Мои симуляции долголетия (Новелла) Том 1 Глава 1180 Странник в бездне Звёздного моря

В эпоху противостояния между Альянсом Десяти Тысяч Бессмертных и Пятью Старейшинами, развитие не стояло на месте — появлялись новые техники и методы совершенствования. Однако этот период стремительного прогресса длился лишь около трёх тысяч лет. После великой катастрофы, оборвавшей путь к Бессмертным, мир Сюаньхуан на протяжении тысяч лет погряз в нескончаемых убийствах и междоусобицах. Цивилизация не шла вперёд — она медленно угасала.

«Если моя догадка верна, то невозможно даже представить, какая пропасть в развитии может существовать между тем, что находится внутри Высокой Стены и за её пределами», — размышлял Ли Фань.

История знала немало примеров, когда закрытая цивилизация, считавшая себя сильнейшей в мире, внезапно сталкивалась с внешним миром. И перед военной мощью, опережающей на несколько эпох, у неё не оставалось ни единого шанса — только быстрое падение и гибель.

Подобное случалось не раз. Даже сейчас существует множество малых миров, утративших связь с миром Сюаньхуан и забывших о существовании культиваторов. Они создали процветающие державы простых людей, чьи летописцы восхваляют их достижения в пышных хрониках. Но достаточно появиться всего одному культиватору уровня Возведения Основания, чтобы эта так называемая «великая династия» рассыпалась, словно карточный домик.

Целью Ли Фаня всегда были преодоление пределов и достижение долголетия. Ради этого он бесчисленное количество раз проходил через перерождения, стремясь проложить свой путь в мире Сюаньхуан, где опасности подстерегали на каждом шагу, а бедствия нависали подобно грозовым тучам. В конечном итоге он намеревался покинуть это Тёмное звёздное море и отправиться за пределы Высокой Стены.

Однако сейчас предположение о возможном существовании цивилизации за Высокой Стеной заставило его внутренне содрогнуться. «Если там действительно существует цивилизация культиваторов, развивавшаяся столько лет… Возможно, они уже овладели силой, сравнимой с Истинными Бессмертными. Более того, они могут даже обладать способностью влиять на [Истину]…»

Взгляд Ли Фаня метнулся, а мысли заметались, словно осенние листья на ветру. Впрочем, страха он не испытывал — [Истина] оставалась его главной опорой. Способность раз за разом возвращаться назад, сохраняя память и опыт в установленных исходных точках, давала ему уверенность: даже если за Высокой Стеной они ушли на десятки тысяч лет вперёд, он сможет сократить этот разрыв за несколько перерождений.

«Нужно просто действовать с предельной осторожностью, — решил он. — Пока не разведаю обстановку, буду использовать воплощение и Святой Эмбрион, а истинное тело не покажу. Осмотрительность превыше всего! Страшно не то, что за Высокой Стеной обитают чудовища — страшно, если там вообще ничего нет».

…

В непроглядной черноте пустоты Святой Эмбрион Ли Фаня, преобразившись в сияющий луч меча, неотступно следовал за двадцатью девятью марионетками. С момента его ухода в мире Сюаньхуан минуло всего полгода, но для самого Святого Эмбриона Ли Фаня прошло целых десять лет.

Разница в скорости течения времени ещё сильнее проявилась после погружения в звёздное море. Недавно она достигла пугающего пикового значения — пятьдесят к одному. Однако по мере продвижения Святого Эмбриона Ли Фаня вперёд временной разрыв между его местоположением и миром Сюаньхуан начал постепенно сокращаться, снизившись от пятидесяти к одному до десяти к одному. По сравнению с моментом, когда он только покинул родной мир, разница стала куда менее значительной.

Ли Фань понимал, что это связано с его приближением к другому колоссальному источнику силы, искажающему течение времени. «Звёздное море поистине безбрежно, — мысленно вздохнул Святой Эмбрион Ли Фаня. — Даже используя эту неизвестную великую силу и достигнув скорости, в сто раз превышающей предел полёта в мире Сюаньхуан, мне потребовалось столько времени, чтобы приблизиться к цели».

За эти десять лет он разделил свою истинную душу более трёхсот раз. От пикового состояния, когда он мог почти сравниться с культиватором уровня Интеграции Дао мира Сюаньхуан, его сила упала до уровня обычного человека. Перенесённые страдания были столь мучительны, что даже с его несгибаемым характером он не желал бы пережить подобное вновь.

К счастью, в последние несколько лет, возможно из-за того, что его сила снизилась до крайне слабого уровня, частота заражения чёрными точками также значительно уменьшилась. Более того, после более чем трёхсот разделений Святой Эмбрион Ли Фаня обрёл некоторое понимание того, как справляться с этой загадочной болезнью.

«Хотя я всё ещё не могу полностью понять принцип её появления, но можно с уверенностью сказать, что эти чёрные точки связаны с разрушенными мирами культиваторов в Тёмном звёздном море», — размышлял он.

If it were just one of the over three hundred soul parts infected with black dots, perhaps Li Fan wouldn't have noticed anything. But now, with all these withered, dead souls he left behind on his journey through the Dark Star Sea gathered, he could discern their common trait—they didn't stay put after completely fading. Instead, they silently flowed towards different corners of the Dark Star Sea.

The method of their movement was mysterious—it wasn't ordinary spatial travel. Rather, it resembled how droplets of water naturally roll down a slope, swiftly traversing the expanse of the star sea. Upon reaching their destination, they vanished from Li Fan's perception, one by one, forever.

"These places in the depths of the star sea between the Xuanhuang world seem to be connected in some way to those 'voids' I passed through," Li Fan's Saint Embryo turned, silently gazing into the endless distance. "It appears all these incredible phenomena in the Dark Star Sea are somehow interrelated. But what about this star sea power, comparable to the Immortal Abode? Why, when I was in the Xuanhuang world before, did I not sense it at all? Why has it only suddenly manifested now?"

Full of questions, Li Fan's Saint Embryo gazed with growing curiosity at the uncharted path ahead. Suddenly, he tensed, peering intently into the space before him—that peculiar sensation of being watched had returned. And this time, it was far more intense than anything he had experienced in the past ten years. It sent shivers down the Saint Embryo's spine, his heart pounding thrice as fast, as if something unimaginably terrifying lurked in the impenetrable darkness ahead.

Li Fan commanded mentally, first directing a stone puppet towards the source of the ominous feeling. Following it, he immediately sent forth a space-rending sword beam. The stone puppet seemed to collide with something, emitting a dull thud, after which it vanished from Li Fan's perception.

Due to the weakening of his true soul, Li Fan's sword strike no longer shone with the brilliance it possessed when he left the Xuanhuang world. Yet, it still managed to illuminate the surrounding blackness, and in this light, enormous eyes suddenly materialized from the darkness, staring fixedly at him. And a withered, colossal hand had inexplicably appeared before Li Fan's Saint Embryo, poised to seize him!

"Damn it!" In over ten years of journeying through the black void, he hadn't encountered a single living being besides himself. Now, suddenly facing such a horrifying creature, his heart thundered, and his hair stood on end. Instinctively, he unleashed countless sword shadows, but—whether due to his extreme exhaustion or the creature's unfathomable might—these shadows, capable of cleaving mountains and seas in the Xuanhuang world, caused no harm whatsoever to the adversary.

Seeing himself about to be caught by the monster's grasp, Li Fan prepared for a final stand. But then, he noticed something peculiar: that enormous, withered human body before him… It possessed not a single trace of life force. Its movements and expression were frozen, as if time itself had stopped.