстр.

— ... — Тип в регистратуре мгновенно замолчал и секунд пять что-то переваривал в своем мыслительном аппарате. — Ладно, я понял. Но мне все же стоит знать, кого вы собираетесь выставить — ведь нужно как-то делать объявление, когда вашего бойца выпустят на арену?

Логично. Что ж, хорошо.

— Нежить. Зовут Мадара. —

Тип в регистратуре приподнял бровь, но все же что-то записал в бланк. Должно быть, он удивился тому, как я вообще раздобыл нежить — на 34-м этаже она встречается не так уж часто, а на 35-м практически отсутствует. Про 36-й этаж я сам не спрашивал, не знаю, что там.

— Хм... Итак, за регистрацию нежити с вас 25 золотых. —

Хм, у меня после турнира осталось 230 монет. Я же тогда еще потратился на стигмы для Айко. Кстати об Айко, она в последнее время довольно молчалива... Наверняка все еще спит после переедания.

— Вот. —

Итак, Мадара зарегистрирован. Нужно, чтобы он выиграл четыре боя, чтобы мне досталось 100 золота. Четыре боя подряд.

— Готовьте своего бойца сегодня к вечеру. Ровно в полшестого — ваш выход. —

***

Вечер. Я купил билет на десяток боев, посидел, выпил шипучего кеми — вампиры, оказывается, не едят ничего, кроме крови, но пьют все то же, что и люди, — посмотрел.

Ну, вроде неплохо. Словно бокс смотришь. Монстры иногда попадаются действительно мощные — например, тот Кристаллический Панцирный Краб — имба. Теперь я фанат этого краба.

Обычно монстров, чтобы спровоцировать на бой, накачивают различными субстанциями — это придает им безудержную ярость и желание разорвать на части кого угодно. Сильные вампиры используют собственную ману крови для усиления монстров, в то время как более слабые приобретают сомнительные зелья у алхимиков. Я видел нежить всего три раза: костяная гончая «сражалась» с гигантской шестирукой гориллой. Зрелище было настолько жалким, что к нежити здесь относились несерьезно, выставляя ее против «особенных» монстров — огненных, ядовитых и тому подобной живности. Нежить почти невосприимчива к стихийным атакам, а также не проявляет агрессии к вампирам. Впрочем, разумную нежить я здесь не встречал. Максимум — Рыцарь Тьмы, который справился с Демоническим Тараканом. Таракан размером с собаку, поразительно быстрый и живучий, к тому же его атаки были отравлены.

Рыцарь Тьмы неплохо орудовал клинком, отражая практически все выпады таракана, а те удары, что он не смог парировать, никак не повлияли на исход поединка. Яд против нежити, ха-ха. В конце этой затяжной схватки клинок пронзил обессилевшего таракана, ослабленного алхимическим зельем, а затем разрубил его надвое.

Я не заметил ни одного монстра с характеристиками выше темно-синих. А мощь тела «Создания сосуда души» напрямую зависит от количества темной маны и материалов, которые я использую для его сотворения.

[Фиолетовая руна навыка «Создание сосуда души»: Искусство маны и хаоса. Насыщая материю энергией хаоса, вы создаете тело, пригодное для вселения души. Для модификации тела используется мана тьмы. Чем обильнее и качественнее мана, тем совершеннее получится тело.]

В принципе, можно создать гуманоида из любого мусора, найденного у дороги, сформировать плоть из тьмы, как я сделал себе новое тело — но это займет много времени и потребует значительных затрат маны. К тому же, тело получится с желтыми или зелеными характеристиками, как ни старайся.

Плоть имеет свои пределы. И для создания нежити необходима основа, из чего ее делать. Я, например, создал свое новое тело из старого скелета и сердца.

Или же можно создать скелета из обычного камня, влить в него колоссальное количество магии, и вот вам нежить с черными показателями силы, ловкости и выносливости. По крайней мере, до тех пор, пока магия не иссякнет на поддержание этих высоких характеристик. Поддерживать нежить возможно, но я не могу передавать ману своей нежити на расстоянии. Это странно. Ведь я Верховный Лич, не так ли? Где, черт возьми, мои способности?

Хотя, вспоминая момент своего превращения в Лича — да, вполне логично, что мне доступны не все способности Лича. Я стал личом, сохранив свою личность и воспоминания, но для полноценного перерождения в нежить мне нужно было отказаться от своей личности и возродиться заново. Без воспоминаний, но с определенной целью, которая и будет двигать мной.

…Ну, что было, то прошло. Мне даже стало проще, когда я перешел в состояние нежити. Эмоции приходится подавлять «контролем тела» гораздо реже — я ведь воссоздал себе тело со всеми его гормонами и мозгом, так что я не робот, действующий лишь силой и целью.

Итак, настало время начать создавать тело Мадары. Поскольку он способен к некоторой магии, ему желательно иметь и мозг в новом теле. Хотя манипуляция магией происходит «волей», а воля — неотъемлемая часть души, все же, для ускорения преобразования «воли» во что-то конкретное, лучше иметь мозг. Преобразование воли — это, например, когда я хочу взять стакан, моя «воля» — взять стакан. Затем «воля» разбивается на под-«воли»: протянуть руку к стакану, схватить его и подтянуть к себе. И эти под-«воли» должны во что-то трансформироваться. Для всех этих действий лучше иметь мозг.

…Вот это да, какой я умный. Это оно! Доказательство того, насколько полезно иметь мозг. Не думаю, что мог бы выдать такие умозаключения в форме бесплотной души.

Душе, к тому же, гораздо проще взаимодействовать с телом через мозг. Там еще есть сложные нюансы с ментальной энергией (сила мыслей, если переводить буквально), так что об этом я подумаю позже.

Я спустился в подвальные помещения Арены, предъявив на входе пропуск участника, и проследовал в пустующую камеру. Толстые прутья с рунами усиления, стены… нет, сама камера представляла собой артефакт, подавляющий использование магии внутри! Я никогда прежде не видел столь мощного места. Думаю, камеры такого уровня заключения не найти во всем королевстве (здешняя рунология оставляет желать лучшего).

Но это всего лишь клетка для содержания монстра, приведенного участником. Я собирался начать создавать тело Мадары прямо здесь, но как же быть с подавлением магии?..

А, вот она, руна, отключающая магическое подавление. Приложив к ней полученную при регистрации руну-ключ, я снял блокировку, и прутья решетки втянулись обратно в потолок. Мана тотчас заполнила опустевшую камеру.

Отлично. Приступим.

«Создание сосуда души»

Протянув руку и коснувшись пола камеры, я направил в него темную ману и начал творить.

Не получилось. Хм. А, нежить нельзя создать из ничего, нужна основа! Но я же взял за основу камень пола.

Видимо, какое-то пассивное магическое сопротивление?

Так. Из чего же тогда приступить к созданию? Быть может, из того огрызка яблока, что валяется в углу?... Фу, мерзость. Нежить из яблока. Сразу вспомнился подвал старого дома, еще на Земле – спустился туда, а там были буквально горы гниющих яблок. Один только запах мог свести с ума.

Взглянул на свою руку. А что, если отключить болевые ощущения, отсечь руку и сотворить тело из собственной конечности? И как бы это эпично смотрелось. Типа: Мадара! Отныне ты моя правая рука! В прямом, черт возьми, смысле!

Ха-ха, звучит забавно, но идите к черту, тараканы в моей голове. Посмотрим, что там у меня имеется в пространственном кольце.

Хм. Кровь ледяной ящерицы, несколько пузырьков. Кровавые стигматы. Пустое золотое ядро – Лилия приобрела его для меня, чтобы воскресить, когда я постиг «пространственный разрыв». Несколько кристаллов с божественной энергией, которые Айко очень сильно не выносит. Золото и еда. И… Рукоять моей первой катаны? И как она здесь оказалась?

Хм. Божественные кристаллы так и просят, чтобы из них сделали нежить. Так и поступим! Они станут основой для костей, а основой для плоти послужит кровь ледяной ящерицы. Помню, как на… третьем?.. этаже я охотился на них и, кажется, тогда же осваивал «мерцающие шаги». Так, теперь нужно оружие. Парные клинки. Один изготовлю из кровавого стигмата, а второй – из рукояти моей первой катаны!

Му-ха-ха! Да начнется процесс Творения!

«Создание сосуда души»

Кристалл, наполненный божественной энергией, приятно грел руку, одновременно насыщаясь темной маной. Пузырек с кровью лопнул, и жидкость облепила формирующуюся кристаллическую кость… позвонок… позвоночник…

Держа в руке позвоночник будущей нежити, я, подглядывая в собственное строение тела, выстраивал тело Мадары. Кровеносная система, сердце, скелет… Мозг. Очистил его от воспоминаний. Хм, будет ли нежить совместима с реакциями и рефлексами мозга?.. Это такой тонкий инструмент, совершенствуемый всю жизнь. Ладно, если даже не получится, попробую вручную настроить «контролем тела». Да и сейчас я могу столь тонко создавать это тело лишь благодаря «контролю». Без него я бы не смог так точно воссоздать человеческое тело.

Хотя, для нежити это почему-то не является обязательным. Почему? Я, конечно, понимаю, что тело нежити приводится в движение магией, но каким образом?

Создание сосуда души… «тело, пригодное для вселения души»… Хм. Так.

Немного отвлекшись, я создал из яблочной косточки скелетика, влив в него пятьдесят тысяч маны. Обычные кости. Белые, прочные. Никаких признаков яблока. Ну, разве что слабый запах.

«Призыв душ»

Вселил случайную душу, призванную из-за Завесы, в скелетика. В пустых глазницах черепа загорелось белое пламя. Приказал попрыгать. Отжаться сто раз.

…

Сто раз пресса, приседаний, подтягиваний (на цепях, свисающих с потолка). Десять кругов бега по камере с максимальной скоростью.

Хм. Хммммм. Да как же это, черт возьми… А может…

- Так, стоп. Подойди и согни руку. Медленно.

Душа внутри скелета пребывала в шоке (она свежая, хорошо сохранилась), но беспрекословно подчинялась.

Рука скелета сгибается. Магия расходуется на действие.

Но почему? Как? Ведь там нет никаких заклинаний. Может, дело в духовной силе?

«Истинное зрение»

Нет, ничего подобного. Немного духовной силы имеется, но это просто энергия, разлитая в пространстве, из-за специфики 35-го этажа.

Итак, раз это ни магическое заклинание, ни духовная структура, значит – что-то ментальное. Ведь существуют три основных вида энергии: жизненная, магическая и духовная. Они символизируют Разум, Природу и Душу. Причем не каждое тело, в котором есть душа, обладает духовной энергией, но жизненная (ментальная) энергия присутствует обязательно.

Звучит как полный бред. Но такова реальность.

Получается, я создал скелет (магическое воздействие), промыл его хаотической энергией (какой из трех видов – я понятия не имею; хаос по способу управления схож с духовной энергией, а по сути действия ближе к жизненной), вселил в тело душу (опять хаос), у тела с душой, естественно, появилась жизненная энергия…

Итак, у меня два варианта. Либо промывка Хаосом, либо управление осуществляется через жизненную энергию. Подобно «дыханию маны», только бессознательно?.. Хм.

Я сопоставил свое «дыхание маны» с тем, как в теле скелетика хранилась и расходовалась мана тьмы.

Полное совпадение. Однако я не могу понять, как эта мана тьмы преобразуется в чистую кинетическую энергию, приводящую кости в движение, словно мышцы. И, если судить по этому, то мне, удерживая ману в себе посредством «дыхания маны», требуется затрачивать ментальную энергию… Жаль, я не могу наблюдать за ментальной энергией.

Так, что же именно создало эту систему? Почему ментальная энергия манипулирует маной именно так, а не иначе? Скелет, в принципе, мог бы выгнуть конечность в неестественное положение, но нет – он ведет себя так, как вел бы человек. Отсутствуют физические ограничения тела, но движения привычно человеческие.

- Остановись. А теперь поверни голову направо, - скелет повернул, - еще. Еще. Еще.

Голова была повернута до предела нормального человеческого положения.

- Еще.

Физически, голову еще можно было повернуть. Но скелет не смог выполнить это лишь незримыми «мышцами» шеи, и поэтому повернул голову руками.

Итак, душа главным образом обитает в голове и спинном мозге; сломав шею, я разрушу целостность сосуда души, и душа потеряет контроль над телом – скелет "погибнет".

Таким образом, используя руки, скелет сумел повернуть голову более чем на двести градусов, лишь после этого "испустив дух" из-за сломанной шеи. Однако двести градусов – это куда больше человеческих возможностей. К тому же, скелет ведь и видит, и слышит. Это тоже жизненная энергия?

Еще один эксперимент показал, что скелет действительно "видит" лишь то, что увидел бы человек. Он не способен видеть то, что находится позади него. Хотя, по логике, он вообще не должен видеть.

Подведем итог. Когда я промываю будущий сосуд души хаотической энергией, в нем появляются некие "установки", правила, которые будут функционировать на жизненной энергии. Когда появляется жизненная энергия, она работает согласно установке – управляет маной тьмы, выполняя лишь определенную функцию. Поэтому я не могу заставить скелета "взлететь" – чтобы жизненная энергия в нем преобразовала ману тьмы в кинетический импульс, подбрасывающий скелета вверх. Но, теоретически, я ведь могу так сделать! Эти правила работы жизненной энергии устанавливаются моим навыком "создание сосуда души".

Я взял кровавую стигму. Просто промыл её хаосом, создав из нее сосуд души... Не меняя её форму, ничего.

Пусть ты будешь уметь парить.

Стигма "создание сосуда души", имплантированная в мою татуировку, зачесалась. Я не придал этому особого значения, призвав самую ущербную душу, которую только смог (похоже, сильно поврежденную душу жабы) и вселил её в сосуд.

- Пари.

Прошло некоторое время, и затем – стигма взлетела вверх.

- Ха! – я радостно рассмеялся.

Давно я не учился. Чувство, будто выучил тему и написал контрольную на отлично. Лилия присела рядом, наблюдая за парящей стигмой.

- Хм.

- О, Лилия.

- Господин, приказы, которые вы отдаете нежити, выполняются мгновенно?

- Ну да. – я приподнял бровь.

- После отдачи приказа здесь была задержка.

- Выходит…

- …если душа не знает, как пользоваться "установками" в теле, то ей нужно привыкнуть.

- И правда…

Лилия все время находилась здесь и, читая мои мысли, тоже размышляла на эту тему? Вау. Интересно?

- Да. Мне интересно абсолютно всё, что вы делаете, господин.

- Прям таки абсолютно?

Я подумал, что сидя в туалете…

- Оговорилась.

Хаха. А что я там делал в туалете?

- Всё, о чем вы думаете.

И стигма "телепатии" тебе, значит, очень полезна… Всё, кыш, не смущай меня здесь.

- Слушаюсь, господин. – Лилия осталась на месте.

…Никогда не пойму, что у неё на уме. Может, тоже отправиться в странствия, найти стигму телепатии и прочитать?

- Не надо…

- …?

- Господину не следует знать, о чем думает Лилия. Просто знайте, что Лилия — ваша горничная, а вы — её господин.

- …Эм, хорошо…. Ты смутилась, что ли?

- Нет. – мгновенный ответ. Я хотел спросить дальше, но по какому-то совершенно невыразительному выражению лица понял, что лучше мне замолчать.

Понял, принял. Лилия всегда так, злится из-за мелочей. И в мире культиваторов, и на турнире мечников, и вот сейчас… вроде. Странно, что я вообще начал понимать, когда она злится – ведь кажется, она является воплощением спокойствия….

Мда. Ладно. Пора всё-таки продолжить создание тела Мадары.

Тело, в общем, несколько похоже на моё, но – гораздо мускулистей. Фигуру я взял из "памяти души" Мадары. Там хранится "идеальная версия" тела – как когда нас призвали, наши тела изменились до нашей "идеальной версии".

Клинки из кровавой стигмы и рукояти катаны я также создал "созданием сосуда души", но душу туда не вселил. Типа, какой смысл душе там находиться, если у клинков нет способностей, которыми должна управлять душа внутри?.. Клинки – это просто клинки.

Чтобы они стали достаточно прочными, мне пришлось вложить в них огромное количество маны. А сейчас ещё и в тело вливаю – мускулы усиливаю, плоть укрепляю. До максимума. Нужно бы посмотреть строение плоти зверолюдов, у них предел по силе и скорости гораздо выше, чем у людей. Потом себе скопирую "контролем тела". А то сейчас у меня руны силы, ловкости и выносливости зелёного цвета – я превысил человеческий предел, желтый ранг, только благодаря культивации. Духовной энергии.

Стоп. У клинков "нет способностей, которыми могла бы управлять душа"? А как же клинок из кровавой стигмы?

Эти кровавые стигмы я выбил из бандитов, что напали на конвой Реи во время пути в Наен. Это те же стигмы, что были у людей при жизни, но – теперь они полностью красные и непонятно, какая именно это стигма. Все стигмы после смерти носителя выпадают таким образом, кроме невынимаемых и полностью освоенных. Так что из меня бы тоже выпали ещё тогда, когда я сам погиб случайно от отдачи от собственного приёма – но "отвод" и "око познания" я полностью освоил ("оком познания"). А других стигм я и не имплантировал себе.

Хм, "созданием сосуда души" я сделаю так, чтобы душа могла, по желанию пользователя, использовать навык, заключенный в кровавой стигме. Ну а чего мне, не использовать знание, которое я только что открыл?

Я взял клинок в руки. Приказал душе внутри использовать стигму.

Ха, ну и самоуверенным стал Мадара. Последний удар — он ведь раскрылся, и здравомыслящий противник не упустил бы такой момент. Но Мадара всё просчитал — задавил оппонента морально и эффектно завершил бой.

Но отчего на трибунах арены нет никакого шума? Все о чём-то перешёптываются. Усилив слух «контролем тела», я прислушался.

- ...разумная нежить. Да он...

- ...контракт! Ему теперь конец ведь....

- Наследник, и контракт с нежитью...

В чём тут дело? Какой ещё контракт? Все приводят сюда своих питомцев, я привёл свою нежить, правилами это не запрещено. Так чего все шепчутся? Неужто победу отменят...

- Э-это б-было ооочень неожиданно, НО! Шоу должно продолжаться! — комментатор вспомнил о своих обязанностях и снова начал надрывать глотку, — Разумная нежить! Сверхредкий экземпляр, что по праву сильнее, чем множество монстров! Первый раз на нашей арене!..

Тут к комментатору подошёл какой-то человек и что-то прошептал ему на ухо. Тот кивнул.

- ...И, в честь такого события, сражаться с ним будет Укротитель нашей арены! Смотрите и запоминайте, как работают профессионалы.

ТАК, БЛЯТЬ, а ну стоять. Укротитель — это ведь явно не монстр. Ага, испугались, что я вам тут всю прибыль своим Мадарой испорчу и сразу же устраню неудобный элемент?! Да, ублюдки!?

Я вспомнил, как создавал его тело. Я буквально вложил душу в его создание. Правда, не свою, но опустим незначительные мелочи.

- Господин, ликвидировать их?

- Чего? А с кого прибыль получать?

- С трупов.

- ...Это неинтересно, — скривился я, — да и потом придётся быстро отсюда убираться, а у меня тут планы.

На арену уже выходил какой-то явно крутой вампир, в броне из знакомой мне Кровавой Стали, с плетью, по которой бегали дуги электричества, и в стальном шлеме, из которого не было видно лица, лишь светящиеся багровым глаза и тяжёлое горячее дыхание. Эта штука даже мне кажется смертельно опасной.

Трибуны зашумели, комментатор заголосил, Мадара взял оба клинка и встал в стойку...

Но тут пронеслось негромкое:

- Заканчивайте игру.

И следом на всю арену обрушилось вампирское «давление высшего». Все подняли головы. Над ареной, расправив крылья из кровавой маны, парила Высший вампир Шелион, закинув на плечо тяжёлый палаш.

Она посмотрела на Мадару, а потом на меня.

- Арт Андефайн, за контракт с нежитью ты приговариваешься к заключению на... неопределённый срок.

Меня схватила невидимая сила и притянула в руку Шелион. Ах да, телекинез. Но эта ситуация...

- Че... — моё недоумение пронзало небеса. Я что, знал? Что ещё за терки меж нежитью и вампирами, и какого чёрта контракт, который я не заключал, отправил меня в тюрягу!?

А. Постойте.

Я пораскинул мозгами.

Ведь это довольно выгодно для меня.

«Мадара, не произноси ни слова и убирайся отсюда.»

Мгновенная реакция на приказ — мана отправилась в ноги Мадары, и он молниеносным рывком взлетел на трибуны, пробив барьер арены подавляющим ману клинком.

Там поднялась паника, но Мадара парой рывков взлетел на самые верхние места Арены, — а крыши тут не было, — и спрыгнул вниз, за пределы Арены.

- Хм? Это та нежить?... Ха, Арт, ты настолько жалок, что с тобой даже твоя собственная нежить контракт разорвала! Ах-ха-ха!

Дио-то откуда здесь...

- А ну замолчи! Он ещё наверняка вернётся!.. — я постарался, чтобы по моему тону было предельно ясно моё отчаяние от того, что он не вернётся.

- Ах-ха-ха!

- АРРРТ, КАКОГО ХРЕНА ТЫ ВЫТВОРЯЕШЬ!?

Вот оно. Злое и растрепанное. А как же твои волосики, которые так старательно укладываешь?

- Делия, спокойно. — Шелион опустилась на трибуны и указала взглядом на остальных вампиров, которые с большим любопытством смотрели на происходящее.

Та выдохнула.

- Не беспокойтесь, Арт получит заслуженное наказание. Ведь он. Пока. Настолько. Тупой. Что понимает лишь это.

- Кажется, я провинился... — поднял я руки, — Ну, я смиренно приму своё наказание, отсидев в камере, где я никому не буду мешать. — на этих словах я подмигнул Делии. Та намёк не поняла, дала мне подзатыльник, и я, вздохнув от непонятливости, послал очередь подмигиваний Шелион.

Та приподняла бровь и кивнула.

Ведь им выгодно, что я посижу в камере пару месяцев. Не натворю никакой ерунды.

- Итак, что произошло на этот раз? — прямо на трибуны, непонятно откуда, приземлилась Кили. Мускулистая машина.

- Потом объясню. А пока займись той нежитью — Шелион указала на прыгающего по крышам Мадару.

- Нежить. Хорошо.

Кили отправилась в погоню. Ну, думаю, Мадара с ней справится. Наверное. Может быть. Возможно. Надеюсь.

Будь что будет.

- Нам пора. — Шелион взлетела, потащив меня телекинезом, а я ухмыльнулся и заорал, обращаясь к вампирам на арене:

- Эй, а ведь неплохой вышел бой!

Вампиры зашарились, некоторые ухмыльнулись и начали хлопать. Остальные подхватили, и я, смеясь, улетал в тюрягу под всеобщие аплодисменты.