Мирная жизнь горничной, скрывающей свою силу и наслаждающейся ею Том 1 Глава 191

Как же вырастить яйцо.

Я изо всех сил силила свой разум, пытаясь вызвать в памяти образ круглого, гладкого, овального куриного... нет, соколиного яйца.

„Разведение птиц, уход за яйцами, методы взращивания соколов…”

Никогда ещё я не углублялась в списки книг с такой стремительностью и серьёзностью, как сегодня.

Однако, как бы сильно я ни перерывала доступные в библиотеке Вэзервуд тома — от «Обширной птичьей энциклопедии» и «Эволюции домашнего скота» до «Таинственной экосистемы Северного континента», — обнаружить требуемую информацию оказалось затруднительно.

И это вполне объяснимо.

Кто здравомыслящий попытается вырастить сокола, водившегося исключительно на Северном континенте, в самом сердце города на Южном? Тем более в состоянии лишь недавно снесенного яйца!

Едва об этом подумав, как нахлынула тревога. Вероятно, именно так чувствует себя мать, вынужденная оставить своё драгоценное дитя в скромной бревенчатой хижине и бродить по деревням, чтобы обеспечить средства к существованию.

Я забросила раскрытые книги и вновь направилась в спальню.

Посреди пышных и объёмных постельных принадлежностей, подобранных согласно сезону, виднелся холмик. Подойдя к кровати, я аккуратно приподняла одеяло и проверила хрупкое существо, укрытое внутри.

Соколиное яйцо.

Это яйцо было найдено внутри яйца.

…Если добавить уточнение к этой фразе, основанной сугубо на фактах, то первое «яйцо» — это то самое, что сейчас плотно укутано в постели, а второе — это глазное яблоко, одно из наследий Диана.

Я-то полагала, что назначение этого глазного яблока, ничуть не уступавшего по размеру осадной машине, — лишь охрана поместья Вэзервуд… Но оказалось, что вещью, которую наследие оберегало всеми силами, было не что иное, как это миниатюрное живое существо, спавшее внутри глаза!

— Ха-а. Тревожно мне, ох как тревожно.

Я переживала, сможет ли оно вырасти должным образом.

В тот день, когда я вернулась на своё законное место после долгого странствия.

Едва придя в себя, я обнаружила, что мирно покоюсь в спальне особняка Вэзервуд. Не успело ко мне вернуться утраченное чувство реальности, как глазное яблоко — одно из пяти наследий, оставленных Дианом, — треснуло.

Внутри расколотой пополам скорлупы виднелось белоснежное письмо и крошечное яйцо. Пояснение в письме было предельно лаконичным.

『Помнишь ли ты Эша, серого сокола с подбитым крылом?

Это яйцо — его далёкий отпрыск.

В период кладки серые соколы откладывают два яйца. Второе я выкормлю в прекрасную зрелую птицу и отправлю к горам Северного Деуса.

А это яйцо я доверяю тебе.

Оно однажды «погибло» в зимний день, посему, даже если птенец появится на свет, он будет весьма слаб. Пожалуйста, позаботьтесь о нём.』

— …Ха-а.

Неужели это тоже часть тех самых «приготовлений», что оставил для меня Диан?

«По крайней мере, я точно знаю, что он кипел желанием передать мне что-то ещё».

Но ведь я в жизни даже мышонка сама не вырастила! Снова приподняв одеяло от излишнего беспокойства, я услышала резкий укор экономки из-за спины.

— Перестаньте заглядывать, госпожа. Даже будучи в скорлупе, это живое существо. Вам бы понравилось, если бы вас непрестанно раскрывали во время сна?

И правда? Довод был убедителен, поэтому я послушно опустила одеяло.

Затем, в тот самый момент, когда я собиралась согнуть колени и подняться, присев на краю кровати…

Вся информация, хлынувшая на меня через зрение и слух, внезапно исказилась, вызвав сильнейшее головокружение.

— …Ах.

— Госпожа! Вы в порядке?

Подбежавшая экономка подхватила меня, когда я пошатнулась. Я махнула рукой, мол, всё нормально, но она и слушать не стала — перенесла меня на руки и уложила на кровать.

Это было сделано совершенно без учёта спящего под одеялом яйца.

— Нет! Моё яйцо!

Лишь убедившись, что скорлупа цела, я смогла спокойно растянуться на постели.

— Пожалуйста… обращайтесь с яйцом бережнее…

— Поняла я, так что хватит бормотать и отдыхайте!

Как я узнала позднее, сразу после активации наследия Диана я пролежала без сознания целых две недели.

Из-за этого у экономки развилась повышенная тревожность относительно моего здоровья.

Глядя на неё — как, даже не вытирая пот со лба, с сосредоточенным лицом она ухаживает за мной, обтирая тело тёплой водой и тканью, — мне становилось её немного жаль.

«Не стоит так сильно беспокоиться».

Всё потому, что это было не более чем незначительным побочным эффектом.

Я полностью преодолела четыре стены.

Как следствие, моя плоть и душа, вступившие в божественную сферу, перестраивались с огромной скоростью день ото дня. И каждый раз, когда я закрывала глаза и концентрировалась… меня пробирала дрожь от непривычных ощущений.

Зная, что моё пробуждение ещё подобно неоперившемуся птенцу, я старалась вести себя максимально осторожно, пока тело и душа не придут в полное равновесие.

Возможно, именно поэтому, когда сила вырывалась наружу без предупреждения, это приносило не дискомфорт, а радость. Это был момент, когда я могла отчётливо «ощутить» достигнутый мной уровень.

Сегодня было то же самое.

Тук, тук, тук.

Я чувствовала, как учащается сердцебиение, а закрытые доселе чувства стремительно расширяются.

Мой взор миновал империю Пен Лота, обогнул горы Северного Деуса и достиг Северного Союза теократии. Среди рассеянных по всему континенту слабых искр энергии одна сияла особенно ярко.

Сила, до которой даже мои свободно парящие чувства не могли легко дотянуться.

Это была мощь Лорда Каллепы — сила Ру.

«Хм, неужели…»

Разница огромна, хотя мы и пребываем на одной ступени полубогов.

Или, вернее, именно потому, что мы на одной ступени, эта разница ощущается так остро.

Казалось, я только сейчас ступила на стартовую линию, чтобы пройти тот же путь, что и Ру… но если вспомнить о пропасти времени между нами, в этом нет ничего удивительного.

Ру.

При мысли об этом бесконечно дорогом лице, во рту стало горько.

По правде говоря, я не могу прийти к нему.

Вернее, я скорее «не иду», чем «не могу». Это началось с того момента, как я услышала новость, что Ру по какой-то причине вернули человеческий статус и он пробудился.

Наверное, если бы я не столкнулась с тем Ру из прошлого, мне было бы трудно принять такое решение.

У меня лишь одно желание.

Я хочу стать человеком, на которого Ру сможет опереться.

Но у меня ещё полно незавершенных дел. Наташа, императорская семья, Вэзервуд… Я хотела исполнить все возложенные на меня обязательства и долг, а затем предстать перед Ру и с гордостью заявить:

Я больше не слабая.

Теперь я тебе ровня и могу быть рядом вечно.

Поскольку моей целью было найти Ру в течение недели, мне нужно было приложить все силы, чтобы разобраться с мелкими делами за оставшиеся два дня.

— Ах, экономка. Как раз есть кое-что, в чём мне нужна по…

В тот миг, когда экономка, усердно обтиравшая мою шею, подняла голову.

Снаружи раздался громоподобный возглас.

— Виконтесса Вэзервуд, немедленно примите приказ его величества императора!

В ту же секунду наши взгляды встретились у окна.

* * *

Верданда терзали сомнения. Его сомнения были ледяной температуры. Небо заволокло белой пеленой из-за сильнейшего снегопада, обрушившегося на регион впервые за десять лет, и весть, пришедшая сквозь эту мглу и ставшая источником терзаний, была столь же холодной.

Молча посмотрев на разорванный конверт, он вскоре двинулся с места.

«Такое чувство, будто я вернулся в те времена, когда жил при дворе».

Верданд, родившийся двадцать лет назад в королевстве Лахбельфеса, входившем в Союз Северного Союза теократии, был старшим сыном дома Нерисиквин и вслед за отцом был назначен королевским камергером.

Одна из главных обязанностей камергера — улавливать настроение короля и потакать его прихотям.

Король, которому он тогда служил, был мудрым правителем, прославившимся в истории Лахбельфеса, и выдающимся стратегом, поэтому Верданд наслаждался всеми возможными благами, находясь на посту камергера, прежде чем примкнуть к Роке.

Время, проведённое с покойным королём Лахбельфеса, снабдило его глубоким вдохновением и пониманием, позволившими преодолеть три стены и стать Каллепой.

Однако, если бы кто-то спросил его: «Если бы ты мог вернуться в молодость, стал бы ты снова камергером короля Лахбельфеса?», Верданд без колебаний ответил бы так:

«Никогда, ни за что!»

Опыт, накопленный за десятилетия, подсказывал: талант и характер зачастую имеют обратную пропорциональность. И гении, достигшие пика в своей области, часто проявляли болезненную чувствительность в самых неожиданных вещах.

Мудрый король Лахбельфеса был тому ярким примером, поэтому Верданд, будучи его камергером, хоть и жил в телесном достатке, не знал ни минуты душевного покоя.

Лорд Каллепа, его наставник и повелитель, был таким же.

Безусловно, талант Лорда Каллепы как воина (хотя называть это талантом было несколько неточно, но так или иначе) был столь велик, что он достиг ранга полубога уже к двадцати с небольшим годам, однако…

Распах!

«Ох».

Верданд, очнувшись от своих мыслей, невольно отшатнулся.

Дверь, на которую он молча смотрел, открылась сама собой. Нет, двери не открываются сами. Это Лорд Каллепа лично применил магию и открыл её.

— Мне нужно ждать ещё?

— …Нет.

Лорд Каллепа, сидевший на алтаре, выглядел занятым даже на первый взгляд. Он даже не повернул головы в его сторону, увлечённо просматривая ветхие древние книги и документы, и так продолжалось пять дней напролёт.

Верданд, осторожно подступив под его пристальным (хоть и не прямым) вниманием, развернул письмо на алтаре.

Затем лист бумаги сам собой свернулся и разделился на две движущиеся бумажные фигурки. Фигурка справа обратилась к той, что стояла слева.

- Виконтесса Вэзервуд, немедленно примите приказ его величества императора!

Взгляд Лорда Каллепы переместился на алтарь.

- Виконтесса Вэзервуд, преклоните колени.

Левая фигурка ответила:

- Не хочу.

Будь Верданд лет на семьдесят моложе, он бы с интересом и удовольствием наблюдал за этим представлением. Но интерес к бумажному театру, который он видел уже трижды за последние пять дней, никак не пробуждался.

Но Лорд Каллепа был другим. С предельно серьёзным выражением лица он сосредоточился на пустяковом спектакле и время от времени издавал тихие смешки.