Моё перерождение в Древо: Эволюция (Новелла) Том 2 Глава 79 Прелюдия Тёмной Эры

— Признаюсь, здешние пейзажи действительно захватывают дух, — невольно заметил мускулистый юноша, скрестив руки на груди и глядя на поднимающийся туман над ближайшим озером. Живописный каньон выглядел как рай на земле, и лёгкая улыбка тронула его губы.

Это был его третий день пребывания в каньоне.

Благодаря рассказу Цянь Цинь он прекрасно знал, что попал в плен к Древнему Монстру.

Когда взгляд юноши невольно скользнул по гигантскому дереву, скрытому густым туманом, по его спине пробежал холодок.

[Господи!] — Молодой человек едва смог сдержать дрожь. Он не мог поверить, что такое чудовище обитает всего в нескольких сотнях километров от человеческого поселения. Если бы люди узнали об этом, началась бы настоящая паника.

Более того, существовало нечто ещё более пугающее — это древнее дерево обладало сознанием.

Глоток! — Нервно сглотнув, юноша почувствовал, как по спине скатилась капля холодного пота.

[Это слишком страшно!] — В глубине души он был абсолютно уверен: если люди узнают о существовании разумных Трансцендентов, их первым желанием будет уничтожение.

Именно уничтожение, без малейших сомнений.

Это была не столько слабость Человечества, сколько универсальный закон, действующий для всех рас: при угрозе собственному положению уничтожение становилось единственным выбором.

А теперь он сам оказался свидетелем подобного монстра, таящегося в каньоне.

— Хааа... — глубоко выдохнув, крепкий юноша заставил себя успокоиться. Несмотря на весь страх, он почему-то не чувствовал враждебности к этому исполинскому дереву.

Напротив, он испытывал к нему странное чувство жалости.

В глубине его сознания уже возникали картины недалёкого будущего: над этой землёй вспыхнет грибовидный ядерный взрыв.

И это было неизбежно.

Не только сам молодой человек был в этом уверен — даже Лэн Фэн, сидевший неподалёку под деревом, разделял это убеждение.

Но это было лишь предположение.

Чтобы выжить, им приходилось выполнять свои ежедневные обязанности.

Обучать мутировавших зверей грамоте, рассказывать им о мире...

Одна только мысль об этом заставляла их кожу покрываться мурашками, но трое пленников уже три дня успешно справлялись с этой задачей.

Подняв взгляд, мускулистый юноша уставился на огромного Белого Тигра, свернувшегося клубком перед ним, словно небольшая гора.

В его высокомерном взгляде мерцала лёгкая нотка дикости.

Молодой человек почувствовал, как на него навалилась тяжесть, сравнимая с горной породой. Ведь этот зверь мог раздавить его одним ударом лапы.

И всё же теперь он не только должен был обучать его грамоте, но и ухаживать за его шерстью, фактически став его личной прислугой.

Пфф... — он едва не выплюнул кровь от досады, но, усилием воли натянув на лицо улыбку, аккуратно поднял веточку, служившую ему указкой для уроков, и вывел на земле слово «Тигр».

— Это «Тигр». Это слово означает тебя, — терпеливо объяснил он, продолжая писать, пока гигантский Белый Тигр наконец не кивнул слегка головой. Тогда мускулистый юноша с облегчением перевёл дух и перешёл к следующему слову.

Однако в глубине души его терзало странное чувство: а не отломилась ли эта ветка от самого Древнего Монстра, укрытого в тумане? Когда он держал её, он чувствовал приятную прохладу и лёгкий прилив Духовной Энергии.

— Вот это Древо-Монстр... настоящая сокровищница, — пробормотал он.

Одна мысль о том, что это дерево питается собственной зелёной эссенцией и выращивает таких ужасающих мутировавших зверей, заставила его с жадностью облизнуть губы.

В тот момент он почувствовал непреодолимое желание пасть ниц перед этим гигантским деревом.

Как бы ни сложились обстоятельства, увеличение собственной силы было важнее всего.

В его глазах это было великое везение, случайная, но бесценная находка. Если бы он сумел правильно воспользоваться шансом, его ждали годы стремительного роста.

Конечно, страх всё ещё терзал его.

Но мускулистый молодой человек изо всех сил старался подавить его. Ещё немного — убеждал он себя — и он подойдёт к этому величественному дереву и откроет своё сердце.

Что же касается людей...

Пф!

Пока война ещё не началась, да и в любом случае — даже с устрашающей силой, Божественное Дерево всё ещё не могло противостоять всему Человечеству. Следовательно, его поступок нельзя было считать предательством своего рода.

А даже если бы это было предательство... и что с того!?

Не все живут, следуя высоким идеалам.

Небеса карают тех, кто не заботится о себе.

Мускулистый юноша не собирался добровольно становиться жертвой. Он хотел сделать лучший выбор для самого себя.

В этом отношении, после «обработки» Золотой Обезьяной, он приобрёл проницательность, превосходящую воображение большинства людей.

Если бы Юй Цзы Юй узнал об этом, он бы наверняка изрядно удивился.

Тем временем, на ветке гигантской ивы, юная девушка в красном, свесив бледные ножки вниз, с улыбкой наблюдала за тем, как люди обучали мутировавших зверей.

— Хозяин, о чём вы думаете? — спросила она, не сдержавшись.

— Просто использую лучшее из того, что можно получить от мусора, — лениво ответил Юй Цзы Юй.

Услышав его беззаботный ответ, Цин Эр рассмеялась.

— Мусор, да? Человеческие знания действительно важны для расширения ограниченного мировоззрения этих малышей, — произнесла она. Затем, словно что-то вспомнив, она внезапно замолчала, а выражение её лица стало серьёзным.

— Хозяин, в человеческом мире произошло нечто важное. Вы желаете узнать?

— Что случилось? — с интересом спросил Юй Цзы Юй.

— Недавно в Соединённых Штатах, стране за океаном, произошло крупнейшее за всю историю нашествие зверей. Масштабы превзошли все ожидания. Некоторые даже называют это началом Тёмной Эры.

...

Выслушав её рассказ, Юй Цзы Юй почувствовал, как тяжесть в сердце заметно усилилась.

Массовое нашествие зверей... Тёмная Эра...

Эти слова были слишком весомы, чтобы не придать им значения.

Тем временем Цин Эр, нежно поглаживая шероховатую ветвь Юй Цзы Юя, продолжала свой рассказ:

— Ранним утром 7 октября гигантское цунами высотой в сотни метров поглотило почти половину города. Одновременно тысячи мутировавших морских существ ринулись на штурм, среди них было несколько ужасающих Трансцендентов Первого Ранга.

— Щупальце монстра, похожего на осьминога, снесло десятки небоскрёбов, а акула длиной более двадцати метров, проносясь по улицам, пожирала целые кварталы за раз.

— Соединённые Штаты оказались застигнуты врасплох и едва не потеряли город. В конце концов, радикалы, собравшиеся в Белом доме, приняли отчаянное решение: запустить три ядерные ракеты...

После короткой паузы Юй Цзы Юй тяжело вздохнул и произнёль:

— Люди всё же решились применить ядерное оружие...

— Да, — кивнула Цин Эр. — Когда в небе взметнулись грибовидные облака, весь мир погрузился во тьму.

Однако её выражение лица внезапно изменилось, на нём смешались замешательство и недоверие.

— Но... просматривая документы моего Учителя, я обнаружила нечто странное. Ядерная атака не стала концом истории. Среди бушующего стометрового цунами раздался древний предсмертный рёв... Он сотряс небеса, а волны от него даже изменили траекторию полёта одной из ракет...

— Стометровое цунами... отклоняющее ядерные ракеты... — на лице Юй Цзы Юя появилась холодная улыбка.

Если предположить, что всё прошло без непредвиденных обстоятельств, это дело рук Мутировавшего Морского Монстра класса Бедствия — Трансцендента Второго Ранга.

Такие монстры обладали разумом. Они прекрасно осознавали угрозу со стороны людей.

И потому такое поведение было вполне ожидаемым.

Похоже, морские чудовища пока лишь прощупывают почву.

Юй Цзы Юй тихо усмехнулся, испытывая лёгкую зависть.

Эти морские создания находились под покровительством бескрайних океанов, и даже перед лицом ядерных ударов они сохраняли спокойствие.

Однако... его собственное время тоже приближалось.

— Хааа... — тяжело выдохнув, Юй Цзы Юй инстинктивно начал циркулировать свою Духовную Энергию.

И в следующий миг, под изумлённым взглядом Цин Эр, его массивное тело начало погружаться в землю.

Погружаться — словно уходить в бездну.

Если присмотреться, можно было заметить, что земля вокруг его ствола превратилась в зыбкое болото, и с каждым колебанием почвы его толстый ствол медленно уходил всё глубже.

Способность: Земляное Скрытие — ещё одно применение Стихии Земли. Позволяет превращать почву в болото и укрываться в её глубинах...