Мир отомэ-игр - это тяжелый мир для мобов (Новелла) Том 1 Глава 0 Пролог
Добро и зло способны поменяться ролями в зависимости от точки зрения.
Я так устал, что в голову полезли философские размышления, хотя раньше я даже не задумывался о подобном.
Моя сила воли уже не выдерживала... вот уже часы напролет я просидел с безжизненным выражением на лице.
Хочу просто завалиться в постель и скоротать время за любимым аниме или мангой. Или, на худой конец, поиграть в игры для мужской аудитории.
С глазами мертвой рыбы взрослый мужик вроде меня играет... в отомэ[1] игру.
Это один из тех любовных симуляторов, что похожи на бисёдзе[2] игры для парней, только роли перевёрнуты.
Главной героиней здесь выступает девушка. В отомэ-играх цели завоевания - мужчины. А если герой парень, а цели - девушки, то это бисёдзе.
Да-да, именно так: в свободное время я развлекаюсь игрой, не предназначенной для мужской аудитории.
И дело не в том, что мне нравятся отомэ-игры, нет, я фанат бисёдзе.
'Почему я трачу утро на то, чтобы очаровывать красавчиков?'
Никакой радости не вызывает вид мужских персонажей по ту сторону экрана.
Почти все цели в игре - сплошные красавцы.
Их нарисовали известные иллюстраторы, а озвучили топовые сэйю. Будь это бисёдзё-игра... тогда я бы с удовольствием слушал женские голоса, но сладкие мужские интонации меня не радуют!
С пустым лицом я уставился в экран смартфона.
Игры никакого кайфа не приносит, поэтому приходится сверяться с гайдом.
Выбрав вариант на мерцающем дисплее, по звуковому эффекту и позе 3D-модели персонажа поймёшь, растёт ли шкала любви.
У этого парня поза вышла такая: рукой взъерошил волосы, а щёки слегка порозовели.
'Ты не похожа на других девушек. Скажи мне своё имя.'
Этот парень - наследный принц, один из целей игры, огромная звезда в академии игрового мира. Сцена, где героиня случайно на него натыкается и болтает с ним как обычно, не ведая, что перед ней принц.
Это уже не первое моё прохождение. Так что, глядя на знакомую до тошноты сцену, я только ворчу.
'Да ладно, шутка. Кто вообще не знает наследного принца своей страны? Какая хитрость. Ну и лиса же эта главная героиня.'
Наследный принц вроде не углядел подвоха в поведении героини.
'... Он покраснел от восторга. А где же твоя зоркость, принц?'
Мда, провожу желанные выходные за отомэ-игрой.
Сегодня воскресенье, уже полдень. Я залипаю в эту игру с субботы без остановки. Последнее время завален делами, выходных не было.
Вдруг смартфон издал электронный сигнал.
Проверив, увидел смс от младшей сестры с прикреплённой фоткой.
'Отдыхаю за границей с друзьями~'
...Увидев её улыбку, у меня кровь закипела.
Сестра нежится на пляже в компании друзей.
Я мгновенно отписал.
'Не шути так! Разве не ты навязала мне эту игру, сославшись на занятость!?'
Сейчас я проходил отомэ-игру сестры.
Утром субботы моя сестра-студентка колледжа, живущая с родителями, заявилась в мою холостяцкую берлогу.
Я сразу заподозрил неладное, но она впарила мне отомэ-игру.
С милой улыбкой произнесла: 'У тебя же свободное время, братик, пройди для меня эту игру.'
И под 'пройди' она подразумевала полное прохождение. Ведь сцены, картинки и видео можно пересматривать потом. И велела пройти всё...
'Хватит ерундой маяться, проходи сама!' - так я отреагировал.
── Прилетел ответ от сестры.
'Хм? Не говори глупостей. Тогда как я маме и всем объяснюсь. Куплю тебе сувенирчик, ну пожа-алуйста, пройди~. Если не осилишь до моего возврата, устрою тебе ад в твоей норе. От твоей милой сестрёнки.'
Прочитав, в бешенстве швырнул телефон в пол.
'Чёрт возьми!!!'
Я хотел всё бросить.
Но сестра, живущая дома, ── запихнула в мою комнату свою огромную коллекцию яойных книг. Мама однажды при уборке их нашла, и вышла неловкая ситуация, будто у меня такие вкусы.
Я пытался разъяснить недоразумение, но чем больше объяснял ── тем сильнее она убеждалась в обмане.
... Полный кошмар.
В итоге выяснилось, что сестра - яойщица.
Может, скажете, просто невезуха, но... все больше верят ей, чем мне. Хоть я брат, но она краше выглядит, оценки на высоте. Ещё слышал, её все за милую и добрую держат.
На деле она мастер притворяться и вечно меня в дерьмо втаптывает.
Теперь, опираясь на всю эту историю с отомэ-игрой, я могу уверенно утверждать: характер у нее просто ужасный.
Она тщательно скрывает свое хобби, и сколько бы я ни пытался растолковать родителям правду, они неизменно больше доверяют словам сестры.
Когда мама в волнении дозвонилась до меня, я едва сдержал слезы. Именно тогда я крепко решил отплатить сестре той же монетой.
Сдерживая гнев, я вновь уставился на экран.
В голове крутилась лишь одна мысль: поскорее пройти игру и уладить недоразумение. Конечно, это бесит, ведь родители на стороне сестры.
Сестра пообещала разобраться в недоразумении, стоит мне только завершить эту игру.
...Другого выхода у меня нет.
Это бесит до чертиков, но сестра мастерски владеет языком. В субботу с утра она легко отмела мои аргументы против того, чтобы дать ей деньги на поездку, и я все равно сдался. Испугавшись, я вручил ей наличные — я полное ничтожество.
Но месть неизбежна. Я продолжу свою хитрую стратегию и набью индикатор любви этого парня по ту сторону экрана.
«Ты пожалеешь, что навлекла на себя мой гнев».
Сестра всегда была хитрой и всегда добивалась желаемого.
Она прекрасно знает о своей милоте — полной противоположности мне. Вероятно, ее единственная уязвимость в том, что хобби она скрывает от посторонних не слишком искусно.
Я продолжал играть, ощущая глубокое разочарование.
«...Я не стану вечно попадаться на ее хитрости».
Моя сестра впарила мне отомэ-игру.
Эта отомэ-игра пользуется большой популярностью. Моя младшая сестра из тех, кто сразу же скупил лимитированное издание ради иллюстраций и сэйю.
Проблема в том, что несмотря на отомэ-жанр, здесь присутствуют РПГ-элементы и даже черты симулятора стратегий.
Как и следовало ожидать, по сравнению с играми для мужской аудитории, это совсем иной уровень.
Игровой мир — фэнтезийная вселенная мечей и магии.
Люди обитают в магическом мире, кардинально отличающемся от земного.
Кажется, общество здесь не развито дальше средневековья, но при этом в небе парят дирижабли, а рыцари штурмуют поле боя в доспехах, напоминающих супер-костюмы.
Главная героиня зачисляется в аристократическую академию.
Героиня — типичная деревенская девчонка. Не из знати, простая крестьянка, но ей выдали особое разрешение на入学.
Из-за ее уникального статуса она становится мишенью для высокомерных аристократок. В академии она сталкивается с принцем и другими отпрысками дворян, но параллельно ее затягивают в интриги и даже в войну.
В общем, приключения и военные действия искусно вплетены в школьный романтический сюжет.
К тому же этот мир «чрезвычайно благосклонен к женщинам».
Сначала сестра пыталась осилить игру сама, но в итоге сдалась — видимо, в парнях она не сильна.
И вот теперь я застрял в этой утомительной рутине. «Тебе всего-то пройти простую игрушечку. Легкотня, да?» — уверяла она.
Игры я люблю по-настоящему, но эта даже для меня чересчур сложная.
«Кто вообще напихает столько сложности в отомэ-игру?!»
Несмотря на ворчание, я не отрывал глаз от экрана и кликал мышкой.
На дисплее выстроилась боевая формация из дирижаблей.
Дирижабли напоминали форму регбийного мяча. Напротив расположились вражеские.
Они маневрировали шестиугольниками. Битва шла по шагам: следовало направлять свои дирижабли, чтобы те палили из бортовых пушек, а рыцари пикировали сверху в своих доспехах, однако──
«Чтоб его! Какой навык только что применил враг! Это же адски сложно. Пора играть умнее».
Вражеские способности и спецтехники активировались, и атакующие союзники понесли тяжелые потери.
Стоило союзнику попасть под удар — и прямое попадание сбивает его... Опыт и скилл помогают одолеть foe, но рандомный фактор все сильно усложняет.
Сестра бы здесь точно сдалась.
«Ну, блин».
Дирижабль, который я не имел права потерять — тот, что вез принца, — только что рухнул.
На экране всплыла надпись «Игра окончена».
«Снова проиграл! Как вообще одолеть эти этапы?!»
Эх, как хотелось бы сказать сестре: пофиг. Я мог бы скачать сейв из сети. Но вот загвоздка... В игре имя героине задает игрок сам. А сестра ввела свое.
Она мечтала услышать, как известные сэйю произносят ее имя, или типа того...
Поэтому чужой сейв не подойдет.
Приходится ковыряться самостоятельно.
«Сколько раз я уже пробовал! И каждый раз принц валится вниз! А это что? Ловушка на донат? Они просто хотят выкачать бабки?!»
Хоть это и не онлайновая игра, но платный контент для апгрейдов есть. Это реакция на стоны игроков о непроходимости или изначальный план...? Предлагают тонну шмоток, что упростят этот военный этап.
Не горю желанием тратить еще больше из-за сестры, но эта битва и война жрут уйму времени.
К тому же, ситуация здесь идентична той, что в бисёдзё-игре. Никаких бед не произойдёт, если только не выбрать неверный путь. Я поставил игру на паузу, чтобы ознакомиться с платным контентом.
На экране отобразилось бесчисленное множество предметов.
Большинство из них стоило около сотни иен, но боевые товары вроде дирижаблей и брони оказались на удивление дорогими.
Цены достигали трёх-пяти сотен иен, а кое-какой платный контент тянул аж на восемьсот иен.
'...С такими ценами о хорошей репутации можно забыть.'
С самого запуска эта долгожданная грандиозная игра подверглась критике в сети из-за невозможности пройти её без доната.
Из-за заоблачных цен уже через месяц разработчикам пришлось внести изменения и урезать стоимость.
Даже после этого я всё равно считаю цены слишком высокими. С такими размышлениями я листал мужские купальники.
'Такие штуки точно не для меня.'
В магазине предлагался специальный предмет, переодевающий мужских персонажей в купальники.
Лишь взглянув на него, меня скрутило от отвращения.
Однако в бисёдзё-игре, где такой предмет надевал бы купальники на девушек, я бы его наверняка приобрёл.
'Наверняка на девушках это смотрится совсем иначе, чем на парнях.'
Эмоционально выжатый, я выдавил слабую улыбку.
Мне стало гадко при мысли, что какая-то девушка, играющая в это, может влюбиться в этих парней в купальниках.
'Интересно, и женщинам по душе гаремы? Ах, какая разница.'
Парень в окружении девушек — это гарем, а девушка среди парней — обратный гарем. Мужчинам противен обратный гарем, так что и женщинам гарем наверняка покажется неуютным.
Я уже устаю размышлять об этом. Ладно, сосредоточусь исключительно на игре.
'Что же прикупить, чтобы быстро добить игру?'
Поскольку это платный контент, он обязан быть эффективным.
Особое оружие для мужских персонажей, экипировку для героини и прочие редкие вещи тоже предлагалось к покупке.
Любой товар сгодится, главное — чтобы помог пройти войну. Что угодно, лишь бы продвинуться дальше в игре.
'...А может, этот?'
Мой взгляд зацепился за дирижабль — самый дорогой из всех доступных предметов.
Он игнорирует дебаффы и не требует дозаправки. Судя по всему, это дирижабль высшего класса по всем параметрам.
'Он больше напоминает космический корабль, чем обычный дирижабль.'
Внешне он полностью металлический и ни капли не похож на прочие дирижабли игры. Дизайн такой, что его легко принять за звездолёт.
За тысячу иен качество на высоте, безупречное.
По описанию, это relic из древних времён или вроде того... короче, там сказано про устрашающий космический корабль.
'...Это и правда космический корабль! Или просто ошибка в тексте?'
Возможно, в описании случайно впихнули 'космический корабль'? Я призадумался, но какая разница, если он поможет пройти игру.
Главное, чтобы покупка упростила прохождение.
Теперь глянем на броню.
Усиленные костюмы... они похожи на доспехи по силуэту, но реализма в них ни грамма. В них фигуры выглядят как у роботов.
А парни в такой броне посреди войны — это... рыцари.
С точки зрения девушки, наверное, впечатляет зрелище мужчины, сражающегося за неё?
В общем, за такие деньги на них можно сделать ставку.
Если это облегчит завоевание целей, то цена — сущие пустяки.
Чёрная броня придаёт зловещий оттенок, но это не минус. Тёмные герои — это стильно... Если вдуматься, отличный дизайн для отомэ-игры.
Клинки у них отменные, но мастера меча лишены метательного оружия. Их уязвимость — зависимость от клинка, и если снаряжение подведёт... этот слабак, магически никудышный идиот, каким он и является, погибнет первым.
Из-за этих никчёмных целей-целиков я столько раз облажался...
'Надо с этим завязывать... и любой ценой пройти игру без лишних мук.'
Я трачу драгоценное время на отомэ-игру.
Терпения у меня немного, поэтому с помощью платного контента я продолжу её осилить.
Полдень сменился вечером, и мне удалось открыть свыше 90% ивентов и CG[3].
Осталась лишь концовка с обратным гаремом.
В ней все мужские персонажи обручаются с главной героиней.
Это именуется истинным финалом игры ── идеальной концовкой, но мне без разницы, истинная она или нет.
Я не гонюсь за сбором всех персонажей.
В повседневных событиях... все подарки от парней, что я получил при достижении нужного уровня любви, я на следующий день сплавил на барахолке.
В конце концов, героиня — персонаж сомнительный.
Продажа у них на глазах была бы жестокостью, но это же игра, так что похер.
В бисёдзё-игре я бы никогда на такое не пошёл. Пусть и игра, но такой жестокости от меня не жди.
Это всё-таки игра сестры. Главное — пройти, остальное фигня.
Погружаясь в игру с такими мыслями, я вдруг понял, что уже ночь.
Наконец-то, добравшись до концовки с обратным гаремом, я ощутил смесь радости от освобождения и глубокого опустошения.
«...Целых два дня ушло, чтобы это одолеть.»
Увидев эту концовку, я вспыхнул яростью, а потом накрыла печаль.
Зачем вообще мне пришлось это терпеть?
Сохранив данные и выполнив обещание сестре, я обессилено свалился на кровать.
Глянув на часы, понял, что спать еще рано.
Усталость не давала пошевелиться, а итогом этой свободы стал лишь урчащий от голода желудок.
Коснувшись рукой живота, вспомнил, что с утра лишь перекусил, и больше ничего не ел.
«В холодильнике пусто, как в барабане.»
Выходные предназначались для похода за продуктами, но игра вышла на первое место, и я не покидал дом.
«Может, заглянуть в ресторан?»
Проверив время на смартфоне, увидел сообщение от сестры.
«Уже сил нет веселиться~. Вернусь через пару деньков, так что лучше пройди ее к тому времени. Если не займешься этим серьезно, навсегда останешься извращенцем, глупый братик😂.»
«Эта девчонка — сплошной демон.»
Требует от меня усилий, сама развлекаясь, еще и серьезность навязывает. А ведь еще и деньги у меня вымогает...
Но тут мелькнул один вопрос.
«Она что, подработку нашла или как? Откуда средства на поездки?»
Карманных денег от меня явно не хватит.
Возможно, из-за своей завышенной гордости скрывает. Если работает до ночи, времени свободного не остается.
К тому же, она уверяла, что не возьмется за подработку, не желая черной работы.
Вспомнив об этом, я подумал о недавних словах мамы.
«Она упоминала, что деньги нужны на права, или вроде того.»
Родители, похоже, копили на ее права, но это слабо связано с тратами на путешествия.
Сделав скриншот сообщения сестры, я подготовил его.
Скомпилировав с компа, смогу отправить маме письмо.
Разумеется, с приложенными скринами ее слов.
«...Ну и дуреха. Недооценила братца — получай.»
Угрожала мне и уехала отдыхать.
Что подумают родители, увидев это?
Перед таким явным доказательством ей не отвертеться. И маска спадет, открыв истинный характер.
Я поймал себя на ухмылке от этих мыслей. И вдруг осознал.
«Хм? Если б я так сделал с самого начала, не пришлось бы мучиться с этой идиотской игрой... эх, теперь поздно жалеть.»
Пока корил себя за глупость, встал, схватил кошелек — голод взял верх.
Вопрос с сестрой отложу, а сам пойду перекушу.
Больше не буду ломать голову над этой отомэ-игрой.
От таких мыслей шаги стали легкими.
Странное, легкое ощущение, похожее на радость от завершенного дела.
«Теперь можно и расщедриться, закажу что-то подороже из меню...»
Выйдя за дверь в предвкушении шикарного ужина, я прошел по пустому коридору с мигающими флуоресцентными лампами, и у лестницы внезапно закружилась голова.
«──Ой, плохо дело.»
Тело обмякло, словно у марионетки обрезали нити, и я рухнул на месте.
Тело полностью не повиновалось, и удача отвернулась — именно у лестницы.
В поле зрения замелькали картины, пока тело катилось к ступеням.
Боли не чувствовал, но понимал: неконтролируемое падение опасно.
«Не могу же я... умереть... вот так.»
Сестра испортила выходные, только подумал о свободе — и вот, травмы или хуже.
Жизнь под угрозой, возможно.
От этой мысли, странно, вспыхнула ярость.
Пока мир мерк и чувства угасали, в последние мгновения мелькнула необычная картина — не типичная для предсмертных видений.
Земля, вздымающаяся из океана.
Дирижабль, парящий в небе.
Я потянулся к солнцу в лазурном небе и белым облакам, и сознание померкло.
◇
Очнувшись, я лежал на травянистом склоне у берега, в окружении сочной зелени.
Шелест травы и аромат полей витали вокруг.
Лежа так и подняв руку к солнцу, я, Леон Фоу Бальтфолт, ощутил бешеное сердцебиение.
Пот выступил — не от жары, а холодный, не прекращаясь.
С потом пришла пульсация в груди и тошнотворное чувство.
«Ч-что это было только что?»
В панике сев, стряхнул травинки с одежды; ветер унес их прочь.
Ветер оказался мощным — над головой проплыл гигантский дирижабль, заслонив солнце тенью.
Этот деревянный ящик-дирижабль, что часто появляется в этих краях.
Обычно этот вид не будит во мне никаких эмоций, но сегодня я не сумел утаить изумление в широко распахнутых глазах.
Словно узрел его впервые.
Я прижал руку к груди, сердце по-прежнему бешено колотилось. Дыхание мое тоже никак не могло прийти в норму.
Поднявшись, я взглянул туда, куда направлялся дирижабль, где простиралось море.
У меня мелькнуло ощущение, что что-то не в порядке, море казалось иным.
«Что это? Что за──»
Я медленно двинулся вперед и внезапно рухнул.
Глянув на свое тело, я заметил, что руки и ноги выглядят странно маленькими.
Несомненно, это мое тело, но по какой-то причине оно кажется мне крошечным.
Вместо того чтобы тревожиться об этом, сперва следует оценить ситуацию.
Я встал и направился к морю, постепенно ускоряясь до бега.
У меня возникло скверное предчувствие.
С этими детскими ножками путь показался долгим, но я все же добрался до цели.
Это место, обнесенное изгородью от падений, представляло собой привычный пейзаж.
«Да, все как всегда──парящий остров.»
Остров парил над морем.
Остров по-прежнему держался в воздухе, но я не знал, радоваться ли этому или огорчаться. Внезапно в голове всплыл образ острова, плавающего посреди морских волн.
Хотя это было необязательно, я все равно желал убедиться.
С некоторого момента все пошло наперекосяк.
Когда я протянул руку к солнцу, в сознании возникли видения, похожие на жизнь постороннего человека. Это была полная жизнь индивида, не из этого мира.
Ничего выдающегося в ней не было, но она казалась веселой. Можно было принять ее за мечту или галлюцинацию, однако она ощущалась живой и поразительно реальной.
Несмотря на то что я увидел всю его жизнь, имя этого человека не сохранилось в памяти.
Обеими руками я сжал голову.
Эти воспоминания сияли яркостью, но почему же имя ускользает?
Я осознал, что в миг впитал опыт чужака, превосходящий мои пять лет жизни.
Я опустился на землю, не в силах постичь происходящее. Чувствовал, как мои текущие воспоминания смешиваются с чужими в полный хаос.
Я поднял взгляд к небу за изгородью.
«...Что... что со мной произошло?»
Не знаю, к кому предназначался этот вопрос.
◇
Поскольку солнце клонилось к закату, я отправился домой.
Мне не хотелось возвращаться, и я припомнил, что пришел на этот берег, чтобы удрать, но вдруг потянуло домой до наступления тьмы.
Вернувшись, я набрался смелости, ведь отец уже поджидал меня.
Он возвышался у входа в устрашающей стойке.
- Глупый сын!
Он саданул меня по макушке своим исполинским кулачищем, и я, морщась от боли, вошел в дверь.
Далее появилась мать.
- Наконец ты объявился. Зачем сбежал в день, когда явилась госпожа?
Мой отец, «Баркус» ── феодальный лорд, барон.
Внезапно в голове всплыл образ дворянина: он щеголял в опрятной одежде и производил впечатление жадины. Но там он был толстяком, а мой отец ── мускулистый великан с бородой и усами. Его наряд включал рубашку, коричневые штаны и ботинки, что слабо вязалось с дворянским статусом.
Моя мать, Люси──любовница из рыцарского рода, служившая дому Бальтфолтов.
Она не щеголяла платьем, одета была как простая городская или деревенская девица.
Та «госпожа», о которой упомянула мать, была законной супругой отца.
- Про.. прости.
Возможно, из-за необычной ауры вокруг меня, на лицах родителей мелькнули сложные чувства, и они проводили меня в мое жилище──не в особняк, а в кладовую.
Затем я заметил женщину в платье, смотревшую на меня из распахнутой двери.
Она окинула меня ледяным взглядом, ведь мне запрещалось покидать резиденцию.
Позади в нарядах с драгоценностями стояли старший сын «Лютарт» и старшая дочь «Мерси».
Лишь эти двое были законнорожденными──детьми отцовской жены.
За ними маячили высокие ухоженные мужчины в костюмах. По длинным ушам ── эльфы, и они ухмылялись, глядя на нас.
- Боже ты мой, этот дикий ребенок словно звереныш.
Эта женщина с полуприкрытыми глазами и прической в духе дворянки идеально вписывалась в образ аристократки. В отличие от меня, брат с сестрой красовались в роскошных одеждах.
Мать извинилась, а отец увел меня в кладовую.
Пока мы не оказались в кладовой, на отцовском лице держалась суровость.
- Пораскинь тут мозгами над своим поведением. Еду получишь потом.
Когда я кивнул, выяснилось, что в кладовой был еще гость.
Второй сын, «Никс».
Он приходился мне старшим братом, одет был так же скромно, как я, и сейчас штудировал книгу при ламповом свете. Мы с отцом уставились на него в изумлении.
- Ну ты и дурак. Просто продержись чуть, и эти гости свалят.
Увидев, что брат вернулся к чтению, отец шарахнул его по голове.
- Никс, помоги Леону с уроками.
Брат скривился в недовольстве, но подвинулся за столом.
Едва я уселся, он предупредил:
- Если задремлешь, от меня достанется.
Убедившись в моем кивке, отец ушел в поместье.
Когда мы остались вдвоём, брат вручил мне книгу и велел её прочесть.
Я раскрыл эту книгу, перелистанную множество раз до ветхости, испещрённую заметками повсюду.
Мы были в кладовке.
Разогнав жуков, роившихся у источника света, я начал читать.
Во мне шевельнулось какое-то необычное чувство.
Голова моя полнилась языком, который казался незнакомым. Ясно, что он разнился с языком книги. Более того, язык текста в книге ощущался даже проще.
Пока я размышлял об этих странностях, брат, видимо, решил, будто я запнулся на незнакомых словах.
- Подумай сам чуток. Если правда не разберёшься, тогда подскажу.
Время летело незаметно.
Непоседливые назойливые жуки слетались к свету.
- Слушай, брат.
Едва я произнёс это, брат немного опешил.
- Брат? А разве утром ты не звал меня братишкой? (П.П. Гг обратился к нему «Аники», а Никс заметил, что утром он говорил «Нии-сан».)
Я поспешно попробовал оправдаться, но брат будто просветил меня насквозь.
- Может, у тебя тот возраст, когда хочется казаться взрослее? Ладно, мне пофиг в общем. Так что, нашёл что-то непонятное?
Я отрицательно покачал головой.
Меня куда больше заинтриговали наши с ним отношения.
Раньше я особо не задумывался, но теперь сомнения лезли пачками.
Старший сын здесь самый любимый, но почему именно нас двоих запихнули в кладовку? Ведь есть ещё старшие и младшие сёстры.
Однако эти сёстры не томятся в кладовке, хотя они тоже внебрачные дети, как и мы.
- Почему только нас держат в кладовке?
Брат пробубнил себе под нос: «Они уверяли, что это продлится лишь до вчера...» Потом отставил книгу и уставился в потолок.
- Потому что госпожа нас ненавидит.
- Из-за того, что мы сыновья нашей мамы?
Брат закинул руки за голову и откинулся на спинку стула.
- Думаешь, есть другая причина? Хоть они и дочки дворянки, она всё же не решается запихивать девчонок в кладовку, а вот к нам, пацанам, только такая милость.
Потом брат в безразличном тоне поведал о делах в доме.
Скорее он жаловался мне, младшенькому из трёх братьев, нежели просто беседовал.
Похоже, мой семилетний брат накопил уйму горечи.
Семья Бальтфолт — это дом, что владеет целым летающим островом.
Но когда-то они были рыцарским родом баронетов. Не полноправные дворяне, но примерно на уровне феодалов.
Этот рыцарский дом, судя по всему, жил довольно спокойно.
Месяцы и годы шли, и они заметили, что у них уже немало воинов в услужении. Рыцари стекались служить им, отчего территория разрасталась.
С ростом земель увеличивались поля и нужда в рабочих руках — соответственно росло и население, которое им приходилось кормить. Так их владения приблизились к баронскому уровню.
...Вот так и дошли до сегодняшнего дня.
На наши земли нагрянули оценщики из «Королевства Хольфолт».
Это случилось, кажется, при дедушке: они явились проверить, подходит ли объём земель под баронский титул. Предложили обсудить получение дворянского звания, но дед их мигом выставил, вроде бы. В общем, баронский титул — не такая уж глобальная ценность.
Тут в голову хлынули новые воспоминания.
Разве за титул не положено радоваться? И правда ли, что его дают просто за большие земли? Для свежего титула разве не требуются заслуги, типа боевых наград? Такие мысли крутились у меня.
- Разве титул получить — это так плохо?
Брат, похоже, не ведал, но по лицу отца я видел, что оно его не радовало.
- Были нарекания, мол, сложно так быстро, и баронство они хотели за инвестиции под титул. Потому у нас и денег в обрез.
Королевство требует с семей по их рангу.
Всплыл кусочек из свежих воспоминаний.
Дом, еле-еле дотягивающий до дворянского, и старинный благородный род.
У родовитых проблем нет, а безродным тяжко с налогами. Потому, пусть земли наши баронские, мы вроде как немые бароны.
Короче, мы — бароны из глуши на отрезанном острове.
Чтобы поднять семью, отец выбрал путь брака с женщиной высокого положения.
Но та, кого он зовёт женой, не обитает на этих землях.
Старший сын и старшая дочь заглядывают сюда лишь изредка.
- ...Отец — папа ведь с женой женаты, да? Почему она обычно здесь не живёт?
- Для женщины из баронской семьи или выше это вполне обычное дело. Досадно, конечно. Когда я возьму жену, то выберу из семьи баронета или ниже. Высокостатусные дамы на таких, как мы, вообще не посмотрят.
- Это нормально!?
- Тебе тоже скоро придется учиться этому. Не начнешь - и в двадцать лет не женишься. Без жены из академии точно станешь мужем-последышем и поселишься с какой-нибудь старухой. Ты же не хочешь такого, верно?
...Изумление на моем лице я скрыть не смог.
У меня накопилось куча вопросов: что за академия такая, и прочее... Но больше всего хотелось узнать про этого мужа-последыша. Разве не девушки обычно выходят замуж до определенного возраста?
- С-слушай, братишка?
- Можешь звать меня братом, если хочешь. Ну, чего тебе?
- ...Мужчина же обычно глава дома, правда? В каком смысле мне придется жениться на женщине постарше?
Брат наклонил голову набок.
- Именно так, как я сказал. Бывают незамужние женщины или те, от кого мужики сбежали. Они заводят любовника напоказ, чтоб репутацию сохранить. Вот поэтому немало зрелых дам и старых дев берут молодых парней в мужья-последыши.
На мой вопрос брат ответил с пугающей уверенностью.
- Но глава семьи обычно мужчина, да?
Из свежих воспоминаний я смутно припоминал, что в таких случаях выбирают мужчин. Но, похоже, здесь все иначе.
- Посмотри на папу - поймешь, что главные женщины. И еще увидишь, как он слова поперек своей дур──жене сказать не смеет.
Заметив, как брат переделал «дуру» на «жену», я понял, что она ему не по душе.
Сегодня я узнал полную чушь.
- Странный ты какой-то сегодня.
Я горько улыбнулся на подозрительный взгляд брата и уставился в книгу. Хотя пот почему-то прошиб.
Как странно... этот мир такой странный.
Из-за этих новых странных знаний мне стало не по себе.
Некоторое время я молча просматривал книгу. Потом вспомнил слова брата.
Эти новые воспоминания, откуда бы они ни взялись, оставляли глубокий след.
«Академия... Королевство Хольфолт? Слуги жены - эльфы? Хм? Неужели...?»
Пока я бормотал себе под нос, брат раздраженно спросил:
- Что ты там бормочешь?
- Эм, э, те парни в костюмах. Эльфы - любовники жены, да?
Брат, хоть и сделал вид, что ему плевать, явно опешил.
- Не лезь в такие дела. Лучше учись.
Эти эльфы из полулюдей служили любовниками жены, или вернее, близкими слугами, что за ней ухаживают... Я это знал. Точнее, четко помнил.
Я ткнулся лицом в стол.
«...Это мир той отомэ-игры.»
Туманные воспоминания начали проясняться.
В тот миг я осознал, что этот идиотски жестокий мир - та самая отомэ-игра.
Брат шлепнул меня по щеке.
- Не дрыхни! Серьезно, что с тобой сегодня? Ударился головой?
Я поднял голову и взглянул на брата.
С натянутой улыбкой на лице брат от удивления отшатнулся.
- Ч-чего ты?
- ...Брат, этот мир просто безумен, правда?
- ...Э, ну да.
Смутившись от своего ответа, брат отвел взгляд в книгу, словно пытаясь от меня удрать.
Никогда не думал, что перерожусь в другом мире.
И вдобавок в мир меча и магии... но я не слышал, чтоб в отомэ-игре женщины стояли выше мужчин или типа того.
Я схватился за голову руками.
- Хуже и быть не можеееееет!
Брат сделал мне замечание за то, что я вскочил из-за стола и заорал.
- Да что с тобой! Эй, кто-нибудь, заткните этого идиота!
Я - Леон Фоу Бальтфолт, бывший японец, переродившийся в мире отомэ-игры.
...Лучше б в нормальном мире переродился.
Это было бы куда приятнее, чем в отомэ-игре... спасите меня.
__________________________________________________________________________________________________________
Примечание переводчика:
[1]. Отомэ-игра (яп. 乙女ゲーム отомэ гэ:му, от 乙女 [отомэ] «девушка») — предназначенные для женской аудитории компьютерные игры, основная цель которых, помимо прохождения сюжета, — развитие романтических отношений героини с одним из нескольких мужских персонажей. В некоторых играх (например, Fatal Hearts и Heileen) также имеются элементы юри с возможностью развития лесбийских отношений. Тем не менее, персонажем-протагонистом всегда является девушка. (© Википедия)
[2]. Бисёдзё игры ( яп. 美少女ゲームХепберн: bishōjo gēmu, лит «игра о красивых девушках») , или гал игры ( ギャルゲーム gyaru gēmu, часто сокращается до «галге ») , является «типом японской видеоигры, в основе сюжета которого лежит взаимодействие с привлекательными девушками ». Эти игры являются поджанром симуляторов знакомств, ориентированных на гетеросексуальную мужскую аудиторию.
[3]. В pivotalные моменты сюжета появляются особые «CG-арты»: это тщательно прорисованные изображения, созданные специально для данной сцены, а не собранные из обычных спрайтов, с использованием кинематографичных ракурсов камеры и обязательным присутствием протагониста. Такие сюжетные иллюстрации доступны для просмотра в любой миг после их обнаружения и «открытия» в игре, что разжигает желание перепроходить игру и пробовать иные варианты решений, поскольку за один проход ухватить все уникальные события зачастую выходит за рамки возможного.