Мои симуляции долголетия (Новелла) Том 1 Глава 991 В сетях судьбы

Ли Фань был совершенно убежден — до ухода Мо Жубиня в этом подмире не существовало никаких паутин. Она возникла словно из ниоткуда, без единого следа паука-создателя, напоминая некий таинственный знак.

«Внезапное появление… подсказка для меня?..» — пронеслось в голове Ли Фаня, когда он наблюдал, как изящная бабочка, беззаботно трепеща крыльями, опустилась на паутину. Она совершенно не ощущала никакой угрозы — напротив, ей было так уютно, что она начала весело перемещаться по нитям своими тонкими лапками.

Эта паутина отличалась от обычной — она не стремилась приклеить свою гостью, оставаясь при этом невероятно прочной, даже не прогибаясь под ее весом. Бабочка, не подозревая об опасности, продолжала свою безмятежную игру. Но жизнь не может вечно проходить в праздности — настало время искать пищу для выживания.

Когда бабочка затрепетала крыльями, готовясь покинуть гостеприимную паутину, произошло нечто, что заставило зрачки Ли Фаня резко сузиться. В момент, когда она почти освободилась, прежде безобидная паутина мгновенно сжалась. Возникшая из ниоткуда чудовищная сила втянула бабочку обратно, и ее хрупкое тельце, не выдержав такого мощного рывка, разлетелось на мельчайшие частицы. Они равномерно осели на белоснежной паутине и в мгновение ока были поглощены ею без следа, слившись с ней воедино.

А паутина… она просто продолжала висеть в своем углу, как ни в чем не бывало.

…

Ли Фань, ставший свидетелем этого ужасающего зрелища, глубоко вздохнул. После такого прямого намека он наконец осознал источник того смутного беспокойства, которое старательно игнорировал все это время. Его предыдущие размышления оказались верны — подобно бабочке в паутине, слабый Ли Фань сам по себе не должен был представлять интереса для Безликого Истинного Бессмертного.

Можно было сколько угодно использовать силу статуи для создания иллюзии могущества или находиться под ее покровительством — это не привлекло бы внимания Истинного Бессмертного. Пока сохранялось такое положение вещей, проблем бы не возникло. Но стоило попытаться вырваться из-под контроля его силы или внезапно проявить мощь, способную заинтересовать даже Истинного Бессмертного… Итог был бы таким же, как у той несчастной бабочки — мгновенное возмездие и распад на мельчайшие частицы!

Проводя параллель со своим положением, Ли Фань понимал: в этом мире достижение уровня Зарождающейся Души и обретение боевой мощи Интеграции Дао при поддержке статуи Безликого Истинного Бессмертного не вызовет особых проблем. Но стоит лишь активировать [Истину] — словно бабочке взмахнуть крыльями в паутине — это немедленно привлечет внимание Безликого Истинного Бессмертного.

Насколько быстрой окажется его реакция? Сможет ли он повлиять или даже помешать процессу [Истины]? Ли Фань не мог этого предугадать. Однако он помнил случай, когда Бессмертный из Обители Бессмертных 115-го мира одним взглядом уничтожил Сюаньхуан — тогда под влиянием его силы после активации [Истины] окружающая реальность не сразу покрылась дымкой. Сначала возникла черная область, за пределами которой время продолжало свое течение.

Возможно, это указывало на то, что сила, достигающая уровня Безымянного Бессмертного или приближающаяся к нему, способна влиять на работу [Истины]. Но самое главное — Ли Фань уже был избран статуей Безликого в качестве своего «временного представителя». Даже золотая сила желаний проявлялась в его теле… Он увяз в этой паутине настолько глубоко, что положение почти не отличалось от нахождения перед самим Истинным Бессмертным.

Пусть Истинный Бессмертный обычно не замечает муравья под ногами, но когда тот начинает ярко сиять — это неизбежно привлечет его взгляд!

«…»

После долгих размышлений Ли Фань покрылся холодным потом. «К счастью, интуиция не позволила мне сразу использовать [Истину], — подумал он. — Иначе без какой-либо подготовки столкнуться лицом к лицу с Истинным Бессмертным…» Даже с его нынешним уровнем осознанности приходилось признать — шансов на успех было бы ничтожно мало.

Однако после первого испуга Ли Фань сумел успокоить свой разум. Постоянно терзавшее душу беспокойство медленно рассеялось, уступив место ясности мысли. Ведь именно неизвестность порождает страх, а когда источник угрозы известен — появляется возможность действовать.

«На самом деле ситуация не столь безнадежна, как казалось. Речь идет не о прямом столкновении с Истинным Бессмертным, а о поиске способа успешно использовать [Истину] в его присутствии, — размышлял Ли Фань. — Этот мир только начался, впереди достаточно времени для тщательного планирования. В те годы, когда я был лишь на уровне Возведения Основания, мне удалось активировать [Истину] перед самим Небесным Доктором. Теперь же, когда моя сила сравнима с Интеграцией Дао, как я могу не справиться с этим перед Истинным Бессмертным?»

По мере того как мысли Ли Фаня обретали ясность, испуг в его взгляде сменился глубиной тёмного омута, в котором невозможно было различить дна. И именно в этот момент в паутине скрытой небесной пещеры произошли новые изменения.

Ещё одна бабочка, столь же изящно порхая, опустилась на паутину. Всё повторялось в точности, как и прежде — она, не осознавая опасности, попала в ловушку гигантской сети. Но на этот раз, когда бабочка собралась взмахнуть крыльями и улететь, случилось нечто иное!

Внезапно налетел сильный ветер, заставивший паутину яростно заколыхаться. Из-за этого таинственная сила притяжения не смогла возникнуть, и бабочка, воспользовавшись моментом, стремительно вспорхнула и растворилась в воздухе.

Словно по завершении театральной пьесы, после этих двух сцен паутина, бабочка и ветер — все разом исчезли без следа. Как ни всматривался Ли Фань, он не нашёл в скрытой небесной пещере ни малейших следов их существования.

«В этой иллюзии действительно скрыт глубокий смысл», — подумал он. Но Ли Фаня интересовало не мастерство, с которым Мо Жубинь создал эту сцену, а её скрытое послание. «Будь то статуя или нектар десяти тысяч — Мо Жубинь боялся их как огня. Этот намёк ясно показывает — он знает, чем грозит попадание в сеть Истинного Бессмертного. Но судя по всему, ему каким-то образом удалось из неё вырваться».

Перед глазами Ли Фаня вновь возникла картина: могучий ветер и бабочка, обретающая свободу взмахом крыльев. И тут он осознал то, что прежде ускользало от его внимания. Статуя Безликого, будучи тотемом секты Сюаньтянь, в прошлом определённо должна была часто встречаться внутри секты. Однако в воспоминаниях Правителя Закона секты Сюаньтянь Цзи Юйчжэня Ли Фань не видел даже намёка на существование статуи Безликого Истинного Бессмертного.

«Либо в то время статуи в секте Сюаньтянь не существовало, либо… некая сила полностью отсекла само её существование и влияние, — Ли Фань невольно прищурился. — То, что это произошло одновременно с двумя Правителями Закона — явно не случайность. Похоже, в падении секты Сюаньтянь тех лет всё ещё скрыто множество тайн. А Мо Жубинь, глубоко прочувствовавший ужас силы Истинного Бессмертного, даже не осмеливается говорить прямо — может лишь намекать такими иносказаниями…»

На сердце у Ли Фаня стало ещё тяжелее. «Видимо, чтобы преодолеть тупик в этом мире, придётся заручиться помощью Мо Жубиня. Для начала посодействую ему в шантаже Зеркала Небесной Бездны».

С этими мыслями Ли Фань плавно покинул пещеру.