Младший сын мечника Том 1 Глава 3 Штормовые дни в замке (2)

Когда Сайрон покинул Черное море, Ранканделы, обитающие за пределами замка Шторма, были погружены в дела. Им предстояло встретить своего патриарха, возвращавшегося из путешествия впервые за 5 лет.

— Все знаменосцы Ранканделов должны собраться в замке Шторма, за исключением тех, кто исполняет имперские поручения.

Приказ Черной Пантеры Розы Ранкандел мгновенно разнесся по миру. Знаменосцы клана, служившие в Империи Вермонт, Царстве Акин, Царстве Жан, Княжестве Курано и других землях — все они оперативно стянулись к замку Шторма.

— Что происходит? Ритуал «Отбор» нашего младшего брата закончился еще несколько лет назад, так почему же отец возвращается в замок Шторма?

Третий сын Сайрона, Ран Ранкандел, вернулся с северных земель континента, где велась охота на чудовищ.

— Стражи в замке Шторма удостаивались хоть каких-то упоминаний?

Четвертый сын Сайрона, Виго Ранкандел. Ради возвращения ему пришлось приостановить выполнение контракта на убийство, заказанного влиятельной фигурой из Княжества Курано.

Его заказчик, несомненно, был бы недоволен, но у Виго не было иного выхода. Как назло, клан Ранкандел не предоставлял компенсацию своим агентам за срочные вызовы.

— Совершенно никаких. Похоже, это конфиденциальная информация. Ну, меня это не удивляет. Даже отец лично прибывает...

Третья дочь Сайрона, Мари Ранкандел. Она состязалась и одерживала верх над могущественными воинами в Южном регионе.

Итак, семь отпрысков Сайрона собрались в замке Шторма, к ним присоединились более двух сотен рыцарей и помощников, состоящих им на службе.

Обладая такой силой, они могли бы сравнять с землей средний город за полчаса, а среднестатистическую страну — за день.

Когда весть о том, что Сайрон предпринял действие, распространилась по миру, в высших кругах стали множиться различные слухи.

— Отчего Сайрон решил действовать? Разве он не заявлял, что не планирует покидать Черное море еще десять лет?

— Намереваются ли Ранканделы наконец завоевать мир?

— Какова была реакция клана Ципфел на это?

Единственный и неповторимый во всем мире Истинный Святой Рыцарь, Сайрон.

Потомки Сайрона, клан Ранкандел.

Воздействие этих имен было поистине огромным.

Дети Сайрона и рыцари-стражи клана выстроились двумя рядами вдоль лестницы, ведущей к замку Шторма. Атмосфера была напряженной, под стать раздражающему дождю. Все присутствующие выглядели решительными, словно готовые к войне.

— Приветствуем Патриарха!

— Приветствуем Патриарха!

Когда Сайрон приблизился к главному входу в замок Шторма, они все одновременно воздели мечи к небу. Вершина горы содрогалась от резонирующих возгласов, будто вот-вот должны были начаться оползни.

— Мхм.

Слегка кивнув, Сайрон начал восхождение по лестнице.

— У отца какое-то странное настроение. Возможно, должно произойти нечто весьма значимое?

Дети Ранканделов обменялись взглядами, молчаливо делясь своими мыслями. По мере того как Сайрон проходил мимо них, они медленно двинулись следом, их лица были серьезны. Рыцари-стражи остались позади, чтобы охранять врата замка Шторма.

Однако никто из них не имел представления о происходящем.

Причиной, побудившей Сайрона прибыть в замок Шторма, было желание увидеть своего младшего отпрыска.

***

— Дайтона, Хайтона.

— Да, отец.

Сайрон первым делом подозвал близнецов Тона. Братья, еще не оправившиеся от болезни, преклонили колени перед отцом, их насморк сопровождался характерным сопением.

— Поведайте мне, какую ошибку вы совершили.

Джин находился в своей комнате с Гилли, поэтому не мог услышать этот разговор.

Близнецы Тона замешкались, прежде чем ответить. Через несколько секунд у Сайрона слегка дернулась бровь.

— Я просил вас сказать, какую ошибку вы допустили.

— Э-это...

В прошлой жизни Джина близнецы Тона совершили свое первое убийство, едва покинув замок Шторма, в возрасте десяти лет. С годами они убивали в среднем около пятидесяти человек ежегодно. По сути, они превратились в серийных убийц.

Однако в настоящий момент они были всего лишь девятилетними сорванцами.

Они были еще в том возрасте, когда их строгий отец внушал им страх. Более того, слово «строгий» было лишь смягченным описанием.

И не только это — отец требовал от них отчета о содеянном.

Их избил их младший брат. Если им и следовало кого-то или что-то винить в этой ситуации, так это Джина.

Близнецы, скорее всего, уже забыли, как они ранее преследовали своего брата.

Придя к такому заключению, близнецы Тона приняли решение.

— Мы не совершали никаких ошибок.

Дайтона, собрав всю свою смелость, ответил. Сайрон подпер подбородок рукой, словно выжидая, когда сын закончит говорить.

— Джин использовал неизвестную нам силу, чтобы ударить Хайтону и меня.

— Точно! Он применил силу, которая не была аурой!

Хайтона вмешался, делая особый акцент на последней части своего утверждения.

«Сила, которая не была аурой». В этом мире существует лишь один возможный ответ, когда речь заходит о силе, не являющейся аурой.

Магия.

Если бы семилетний Джин использовал ауру, чтобы одолеть их, остальные бы его похвалили. Однако магия — это совершенно иной случай.

Ребенок с кровью Ранканделов, прибегающий к магии… Это было бы настоящим кощунством.

Таким образом, близнецы Тона пытались донести до всех, что именно Джин использовал магию, чтобы одержать над ними победу.

— Мои сыновья.

Голос мужчины смягчился.

— Да, отец!

Близнецы ответили блестяще, как если бы они были преступниками, нашедшими лазейку, которую можно использовать. Осознав, что голос отца стал нежным, они поверили, что у них есть шанс на победу.

Однако Сайрон полностью проигнорировал отговорку близнецов Тона и продолжил говорить мягким голосом.

— Я дам вам обоим совет, который вы должны запечатлеть в своих сердцах. Если вы продолжите вести себя подобным образом, то… никогда не сможете выжить в клане Ранкандел.

— Ах…

— Мы… Мы просим прощения, отец.

— А теперь позовите ко мне Джина.

***

Идя по коридору, Джин размышлял о близнецах Тона, которые пришли за ним.

Они были подавлены и находились на грани падения, как будто их загнали в клетку к зверю, и они едва спасли свои жизни.

«У меня было такое же выражение лица в прошлой жизни, когда я встречался с отцом. Могу себе представить, через что прошли эти двое».

Джин не слышал разговора между близнецами и Сайроном, но у него было представление о том, что могло обсуждаться.

«Отец, скорее всего, задал им вопрос, и близнецы не смогли дать ему удовлетворительный ответ. Ну, это понятно, ведь они ещё дети».

Так Сайрон воспитывал своих детей.

Нет, это даже трудно назвать воспитанием. Несмотря на наличие тринадцати детей, Сайрон сам никогда не занимался их воспитанием.

Единственными людьми, которые воспитывали детей в клане Ранкандел, были няни.

Все, что делали Сайрон и Роза, — это наблюдали за своими детьми. Они следили за тем, как росли их дети, и пытались определить, кто из них наиболее достоин возглавить клан после своего отца.

Более того, их интерес к детям начинался только после того, как те становились совершеннолетними и демонстрировали результаты, превышающие «стандарты Ранканделов».

Поэтому прибытие Сайрона в замок Штормов стало значительным событием.

Другие братья и сестры, ожидавшие у вестибюля, были полны желания узнать, что происходит внутри тронного зала.

Шарк, шарк.

Джин наконец-то увидел трон. Его отец сидел и ждал его. Он осторожно шёл навстречу Сайрону, когда в его голове начали вспыхивать события из прошлой жизни.

«Мой отец. Самый сильный человек, которого я когда-либо видел, и в то же время самый безжалостный из всех, кого я знал».

Его мать, Роза Ранкандел, была в какой-то степени более человечной.

Когда Джина изгнали из клана, весть о том, что она два дня отказывалась от еды, разнеслась по всему миру.

Тем не менее, через несколько дней она полностью стёрла из своего сердца существование Джина.

Однако Сайрон был иным.

Хотя у него всё ещё оставались некоторые человеческие проявления, такие как подёргивание бровей, когда он злился, или лёгкая улыбка, когда он узнавал что-то забавное.

Кроме того, Джин слышал, что, когда Сайрон был моложе и ещё не являлся патриархом, он мог расстраиваться, радоваться, а также бороться за свою жизнь.

Однако, достигнув полубожественного царства и став Истинным Святым Рыцарем, эти эмоции постепенно угасли. Всё, что осталось в нём, — это безусловная преданность клану.

«Забавная история. Несмотря на достижение царства полубогов, он всё ещё защищает клан, так как старший брат не захватил власть».

Джин стиснул зубы так сильно, что послышался их скрежет.

Он прожил жалкую жизнь в клане до самого изгнания. Даже когда они ели за одним столом, другие члены клана относились к нему как к пустому месту.

Однако он не мог продолжать вести себя так. Сайрон непременно бы это заметил. Он ни за что не должен был понять, что его младший сын начал скрипеть зубами, едва увидев его.

«Может, он и мой отец, но я позабочусь о том, чтобы он не смотрел на меня свысока в этой жизни».

Джин преклонил колени перед Сайроном, пообещав себе стать сильным, и поприветствовал его.

— Приветствую, Патриарх.

Он вёл себя как взрослые члены клана, давно покинувшие замок Штормов. Он приветствовал Сайрона не как своего младшего сына, а как члена клана.

Сайрон удовлетворенно кивнул и спросил своего сына.

— Почему ты назвал меня «Патриархом», а не «Отцом»?

Джин сделал вид, будто задумался над вопросом. Он уже предвидел реакцию Сайрона на своё приветствие.

— Мои старшие братья, старшие сёстры и рыцари-стражи, около ста человек, вернулись в этот замок, чтобы поприветствовать вас. Поэтому я пришёл к выводу, что визит Патриарха в замок является формальным.

Глаза Сайрона расширились.

— Прекрасно.

Джин ничего не ответил на восклицание отца и слегка опустил голову, выражая признательность. Хотя для семилетнего ребенка было немыслимо демонстрировать такие впечатляющие манеры, Сайрон ничего не заподозрил. Он просто верил, что Гилли правильно воспитала Джина, и что его сын обладает острым пониманием, подобно тому, как он выбрал Баресааду во время ритуала.

Однако Джин не был настоящим семилетним ребенком. У него был разум взрослого человека из его прошлой жизни. Сайрон не знал об этом, несмотря на достижение полубожественного царства.

Когда Сайрон с безразличием взглянул на своего сына, он снова заговорил.

 — Я только что спрашивал твоих братьев об их ошибках. Они не смогли ответить.

 — Так точно, Патриарх.

 — Тем не менее, я чувствую, что должен задать тебе тот же вопрос. Итак, какую ошибку совершили Дайтона и Хайтона?

Снова, Джин сделал вид, что размышляет над вопросом. Он в некоторой степени предвидел такое направление беседы.

Нет. Собственно, он полностью предсказал такой исход, ведь Сайрон Ранкандел безжалостно обращался со своими нездоровыми детьми, словно с ветеранами, пережившими бесчисленные невзгоды.

Ответ, который стремился услышать Сайрон, уже был предопределён.

 — Это месть.

 — Хм!

Широко распахнутые глаза Сайрона вспыхнули от удивления. Пока он застыл на несколько секунд, Джин развернул свой предыдущий ответ.

 — Я должен был отомстить своим братьям. Ранкандел всегда должен отвечать другому, будь то услуга или оскорбление.

Наступила тишина.

Джин был убеждён, что отсутствие реакции отца было равносильно удовлетворению.

Однако теперь ему нужно было продемонстрировать детскую непосредственность, чтобы развеять любые подозрения, которые мог иметь Сайрон. Он слегка приподнял голову и с взволнованным взглядом спросил отца:

 — Мой ответ был неверным?

 — Нет. Напротив, он был весьма удовлетворительным.

 — Благодарю вас, Патриарх.

При этих словах сына, Сайрон проявил намек на печаль в глазах.

 — Пока можешь называть меня «отец». Члены нашего клана, скорее всего, собрались в этом замке, чтобы приветствовать меня, однако я прибыл сюда исключительно по личным делам.

 — Да, отец.

Сайрон слабо улыбнулся, глядя вниз на своего сына.

В одно мгновение все признаки довольства исчезли с его лица. Когда его отстраненное и безразличное выражение вернулось, Сайрон задал сыну новый вопрос:

 — Что это за неизвестная сила, которую ты использовал, чтобы одолеть своих братьев?