Глик позволяет Зефирин уйти, раскрывая, что Сайрон и Джин являются его причинами не атаковать. Переговоры между Кинзело и Зефирин проваливаются, так как Кинзело требуют, чтобы Джин присоединился к ним. Стэм и Октавия отказываются, но сообщают, что Джин может спасти мир, подписав контракт. Тем временем, атака Рона на противника продолжается, а Великое Поле Льда начинает разрушаться, что заставляет Келлиарка и Розу пересмотреть свои планы. Глик обращает свое внимание на Джина, говоря, что их время истекло.
«Что это…»
Куда ни глянь, все было поглощено гнетущей тьмой.
Рев битвы, крики, звуки столкновения мечей и магии с владыкой черного моря — все исчезло.
Джин не слышал ничего. Чувство изоляции заставляло его нервничать. Единственное, что он ощущал — это уникальную энергию этого места.
На мгновение он посчитал себя мертвецом, но быстро вернул самообладание.
«Глик, кажется, затянул меня в своё подпространство».
Мальчик, подняв руку, осмотрел свой меч. В этом месте лишь он и его вещи сохранили свой первоначальный цвет.
Ему уже доводилось бывать в подобных местах.
«Оно практически идентично подпространству Солдерета. Я, конечно, знаю о странном сходстве хаоса и теневой силы, но это все равно вызывает неприятные ощущения».
Единственное, чем это пространство отличалось от территории Бога Теней, был простой вопрос: было ли оно благосклонно или враждебно по отношению к Джину?
На земле Солдерета он чувствовал себя уютно, но здесь мальчика не покидало глубокое предчувствие опасности.
Более того, эта враждебность не ограничивалась лишь предчувствием. Мальчик ощущал, как ледяная энергия пронизывает всё его тело.
— Пфу!
Ощущение было такое, будто лезвие начало резать его плоть и кости.
Кулак Джина рефлекторно сжался, а из стиснутых зубов вырвался стон.
Хаос. Сейчас его терзала энергия, посланная по воле Глика.
Эта сила превосходила все виды физической и душевной боли, которые он испытывал до сих пор.
Если бы не его стойкость, отточенная в ходе многочисленных испытаний, мальчик упал бы в обморок в течение пяти минут.
— Кхааах…
Джин не мог не ощутить ужас. Его товарищей не было рядом, а в одиночку выбраться, скорее всего, не получится.
Эмоции, которые он не испытывал даже в борьбе против Ципфеля и Вермонта, пытались одолеть его.
«Чёрт возьми, рука!..»
Он сделал резкий шаг назад. Пальцы руки, державшей меч, постепенно чернели.
Мальчик интуитивно понял, что так выглядит эрозия хаосом. По его позвоночнику пробежали мурашки, а кровь стыла в жилах.
Он видел, как энергия, окрасившая его указательный палец, постепенно захватывала остальные участки тела.
Кроме того, эта эрозия затронула не только эту конечность.
Что произойдет, когда этот процесс завершится?
Джин предположил, что станет частью Глика. Так же, как Данте.
Ему необходимо было преодолеть это заражение.
«Я множество раз справлялся с подобными трудностями. Я предотвратю эрозию и найду выход отсюда».
Встав, мальчик попытался пройтись. Упав пять раз, он пришел к выводу, что в таком состоянии передвижение невозможно.
Так же, как никто не может ходить с отрубленными ногами, Джин не мог двигаться дальше. Одной лишь силы воли было недостаточно.
Поэтому он сел, чтобы сосредоточиться.
Высвобождение теневой силы.
Для начала, ему казалось, что духовной энергии удастся вытолкнуть хаос.
К счастью, это сработало. Сила тени буквально смывала чужеродную энергию.
Появилась надежда. Исключая людей, достигших уровня Рыцаря Истока, только контрактники Солдерета могли покинуть подпространство владыки черного моря таким образом.
Однако возникло две новые проблемы.
Первая заключалась в том, что он не мог высвобождать духовную энергию так же быстро, как раньше. Хотя ему требовалось использовать ее в огромных количествах, получалось использовать лишь малую часть.
А вторая проявилась вскоре после начала процесса.
Хаос, который не удалось вытолкнуть сразу, пытался «смешаться» с теневой силой. Подобно водному потоку, нашедшему свой исток.
«Нет ничего легкого…»
Смешавшись с энергией Глика, теневая сила выходила из-под контроля Джина.
Более того, она становилась сильнее. За исключением воли Солдерета, проявившейся не так давно, Джин не видел таких мощных колебаний духовной энергии.
Подобно случаям, когда он смешивал свою силу с маной или аурой. Она становилась похожей на разъяренного, неуправляемого зверя.
Его высвобождение было медленным, а теневая сила, сталкиваясь с хаосом, становилась взрывоопасной.
Однако, несмотря на все риски, он не мог отказаться.
«Выхода нет. Я могу лишь замедлить заражение таким образом».
Хотя Джин буквально прыгал в поток, о течении которого ничего не знал, по какой-то причине он чувствовал уверенность.
Ему пришло в голову, что это может быть закон мира, созданный намеренно. Возможно, такова была воля Солдерета.
«Я должен сделать эту силу своей».
Вместо того чтобы сопротивляться чужеродной силе, он лишь увеличивал поток теневой силы. Ее усиленные части, выходящие из-под контроля, мальчик стал пытаться подчинить своей воле.
Кровь лилась беспрерывно из-за ответной реакции хаоса. Иногда сознание затуманивалось, но Джин был уверен:
Боль становилась все слабее.
Нет, не только это. Так как он был нестабилен, духовная энергия, намного превосходящая его собственную, была готова взорваться в любой момент.
Примерно в это же время Джин заметил, как другая сила начала реагировать на хаос.
Кровь.
Он был единственным Ранканделом, ставшим для династии Мин настоящим братом. Кровь Бога Битвы яростно изгоняла энергию Глика.
«Видимо, не ты один можешь пожирать, владыка черного моря!»
Ззззз…
Разряды молний вмешались в процесс, происходивший между теневой силой и хаосом. Кровь Вана, не страшась заражения, втягивала силу Глика прямо в сердце Мин.
Вскоре Джин смог подняться. Тело ощущалось так, словно он находился под водой, но теперь у него была возможность двигаться.
Продвигаясь вперед, мальчик чувствовал, как усиленная теневая сила возвращается на место. Сделав семь таких шагов, он преодолел первый сектор этого пространства.
Эрозия и боль прекратились.
Хаос дернулся, будто его дернули за веревку. Тело, измученное длительной борьбой, теперь было наполнено энергией.
Настолько плотной, что Джину казалось, будто в мире не существовало предмета, способного выдержать его мощь.
«Я временно стал сильнее, преодолев испытание? Или… это какой-то побочный эффект?»
Увидев следы, оставленные по его телу, мальчик понял, что последствий избежать не удалось.
Также Джин быстро осознал, что из-за возросшего боевого духа он потерял самообладание.
«Эта опасная сила не может стать моей полностью. Поскольку вторжение в тело не увенчалось успехом, теперь она пытается разрушить мой разум»
Однако он не знал, сможет ли преодолеть это испытание. Ни высвобождение теневой силы, ни кровь Бога Битвы не могли напрямую защитить его.
Ему необходимо найти выход, сохраняя спокойствие как можно больше. Внешняя ситуация могла выглядеть только двумя способами: либо все сражались с Гликом, либо все пытались помочь ему.
Джин был обеспокоен, но старался отвлечься. Он не мог сразу подавить все те эмоции, что росли внутри него.
Темнота никуда не делась, а все, что он мог чувствовать, — собственное дыхание и тихий шум, издаваемый молниями, порожденными его кровью.
Достав Брадаманте, мальчик покрыл свой меч теневой силой. Несмотря на уверенность в том, что не существует подпространства, способного выдержать его натиск, энергия Глика не реагировала.
После множества попыток стало ясно, что выбора нет: нужно идти дальше.
Он столкнулся с кем-то быстрее, чем ожидал.
«Человек?..»
Хотя было темно, он явно видел фигуру на корточках.
Бросившись к ней, мальчик быстро опознал неизвестного.
— Сэр Рон!
Джин не думал, что кто-то ещё мог оказаться здесь. Тем более он не ожидал увидеть здесь Рона.
«Тут есть еще люди!»
Увидев взгляд старика, он не мог не остановиться.
Безумная враждебность. Сильная и глубокая ненависть, исходившая от него, была столь же ощутима, как и обида Глика.
— Сэр Рон! Это Джин Ранкандел. Вы можете меня не узнать…
— Почему…
Он сразу прервал его. Мальчик увидел, что глаза патриарха Хайрана стали черными. К сожалению, старик проиграл хаосу.
Встав, Рон сказал:
— Почему этот монстр занялся тобой только сейчас? Почему… мой внук стал его добычей, а не ты? Скажи мне, почему жертвой стал он, а не ты…
Когда он закончил говорить, почерневший Рашид уже был у горла Джина.
