Мои симуляции долголетия (Новелла) Том 1 Глава 946 Провинция свободной торговли

Ли Фань, незаметно изменив свою внешность, устроился в углу крепости. Он внимательно прислушивался к разговорам культиваторов, стараясь не привлекать к себе внимания.

— Вы слышали новость? Говорят, Альянс Бессмертных, похоже, отказался от идеи строительства парящего города в провинции Девяти Гор, — донеслось до него.

— Вот как? И почему же?

— Всё дело в нестабильности пространства. Несмотря на то, что воплощение Небожителя перепахало всю провинцию Девяти Гор вдоль и поперёк, пространственные особенности местности остались прежними. Телепортационные массивы до сих пор невозможно использовать с должной надёжностью.

Культиваторы закивали, осмысливая услышанное.

— Значит, никакого парящего Небесного города… — протянул кто-то. — Неужели Альянс Десяти Тысяч Бессмертных просто так оставит такую огромную территорию без присмотра?

— Сложно сказать, — отозвался другой. — Раньше мы хотя бы могли опираться на естественные преимущества Девяти Гор, строя города у их подножия. Теперь же здесь простирается ровная степь — ни единого естественного укрепления. И что хуже всего — телепортационные массивы не работают. Стоит оказаться в окружении, и помощи не дождёшься. Что стоимость обороны, что её эффективность — всё крайне неудовлетворительно.

— Да что вы вообще понимаете! — вмешался третий. — Пять Старейшин были так основательно разбиты нашим Альянсом Десяти Тысяч Бессмертных, что сами приползли просить мира. Какая может быть опасность? Неужели они теперь осмелятся на нас напасть?

— Этот собрат по Дао слишком наивен, — покачал головой кто-то. — Разве не слышали древнюю мудрость о том, что сила и слабость не имеют постоянных правил? Как можно судить о герое по одной битве? В прошлый раз победа досталась нам лишь потому, что Альянс Десяти Тысяч Бессмертных застал их врасплох. По моему мнению, если произойдёт новое столкновение, исход будет совершенно неясен!

— Когда наш Альянс Десяти Тысяч Бессмертных терпел поражение, ты что-то не был столь многословен, — парировал его оппонент.

Обсуждение ситуации в мире Сюаньхуан захватило всех культиваторов в крепости. Каждый отстаивал своё мнение, спорили без устали, никто не желал уступать. Атмосфера была наэлектризована жаркими дебатами.

Осматривая собравшихся, Ли Фань заметил, что кроме него был ещё один культиватор, который лишь молча прислушивался к разговорам, не вступая в обсуждение. На вид ему было немногим больше тридцати, он был облачён в чёрное длинное одеяние, а его серебристо-белые волосы были собраны в аккуратный пучок. Слушая разговоры окружающих, он не скрывал презрительного выражения в глазах — явно не разделял мнения присутствующих культиваторов.

Ли Фань слегка улыбнулся. Купив кувшин отборного духовного вина, он направился к незнакомцу и сел напротив.

— Как величать собрата по Дао? — с улыбкой спросил Ли Фань, наполняя чашу собеседника.

— Хм? — тот насторожился от неожиданной любезности, не спеша отвечать. Прищурившись, он внимательно изучал чересчур дружелюбного культиватора.

— Хехе, не стоит сомневаться, собрат, — мягко произнёс Ли Фань. — Я сразу заметил вашу незаурядность и глубину познаний. А поскольку вы, похоже, весьма интересуетесь будущим провинции Девяти Гор, я осмелился спросить ваше мнение.

Культиватор с серебристыми волосами долго всматривался в искреннее лицо Ли Фаня, но в конце концов отбросил настороженность. Осушив чашу духовного вина, он передал мысленное сообщение:

— Хехе, тебе повезло спросить нужного человека! Меня зовут Синь Хунчжан, и если говорить об осведомлённости, этим людям со мной не сравниться!

Услышав это, Ли Фань поспешно наполнил чашу Синь Хунчжана снова.

Довольный таким отношением, Синь Хунчжан передал новое мысленное сообщение:

— Раз уж нам суждено было встретиться, я немного просвещу тебя. Только помни — не разглашай это другим.

Ли Фань согласно закивал.

— На самом деле эти люди правы лишь отчасти, — продолжил Синь Хунчжан. — Альянс Десяти Тысяч Бессмертных действительно не планирует строить парящий город в провинции Девяти Гор. Однако это вовсе не означает, что Альянс Бессмертных собирается отказаться от этого места. Наоборот, здесь решено создать первую в истории свободную торговую провинцию.

— О? Свободная торговая провинция? — глядя на серьёзное выражение лица собеседника, Ли Фань проявил неподдельный интерес. — Что это значит?

Синь Хунчжан с гордостью пояснил:

— Ты ведь знаешь о Торговом Союзе Десяти Тысяч Методов? Альянс Десяти Тысяч Бессмертных и Пять Старейшин противостояли друг другу многие годы, запрещая взаимную торговлю. А Торговый Союз Десяти Тысяч Методов, находясь в провинции Девяти Гор, оказался в буферной зоне, неподконтрольной ни одной из сторон. Благодаря этому они могли открыто торговать редкими сокровищами. И хотя цены были завышены, культиваторы всё равно прибывали нескончаемым потоком издалека.

Он ненадолго замолчал и покачал головой:

— Но всё это уже в прошлом. Воплощение Небожителя продемонстрировало свою силу, уничтожив целую провинцию Девяти Гор. Торговый Союз Десяти Тысяч Методов, хотя и выстоял, понёс колоссальные потери. Восстановление прежнего величия потребует огромных усилий…

Он сделал глоток вина, продолжив свою мысль:

— Однако глава Торгового Союза оказался поистине выдающейся личностью. Ему удалось убедить Альянс Десяти Тысяч Бессмертных снять торговые ограничения в провинции Девяти Гор. Отныне культиваторы обеих сторон смогут свободно вести торговлю, уплачивая лишь небольшой налог. Всем этим будет управлять Альянс Бессмертных при поддержке опытного Торгового Союза Десяти Тысяч Методов. Говорят, они уже достигли тайного соглашения с Пятью Старейшинами: даже если война вспыхнет вновь, боевые действия в провинции Девяти Гор будут запрещены…

Синь Хунчжан пристально посмотрел на Ли Фаня:

— А ты понимаешь, что означает возможность безопасной и свободной торговли?

Ли Фань кивнул, в его глазах мелькнуло оживление.

— Можно представить, что эта нынешняя пустынная провинция Девяти Гор вскоре расцветёт, — продолжил Синь Хунчжан, осушая чашу с духовным вином. — Возможно, она даже превзойдёт четыре центральные провинции. Если суметь воспользоваться такой редкой возможностью, можно изменить свою судьбу… Если бы не это, разве я проделал бы такой долгий путь до этой отдалённой пограничной местности?

Ли Фань опустил голову, погрузившись в мысли, словно переваривая эту поразительную новость. Затем он поднял взгляд и с искренней благодарностью произнёс:

— Вы раскрыли мне столь важную внутреннюю информацию так просто, словно мы давно знакомы…

Синь Хунчжан небрежно махнул рукой:

— Хехе, если бы ты не подошёл заговорить со мной и не заказал хорошего вина, я бы и не стал ничего рассказывать. На самом деле, это не такая уж большая тайна — объявление Альянса Бессмертных должно появиться в ближайшее время. Мы с тобой просто получили небольшое преимущество во времени.

Он снова понизил голос, словно делясь тайной:

— Кстати, если у тебя достаточно очков вклада, я бы посоветовал тебе внимательно присмотреться к правам на покупку древних убежищ в провинции Девяти Гор. Держу пари, что в течение десяти лет цены на местные древние убежища как минимум удвоятся! А возможно, и вырастут в три-четыре раза. Если приобрести несколько древних убежищ на раннем этапе, а затем вскоре их продать… Это будет сделка с гарантированной прибылью!

— Собрат Синь обладает поистине провидческим взглядом! — Ли Фань словно очнулся от сна и хлопнул себя по лбу. — Как же я сам до этого не додумался?

Он продолжал осыпать Синь Хунчжана комплиментами. Опьянённый духовным вином и лестью Ли Фаня, Синь Хунчжан заметно расслабился.

Внезапно он заметил, что Ли Фань колеблется, словно желая что-то сказать. Наконец, будто приняв решение, тот таинственно передал мысленное сообщение:

— Собрат Синь так любезно обошёлся со мной, я не могу остаться в долгу. Честно говоря, у меня есть тайная техника под названием «Божественное вселение». Если вы не против, я могу обучить вас ей.

Увидев такую серьёзность Ли Фаня, Синь Хунчжан лишь усмехнулся, не придавая его словам особого значения.