Молодой Господин: Проснулся злодеем в игре Том 1 Глава 327 Протагонисту нужна терапия... И, возможно, несколько брошюр о реабилитации от игромании

Избитый до полусмерти и сломленный духом, Майкл Годсвилл сидел, прислонившись к скале каньона. Его тело, едва держалось вертикально благодаря острому камню, впившемуся в израненную спину.

Боль была невыносима, но сил на движение уже не оставалось.

Его туника была разорвана, обнажая грудь, изуродованную уродливым шрамом и полосами запекшейся крови, приставшей к коже.

Из центра грудины Майкла сочилась тонкая белая нить.

Нить мерцала, словно сотканная из звёздного света, устремляясь вверх, к расколотому небу, к кровавой луне... и к тёмному силуэту, парящему на фоне её багрового сияния.

— Знаешь ли ты, что это за существо, мальчик?

Голос, донёсшийся справа, показался Майклу знакомым, но он не повернул головы. Он уже знал, кто это.

Шестой Демонический Принц, Ксальдрет.

— Это бог. И когда я говорю «бог», я не имею в виду в том смысле, в каком вы, люди, говорите о своих Монархах. Нет. Он истинный бог. Он был назначенным защитником этого мира. Когда Король Духов явился, чтобы завоевать его, он не сбежал и не спрятался, как его сородичи. Он остался сражаться... и пал вместе с миром, который пытался спасти.

Мерцающая нить продолжала течь из груди Майкла, поднимаясь вверх и исчезая в одной из трёх вытянутых пастей тёмного силуэта на фоне расколотого неба.

Чем больше этой сияющей нити вытягивали из него, тем слабее становился Майкл... и дело было не только в теле. Душа тоже слабела.

Казалось, само его существование распутывалось, нить за нитью.

Тем не менее, это не помешало ему издасть печальный смешок.

— У тебя всегда... был талант говорить очевидные вещи, — пробормотал он, голос царапал горло.

— Не стоило беспокоиться и появляться передо мной, чтобы заявить, что я в полной заднице.

Низкий смех разнёсся рядом с ним. Звучал он искажённо, накладываясь множеством голосов, не принадлежащих ничему человеческому.

— О, но я должен был, — приятно ответил Ксальдрет.

— Перспектива имеет значение в конечном счёте.

Зрение Майкла затуманилось. Кровавая луна наверху расплылась, её багровый свет размазался по небу, словно пролитые чернила. Он сильно моргнул, вернув изображение в фокус, хотя это вызвало острую вспышку боли в голове.

— ...Конец всего, да? — тихо повторил он.

— Да, — подтвердил Демонический Принц.

— Твой.

Силуэт на фоне багровой луны шевельнулся. Даже с такого расстояния Майкл ощущал неизмеримое давление, исходящее от этого существа, нечто древнее и совершенно безразличное.

Этот бог — если он действительно был богом — не смотрел на него как на врага.

Ведь Майкл даже не был достоин быть врагом.

Поэтому на него смотрели свысока, как прилив смотрит на песок.

Майкл сглотнул. Его пальцы беспомощно дёрнулись у бока и коснулись острого камня, скользкого от его собственной крови. Эта кровь была пролита тогда, когда у него ещё были силы сражаться.

— Каждый день, — продолжил Ксальдрет.

— Когда бог делает перерыв, чтобы вкусить твою судьбу, и устраивает засаду на твоих друзей, ты помогаешь им, сопротивляясь ему. Атакуя даже свою собственную нить. Ты отвлекаешь его и выигрываешь им время, которое они забудут, что им вообще дали, как только он снова вернётся к поеданию твоей судьбы.

Губы Майкла слегка приоткрылись.

— И...?

— Итак, — мягко, почти с нежностью продолжил Ксальдрет.

— Теперь у тебя нет сил даже пальцем пошевелить. Но это нормально. Я всё ещё рядом с тобой. Теперь ты можешь позволить мне взять управление на себя и—

— Я произнёс твоё имя.

Ксальдрет замер на полуслове и перевёл взгляд обратно на мальчика с проблеском раздражения... только чтобы замереть, обнаружив, что Майкл смотрит на него в ответ глазами, полными усталости, налитыми кровью, но болезненно ясными.

...Насколько же сильна была воля этого мальчика?

Сколько ещё пройдёт времени, прежде чем он наконец сломается?

— Я думал об этом с тех пор, как Сэм рассказал нам о Вейгаре, — продолжил Майкл.

— О том, что происходит, когда произносишь истинное имя высшего существа. Почему ты не сказал мне, что можешь влиять на людей таким образом? Был ли это мой выбор — не выбрасывать твой меч, а выбрать твои силы?

Ксальдрет не сразу ответил, предпочтя ответить молчанием.

Майкл подразумевал момент, когда он впервые нашёл проклятый меч среди вещей своих родителей. Имя было выгравировано на его навершии.

Имя Шестого Демонического Принца, разумеется.

— ...Влиять — такое уродливое слово, — наконец произнёс Ксальдрет.

— Я предпочитаю помогать тебе осознавать свои истинные чувства.

Майкл слабо фыркнул.

— Логично.

Белая нить дёрнулась сильнее. Грудь обожгло, затем онемела. Он больше не чувствовал ног. Стена каньона за его спиной могла быть воздухом.

— Тебя никогда не принуждали, мальчик, — продолжил Ксальдрет.

— Каждый сделанный тобой выбор был твоим. Я лишь... помогал тебе делать их быстрее.

Несколько мгновений царила тишина.

Когда Майкл заговорил снова, его голос звучал не столько хрипло, сколько обвиняюще.

— А как насчёт неё? Ты заставил меня заставить её произнести твоё имя тоже.

На этот раз, когда Ксальдрет замолчал, он больше не произнёс ни слова.

— Вот как, — прохрипел юноша.

— Вот где ты переступил черту, демон! Я никогда не позволю тебе завладеть мной! Моя воля абсолютна. Я никогда не сломаюсь. Ты заперт внутри меня, и ты останешься там, пока твой разум не будет уничтожен, а твое сознание не истлеет! Я сделаю твои силы своими, а затем я заберу всё, что составляет тебя!

Демонический Принц долго смотрел на него. В его взгляде не было злобы, лишь задумчивость.

Когда он наконец заговорил вновь, нежность исчезла, уступив место резкости, от которой Майклу показалось, будто лезвие приставили к его горлу.

— Абсолютна, говоришь? Глупый мальчишка. Ты понятия не имеешь, сколько раз я слышал эти слова.

Майкл заставил себя продолжать дышать, пока давление в воздухе вокруг него сгущалось. Каждый выдох становился все более поверхностным, а каждый вдох обжигал.

Но выражение его лица оставалось спокойным... скорее изумленным, чем испуганным.

Ксальдрету было все равно.

— Герои. Короли. Святые. Люди, верившие, что их воля — железо, а сила — несокрушима. Все они говорили похожее, с похожим огнем в глазах! И все они сломались, так или иначе. Все они пали от моего клинка.

Майкл снова рассмеялся, на этот раз намного тише.

— Тогда радуйся, Принц Сломанных Мечей. Ты наконец встретил достойного противника.

Ксальдрет склонил голову.

— Встретил ли? Мы увидим, когда ты будешь вынужден наблюдать, как всех этих вредителей, о которых ты так заботишься, убивают прямо у тебя на глазах.

Майкл просто повернул голову вперед.

Перед ним, вдалеке, девушка с пепельно-серыми волосами сидела на плоском камне, подтянув колени к груди.

...И ее пронзительные фиолетовые глаза смотрели прямо на него.

Она не могла его видеть, разумеется. Никто не мог.

И все же, по какой-то причине, ее взгляд всегда находил его, где бы он ни находился.

Он больше не мог выносить вид ее слез.

— Они не будут, — сказал он, качая головой.

Ксальдрет усмехнулся.

— Кто же спасет их на этот раз? Ты даже встать не можешь.

— Не я.

Демонический Принц выждал мгновение.

— Этот белобрысый ублюдок?

— Этот белобрысый ублюдок.

— Он не сможет спасти тебя.

— Сможет.

— Тогда он не сможет спасти остальных.

— Сможет.

Губа Ксальдрета скривилась от раздражения.

— Ты уже начинаешь терять рассудок.

По лицу парня с черными волосами расползлась искренне счастливая улыбка, что крайнее озадачило Демонического Принца.

— Нет, я просто играю, — сказал он слишком бодро для своего положения.

— Я недавно узнал, что обожаю азартные игры! Так что я ставлю всё, что у меня осталось, на кого-то достаточно высокомерного, чтобы думать, что он может бросить вызов богу!

...Богу.

Он точно тронулся умом.

Впервые с момента их знакомства Ксальдрет на мгновение забыл о своей цели и почувствовал искреннюю обеспокоенность психическим состоянием мальчишки.