Моё переселение обернулось историей о призраках Том 1 Глава 217
Ранее в Моё переселение обернулось историей о призраках...
Хэна резко вдохнула от изумления, задерживая дыхание. Ей и в голову не приходило, что колокольню будет охранять такое количество людей. Сможет ли она хладнокровно исполнять роль епископа Марик перед целой гвардией рыцарей?
К тому же, её горло пересохло от волнения, когда среди них она заметила знакомое лицо. Это был тот самый рыцарь, который с садистским наслаждением пытал Джелли.
Накир, вытянувшись по стойке смирно, взирал на Хэну с нескрываемым трепетом и страхом. Как же быстро грозный рыцарь-садист превратился в жалкого труса перед лицом «епископа Марик». И всё же, несмотря на явную дрожь Накира перед ней, Хэна не могла избавиться от первобытного страха, который внушал ей этот человек.
В следующее мгновение ей пришлось с силой прикусить язык, чтобы не вскрикнуть от ужаса.
На шее Накира внезапно появилась ровная, тонкая линия. Раздался тихий, едва уловимый звук, подобный щелчку сломанной ветки, и его голова, отделившись от тела, с глухим стуком покатилась по каменному полу. Происшествие было настолько внезапным и беззвучным, что Хэна на долю секунды решила, будто у неё начались галлюцинации.
Вид был до жути нереалистичным: голова катилась по полу, но ни единой капли крови не пролилось. Это больше напоминало аккуратную разделку туши у мясника, нежели жестокое убийство человека.
Хэна в панике огляделась, ожидая криков и суматохи, но, к её величайшему удивлению, никто из присутствующих даже не вздрогнул при виде обезглавленного тела рыцаря. Осознав причину, она перевела взгляд на Джелли, который, несомненно, был виновником этого кошмара.
Волк прикрывал морду пушистой лапой. Сначала Хэна подумала, что он так пытается скрыть смех, но оказалось, он просто зажимал рот. Вскоре волк начал издавать звуки, похожие на рвоту.
— Буэ. Ощущение, будто после изысканного куска торта со взбитыми сливками я случайно разжевал дождевого червя.
От столь натуралистичного и тошнотворного описания Хэне самой стало не по себе. Ей даже на секунду показалось, что во рту извивается нечто скользкое и гадкое.
— Джелли! Что вы натворили?!
И это прямо на глазах у священника…! Хэна зашипела на него свистящим шёпотом, требуя объяснений, но Джелли ответил с поразительной дерзостью:
— А что такого? Этот ублюдок сам обещал показать тебе отрубленную голову, помнишь?
Хэна плотно сжала губы, не находя слов. По сути, он был прав. Хотя Накир, разумеется, имел в виду голову Эванджелин, а не свою собственную.
Хэна тоже прекрасно помнила его слова. Помнила, с каким садистским наслаждением он произносил их, методично кромсая тело Джелли мечом. Вспомнив об этом, она почувствовала прилив ненависти к Накиру и в итоге заняла сторону Джелли.
Как ни странно, внезапная смерть человека у неё на глазах не вызвала ни капли жалости. Возможно, потому что она сама ощутила на себе последствия его жестокости. Смерть Накира казалась вполне заслуженным наказанием. Идеальная демонстрация кармы в действии.
Но скрыть произошедшее от остальных было уже совершенно другой проблемой.
— Если нас разоблачат…
— Расслабься. Никто ничего не заметил.
Джелли небрежно пожал плечами. Действительно, остальные рыцари вели себя так, словно голова Накира всё ещё была на своём законном месте. Они продолжали непринуждённо беседовать с его обезглавленным телом.
Неужели Джелли навёл на них морок? Но разве он не говорил, что из-за ран у него едва хватало сил поддерживать собственную форму?
— Я долго не продержусь.
Заметив вопросительный взгляд Хэны, Джелли поспешил оправдаться.
— Я сейчас работаю на пределе своих возможностей.
— В таком случае вам вообще не стоило этого делать!
Если бы он не убил Накира, ему бы не пришлось тратить силы на поддержание иллюзии.
— Какая же ты наивная.
Волк укоризненно покачал головой и театрально, с шумным выдохом, вздохнул.
— Посуди сама. Кто бы поверил, что ты — епископ Марик? У вас не только одежда разная, но и рост совершенно не совпадает. К тому же никто не поверит, что эта дрожащая от страха, забитая девчонка — грозный епископ. Мне пришлось вмешаться, чтобы спасти ситуацию. Я и так уже навёл на них морок, так что добавление одной лишней детали ничего не меняет.
Значит, Джелли убил Накира, так сказать, «заодно», пока наводил иллюзию, чтобы скрыть недостатки маскировки Хэны.
Аргументы Джелли показались Хэне весьма убедительными, и она легко с ними согласилась. «Так вот в чём дело». Хэна сама удивлялась, почему никто не замечает её неуверенности и страха, а оказалось, это Джелли незаметно отводил им всем глаза.
Более того, Харут тоже не замечал, что Накир обезглавлен. Очевидно, иллюзия действовала на всех, кроме самой Хэны.
Именно поэтому Харут, увидев Хэну в вуали, так уверенно заявил, что она похожа на епископа Марик. Хэна мысленно извинилась перед Харутом за то, что сомневалась в его зрении.
— Но вы же перенапрягаетесь. Что будет, если ваши силы иссякнут?
Когда эффект иллюзии пройдёт, рыцари узрят отрубленную голову своего командира. Несложно угадать, в кого они направят свои мечи. — Мы ведь всё ещё на территории храма, — напомнила Хэна. В ответ на её беспокойство Джелли всего лишь щёлкнул пальцами. Обезглавленное тело Накира вдруг ожило. Оно наклонилось, подобрало собственную голову, аккуратно отряхнуло её и бережно водрузило на место. И тут до Хэны дошло. Вот откуда бралась та странная красная линия на шеях жертв Джелли! Не считая этой тонкой красной полосы, Накир выглядел точно так же, как и до своей «смерти». — Рахель ещё должна поблагодарить меня. Я, ни много ни мало, очистил ряды её слуг от настоящего преступника, который прикрывался именем храма. Волк произнёс это с таким самодовольством, словно совершил величайший подвиг. Иронично слышать подобные слова от существа, которое этот самый храм считал порождением ада и жестоко преследовал. Но Хэна не могла не согласиться с Джелли. В её памяти ещё были свежи воспоминания о том, с каким садистским наслаждением Накир наблюдал за мучениями своей жертвы. С каждым взмахом меча, с каждым поворотом лезвия в кровоточащей ране его губы изгибались в отвратительной усмешке. Он упивался криками боли, будто слушал прекрасную музыку, а его глаза, устремлённые на Джелли, превращённого в окровавленный кусок мяса, щурились от удовольствия. Теперь каждый раз, когда Хэна увидит глаза, искажённые подобием улыбки, она будет вспоминать Накира. Пока взгляд Хэны был прикован к Накиру, рыцари начали перешёптываться, каждый по-своему трактуя его поведение. — …Слушайте, вам не кажется, что сэр Накир попал в немилость к епископу? — Ещё бы. Он возомнил о себе невесть что и посмел заподозрить епископа Марик во лжи, даже попытался сорвать с неё вуаль! Разумеется, епископ сказала, что всё понимает, но вряд ли она после такого оставит его в личной охране. — А этот ходил как павлин, думая, что раз сэра Азазеля отстранили, то он теперь правая рука епископа. Так ему и надо, довыпендривался. Рыцари откровенно злорадствовали, видя, как Накир упустил шанс подняться за счёт епископа Марик. Похоже, его высокомерие и постоянные придирки давно всех раздражали, и вот теперь они наконец смогли высказать всё, что о нём думают. С другой стороны, те немногие рыцари, кто поддерживал Накира, обеспокоенно переглядывались, опасаясь, что гнев епископа может распространиться и на них. К тому же необычайная молчаливость самого Накира лишь усиливала их тревогу. Человек, который в любой другой ситуации уже изрыгал бы гнев и негодование, услышав такие перешёптывания, почему-то сохранял гробовое молчание. Всего несколько минут назад Накир из кожи вон лез, терзая других рыцарей своими опасениями, что епископ Марик может неверно истолковать его «преданность», а теперь стоял тише воды, ниже травы. Неужели присутствие епископа Марик заставило его смириться и изобразить раскаяние? — Сэр Накир? Один из рыцарей, не получив ответа на свой зов, подошёл и потряс Накира за плечо. От резкого движения тело Накира качнулось, и голова, которую он только что бережно водрузил на место, упала вперёд и снова покатилась по полу. Хэна, не сводившая с него глаз всё это время, увидев ровный срез на его шее, судорожно вздохнула. В следующее мгновение что-то с глухим стуком ударилось о носок её туфли. Рефлекторно опустив взгляд, Хэна встретилась с широко раскрытыми, окаменевшими глазами и едва не лишилась чувств. Казалось, вся кровь отхлынула от её лица. Отрубленная голова Накира докатилась прямо к её ногам. Выражение лица Накира было совершенно безмятежным. Смерть наступила так внезапно, что он, казалось, даже не осознал произошедшего. От этой жуткой безмятежности на лице мертвеца Хэне стало ещё более не по себе. В первый момент ей хотелось просто отшвырнуть эту голову ногой как можно дальше. — Что-то голова стала плохо держаться. Из-за её спины раздался раздосадованный голос Джелли. Очевидно, его слова о том, что он «долго не продержится», относились не только к иллюзии, обманывающей зрение рыцарей, но и к его способности удерживать голову Накира на месте. А рыцари, словно не замечая катящейся по полу головы, продолжали беседовать с обезглавленным телом, будто ничего не произошло. Тело Накира неловко, словно сломанная марионетка, развернулось и вновь направилось к Хэне. — Какого черта? То молчал как рыба, а теперь вдруг пошёл. — Только не говорите, что он опять собирается поднять её вуаль! Неожиданные действия Накира вызвали новую волну перешёптываний среди рыцарей. Накир, не обращая внимания на их бормотание, невозмутимо подошёл к Хэне, наклонился, поднял собственную голову и снова поместил её на шею. Затем, словно выполнив свою миссию, развернулся и направился обратно на своё место. Остальные рыцари лишь недоуменно переглядывались. По их мнению, всё выглядело так, будто Накир внезапно подошёл к епископу Марик и низко ей поклонился.Теперь Накир обеими руками крепко обхватил свою голову, словно опасаясь, что она снова отделится от тела. Со стороны это выглядело так, будто он просто пытается заткнуть себе уши.
Хэна, ставшая свидетелем этой абсурдной картины, желала лишь одного — как можно скорее покинуть это место. Она поспешно обратилась к Харуту:
— Священник Харут.
Харут, уловив намёк, слегка кивнул. Откашлявшись, он сообщил рыцарям, что им пора отправляться.
— Думаю, нам стоит идти.
— Несомненно. Прошу прощения, что задержали вас. Мы понимаем, насколько занят епископ.
— Ха-ха. Пустяки… Я уверен, что вы будете надёжно оберегать колокольню.
— Да, разумеется. Можете на нас рассчитывать.
Слова Харута словно послужили рыцарям сигналом к действию. Они с чрезвычайно серьёзным и решительным видом совершили глубокий поклон, будто им поручили миссию государственной важности.
Было особенно трудно выносить взгляды, направленные на Хэну. В них читалось столько слепого обожания и фанатичной преданности, что у Хэны внутри всё сжималось. В этих глазах, полных слепого фанатизма, она видела отражение самой себя в прошлом.
— Сэр Накир, почему вы всё время держитесь за уши?
Уже удаляясь, Хэна краем уха уловила этот вопрос. Похоже, иллюзия, созданная Джелли, начала рассеиваться. Хэна бросила последний взгляд на Накира и ускорила шаг.
Если кто-нибудь снова толкнёт его так же сильно, как в прошлый раз, то теперь уж точно все рыцари смогут полюбоваться зрелищем катящейся по полу головы.
Харут провёл их через наименее людные коридоры храма. Лишь оказавшись на безопасном расстоянии от колокольни, он наконец забрал у Хэны вуаль.
К счастью, благодаря тому, что среди рыцарей уже распространился слух о том, будто Накир впал в немилость у епископа из-за своей выходки с вуалью, а также благодаря умелой поддержке Джелли, священники легко поверили в грубо замаскированную Хэну.
— О чём вы двое так долго шептались?