Моё переселение обернулось историей о призраках Том 1 Глава 244

Воцарилась абсолютная тишина.

«……»

Сначала они направились в покои сэра Габриэля и леди Рохансон. Никто не произнес ни слова, и между четверкой повисла гнетущая тишина. Даже Канна крепко сжала губы, храня молчание.

Хэна, шедшая позади Эванджелин, косилась на Канну, которая все еще сжимала в руках пальто.

Канна вела себя странно.

«Почему она так напряжена?»

Если задуматься, лицо Канны оставалось застывшим с того момента, как леди Рохансон вышла из кареты. Хэна полагала, что сестра просто сдерживается, чтобы не уронить достоинство леди Рохансон на публике, но то, что она до сих пор не произнесла ни звука, явно указывало на какую-то другую причину. Однако Хэна так и не смогла догадаться, в чем именно дело.

Тем временем они подошли к комнате Эванджелин.

— Это комната леди Рохансон.

Остановившись перед дверью, Эванджелин пояснила Габриэлю.

«Леди Рохансон?»

Почувствовав странный диссонанс в таком представлении, Хэна покосилась на Эванджелин. Неужели ей послышалось? Сэр Габриэль и Канна, казалось, не заметили ничего странного, сохраняя невозмутимый вид.

— Давайте сначала войдем.

Как только они переступили порог, Пудинг приоткрыл один глаз, но тут же равнодушно закрыл его снова. Габриэль тихо прикрыл за собой дверь и, застыв, приложил ухо к створке.

— Признаков чьего-либо присутствия нет.

— Сейчас все заняты подготовкой к ужину.

Как раз в тот момент, когда Хэна недоумевала из-за действий Габриэля, Канна, до сих пор молчавшая, наконец заговорила.

— …А где леди?

Хэна резко обернулась к сестре. Канна свирепо сверлила Эванджелин взглядом. Это было совершенно непочтительное отношение, которого она никогда прежде не позволяла себе в присутствии Эванджелин.

Хэна склонила голову набок, не понимая, что имеет в виду младшая сестра. О чем вообще говорит Канна? Леди Рохансон прямо сейчас стоит перед нами…

Перед нами…

Глаза Хэны расширились от изумления. Это, несомненно, была леди Рохансон, но…

Фигура, которая еще мгновение назад была Эванджелин Рохансон, зашевелилась, словно пластичная глина, и постепенно, совершенно открыто, начала превращаться в другого человека.

Хэну охватило чувство дежавю. Это, без сомнений, было то самое существо, скрывавшееся под маской леди, с которым она столкнулась во время пожара в особняке Рохансонов.

Хэна рефлекторно схватила Канну за руку и попятилась назад, к Габриэлю, но и Габриэль тоже оказался фальшивкой. Лицо Габриэля внезапно сползло вниз и слилось воедино с тем, что до этого выглядело как Эванджелин Рохансон, словно мягкое тесто.

Затем показалось истинное лицо, и это был человек, которого Хэна тоже знала.

— …Сэр Рафаэль?

Рафаэль, словно смутившись, почесал затылок и безупречно вежливо поклонился.

— Рад вас видеть, мисс Хэна. Давно не виделись. Какое облегчение, что вы целы и невредимы.

Хэна стояла в оцепенении, не в силах ответить на приветствие Рафаэля. Как такое вообще возможно…

— Не ожидал, что вы так быстро всё поймёте, мисс Канна. Вы действительно удивительны. Как бы я ни присматривался, я так и не смог найти никаких отличий.

Только теперь Хэна поняла, почему Канна всё это время молчала. Канна с того самого момента, как леди Рохансон вышла из кареты, поняла, что перед ними другой человек.

— Меня зовут Рико.

Фальшивая леди Рохансон, которой так опасалась Хэна, тоже вполне обыденно поздоровалась. Поскольку Хэна никак не могла осмыслить происходящее, Канна коротко объяснила ей, что Рико — дворецкий из особняка герцога Хосакин.

— Так почему вы двое вернулись в облике леди и сэра Габриэля?

Канна крепко вцепилась в одежду Рафаэля и начала засыпать его вопросами.

— Где леди? А? Случилось что-то непредвиденное?

— Ну, дело в том…

Рафаэль с силой прикусил губу.

⊱━━━━⊱༻●༺⊰━━━━⊰

Это произошло сразу после того, как Рафаэль, следуя приказу Габриэля, привел епископа Джованни.

«Теперь я понимаю, почему командир велел мне привести епископа Джованни».

Наблюдая за тем, как разворачиваются события, он убедился, что тащить за шиворот старика, который сидел перед вратами храма, в пустоту взывая к Богу и каясь в своих былых проступках, было весьма стоящим делом.

Несмотря на свой жалкий вид, епископ есть епископ, и Джованни оказался весьма полезен.

Если бы командир и леди Рохансон попытались уладить всё без участия Джованни, эти упрямые храмовники наверняка подняли бы страшный бунт.

Тот факт, что леди Рохансон теперь с почтением называли святой, тоже отчасти был заслугой епископа Джованни. Было весьма шокирующим зрелищем наблюдать, как этот высокомерный старик кланяется молодой девушке, которая вдвое младше его.

К тому же, поскольку Джованни всегда превосходно умел сохранять лицо, он продемонстрировал выдающиеся навыки в общении с высокопоставленными гостями.

«Само собой разумеется. Нельзя же доверить общение с аристократами нашему командиру и леди Рохансон».

В отличие от них, Джованни чувствовал себя среди дворян как рыба в воде. Благодаря его искусно подвешенному языку атмосфера хаоса, возникшая вокруг падения епископа Марик, начала постепенно утихать.

Глубоко верующие аристократы изначально не вызывали никакого беспокойства. Чудеса, явленные Эванджелин, настолько их опьянили, что их вера лишь ещё сильнее укрепилась.

Возможно, вскоре начнут возводить статуи святой, ниспадающей с небес вместе с ангелами.

Проблема заключалась лишь в тех дворянах, что поддержали епископа Марик ради собственной выгоды. Рафаэль ожидал ожесточённого сопротивления, но Джованни оказался на удивление расторопным, и переговоры прошли гладко.

Дворяне, осознав, что Джованни не намерен отбирать у них привилегии, дарованные епископом Марик, а наоборот, стремится к мирным отношениям, заметно смягчили свои позиции.

Прежде всего, решающим фактором стало то, что император и три герцога империи быстро сделали свой выбор.

Император, лично убедившись в пугающе быстром росте влияния епископа Марик и едва не лишившись трона, первым поспешил отвернуться от неё.

Герцог Хосакин выступил в защиту Эванджелин, как будто никогда не проявлял к своей внучке холодности на банкете в честь дня рождения наследного принца.

Герцог Мейфилд, как всегда, сохранял отстранённую позицию стороннего наблюдателя, словно его семья вообще не имела отношения к делам империи.

О герцогине Баал, матери Рафаэля, и говорить не стоило. Герцогиня Баал всегда была женщиной, преследующей лишь собственные интересы.

— Ха-ха, сынок мой. И в кого ты только удался? У тебя просто отличный глаз на людей.

Герцогиня Баал ущипнула Рафаэля за щёку, словно не могла нарадоваться на своего драгоценного сына.

«А ведь совсем недавно она велела мне готовиться к исключению из семейного реестра…»

Рафаэль мысленно проворчал, но вслух ничего не произнёс.

— Герцогиня Баал. Подана карета.

— Что ж… может, поедем домой?

Голос её звучал ласково, но взгляд был свирепым. Это означало: не смей и думать о возвращении, оставайся здесь и прислуживай леди Рохансон.

— Я планировал остаться и помочь с последствиями.

— Вот как?

Герцогиня Баал просияла.

— Тогда твоя матушка поедет первой.

Она уже собиралась уйти, оставив Рафаэля, но напоследок всё же сделала наставление:

— И запомни: на этот раз всё прошло гладко, но далеко не всегда всё идёт по плану. Так что не слишком-то задирай нос.

— Да, да.

Рафаэль ответил, делая вид, что внимательно слушает.

Матушка… как же она не меняется.

Проводив герцогиню, он тут же поинтересовался, где находятся Габриэль и Эванджелин, и направился в ту сторону. По пути он заметил рыцаря, который что-то бормотал себе под нос.

«Эй? Это же Арвиль, не так ли?»

Когда-то он состоял в рыцарском ордене Фарарос, но стал неблагодарным предателем, который без малейших сожалений переметнулся на сторону епископа Марик.

«Этот ублюдок… разве командир не отчитал его как следует во время недавней суматохи?»

Рафаэль думал, что после этого он хоть немного раскается, но, видимо, тот вновь встал на сторону епископа Марик и начал рубить людей. Увидев, как с меча в его руке капает кровь, Рафаэль сильно нахмурился.

Чем ближе он подходил, тем громче становилось бормотание.

— Я… я сделал это. Я… я сделал это…! Я же сделал это? Э?..

Судя по всему, он окончательно лишился рассудка. Зачем было оставлять такого опасного человека без присмотра? Рафаэль схватил проходящего мимо рыцаря и спросил:

— Почему сэра Арвиля не бросили в темницу?

— А, это… Ну, всё-таки он был членом рыцарского ордена Фарарос.

— Хах, вот те на.

Рафаэль в изумлении выдохнул.

Подумать только, престиж рыцарского ордена Фарарос, который приспешники епископа Джованни ещё недавно считали сборищем предателей, защищающих еретиков, взлетел до небывалых высот.

Они даже пощадили ублюдка, убивавшего людей по приказу епископа Марик, лишь потому, что он когда-то был из ордена Фарарос, и теперь не знают, как к нему подступиться.

Рафаэль оглушил Арвиля и передал его рыцарям. Те, опешив, подхватили бессознательное тело.

— Наш командир не из тех, кто прощает грехи своих подчинённых, так что можете смело тащить его в подземелье.

— Д-да.

«…Конечно, грехи леди Рохансон он готов прощать».

Вспомнив о единственном исключении в правилах этого человека, помешанного на чистоте, Рафаэль мог лишь вздохнуть. Вот почему говорят, что ослеплённый любовью император может погубить целую страну.

«Ладно. Мне-то какое дело? Пока за моей спиной стоит кто-то вроде леди Рохансон, мне же лучше».

Спустя некоторое время он увидел знакомую спину того самого человека, ослеплённого любовью. Рафаэль уже собирался окликнуть Габриэля, но вдруг замер.

— Команди… р?

И поспешно зажал себе рот.

Потому что Габриэль крепко обнимал Эванджелин. И это происходило прямо посреди храма.

Рафаэль мысленно воззвал к Богу Солнца.

«Ах, умоляю, командир! Я понимаю вашу радость, но не могли бы вы проявлять свои чувства, хотя бы немного учитывая обстановку?»

«Почему мне приходится испытывать такой стыд за вас?..»

— Боже…

Встретившись взглядом со священником, который стоял рядом и точно так же прикрывал рот рукой, Рафаэль почувствовал непреодолимое желание провалиться сквозь землю.

К тому же, они и так стояли вплотную, так зачем было еще больше прижиматься и шептать что-то на ухо?

Окружающие, проявляя деликатность к неуместному поведению святой и командира рыцарей, делали вид, что ничего не замечают, и отводили взгляды. Как его адъютант, Рафаэль был готов извиниться за него перед всеми.

Хотя слухи о его страстном романе с леди Рохансон уже давно не были секретом, они всё же ещё не были помолвлены, поэтому такое поведение было чрезмерным...

В тот момент, когда Рафаэль мысленно выражал своё недовольство, обмахивая лицо рукой, чтобы хоть как-то унять жар, он заметил кое-что.

«Что-то здесь не так…»

Лишь когда Рафаэль увидел, как по лицу Эванджелин медленно и едва заметно пошли трещины, он запоздало осознал, что происходит нечто странное.

Скрывая тревожно колотящееся сердце и притворяясь совершенно невозмутимым, Рафаэль поспешил к ним.

— Командир, ну правда! Что вы себе позволяете на глазах у всех!