Меня похитил безумный герцог Том 1 Глава 122

~6 мин. чтения · 1,568 слов
Ранее в Меня похитил безумный герцог...
Герцог Ноа предложил устранить причину недовольства, но героиня выбрала другой путь, чтобы избежать дальнейших последствий. Тем временем принцесса Эрита, стремясь вернуть возлюбленного, вместе с маркизой Уэльс планирует захват трона. Героиня же, с помощью Барбары, начинает расследование против тех, кто ее осуждал, и обнаруживает связь с политиками сената.
Айла всё ещё не передала письмо Эрите. Она была слишком робкой, чтобы даже осмелиться проверить его содержание, и пока она металась в нерешительности, время шло.Она лишь перебирала в руках сертификат, который дал ей Мастиф. Ей казалось, что они больше никогда не встретятся. Она могла разобрать только цифры в документе, остальное было на иностранном языке, и она не понимала его назначения. Поэтому она носила его с собой, как оберег, бережно храня у груди.Однажды Айла столкнулась с Ноа во дворце. Погружённая в раздумья, она шла, когда внезапно заметила серебристо-белые волосы, сверкающие на солнце, и вздрогнула, поспешно поклонившись.— Граф, здравствуйте.На нём был темно-синий жилет в тонкую полоску и сиреневая рубашка. Взгляд его был равнодушным, а даже в расслабленной позе чувствовалась аристократическая элегантность. Одна рука лежала в кармане брюк.— Ты всё ещё не бросила это. Хотя я тебе уже достаточно говорила.Его взгляд был таким же колким, как и поза. Робкая Айла не могла поднять глаза на его резко приподнятые веки.— Нет, я скоро уйду.Айла испугалась, когда высокий, крепко сложенный мужчина зашагал в её сторону. Он наклонился, держа руки в карманах. Его бесстрастный взгляд, казалось, проникал в самые мысли, отчего у неё даже лоб покраснел.Ноа, пристально глядя на неё, спросил:— Почему именно Диана?— Простите?— Ты не понимаешь, о чём я?В отличие от того, как он смотрел на Диану, сейчас он не улыбался. Со своей женой он всегда был мягок и добр. Айла нахмурилась и замялась.— Простите.— Похоже на рефлекс. Ты извиняешься, даже не зная за что. Ты передо мной ни в чём не виновата.Ноа даже не усмехнулся. Его голос был низким и ровным, а лицо настолько бесстрастным, что казалось почти нечеловеческим. Он продолжил спокойно:— Я не люблю любовниц. Все, кого я видел, были лгуньями и хищницами. Диана хотела, чтобы ты вышла за рамки этих предрассудков. Учитывая, что она обычно равнодушна к другим, но думает о тебе, ты, видимо, особенная.Айла старалась уловить смысл его слов.— Я не хитрая и не лгунья...— Сейчас я это знаю. И ещё, я слышал, ты беременна.Айла, смотревшая в пол, вздрогнула и невольно встретилась с Ноа взглядом. Его мутно-голубые глаза были направлены не на её лицо, а ниже. Она машинально прикрыла живот.— А... как вы узнали...— Почему ты не уехала? Ты всё ещё не уверена в своём выборе или у Эриты есть на тебя компромат? Не понимаю.В отличие от его прежних язвительных упрёков, теперь его тон был мягче.Айла не хотела доставлять Диане неудобства или быть обузой. Поэтому она молчала.— Нет, я скоро уеду далеко. Не хочу больше быть помехой.— Добрая душа. Понятно.Ноа выпрямился, потирая подбородок. Он вспомнил Мастифа.Мастиф, рождённый вне брака, был человеком, которого все считали никчёмным. Он был беспомощен перед долгим насилием матери и привык к презрению. Ноа чувствовал, что женщина перед ним чем-то похожа на него.— Кажется, я понимаю, почему Мастиф так поступил.Улыбка Ноа была округлой, но в ней чувствовалась насмешка, хотя и без осуждения.Айла слышала, что Мастиф — страшный человек, который убивает и пытает людей по настроению, но её собственный опыт говорил об обратном. Хотя их отношения и оставили после себя лишь раны, она всё равно была благодарна Мастифу за то, что он первым протянул ей руку.— Простите, но мне не у кого спросить...Айла достала из кармана передника смятый лист и протянула ему.— Он сказал отнести это в Капелло, но я не могу ни прочитать, ни понять его. Можете объяснить?Ноа с лёгким интересом развернул аккуратно написанный сертификат и тихо рассмеялся.— Всё буквально. Покажи его при въезде, затем иди в банк «Виаттрис» и сними нужную сумму. Для пребывания в Федерации Капель требуется определённый депозит.— Депозит?— Не поняла? Он передал тебе сберегательный сертификат. Подарил тебе больше миллиона фунтов.Миллион? Рот Айлы раскрылся от изумления. Для простолюдинки вроде неё это была сумма, которую она не увидела бы за всю жизнь. Уголки губ Ноа дёрнулись, и он прикрыл рот рукой. В конце концов он рассмеялся.— О, это действительно впечатляет.Айла оцепенела, застыв, как сухое полено. Ноа, всё ещё улыбаясь, спросил:— Что ещё велел тебе Мастиф?— Что? Только сказал уехать.— Понятно. Ты добрая и хорошая, да?— Нет... Я глупая. Просто дура.Впервые Ноа посмотрел на Айлу с теплотой. Его следующие слова звучали ласково, как если бы он успокаивал ребёнка.— Это не так. Даже если ты совершала глупые ошибки, в итоге ты сделала правильный выбор. Поэтому те, кто увидел твою истинную суть, захотели помочь.«Я решила подружиться с Айлой».Айла вспомнила слова Дианы и опустила глаза. Слово «друг» было похоже на тёплый солнечный луч, падающий на покрытую инеем землю.Она хотела, чтобы кто-то был к ней добр. Хотела хоть раз стать для кого-то важной. Вспомнив, как Диана говорила ей сначала ценить других, она почувствовала, как глубоко в груди что-то сжалось. До боли. Непонятные слёзы навернулись на глаза. Подумав мгновение об этой странной боли, Айла заговорила:

— Да. Она добрая и дорогой человек. Моя единственная подруга.

Незнакомое чувство восторга и радости заставило её улыбнуться. Её голубые

глаза, словно нашедшие свет спасения в глубокой тьме, заблестели от слёз.

Выражение Ноа слегка исказилось, но она этого не заметила. Диана бы поняла,

что его настроение странно изменилось.

— Странно, слёзы текут, хотя мне не грустно.

Ноа наблюдал, как Айла улыбается сквозь слёзы, и дал совет:

— Тебе лучше уехать быстро. Прямо сейчас. На этом моё вмешательство в твой

выбор заканчивается.

Она снова пообещала себе жить счастливо с ребёнком. Решив уехать сразу, пока

её беременность не раскрыли, Айла поклонилась.

— Граф. Передайте жене, что я не смогла попрощаться, но написала письмо.

Спасибо вам большое.

— Хорошо. Если будешь там, Мастиф тебя найдёт.

Неожиданные обнадёживающие слова заставили её глаза округлиться. Ноа

улыбнулся ей, уголки губ приподнялись, и он развернулся. Айла смотрела ему

вслед и от всей души пожелала счастья обоим.

Повернувшись, Ноа сжал губы. С совершенно бесстрастным лицом он слегка

закатал рукав и проверил время на часах.

***

«Забудьте».

«Можно начать заново».

Вернувшись в свою комнату после смены, Айла размышляла над словами Дианы,

держа сертификат Мастифа у груди. Погода портилась, серые тучи сгущались, и

начал накрапывать дождь.

Она не могла забыть боль, но решила жить дальше. Вопреки пасмурному дню, в

её сердце пробился луч света спасения. Айла быстро пошла в свою комнату — ей

нужно было подать заявление об уходе.

Накинув старый плащ и взяв заявление, она вышла и протянула руку к

падающим каплям. Тёплый дождь, стекающий по ладони, был как живительная

влага после засухи.

Проходя мимо чайного домика для садовых вечеринок, она ускорила шаг, чтобы

плащ не промок, но, проходя мимо оранжереи, услышала чей-то разговор и

остановилась. Это были голоса незнакомых мужчины и женщины.

— Осмелюсь ли я трогать эти дорогие украшения... Боюсь, мне же будет хуже.

— Награда велика. Если не хочешь, откажись — желающих много.

— Нет, я согласна.

— Ты просто должна засвидетельствовать, что Айла тайно проникла в комнату.

Услышав своё имя в случайно подслушанном разговоре, Айла широко раскрыла

глаза. Боясь выдать себя даже дыханием, она прикрыла рот и прижалась к

кустам самшита. К счастью, шум дождя скрыл её присутствие.

Поняв, что её хотят подставить, Айла почувствовала опасность и решила

немедленно уйти, но вдруг услышала знакомое имя.

— Вы хотите подставить графиню Ротшильд?

— Да. И ты тоже должна играть по правилам.

Она замерла на месте. Капли стекали с капюшона её промокшего плаща. С

трудом сдвинувшись с места, она направилась обратно в свою комнату.

Айла быстро переоделась, чтобы немедленно отправиться в особняк и

предупредить Диану. Направляясь к старшей горничной за пропуском, она

услышала, как кто-то зовёт её в коридоре.

— Айла Дельсон.

Она обернулась и увидела женщину в лёгком дождевике. За окном сверкнула

молния. Жёлтые глаза смотрели прямо на нее. Через несколько секунд грянул

гром, словно рычание льва.

— Здравствуйте, герцогиня Уэльская.

— Работа горничной тебе по душе?

Они впервые разговаривали. Айла растерялась. Она считала герцогиню хорошим

человеком. Та никогда не оскорбляла её, несмотря на её положение, и, будучи

высокородной аристократкой, лично заботилась о детях в приютах, заслужив

уважение окружения. Чувство вины усиливалось. Поклонившись, она решила

искренне извиниться.

— Мне очень жаль. У меня не было возможности извиниться. Я была глупа и

причинила вам боль.

Герцогиня стояла всё так же элегантно. Её янтарные глаза сузились и

смягчились.

— Это не только твоя вина. Приказы вышестоящих всегда принудительны. Они

используют подчинённых по своему усмотрению.

— Но я всё равно виновата.

— Это в прошлом. Айла, у меня к тебе просьба.

Её тонкие изящные пальцы коснулись щеки Айлы. Прикосновение было

ласковым, но кончики пальцев холодными, как лёд. Айла встревоженно

посмотрела на неё.

— Какая?

— Графиня Ротшильд важна для тебя?

Неожиданный вопрос. Айла кивнула, всё ещё склонив голову.

— Да. Она добра ко мне, и я её ценю.

— Тогда я хочу, чтобы ты помогла мне поддержать её. Кажется, она попадёт в

беду.

Айла широко раскрыла глаза, и герцогиня мягко добавила:

— Если не хочешь, можешь отказаться. Ты тогда сделала правильный выбор,

согласившись стать дворцовой горничной. Я верю, что ты хороший человек, и

советую жить достойно. Сейчас тоже.

— Я... сделала выбор?

— Твой выбор. Я лишь предложила через старшую горничную, не приказывала.

Если бы ты отказалась, осталась бы любовницей.

Когда-то она в слепой обиде винила герцогиню за отправку её к жестокой

принцессе, но теперь поняла, что та не имела злого умысла. Перед отъездом из

особняка старая старшая горничная сказала, что это был элегантный и

аристократичный способ — вместо изгнания с унижениями дать хорошую

возможность стать дворцовой горничной.

— Я сделаю всё, чтобы помочь вам.

Губы герцогини изогнулись в изящную улыбку. Айла не задумалась, откуда та

Она знала, в какой ситуации находится, и почему знатная дама обратилась к ней, горничной, за помощью.

Просьба человека, который простил её прошлые ошибки, и беспокойство за Диану

застилали ей глаза.

Айла считала, что это её собственный, осознанный выбор.

Её личное чувство справедливости. Вот что руководило ею.