Мои симуляции долголетия (Новелла) Том 1 Глава 842 Древний недуг возвращается

Не зря Жому почитали как древнейшее дерево, соединяющее Небеса и Землю, источник великого долголетия — его предчувствие оказалось невероятно точным. Пока Ли Фань и Тянь Ян неторопливо двигались обратно в Мир Духовных Деревьев, в мире уже разгоралась катастрофа, сулившая неисчислимые жертвы. Масштабы этого бедствия превосходили все, что могли вообразить культиваторы Поднебесной.

В провинции Цилин спасательно-следственная группа, посланная штабом Альянса Бессмертных, успешно завершила свою миссию. После всестороннего расследования они пришли к вывождению, что последствия землетрясения полностью устранены и больше не представляют угрозы. Успокоив местных жителей, группа покинула провинцию и возвратилась в штаб Альянса. Никто из них, включая их предводителя уровня Интеграции Дао, даже не почувствовал невидимых изменений, происходивших в их телах. Представив детальный отчет в штабе Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, они разошлись по своим родным провинциям.

Но по истечении семи дней…

— Кхе-кхе… Странно, дыхание стало таким тяжёлым, — пробормотал культиватор Трансформации Души по имени Ли Синьхай, пребывавший в уединённой практике в Зеркале Небесной Бездны. Внезапное беспокойство прервало его совершенствование.

Не смея игнорировать тревожные симптомы, он немедленно просканировал своё тело божественным сознанием, однако источник недомогания обнаружить не удалось.

— Кхе-кхе… — тревога не ослабевала. Пытаясь сдержать кашель, он лишь ухудшал своё состояние, совершенно не в силах себя контролировать. Казалось, будто лёгкие вот-вот вырвутся наружу. Увидев кровь на своей ладони, Ли Синьхай побледнел от чистого ужаса.

Внезапно в его сознании, словно удар молнии, вспыхнуло название, почти забытое большинством культиваторов. Ли Синьхай затрясся всем телом, его охватил неизмеримый страх.

— Чу… ма… Бессмертных!..

Дрожащими руками он поспешил связаться со своими товарищами, с которыми вместе проводил расследование в провинции Цилин. Как и ожидалось, все без исключения испытывали недомогание — кто в большей, кто в меньшей степени. Даже их предводитель, культиватор уровня Интеграции Дао, Мудрец Зелёная Ива, ощущал необъяснимую рассеянность и не мог сконцентрироваться.

— Всё кончено, — прошептал Ли Синьхай, когда ужасающие легенды о Чуме Бессмертных разом нахлынули в его сознание. На мгновение его мысли замерли, но, придя в себя, он поделился своими подозрениями с товарищами.

Поскольку среди всех его симптомы проявлялись наиболее тяжело, остальные культиваторы всё ещё пребывали в сомнениях. Особенно Мудрец Зелёная Ива, который не выдержал и гневным тоном воскликнул:

— Какая нелепица! Чума Бессмертных была уничтожена тысячу лет назад, и кроме как в телах простых смертных, её больше нигде не найти. Как мы могли ни с того ни с сего…

— Кхе-кхе… — его слова были внезапно прерваны приступом кашля. После этого общающиеся культиваторы погрузились в гнетущую тишину.

— Оставайтесь на местах, никуда не двигайтесь. Я лично отправлюсь в штаб. Кхе-кхе… — Мудрец Зелёная Ива больше не сомневался, его тон стал необычайно серьёзным.

За тысячу лет всё, что касалось Чумы Бессмертных, превратилось в далёкое предание. Как её обнаружить, какие симптомы следуют за заражением, как её исцелить и нейтрализовать — эти знания давно были погребены под толщей истории, и обычные люди не могли их найти. Даже Мудрец Зелёная Ива, несмотря на своё высокое положение, не обладал этими сведениями. Осознав всю серьёзность ситуации, он сначала установил связь, а затем поспешил в штаб Альянса Бессмертных.

Когда свечение передающей формации угасло, его уже ожидали десять культиваторов в чёрных одеждах, похожих на марионеток. После тщательного медицинского осмотра догадка Ли Синьхая подтвердилась — вся их группа, побывавшая в провинции Цилин, действительно была заражена Чумой Бессмертных!

Столкнувшись с этой смертельной угрозой, Альянс Десяти Тысяч Бессмертных отреагировал мгновенно. Немедленно была сформирована чрезвычайная группа, которая в первую очередь собрала и поместила на карантин всех членов следственной группы из провинции Цилин. Затем были направлены культиваторы-марионетки для повторного обследования подземелий провинции, дабы тщательно исследовать источник заболевания. Одновременно было объявлено военное положение, все телепортационные формации между провинциями временно закрыли, а границы перекрыли, запретив культиваторам любое перемещение.

Стоит отметить, что в этом аспекте Альянс Десяти Тысяч Бессмертных действительно оправдал свой статус одного из двух гегемонов мира Сюаньхуан. Однако, к сожалению, даже несмотря на молниеносную реакцию, было уже поздно — с момента возвращения следственной группы до появления первых симптомов прошло целых семь дней.

В пределах нынешнего Альянса Десяти Тысяч Бессмертных, телепортационные формации пронизывали каждый уголок их обширных владений. И хотя из-за воздействия тумана, поглощающего Ци, многие культиваторы предпочитали избегать межпровинциальных перемещений, при столь колоссальном масштабе всегда оставалось множество тех, кто совершал частые путешествия между провинциями. Всего за семь дней внезапно возникшая напасть успела распространиться по всем провинциям Альянса.

Немедленное введение военного положения уже посеяло панику среди культиваторов. Предполагая, что началась полномасштабная война, заставшая Альянс врасплох, они пребывали в состоянии страха. Но вскоре стало известно нечто ещё более ужасающее — не война, а тень древнего бедствия, спустя тысячелетие, снова накрыла земли Сюаньхуан!

Результаты предварительного расследования в провинции Цилин показали, что в древности болезнь проявилась повсеместно. Тогда, благодаря неустанным усилиям культиваторов, её энергия была полностью очищена — по крайней мере, так считали культиваторы. Однако на самом деле, в одной из подземных пустот провинции Цилин, энергия болезни сохранялась тысячу лет, не рассеиваясь. Более того, с течением времени она мутировала, став ещё более коварной и могущественной.

Методы противодействия, описанные в летописях, хоть и не стали абсолютно бесполезными, но их эффективность значительно уменьшилась. Возникла острая необходимость в разработке новых стратегий борьбы, но мутировавшая болезнь уже обнажила свои жуткие, устрашающие клыки.

В нынешнем мире совершенствования, большинство практикующих сосредоточено в парящих Небесных городах провинций. Плотность населения культиваторов здесь даже превосходила ту, что наблюдалась в древних сектах! Скорость распространения болезни была поистине ужасающей — к тому моменту, когда Альянс опубликовал официальное заявление, повсюду уже слышался кашель.

Поначалу, успокоенные техниками совершенствования Альянса, культиваторы сохраняли некоторую долю оптимизма. Но когда начались первые летальные исходы, паника стала неминуемой. Болезнь не делала различий — после заражения ни стадия Зарождающейся Души, ни Трансформации Души не обладали более лёгкими симптомами или меньшей вероятностью гибели, чем стадии Возведения Основания или Золотого Ядра!

Впавшие в отчаяние культиваторы испробовали все мыслимые способы замедлить приближение смерти, но всё было тщетно. Они могли лишь истощаться и мучительно умирать, читая одно за другим объявления Альянса.