Мои симуляции долголетия (Новелла) Том 1 Глава 772 Таинственная красная нить

Карту разделяла сложная линия, делящая её пополам. С одной стороны находилось детальное картографическое изображение: названия областей, особенности рельефа — всё было отмечено с максимальной аккуратностью. Другая половина карты была скрыта плотным туманом, который скрывал даже общие очертания областей. Лишь пять неясных зон можно было различить в этой мгле.

— Та сторона находится под властью Пяти Старейшин и пяти Небожителей. Их контроль настолько суров, что проникнуть туда почти невозможно. Даже мы, Объединённая Ассоциация Миров, имеем лишь крайне ограниченные сведения об этих землях, — произнёс Сюй Бай, отмечая на карте тысячу чёрных точек одним движением.

Большинство этих точек располагалось на землях Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, и лишь немногие были потеряны в туманной области.

— Эти точки обозначают малые миры, которые мы уже можем исключить из поиска. Культиваторы Альянса ещё не обнаружили большинство из них, но некоторые уже не являются секретом, — Сюй Бай слегка взмахнул рукой, и над тридцатью семью чёрными точками появились маленькие флажки со знаком «Бессмертный».

— А вот эти миры Альянс уже исследовал, но Черныш за прошедшие годы так их и не посетил, — ещё четыреста тридцать пять флажков разлетелись по разным уголкам карты.

Сюй Бай задумчиво рассматривал карту:

— Сюй Кэ должен находиться в одном из оставшихся малых миров Сюаньхуан. Надеюсь, вы найдёте его прежде, чем придётся обыскать все миры на территории Альянса. Если же он, не дай бог, окажется в мире, вход в который находится во владениях Пяти Старейшин… — он не закончил, но все поняли: надежды тогда почти не останется.

— Разве вы не Объединённая Ассоциация Миров? — не выдержала Малышка Хун. — Неужели не можете поделиться информацией о входах в подконтрольные вам малые миры?

— Неужели сестра Хун считает меня столь важной фигурой в Ассоциации? — парировал Сюй Бай. — Для безопасности каждого малого мира у нас существует строгое правило: только определённые посланники поддерживают связь с конкретными мирами. За пределами своей зоны ответственности они не обладают никакой информацией. Разве что… если сумеете схватить и допросить старейшину Лю, того самого, что достиг уровня Интеграции Дао и приходил со мной в прошлый раз, возможно, что-то и выведаете.

Малышка Хун осеклась, а Дочь Императора, глядя на карту мира Сюаньхуан, почувствовала, как её охватывает отчаяние. Решительность покинула её взгляд:

— Это же… всё равно что искать иголку в стоге сена.

— Что, уже сдаётесь? — удивился Сюй Бай.

— Всё, что мог сделать Черныш, под силу и мне, — неожиданно твёрдо заявила прежде колебавшаяся Малышка Цин. — Собрат по Дао Сюй, не беспокойся — Империя держит своё слово.

По знаку Малышки Цин Дочь Императора передала Сюй Баю усовершенствованную технику Преображения Святой Крови. Техника была записана не в книге или нефритовой табличке, а с помощью особого демонического зверя Империи — Книжного Червя.

— Для исполнения техники потребуются определённые ресурсы, — добавила Малышка Цин. — Собрат по Дао Сюй, подожди немного, сейчас распоряжусь об их подготовке.

Сюй Бай кивнул и, не став изучать содержимое Книжного Червя на месте, убрал его. После недолгих раздумий он предложил:

— Сейчас ваша главная задача — опередить культиваторов Альянса. Помимо силы Священного зеркала Небесной Бездны, которое поможет быстро обнаружить входы в малые миры, можно использовать искусство предсказания, чтобы определить примерное местонахождение Сюй Кэ. Не осталось ли каких-нибудь его личных вещей? Я мог бы попросить почтенных старейшин нашей организации помочь с предсказанием. Признаться, мне и самому очень любопытно узнать о своём предке.

В Империи было немало похитителей техник среди культиваторов Альянса, а с Диском Конца, подаренным Сюй Баем, они могли искать входы в малые миры, не раскрывая своей личности.

Малышка Цин переглянулась с Малышкой Хун и после короткого колебания ответила:

— Когда хозяин уходил, действительно остались некоторые его вещи. Мы всё сохранили. Пойдёмте, собрат по Дао.

Она повела Сюй Бая на самый верх дворца-башни, в одну из неприметных комнатушек. В отличие от роскошного зала для приёмов, здесь всё было по-монашески скромно — ничто не выдавало покои создателя Империи.

— Это комната хозяина, всё осталось как было, — с грустью произнесла Малышка Хун. — Поначалу мы надеялись на его возвращение, но годы шли, и мы поняли: это была лишь несбыточная мечта.

Окидывая взглядом комнату, Сюй Бай вдруг замер: в ящике деревянного стола он заметил истончённую красную нить! Всего несколько волокон, казалось, готовых рассыпаться от малейшего прикосновения. Но её форма и едва ощутимая аура были ему прекрасно знакомы!

«Это та самая красная нить, что господин Бай оставил Сюй Кэ? Почему он не взял её с собой?» — сердце Сюй Бая забилось чаще.

Делая вид, что изучает другие вещи, он продолжал размышлять об увиденном: «Верно, это та нить, с помощью которой Сюй Кэ мог легко одолеть даже Девятиглавого Алого. Похоже, он отделил её от основного артефакта. Вероятно, оставил Империи как последнее средство защиты… Судя по пыли, Малышка Цин и Малышка Хун даже не подозревают о её чудовищной силе».

Мысли вихрем проносились в голове Сюй Бая, а в груди нарастало едва сдерживаемое волнение. Он слишком хорошо знал мощь этой красной нити — даже сейчас, истончившись до предела, она всё ещё могла представлять смертельную угрозу для культиватора уровня Интеграции Дао. Естественно, у него тут же возникло желание завладеть ею.

— Для точного предсказания необходимо как можно больше предметов. Это сложное и таинственное искусство, — пояснил он.

— Ничего страшного, это же обычные вещи, — беспечно отозвалась Малышка Цин. — Берите сколько нужно, если это поможет найти хозяина.

Сюй Бай взял кисть и одежду, некогда принадлежавшую Сюй Кэ. Затем, словно бы между делом осмотревшись ещё раз, прихватил и красную нить.

«Неужели всё так просто?» — он не мог поверить своей удаче даже после того, как обсудил оставшиеся детали, попрощался и покинул дворец.

Лишь оказавшись за пределами Империи, он окончательно осознал, что действительно столь легко завладел красной нитью господина Бая.

«Теперь осталось только разобраться, как её использовать».

Не теряя времени, Сюй Бай поспешил обратно в мир Сюаньхуан. Миновав город Тяньлян, он направился в ближайший филиал Башни обсуждения дао и погрузился в уединённую медитацию.