Молодой Господин: Проснулся злодеем в игре Том 1 Глава 231 Застрявший в Царстве Духов [II]

Бывают моменты, когда вселенная проявляет к тебе милосердие.

Моменты, когда благосклонные боги смотрят на тебя сверху и говорят: «Эй, этот бедняга и так достаточно настрадался. Давайте подкинем ему немного удачи».

Это... был не один из тех моментов.

Потому что из всех вещей, которые могли устроить мне засаду в этом гигантском террариуме джунглей — из всех щёлкающих челюстями, извергающих споры, пожирающих плоть мерзостей — та, с которой я проснулся, должна была быть именно она.

Лили. Грёбаная. Элдервинг.

Я уставился на неё.

Она уставилась в ответ.

Где-то скрипнуло дерево.

Что-то застрекотало в темноте.

Рядом виноградная лоза свернулась слишком нарочито.

И я всерьёз подумывал броситься в пасть ближайшему плотоядному растению, чтобы закончить этот разговор, даже не начав его.

— Ты— — прохрипел я, пытаясь сесть, но боль заставила меня пожалеть об этом и немедленно припечатала обратно.

— Аргхх!

Лили выглядела разрываемой между беспокойством и лёгкой паникой.

— Не... пытайся слишком сильно двигаться.

Я проигнорировал её и начал циркулировать Эссенцию по телу.

Почти мгновенно боль притупилась, и силы начали возвращаться в мои вены.

Я глубоко вздохнул и, шатаясь, поднялся на ноги.

Ноги чувствовались немного неуверенными, словно я отдыхал несколько дней и они забыли, как двигаться.

Ветерок прошёл через поляну. Он пах влажным мхом, гнилью и дождём, который ещё не начался.

— Как долго я был без сознания? — спросил я, поглядывая по сторонам.

Она заколебалась.

— Почти два дня.

— ...Что?! — Я моргнул.

— Два?

Она кивнула.

— Ты был в очень плохом состоянии. Вывихнутое плечо. Три треснувших ребра. Запястье пронзено насквозь. Внутренние ушибы. Сильное кровотечение. Тебе повезло, что я нашла тебя, когда нашла.

— Повезло — это одно слово для этого, — фыркнул я.

— Где мы, чёрт возьми, находимся?

— В Царстве Духов, — так полезно ответила Лили.

Мне захотелось её ударить.

— Где именно в Царстве Духов, гений?

Она поджала губы и покачала головой.

— Понятия не имею. Я была в Ночном Замке после того, как меня выбили из Испытания с Флагом, когда Духовные Звери начали атаковать из ниоткуда. Я помогала с эвакуацией, увидела вспышку белого света и внезапно очнулась здесь. После бесцельных блужданий в течение нескольких часов я нашла тебя наполовину погребённым в болоте в нескольких километрах к западу. Так что я перевязала тебя и потащила с собой. Честно говоря, я не думала, что ты очнёшься так скоро. Если бы не твоя повышенная выносливость, ты бы не пережил свои травмы.

...Что ж, блин.

Я сдержал желание вырвать себе волосы и закричать проклятия в небеса.

Потому что моя догадка была не лучше её.

Она была лучше.

Я точно знал, что происходит и где мы оказались.

Видите ли, в игре Селена телепортировала всех из Ночного Святилища через несколько минут после начала резни.

Она должна была телепортировать их всех в владения моего отца — Золотое Святилище.

Но как раз когда она была в процессе этого, один из Нечестивых Солбрейтов-Титанов атаковал её.

Селена вздрогнула и испортила процесс телепортации.

В результате горстка бедных душ была сбита с курса.

Они приземлились далеко от Золотого Святилища.

И оказались прямо здесь, в этом кошмарном лесу под названием Нощвейльские Пустоши — джунглях настолько враждебных, что даже деревья в этом регионе хотят твоей смерти.

Так кто же были эти несчастные? В основном главные герои, плюс несколько незначительных статистов.

Эта арка называлась «Застрявшие в Царстве Духов». И несла мрачный тон, похожий на предыдущую арку — «Резня во время Классной Экскурсии».

Каждый второстепенный персонаж, достаточно невезучий, чтобы попасть в эту арку, встречал ужасный конец.

Некоторые даже умирали творчески садистскими способами прямо перед протагонистом — просто чтобы показать серьёзность ситуации и смертельные ставки.

Для главных героев, однако, эта арка служила скорее повествовательным инструментом — сюжетным устройством, чтобы сблизить их.

Именно в это время игра вводила таких персонажей, как Винс Клеверли и Рэй Уорнер. И именно тогда герои начали завязывать прочные связи друг с другом.

К концу этой арки они были уже не просто союзниками.

Они стали настоящей семьёй.

Даже Джулиана — главная героиня, изображённая как безумная и циничная — начала терпимо относиться к основному составу. Что на её языке было практически признанием в любви.

По мнению некоторых игроков, это событие было поворотным моментом сюжета.

Потому что в сюжетных линиях, где эта арка была пропущена, ускорена или провалена, героям требовалось гораздо больше времени, чтобы сблизиться, и они гораздо легче распадались, когда напряжение возрастало позже в игре.

Некоторые из них даже переходили на тёмную сторону, в зависимости от того, насколько плохо была обработана эта арка. Вот насколько она была важна.

Итак, в чём же была проблема?

Ну, помимо того факта, что Нощвейльские Пустоши были лабиринтом ужасов...

Меня здесь не должно было быть.

Самаэль Кайзер Теосбейн не был частью этой арки.

Чтобы было ясно, я не просто должен был быть где-то ещё.

Нет, я должен был быть уже мёртв к этому моменту.

Ага.

В игре Самаэль запускал резню под влиянием Асмодея. К её концу его убивали — обычно Майкл, иногда Алексия.

А в редких сюжетных линиях, где ему каким-то образом удавалось выжить, Джулиана всегда заботилась о том, чтобы он не выжил.

Короче говоря, мне здесь не место!

Это не место для злодея.

Это место для одноразовых второстепенных персонажей, чтобы умирать бессмысленной смертью, и для главных героев, чтобы сближаться через травму и называть это развитием персонажа!

Именно тогда глубоко встревоженный голос Лили наконец прервал мой стремительный поток мыслей.

— Эй, эй! Сэм—! — завизжала она, протягивая руку, чтобы схватить меня за запястье.

— Прекрати!

И тогда я понял — я действительно начал вырывать себе волосы. Сильно. Достаточно сильно, чтобы кожа головы заболела.

Я моргнул, отпустил хватку и оттолкнул её руку.

— Отойди, — рявкнул я.

Она отшатнулась, глаза расширились.

— Какого чёрта—?

Но прежде чем она успела продолжить, я призвал свою Исходную Карту.

Река светящихся световых частиц хлынула из глубин моей души и сгустилась в твёрдую прямоугольную форму над моим плечом, её поверхность была покрыта светящимися золотыми рунами.

В тот же миг я заставил землю подо мной подняться.

И земля подчинилась.

С дрожью и скрежещущим гулом мшистая земля под моими ногами взметнулась в колонну из камня, мёртвых корней и грязи.

Лили с испуганным взвизгом отшатнулась, когда быстро растущая колонна понесла меня к разбитому небу, как лифт.

В течение нескольких секунд я поднимался всё выше и выше.

Над деревьями. Над кронами. На открытый воздух.

Ветер взъерошил мои волосы. Запах мха и гнили улетучился, сменившись чем-то тонким, холодным и чистым. Несколько крупных насекомых жужжали поблизости, но никто не осмелился подойти слишком близко.

Все они были Детенышами Духовных Зверей. И они инстинктивно чувствовали, что я безнадёжно сильнее их. Нападать на меня значило только смерть.

Поэтому они не нападали.

Когда колонна подняла меня на самую высокую точку обзора, которую позволял радиус моей способности, она перестала расти.

Я прищурился и огляделся.

Слева я едва мог разглядеть силуэт далёкого горного хребта — зазубренные чёрные пики, вонзающиеся в землю, как позвоночник давно мёртвого огромного бога.

— Это должен быть Терновый Венец, — пробормотал я себе под нос.

— За ним — Ночное Святилище.

Что означало...

Я медленно повернулся на полные сто восемьдесят градусов.

...И моё сердце упало.

Потому что на западе — там, где должно было находиться владение моего отца, легендарное Золотое Святилище — я увидел... ничего.

Ничего, кроме бесконечных джунглей.

Ничего, кроме возвышающихся деревьев и растений высотой с небоскрёбы, все окрашенные в болезненный зеленовато-чёрный оттенок под зловещим багровым светом сочащейся луны.

Затем я взглянул вниз.

Оказалось, мы находились на том, что выглядело как самая высокая ступень массивного, многоуровневого плато — как лестница, вырезанная для великанов.

Путешествие на запад отсюда означало, что нам придётся пересечь несколько миль джунглей, спуститься по крутому хребту, пересечь ещё несколько миль, затем снова спуститься. Снова и снова.

После повторения этого процесса пять или шесть раз мы достигнем самой глубокой части леса.

И это само по себе было испытанием.

Потому что каждое следующее плато было более заросшим, чем предыдущее. Чем ниже мы спускались, тем гуще — и смертоноснее — становился лес.

И дикая природа становилась только более чудовищной.

Далеко внизу я заметил жука размером с лошадь, грызущего что-то тревожно напоминающее человека.

К юго-западу рой ос клубился вокруг колоссального дерева. Даже с такого расстояния каждая из этих ос выглядела размером с мой кулак — что означало, что вблизи они были бы огромными.

Что-то завыло вдалеке.

Что-то ещё зашипело в ответ.

Я буквально чувствовал, как хищный замысел сочится из этого места.

Это были не джунгли.

Это было разлагающееся кладбище.

И тот факт, что я не видел даже слабого мерцания Золотого Святилища или Озера Скорби на западном горизонте... означал, что мы были далеко-далеко от безопасности.

Из-под колонны Лили крикнула мне:

— Что ты видишь?!

Я не ответил.

Я просто потёр лицо и тихо всхлипнул.

Потому что, в довершение всего, я застрял здесь с тем человеком, с которым меньше всего хотел находиться.

Всё это испытание будет не просто физической пыткой — оно будет и умственной тоже.