Мои симуляции долголетия (Новелла) Том 1 Глава 716 Смерть шпиона и разоблачение заговора

Перечень сокровищ, указанных в нефритовой табличке, настолько поразил Ван Цюпо, что вышел за пределы его воображения. Даже он, человек, который покинул свой дом в столь юном возрасте и посвятил свою жизнь шпионажу, никогда не слышал о существовании некоторых из этих предметов. Именно в этот критический момент слова Сюй Бая начали приобретать значительный вес в его глазах.

После некоторого периода размышлений Ван Цюпо жестом попросил Сюй Бая подождать. Затем он беззвучно опустился в плетеное кресло, и казалось, что старик погрузился в глубокий сон. На глазах у Сюй Бая жизненная сила старика начала стремительно рассеиваться, и вскоре Ван Цюпо стал практически неотличим от человека, который естественным образом завершил свой жизненный путь.

«Неудивительно, что он оставался нераскрытым шпионом целых восемьсот лет — действительно есть чему поучиться», — молча размышлял Сюй Бай, внимательно наблюдая за происходящим.

В скромной хижине Ван Цюпо определенно скрывалось нечто необычное. Исчезновение его жизненной силы осталось совершенно незамеченным для тех, кто снаружи, кто по-прежнему терпеливо ожидал своей очереди. Спустя время, достаточное для того, чтобы выпить чашку чая, в комнате словно пронесся легкий ветерок, и, подобно иссохшему дереву, которое встречает весну, жизненная сила Ван Цюпо начала восстанавливаться. Однако Сюй Бай чутко уловил, что этот старец, проживший восемьсот лет, приблизился еще на один шаг к окончательному завершению своего существования.

Слегка кашлянув, Ван Цюпо поднялся и подошел ближе к Сюй Баю.

— Я проверил через организацию, молодой человек. Твои слова правдивы, — произнес он. — Предыдущие сделки с нами действительно подтверждают надежность вашего Общества Свержения Небес. Однако…

Старческие глаза Ван Цюпо пристально вгляделись в своего собеседника:

— Как ты можешь доказать, что действительно являешься членом Общества Свержения Небес? Откуда мне знать, что Альянс Десяти Тысяч Бессмертных не раскрыл мою истинную личность и теперь не пытается отследить связи, чтобы нанести ответный удар? Каково было содержание наших первых двух сделок?

Столкнувшись с этим напором вопросов, Сюй Бай остался совершенно невозмутимым. С легкой улыбкой он ответил:

— Первая сделка касалась экзаменационных вопросов для поступления в Альянс Бессмертных. Вторая — истинной личности древнего культиватора, которого разыскивал Альянс Бессмертных…

Услышав эти ответы, напряженное тело Ван Цюпо заметно обмякло. Помолчав мгновение, он тяжело произнес:

— Наша организация действительно заметила следы того, что фундаментальные силы мироздания начали обращаться вспять. Однако мы еще не установили истинную личность этого Небожителя… На эту сделку организация согласилась. Но поскольку дело касается Небожителя, заключение контракта может привлечь его внимание. Поэтому в этот раз мы можем договориться только устно, полагаясь на репутацию обеих сторон.

В глазах Сюй Бая промелькнул едва заметный огонёк. Он покачал головой и с улыбкой ответил:

— Ничего страшного, у нас впереди еще будет множество возможностей для сотрудничества. Я уверен, вы не нарушите своего слова. Раз так, позвольте мне поделиться информацией.

Сюй Бай принял серьёзный вид и понизил голос:

— То, что обращает вспять этот Небесный Властелин — это именно «закон жизни и смерти». Недавно в белом тумане, поглощающем энергию, мы обнаружили странных культиваторов — они казались одновременно живыми и мёртвыми, словно ходячие трупы. Сопоставив это с недавно замеченными следами обращения вспять фундаментальных сил мироздания и проведя тщательное расследование, мы окончательно подтвердили свои подозрения. Что касается истинной личности этого Небожителя, у нас пока нет точных зацепок, однако есть несколько подозрительных целей.

Сказав это, Сюй Бай использовал руку как кисть и начертал в воздухе два имени: «Синее Перо» и «Небесный Доктор». Ван Цюпо прищурился, запоминая их.

Видя, что старик снова собирается прилечь в кресло, Сюй Бай неожиданно вернулся к ранее заданному вопросу:

— Не хотели бы вы вернуться на родину? Если использовать информацию, которую я вам сообщил, как козырь в переговорах с Пятью Старейшинами… Думаю, они могли бы согласиться.

В глазах Ван Цюпо на мгновение вспыхнула искра надежды, но она быстро угасла. Он покачал головой и спокойно произнес:

— Судьба нас, шпионов, такова, что и тело, и истинная душа обречены сгнить на чужбине. Что касается моей родины… Я давно забыл, как она выглядит.

Голос его стал приглушённым, когда он опустился в плетеное кресло, а жизненная сила снова начала медленно угасать.

— Вещи из списка будут доставлены вам, как договорились. Уходи, на этот раз я больше не проснусь.

Сюй Бай кивнул:

— Раз так, позволите мне воспользоваться твоей смертью, хорошо?

Ван Цюпо сначала удивился, но затем, казалось, понял замысел. Собрав последние крупицы сил, он медленно кивнул. Прежде чем его жизненная сила окончательно угасла, Сюй Бай нанес удар ладонью, от которого тело Ван Цюпо обратилось в ничто. В тот же миг Сюй Бай гневно воскликнул:

— Так это был мелкий прихвостень Пяти Старейшин, сам напросился на смерть!

Смерть Ван Цюпо привела к тому, что запреты, окутывавшие хижину, развеялись, и голос Сюй Бая вырвался наружу. В сочетании с появившимся в небе небесным знамением, сигнализирующим о падении, культиваторы мгновенно осознали произошедшее — этот невероятно привлекательный юноша только что уничтожил знаменитого Ван Цюпо из провинции Тяньлян!

Немедленно поднялся переполох. Гнев, шок, изумление — множество эмоций одновременно охватили собравшихся.

— Схватить его! — закричали культиваторы, окружив неспешно выходившего из хижины Сюй Бая, охваченные праведным негодованием.

Однако он сохранял полное спокойствие и, обращаясь к готовым к нападению людям, громогласно спросил:

— Вы тоже желаете стать пособниками шпиона Пяти Старейшин?!

Услышав это, все присутствовавшие культиваторы замерли. Хотя слухи о приближенном Пяти Старейшин доходили до них, они не ассоциировали его с Ван Цюпо — ведь репутация этого старца была слишком громкой, и в провинции Тяньлян его знал практически каждый. Тем не менее, юноша перед ними не производил впечатления человека, склонного к необоснованным обвинениям.

— Что здесь, в конце концов, происходит? — растерянно переглядывались люди, ошеломлённые словами Сюй Бая.

— Скорее доложите господину! — наконец опомнился кто-то.

— Пока не прибудет глава города, ты не можешь уйти! — они загородили путь Сюй Баю.

— Ничего страшного, — спокойно ответил он, не оказывая сопротивления. — Лучше позовите людей из Зала Боевых Искусств и Гарнизонного зала. После проверки вы сами убедитесь в правдивости моих слов.

Видя его непоколебимую уверенность, люди засомневались ещё сильнее.

«Если этот человек говорит правду, и Ван Цюпо действительно был шпионом Пяти Старейшин… Небо обрушится».

Вспомнив о бесчисленных культиваторах, которых они рекомендовали за эти годы, все сглотнули, ощущая, как холодок пробегает по спине.

Долго ждать не пришлось — с небес спустилось оранжевое сияние полёта. Это была глава города Тяньлян, Сян Жунсинь. Окинув взглядом окружающих и остановив его на Сюй Бае, она, не произнеся ни слова и даже не задав вопроса, возвышаясь над всеми, материализовала гигантскую ладонь, намереваясь прикончить его на месте.

«Она хочет заставить его замолчать!»

Видя это, все культиваторы внутренне содрогнулись, но никто не осмелился вмешаться. Когда они уже готовились увидеть, как этот ослепительно красивый культиватор примет ужасную смерть, они увидели, как он невозмутимо извлёк складной веер и с шорохом раскрыл его. Не успела гигантская ладонь достичь его, как возникла невидимая рябь, которая развеяла смертоносную атаку.

— Хм? — на лице Сян Жунсинь промелькнуло удивление. Взглянув на, казалось бы, насмешливый взгляд Сюй Бая, в её глазах вспыхнула злоба. Она уже собиралась призвать всю свою силу, поклявшись уничтожить его, как вдруг издалека донёсся ленивый голос:

— Глава города Сян, подождите! Говорят, здесь кто-то сообщил об убийстве шпиона Пяти Старейшин, это правда?

Не успел голос затихнуть, как на месте появился культиватор в чёрном одеянии. Лицо Сян Жунсинь мгновенно помрачнело, ведь прибывший был не кто иной, как командующий Гарнизонного зала провинции Тяньлян, Наньгун Шижун. При нём замять это дело было невозможно.

«Теперь проблемы», — глядя на всё ещё не рассеявшееся в небе знамение падения, Сян Жунсинь мысленно вздохнула.

«Ах, Ван Цюпо, Ван Цюпо, ты оставил мне непростую задачу».

Услышав донесение подчинённых, она сразу приняла решение: независимо от того, правду ли гласят слова «Ван Цюпо был шпионом Пяти Старейшин», или нет, она должна была сделать так, чтобы они оказались ложью. Иначе…

— Юный друг, не соблаговолите ли пройти со мной? — доброжелательно обратился Наньгун Шижун к Сюй Баю.

— Я как раз собирался предложить то же самое, — почтительно сложив руки, невозмутимо ответил Сюй Бай.

Дальнейшие события развивались стремительно. Сюй Бай твёрдо стоял на своём: он обнаружил признаки того, что Ван Цюпо может быть шпионом. Движимый стремлением искоренить зло в Альянсе Десяти Тысяч Бессмертных, он лично явился проверить свои подозрения. Неожиданностью стало то, что подозреваемый без обиняков признал свою истинную личность и даже попытался напасть на Сюй Бая. В ходе вынужденной самообороны Сюй Бай был вынужден убить его. История получилась простой и ясной.

Наньгун Шижун, казалось, даже не стал глубоко вникать в правдивость слов Сюй Бая, а сразу приказал подчинённым начать тщательное расследование в отношении Ван Цюпо. Даже если тот не был шпионом, едва ли кто способен выдержать скрупулёзное расследование Гарнизонного зала — где прошёл человек, там всегда остаются следы. Тем более что Ван Цюпо действительно являлся шпионом Пяти Старейшин, и вскоре у Наньгун Шижуна на руках оказалось множество неопровержимых «доказательств».

— Ха-ха-ха-ха, юный друг, ты оказал неоценимую услугу нашему Альянсу Десяти Тысяч Бессмертных! — Наньгун Шижун с воодушевлением похлопал Сюй Бая по плечу, его лицо светилось удовлетворением. — Пока пыль не уляжется, оставайся здесь и не выходи, чтобы избежать мести недоброжелателей. Не беспокойся, когда всё прояснится, ты непременно получишь заслуженную награду!

— Очистить Альянс Десяти Тысяч Бессмертных от предателей — это священный долг каждого из нас, — торжественно заявил Сюй Бай.

Увидев такую высокую сознательность от молодого человека, Наньгун Шижун остался чрезвычайно доволен. Он снова одобрительно хлопнул Сюй Бая по плечу, после чего спешно удалился по своим делам.

Окончательное решение по этому делу было принято даже быстрее, чем Сюй Бай мог предположить — отчасти потому, что Пять Старейшин тоже начали действовать. В ответ на обвинения и претензии со стороны Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, они заявили, что ничего подобного не было, и Ван Цюпо не имел абсолютно никакой связи с их организацией. Пять Старейшин всегда придерживались принципа мирного сосуществования и никогда бы не стали намеренно портить отношения между сторонами. Они выразили надежду, что Альянс Десяти Тысяч Бессмертных не будет устраивать спектакли и поднимать беспочвенные скандалы.

Однако чем сильнее становилось отрицание, тем глубже укоренялись подозрения. Несмотря на некоторые признаки, указывающие на то, что это мог быть хитроумный план по разжиганию розни, реализованный шпионом Ван Цюпо перед его смертью, руководство придерживалось древней мудрости: лучше казнить тысячу невиновных, чем упустить одного виновного.

В течение всего десяти дней все культиваторы, получившие повышение по рекомендации Ван Цюпо, были изолированы для проверки. Даже некоторых из тех, кто занимался исследованием белого тумана, в срочном порядке отозвали обратно. Конечный результат оказался предсказуемым: небольшую группу, у которой действительно обнаружили проблемы, немедленно арестовали. Что касается большинства — хоть прямых доказательств их вины и не нашлось, они навсегда утратили доверие. Их отправили на незначительные должности, где, если не случится ничего непредвиденного, им предстояло провести остаток своих дней.

И как раз в тот момент, когда весь Альянс Бессмертных погрузился в пучину смуты, перед Ли Фанем появился культиватор из Гарнизонного зала, занявший освободившуюся должность после массовых отстранений.

— Вот обещанные ресурсы, — произнёс он. — Организация очень довольна этой сделкой. Надеемся на дальнейшее сотрудничество.