Мир отомэ-игр - это тяжелый мир для мобов (Новелла) Том 13 Глава 14 Любовь

Красный доспех Грега поглотил магический доспех Гюнтера, спровоцировав огромный взрыв. Волна удара пронеслась по всему залу, опрокидывая имперские доспехи.

«Грег… Грег!!»

Доспех Грега расплавился, и от него остались только обломки магического доспеха Гюнтера. Все вокруг были шокированы поражением Гюнтера.

«Гюнтер-сама проиграл!?»

«Это невозможно. Он не мог проиграть!»

«Эти потомки неудачников всё ещё сопротивляются!»

Разъярённые магические рыцари и стоящие доспехи. Юлиус хотел срочно проверить самочувствие Грега, но обстановка не позволяла этого сделать.

Стиснув зубы и подавляя чувства, Юлиус выбрал исполнить свой долг.

«Если мы пропустим врага здесь, то решимость Грега и остальных окажется напрасной».

Когда сохранившиеся беспилотные подразделения присоединились к Юлиусу, имперские доспехи и магические рыцари полностью его игнорировали.

«Преследуйте рыцаря-изгоя, который направился к силовому реактору!»

«Не дайте пропасть воле Гюнтера-самы!»

«Игнорируйте белый доспех!»

Направляясь к магическим рыцарям, которые старались обойти его и двинуться дальше, Юлиус открыл огонь из пушек. Его залп сбивал их по одному, заставляя рушиться на пол.

Похоже, ощутив опасность от Юлиуса, манёвры магических рыцарей изменились.

«Этот тоже опасен».

«Давайте подавим его».

Оказавшись окружённым магическими рыцарями, Юлиус произнёс:

«Атакуйте меня со всей силы. Я готов пожертвовать жизнью ради любви Мари и ради дружбы с Леоном».

С этими словами Юлиус отсоединил пушки от доспеха и выпустил из ранца бледно-голубое пламя. Немного светящийся доспех резко повысил свою мощь.

Рыцари Империи начали насмехаться над речами Юлиуса.

«Что это за разговоры о любви? Дружбе? Это поле боя. Сильный победит!»

Юлиус парировал удар магического рыцаря с боевым топором своим щитом, а потом пронзил его мечом.

Остальные магические рыцари умолкли, наблюдая за действиями Юлиуса, и признали в нём серьёзного врага.

«Можете смеяться, но сейчас я серьёзен. Я здесь из-за желаний той, кого люблю. Я здесь, потому что хочу помочь своему другу!»

Произнося это, Юлиус вспомнил прошлое, когда впервые сражался с Леоном и с треском проиграл в дуэли.

«Тогда я тоже говорил о любви к Мари. Но это было не так тяжело, как сейчас».

В этот миг он искренне говорил о любви и дружбе. Магические рыцари бросились на него слаженно, а имперские доспехи защищали магических рыцарей.

Юлиус бился яростно, выдерживая обстрел и натиск магических рыцарей. Когда-то идеальный белый доспех покрылся трещинами и изорвался, но Юлиус не останавливался ни на миг.

Видя его несгибаемую волю, магические рыцари начали испытывать ужас.

Замечая их реакцию, Юлиус вскинул меч.

«Юлиус Рафа Хольфарт… не думайте, что легко забрать жизнь бывшего наследного принца».

Магические рыцари разом кинулись на Юлиуса, целясь оружием в белый доспех.

Юлиус улыбнулся внутри кабины.

«Спасибо, что приблизились».

Когда бледно-голубое пламя разгорелось сильнее, мощность выросла ещё больше. Юлиус взмахнул мечом, разрубив нескольких магических рыцарей.

Взбесившийся Юлиус уничтожал магических рыцарей по одному. Остался лишь последний магический рыцарь.

Глядя на Юлиуса, окружённого бледно-голубым пламенем в бою, последний магический рыцарь велел доспехам не прекращать огонь.

«Он на пределе! Продолжайте стрелять в него издалека!»

Доспех Юлиуса, сжимавший треснувший щит, готовый вот-вот разлететься, рванул вперёд. Если бы его разбили выстрелами, бледно-голубое пламя угасло бы, потеряв силу. Машина уже была на грани, еле двигаясь. Но Юлиус не сдавался, заставляя её продвигаться.

«Я ещё не закончил!»

У него остался только один меч. Напрямик на вражеские машины с наведёнными винтовками он смело шёл вперёд. Его пугающее присутствие заставляло даже противников медлить.

«Быстрее убейте его!»

Подставившись под шквал пуль без пощады, доспех Юлиуса был прострелен, а левая рука оторвана.

«Ещё немного… ещё немного… я делаю это ради Леона…!!»

Белый доспех Юлиуса, замахнувшийся израненным мечом, нанёс удар, но лезвие, изрешечённое пулями, разлетелось вдребезги.

---

Снаружи крепости Брэд сражался с Хубертом.

«Уф…»

Управляя копьевидными дронами и беспилотными машинами от Люксона, Брэд отчаянно отбивался от отряда магических рыцарей Хуберта.

«Второй отряд, отойти. Пятый отряд, продолжать сражаться со снайперами. Восьмой отряд, приоритет уничтожить летающие копья противника».

Три копья уже уничтожены, несколько беспилотных машин потеряно.

(Они управляют магическими рыцарями как собственными конечностями. Действительно formidable.)

Хотя магические рыцари под командованием Хуберта поодиночке были слабы, если сказать мягко, всё кардинально менялось под его руководством.

Магический рыцарь, подступивший к Брэду, рубанул мечом сверху вниз. Брэд старался отбить удар копьём из правой руки, но его доспех отлетел в сторону. Этот противник выглядел как импульсивный молодой рыцарь. В отличие от остальных, его стиль боя был хаотичным, он порой кидался напролом, что делало его заметным.

«Похоже, ближний бой — не твоя сильная сторона!»

Но по мощи он превосходил всех, кто дрался с Брэдом.

«Идеальность надоедает, сам понимаешь. Мне нужно хоть одно слабое место», — произнес Брэд, стараясь казаться смелым, хотя пот лил градом.

«Заткнись!»

Магический рыцарь рванулся добить Брэда. В тот миг, когда клинок вот-вот должен был вонзиться в доспех Брэда, Джилк метко подстрелил магического рыцаря.

Пуля лишь задела левую руку магического рыцаря, но эти боеприпасы, заряженные магией, действовали на них как яд. Левая конечность магического рыцаря раздулась и лопнула.

«А-а-а!?»

Хуберт велел пилоту вопящего противника отойти.

«Раймер, назад!»

Магический рыцарь Раймер с неохотой подчинился.

По пути он бросил злобный взгляд на Джилка.

«Я запомню тебя и твой зелёный доспех!»

Как только приказы Хуберта прервались, Джилк убедился в безопасности Брэда.

«Брэд-кун, так продолжать нельзя. Тебе тоже пора отступить!»

Магические рыцари тоже накинулись на Джилка, который вёл снайперский обстрел. Стоило доспеху Джилка высунуться, как они швыряли магию и не давали ему прицелиться. В такой суматохе, паля наугад, доспех Джилка сильно пострадал.

Видимо, ощутив дефицит патронов, Джилк предложил уйти вдвоём. Но Брэд не имел права отступать.

«Не уйду, пока не одолею Хуберта прямо здесь. К тому же, они явно не собираются меня отпускать».

Брэд говорил чистую правду. Хуберт держал его в поле зрения.

«Ты заставил меня потерять кучу подчинённых. Что ты так меня прижал — это вышло за все рамки».

Брэд, выложившийся на полную, всё равно уничтожил половину магических рыцарей.

«Знаешь, я чересчур обаятелен. Они меня не отпустят».

«Ты ещё шутишь в такой момент?»

Хоть Джилк и был ошарашен самомнением Брэда, он приободрился. Наверное, решил, что шанс ещё есть. Но у Брэда манёвра не осталось. Впрочем, он не менял привычный стиль.

«Шутка? Это ново. Я всегда на полном серьёзе».

Пока магические рыцари Хуберта наседали, им всё равно удалось поболтать.

«Ты меня изумил. Ладно, останусь с тобой до упора», — отозвался Брэд, ловко орудуя уцелевшими копьями.

Число их сократилось, но он сосредоточился на каждом. Полёты копий обрели идеальную точность. Хуберт это уловил.

«Ты ещё и усиливаешься в бою?» Даже в кольце магических рыцарей копья били с тыла. Один за другим враги выпадали из седла.

«Не стоит меня преуменьшать!» Пока они редея ряды, подчинённые Хуберта ослушались и ринулись вперёд.

«Что вы творите!?» — взревел в ярости Хуберт, но магические рыцари не унимались.

Те, что держали Джилка, тоже сорвались, летя на копья и дроны.

«Что?»

Брэд направил копьё на безумно надвинувшихся магических рыцарей. Вращающееся острие вот-вот пронзило бы рыцаря, но тот вцепился в копьё, проткнувшее его.

«Что они удумали!?» Осознать успели слишком поздно.

Магические рыцари стремились выложиться перед Брэдом полностью.

«Без этого разве господин Хуберт бы тебе проиграл?» «Господин Хуберт… остановите их!»

В бешенстве от самопожертвования подчинённых гнев Хуберта разгорелся сильнее.

«Кто велел вам становиться пушечным мясом!?»

Несмотря на вопли, чтоб не зря гибла команда, Хуберт стиснул меч и подлетел к доспеху Брэда.

«Вот это парни».

Брэд ощутил и трепет, и восхищение перед магическими рыцарями, отдавшими жизнь за Хуберта. Похоже, Хуберт был по-настоящему дорог им.

У Хуберта осталось всего трое, они сомкнулись вокруг Брэда. Джилк отбросил винтовку, выскочил и набросился на уцелевших магических рыцарей.

«Брэд, держись ещё чуток!»

Сбивая атаки Хуберта, Брэд подумал: «Хуберт не просто толковый стратег, он ещё и мощный боец. Это жутко проблематично».

Хоть Хуберт в основном руководил магическими рыцарями, слабаком он не был. Напротив, в личном бою превосходил их. Доспех Брэда понемногу разваливался под яростными ударами.

«Похоже, ближний бой и впрямь не твой конёк».

«Чёрт».

Краем глаза Джилк яростно рубился, одолев двоих магических рыцарей. Видимо, желая выручить Брэда, доспех Джилка лишился левой руки.

«Безрассудно… Не в твоём стиле, Джилк».

У Брэда патроны кончились, скрытое оружие в левой руке использовать нельзя. Остались лишь одно копьё да запасной короткий меч.

Хуберт, разобравшись в этом, явно нарочно подобрался вплотную к Брэду.

«Я сейчас это завершу».

Не произнеся ни слова о мести за своих подчинённых, Хуберт набрал скорость, приблизился вплотную и проткнул мечом кабину доспеха Брэда.

«Хе-хе, отлично».

Импульс Хуберта не ослаб, и он врезался в наружную стену Аркадии. Доспех Брэда оказался пронзённым и застрял на внешней стене, однако с Хубертом творилось что-то неладное.

«Что значит “отлично”… это же мои слова. Похоже, я тебя недооценил… или только кажется».

Из живота магического доспеха Хуберта торчал короткий меч. В миг столкновения Брэд нанёс удар.

Магический доспех Хуберта принялся медленно опускаться.

«Как тебе это… я тоже умею… не позволю сказать… что я никудышный с мечами…»

Брэд ещё не договорил, как Джилк, добивший последнего врага, подоспел бегом.

«Брэд!? Брэд!!»

---

В это время Люксон, управляемый автоматически, добрался до силового реактора Аркадии.

Силовой реактор возвышался в сердце крепости подобно колонне. Помещение тоже имело цилиндрическую форму в унисон с ним. К комнате сходились бесчисленные коридоры, а по стенам виднелось множество входов. Огромное пространство с исполинскими колоннами.

Колонны отличались чёрным цветом, с красными линиями, что пересекались словно сосуды с кровью. Они то слабо, то ярко пульсировали, чередуя свечение, будто бились. Медленно поворачиваясь и испуская свет, они выпускали магическую энергию.

Вглядываясь в комнату из коридора, Люксон непрестанно настраивал кольца объектива, дабы получше разглядеть силовой реактор.

«Значит, вот он, силовой реактор… механизм, производящий магическую энергию», произнёс Люксон.

Хоть они и проникли в святая святых, куда древние не допускались годами, Люксона тревожило иное.

«Мастер, как ваше самочувствие?» Лицо Леона выглядело бледным после инъекции нейтрализатора.

«Паршиво», отозвался Леон без промедления, истекая потом.

Усилитель сильно нагружал его тело. Без нейтрализатора он, скорее всего, и говорить бы не смог.

«Ранее ваше сознание отключалось, так что такой исход — уже удача», заметил Люксон.

«Верно, благодаря этому я успел на ключевой момент», отозвался Леон, вцепившись в рычаг управления, и Ароганц открыл отсеки, выпустив ракеты. Беспилотные дроны, до сего сдерживаемые, ринулись в атаку, а силовой реактор возвёл магический барьер для отражения ударов.

Леон скривился от боли.

«Можно ли это побыстрее закончить?»

«Рекомендую подойти ближе для удара. Извините, но потерпите ещё чуток. Под воздействием магической энергии я способен лишь слабо помогать Мастеру», пояснил Люксон.

Идеально было бы Люксон взял управление, но его основное тело покоилось на морском дне. Магическая энергия мешала связи. Пришлось Леону взяться за основное пилотирование.

Люксон не сомневался: прорвав барьер и ударив напрямую, они разрушат реактор. Барьер крепок, но прямая атака Ароганца покончит с ним.

«Ракеты кончились. Сначала заменим контейнеры», сказал Леон, разворачиваясь для замены.

«Понял», отозвался Люксон.

Опустошив арсенал, Леон развернулся за новыми контейнерами. Ароганц сбросил старые и приготовился к приёму. Один дрон подлетел, чтобы передать свой контейнер. Тут Люксон засёк приближение вражеских судов.

«Мастер, враг! Уклоняйтесь срочно!» — предупредил Люксон.

«Вот и они», произнёс Леон.

Нападавшие взорвали дроны один за другим. Не все пали, так что замену ещё можно провернуть. Но противник был грозен. Люксон узнал знакомый голос.

«Давно не виделись», — спустившись с потолка цилиндрической комнаты, возник Брейв. Он превосходил другие магические доспехи размерами и был оплетён фиолетовыми молниями. Треск разрядов выдавал серьёзность пилота, Финна.

Несмотря на боль, Леон улыбнулся. «Я как раз хотел тебя повидать, Финн!»

С этими словами Леон на полной скорости отступил, чтобы взять рюкзак. Для боя с Брейвом Финна требовалось оружие. Но оснастить контейнером посреди схватки было непросто. К тому же Финн угадывал его манёвр.

«Я тоже», — голос Финна звучал напряжённо, с ноткой печали.

Когда дроны пытались донести рюкзак до Ароганца, Финн вмешался, испепеляя их электричеством и лишая подкрепления.

«Ты только мешаешь!»

Леон злился, но Финн держался невозмутимо.

«Не стану с тобой церемониться. Прости, но проиграть я не могу!»

Люксон провёл расчёты перед лицом надвигающегося Брейва Финна и известил Леона.

«Мастер, подготовка готова».

«Мой напарник, как всегда, на высоте», заметил Леон.

«Разумеется. Не ставьте меня в один ряд с Брейвом», парировал Люксон.

Услышав их беседу, Брейв взбесился.

«На меня можно положиться!»

Леон осознал, что контейнер таким способом не захватить, и потому отдал приказ беспилотным дронам. Беспилотники раскрыли люки контейнеров, выпуская оттуда ракеты.

«Пусть летит!»

На сигнал Леона ракеты вырывались из контейнеров одна за другой. Огнестрельное вооружение дронов тоже открыло огонь, производя видимость непрерывной стрельбы до полного расхода боеприпасов.

Хотя коридор к силовому реактору был достаточно широким, для сражения доспехов и магических доспехов он оставался тесным. Столкнувшись с шквалом ракет, Брейву негде было укрыться, и он выставил крылья наперед. Крылья послужили щитом, перехватив ракетный обстрел напрямую, но отбросили его назад. Воспользовавшись этим, Ароганц проскользнул мимо Брейва.

На полу лежало оружие, сброшенное Ароганцем, которое подхватили дроны. Схватив боевой топор, воткнутый в пол, Ароганц устремился к силовому реактору. Но Финн не дал им уйти.

«Ты думал, что справишься только этим, Леон!»

Развернувшись, Финн обрушил меч сверху вниз. Леон принял удар топором и устоял в стойке.

«Мы как-нибудь справимся! Люксон!»

«Да, Мастер», отозвался Люксон.

Просто услышав своё имя от Леона, Люксон сразу понял, что требуется.

Оставшийся дрон навёл винтовку. Прострелить Брейва не вышло, но позицию его удалось дестабилизировать.

«А-а-а!?»

Брейв взвыл от боли, и электронный голос Люксона с досадой произнес: «Вам не удалось прострелить его этой атакой?»

Любой другой магический доспех пал бы от такого выстрела. Но Брейв пострадал лишь слегка, выражая боль. Люксон, оценивший Брейва как серьёзную угрозу, осознал ошибку в расчётах.

Брейв испепелил дрона электричеством и перевёл взгляд на Ароганца, уставившись на Леона и остальных. Люксон сожалел о промахе. «Прошу прощения, Мастер. Не удалось добить Брейва, хотя шанс был».

Леона это, похоже, не слишком волновало. Он не верил, что всё завершится так просто. «Если бы дело кончилось бы здесь, с самого начала не было бы такой заварушки. И что теперь?»

Брейв, переходя в наступление, взмахнул длинным мечом. Ароганц, с топором в руках, уворачивался от его ударов. Но при каждом скрещении клинков топор покрывался трещинами, крошился и рассыпался.

«Леон, это конец!»

Когда Финн объявил это, из меча хлынуло электричество. Заряженное лезвие превратилось в сияющий клинок света.

Ароганц увернулся от падающего меча, но электричество разошлось вокруг.

Хоть прямого удара клинком Ароганц избежал, ток всё равно поразил его. Броня Ароганца была усилена против магических атак, в особенности молний от магических доспехов. Один удар слегка опалил многослойную защиту.

Люксон предложил отступить.

«Продолжать слишком рискованно. Создадим дистанцию».

Но Леон отмёл совет.

«Покажу спину — и меня порубят. Лучше завершим здесь».

Ароганц отбросил оружие и встал перед Брейвом голыми руками.

Тем временем Финн, заметив, как Ароганц сбрасывает оружие, напрягся.

«Последняя отчаянная уловка?»

Хоть он считал это агонией, против Леона следовало быть начеку. Брейв и правда был на страже.

«Всего лишь слегка обжёг броню последним ударом… партнёр, Ароганц сейчас — наш худший противник», уверенно сказал Брейв.

Он полагал, что атака сработает отлично. Но против Ароганца она оказалась слабой.

Хоть фатального урона не нанесли, ожидали хотя бы повреждений. Извинившись перед Финном, Брейв выразил сожаление.

«Прости, партнёр. Это моя ошибка. Я их недооценил».

«Не переживай. Я с начала не думал, что это быстро кончится», отмахнулся Финн.

Длинный меч всё ещё искрился магическим электричеством.

Решив рубить насильно, Финн продолжил атаку на Ароганца.

«Если не одним, то буду бить, пока не добью!»

Расправив крылья и разогнавшись, Брейв ринулся на Ароганца для тарана. Меч задел цель, но Финн вытаращил глаза.

«Крепкий!?»

«Ты, подлец! Защищаешься дополнительной бронёй в отчаянии!!»

Дополнительная броня на Ароганце поглотила удар меча.

Затем Ароганц выставил руки вперёд. Финн мгновенно отскочил на пару метров.

«Твоя фирменная ударная волна? Но я уже знаю её радиус действия!»

Ударная волна — финальный приём Леона и команды для тарана врага, но Финн раскрыл слабость: сила падает резко без прямого контакта.

Ароганц тем не менее продолжил.

«Удар!»

Ударная волна хлынула наружу. Финн, державшийся на расстоянии, полагал себя в полной безопасности, но в следующую секунду она обрушилась на него.

«Ах!?»

Волна, встряхнувшая его внутренности, отшвырнула его назад.

Взгляд на Ароганц показал дым, валящий из охладителей на дополнительной броне у него на груди. Брейв, похоже, это уловил.

«Мощность ударной волны они повысили. Но таких выстрелов им не сделать много».

Дополнительная броня Ароганца уже была на грани, искря и искрясь разрядами.

«Ты ошибся с моментом для козыря».

Финн ощущал вкус победы и в то же время опустошение перед Леоном, чья атака не добила его.

Образ Мии и смутные воспоминания о сестре из прежней жизни всплыли в голове, помогая сосредоточиться на схватке с Ароганцем. Именно тогда дополнительная броня Ароганца откинулась, и дым заполнил пространство вокруг.

«Что за? …Дымовая завеса!?»

Зрение Финна оказалось загорожено, однако он не поддался панике. Магия была коньком Брейва как магического существа, и они прекрасно знали: высокая плотность магии давала им преимущество. Ни за что дым не ослепит их полностью — они всё равно ощущали, где Ароганц.

Но Брейв оказался в замешательстве.

«Это не обычная дымовая завеса! Они добавили что-то, и наш радар…»

Это длилось лишь миг. Всего миг Финн с остальными потеряли Ароганца из виду.

Среди осколков разбитых дронов Люксон отметил, что дымовая завеса временно ослепила радар магических существ.

«Похоже, эффект есть».

«Это дало нам солидную паузу».

Дымовая завеса, созданная в надежде на успех, нарушала радар магических существ. Только вот её никто не проверял, и неизвестно было, сработает ли она вообще.

«Очень рискованный ход».

«Зато мы победим».

Ароганц, избавившись от дополнительной брони, лишился почти всего арсенала. Но так и задумывалось у этих двоих. Люксон прикрывал тыл.

«Шверт приближается».

Из-за обломков поверженных дронов вынырнул Шверт — один из рюкзаков — и устремился к ним. Раньше это был воздушный байк, но Люксон переделал его магией в рюкзак для Ароганца.

Шверт в облике самолёта сбавил скорость, подлетая к спине Ароганца для стыковки. В завесе дыма Брейв, доверяя чутью, вынырнул перед ними.

«Не выйдет!»

Видимо, они стремились помешать соединению с Швертом. Но опоздали на считанные секунды.

Шверт состыковался с спиной Ароганца. Благодаря генератору рюкзака мощь Ароганца взлетела. Когда меч Брейва надвинулся, Люксон сохранял хладнокровие.

«Стыковка завершена. Мощность нарастает. Готов к действию».

Леон резко нажал на рычаг управления.

«Как и планировали, настал черёд Шверта!»

Двойные очи Ароганца вспыхнули алым, и он ринулся на Брейва, врезаясь лбом в лоб.

Столкновение произошло, но никто не уступил, набирая скорость и уравновешивая напор.

«Давай!»

«Слушаюсь, Мастер».

По приказу Леона панель брони Шверта отъехала назад, открыв ряд круглых линз. Из них вырвались синие лазеры, корректируя траекторию на лету, чтобы вонзиться в Брейва. Брейв взвыл от ожогов на корпусе.

«Ай!!»

Крик Брейва с горящей бронёй заставил Финна отвести его назад. Крылья послужили щитом, отразив лазеры. Заметив это, Леон развернулся и на максимуме рванул к силовому реактору.

«Сейчас не до тебя».

Решив, что враг уходит, Финн кинулся вдогонку.

«Что!? Дать ему уйти!?»

Распахнув крылья, он разогнался в погоню, но дроны, рухнувшие секунду назад, вцепились в Брейва. Они тихо подползли и прилипли, чтобы затормозить Ароганца.

«Наш поединок подождёт».

Леон, обливаясь потом, выдохнул с облегчением, чудом оторвавшись от Финна.

«Мастер, целься в силовой реактор».

«Так и было задумано».

После усилителей Леон даже нейтрализаторы переносил с трудом. Действие допинга ещё не прошло. Люксон рвался завершить битву поскорее.

«Уничтожим силовой реактор — и этой глупой драке конец».

Но позади загрохотали взрывы. Брейв расправился с дронами. Пересчитав, Люксон понял: Брейв догонит их до цели с высокой вероятностью.

«Быстрее, чем думали!?»

Хоть Шверт и добавил тяги, Брейв оставался вершиной магических рыцарей эпохи. К тому же это была легендарная магическая машина из старых войн, выжившая в стычках древних с новыми людьми.

«Так Брейв настигнет Ароганц. А если да, Мастер опять полезет за усилителями».

Люксон переживал лишь за то, что Леон прибегает к препаратам. Его приоритетом оставалось безопасное возвращение Леона. Впрочем, чаяниям Люксона не суждено было сбыться — Брейв их настиг.

«Леон!»

Люксон тут же пересмотрел свою оценку Брейва.

«Они разогнались ещё сильнее? Непросто осознать неустойчивость магических существ».

Увидев, как приближается Брейв, Леон невозмутимо распорядился Люксоном.

«Введи препарат».

«Что!? Этого нельзя допустить. Повреждения от первой дозы ещё не зажили полностью».

Хоть Люксон и перечислил все доводы против, воля Леона не дрогнула.

«Это приказ. Выполни».

Услышав тихий приказ, Люксон с неохотой приступил ко второму введению препарата.

«Понял, Мастер».

Усилители из рюкзака за спиной Леона были введены. Видя мучения Леона, Люксон подумал: “Применить его так скоро повторно… я бессилен это предотвратить, что бы ни произошло”.

Как только Леон перетерпел боль, всё пошло иначе, чем при первом разу. Кровь хлынула из глаз сразу после второй инъекции.

«Перерыв между дозами слишком мал. При таком раскладе тело Мастера не перенесёт третью».

Леон развернул Ароганц и пошёл в атаку на Брейва, двигаясь задним ходом. Лазеры обрушились на Брейва, но Финн ловко их уворачивался. Брейв игнорировал неизбежные попадания и сосредоточился на сближении.

Анализируя эти манёвры, Люксон осознал.

«Что-то не в порядке. Их манёвр иным, чем раньше».

Брейв выдавал мощность сверх прогнозов, но разгадка скрывалась в перехваченном Люксоном диалоге Финна и Брейва.

«Эй, не рискуй зря, партнёр!»

«Если не рискнём сейчас, то когда? За будущее Мии это мелочь!»

«Но слышь. С такими мощными препаратами твоё тело…»

Подслушав беседу, Люксон нашёл объяснение.

Финн и остальные тоже кололи усилители.

Благодаря допингу Финн выжимал из Брейва максимум. Леон не слишком обрадовался, что Финн пришёл к идентичному решению.

«Ты тоже на допинге, верно?»

«Это ты мне говоришь?»

Оба ставили под удар своё завтра ради пика формы прямо сейчас. Люксон жалел, что эти двое схлестнулись.

(Если б не было той истории… если б Леона не впутали в распрю древних и новых людей, довелось бы ему биться с друзьями?)

Люксон корил себя за то, что стал обузой для Леона.

Прошагав коридор, Ароганц вновь оказался в помещении с силовым реактором. Лазеры немедленно ударили по Шверту, однако магический барьер реактора их погасил.

«Лазеры бесполезны?»

«Верно. Но подойти ближе и ударить — задача не из лёгких».

Брейв надвигался на Ароганц. Леон вынул из Шверта двуручный меч и вступил в клинч с Брейвом.

«Не дам. Будущее Мии… никому не отдам его!»

Услышав твёрдость Финна, Леон тоже выкрикнул.

«Да, ты прав, но неужто сам не отступишь?»

Для Леона на кону стояла жизнь племянницы из прошлой жизни, Эрики. Однако имя Эрики он не произнёс.

Леон сражался не solely ради Эрики. Будь то только для её спасения, он бы эвакуировал её в укрытие и закончил. Нет, он бился за жизни, что родятся в королевстве впредь.

Люксон ведал: несмотря на резкость Леона, тот был на редкость добр. Часто перегибал палку и ошибался. Но сейчас рисковал собой за других. Люксон не мог ему этого спустить, но гордился своим Мастером.

(Я…)

Раньше Люксон жаждал Мастера, что раздавит Новое Человечество. Ныне Леон защищал наследников древних и дрался за них. Мечта Люксона сбывалась потихоньку.

(Единственное моё желание — чтобы Мастер выжил.)

Для Люксона это было бесконечно горько.