Мои симуляции долголетия (Новелла) Том 1 Глава 925 На пути к Единому Сердцу

Ли Цинь продвигался вперёд, его взгляд внимательно изучал окрестности. «Помимо достижения долголетия через «Единое Сердце», свойства «Множества» проявляются всё сильнее», — размышлял он, наблюдая за происходящими трансформациями.

— Эй, юнец, насладился иллюзорным миром? — внезапный голос привлёк его внимание.

Обернувшись, Ли Цинь увидел пожилого мужчину в потрёпанной одежде, который беспечно расположился на земле, словно не замечая ничего вокруг. Не зная истинных намерений незнакомца, он решил промолчать, проявляя осторожность.

— Хе-хе, не стоит так напрягаться. Чрезмерная скованность — это препятствие! — добродушно изрёк старик. — Веди себя так же естественно, как в иллюзорном мире! Такие, как ты, нам очень нужны!

Пожилой мужчина щедро рассыпался в похвалах, но по мере его речи Ли Цинь начал ощущать на себе недобрые взгляды, словно исходящие из теней.

— Кстати, позволь открыть тебе небольшой секрет, — продолжил старик с загадочной усмешкой. — Для получения максимального наслаждения от происходящего, в иллюзорном мире были запечатаны не только твои воспоминания, но и мои. Лишь когда иллюзия начинает рушиться, пробуждается истинное «я». В тот миг воспоминания всех участников иллюзии вспыхивают одновременно, словно фейерверк!

Лицо старика осветилось выражением глубокого упоения, будто он наслаждался редким выдержанным вином.

— Двести тридцать шесть тысяч восемьсот раз… — произнёс он мечтательно, тут же повторив с особым придыханием: — Двести тридцать шесть тысяч восемьсот раз!

— Цк-цк-цк… — пробормотал старик, качая головой. — Твоё наслаждение не сравнится даже с тысячной долей моего!

Услышав это число, Ли Цинь сначала был озадачен, не понимая его смысла. Но когда значение дошло до него, его лицо приняло странное выражение. Взглянув ещё раз туда, где только что находился старик, он обнаружил, что тот уже исчез.

«Похоже, это тело принадлежало одному из старейшин секты Великого Дао, достигшему Интеграции Дао», — размышлял Ли Цинь, восстанавливая в памяти события из иллюзорного мира. Он продолжил свой путь к главному залу секты, расположенному на самой вершине.

По пути до него доносились обрывки множества споров:

— Зачем ты его кастрировал? Неужели нельзя было начать как обычно?

— Теперь ты возражаешь? А ведь поначалу ты сам был не против!

— Я считаю, небольшое наказание вполне допустимо. Главный вопрос: почему ты дал ему «Сутру Обратного Пути»?

— Новую технику нужно было на ком-то опробовать. Кто знал, что этот парень так разойдётся? Цк-цк…

— Хе-хе, по-моему, ты сделал это намеренно.

— Значит, в следующий раз нельзя использовать эту «Сутру Обратного Пути».

— Нет, как можно запретить такую прекрасную вещь?

— Я против!

— И я против!

Людей не было видно, но диалоги продолжали возникать вокруг, словно призрачные голоса. Казалось, бесчисленные невидимые фигуры наблюдали за Ли Цином, перешептываясь между собой. Внешне он сохранял невозмутимость, но в душе уже чувствовал леденящий холодок. Голоса переплетались, напоминая рой мыслей в воспалённом сознании, которое раскалывалось на множество осколков.

По мере приближения к главному залу секты голоса становились всё многочисленнее и безумнее. Они превратились в бормотание демонических сущностей, впиваясь в разум Ли Циня, как раскалённые иглы.

Внезапно он остановился. Почувствовав влагу на лице, Ли Цинь осторожно коснулся кожи и обнаружил, что из ноздрей и глаз сочится кровь. Зрение начало мутнеть. Спешно вытерев кровь, он ускорил шаг, пока тело ещё подчинялось его воле. Но демонические звуки не только не утихали, а становились всё интенсивнее.

— Кхе-кхе… — Ли Цинь резко закашлялся, и с кашлем из его живота вылетели осколки внутренних органов.

Преодолев ещё десять ступеней, измученное тело окончательно отказало. Под воздействием бесчисленных хаотичных звуков оно распалось, превратившись в кровавое месиво. Вскоре в пустоте начало шевелиться плоть, пытаясь сформировать новое тело, но вездесущие демонические голоса не собирались отпускать свою жертву. Не успев полностью восстановиться, тело снова было раздавлено.

На этих бесконечных ступенях разворачивалась жуткая картина: комок изуродованной плоти, в котором невозможно было различить человеческие очертания, упорно полз вверх. С каждым разрушением и восстановлением общая масса плоти уменьшалась. Хотя Ли Цинь не сдавался, в конце концов от него остался лишь крошечный уродливый шарик, который продолжал отчаянно бороться, неуклюже перекатываясь по ступеням.

Даже когда положение стало настолько плачевным, окружающие звуки не ослабли. Напротив, они становились всё более возбуждёнными и пронзительными, уже не напоминая человеческие голоса. Теперь они походили на первородный хаос, бессмысленный шум, существующий между небом и землёй.

Когда последний комок плоти почти полностью растворился, внезапно возник призрачный образ черного меча. Раздался тихий, но чистый звон клинка, который за одно мгновение подавил окружающий хаос демонических голосов. Используя этот короткий миг тишины, призрачный черный меч стремительно метнулся вперед, превращаясь в пунктирную линию, и устремился прямо в главный зал секты.

Хоть двери зала и были распахнуты настежь, изнутри виднелась лишь непроглядная тьма, подобная бездонной пропасти, где невозможно было что-либо разглядеть.

После того мимолетного момента тишины бесчисленные голоса взорвались с новой силой, подобно реву горных лавин и морских штормов, вою призраков и волчьей стаи:

— Я же говорил, что он справится!

— Хе-хе-хе, как интересно, как интересно!

— Почему вы намеренно пропустили его, почему? Почему не позволили мне растереть его в пыль по частям?!

— Хватит притворяться. Какой смысл обманывать самого себя?

В отличие от хаотичной и ужасающей обстановки снаружи, в главном зале секты Великого Дао царила необычайная тишина. В просторном помещении не было ничего, кроме кресла главы секты, расположенного на возвышении. В нем спокойно восседала старшая сестра Чжао, прямая, как струна, будто маленькая девочка с идеальной осанкой. Её руки чинно покоились на коленях, а лицо застыло в безжизненной маске.

Ли Цинь украдкой взглянул на старшую сестру Чжао. Её внешность, казалось, навечно застыла в возрасте десяти лет — точь-в-точь как в иллюзорном мире.

— Приветствую «Небожительницу Единого Сердца», — почтительно склонился Ли Цинь, несмотря на гнетущую атмосферу.

— С какой целью ты прибыл сюда? — раздался мелодичный голос старшей сестры Чжао, но исходил он не от фигуры в кресле, а словно эхом отражался от стен главного зала.

Ли Цинь решил не скрывать своих намерений:

— Я прибыл за древними техниками секты Сюаньтянь. «Ода союзу Неба и Земли», «Формула единственного во веки вечные», «Искусство разрыва души и отражения духа», «Сутра скорби Неба и горести Земли»… Эти писания изначально принадлежали нашей секте Сюаньтянь. Сегодня они должны вернуться к законному владельцу.

В зале на некоторое время воцарилось гнетущее молчание.

— Эта священная книга по праву принадлежит нашей секте Сюаньтянь. Настало время вернуть её истинным владельцам, — твёрдо произнёс Ли Цинь, не скрывая серьёзности в голосе.

Тяжёлая тишина на мгновение заполнила просторный главный зал.

Внезапно старшая сестра Чжао разразилась лёгким смехом, словно услышала самую нелепую шутку.

— Надо же, в секте Сюаньтянь ещё остались выжившие? — насмешливо протянула она, а затем добавила с нескрываемым любопытством: — И каким же образом вы прознали о том, что эти техники совершенствования оказались у меня?

Её губы изогнулись в хищной усмешке:

— А ведь у меня есть ещё немало подобных сокровищ. Может быть, тебя заинтересует взглянуть на остальные?