Молодой Господин: Проснулся злодеем в игре Том 1 Глава 343 Убеждение Героя [I]

Небо было невероятно красивым.

Несмотря на то, что он мог видеть лишь узкие полоски сквозь густой, переплетающийся полог, заслонявший обзор, лёжа там на лесной подстилке, мягкой, как ковёр из подлеска и гниющих листьев... Винс не сомневался в своём сердце, что небо действительно было таким красивым.

Особый багровый оттенок атмосферы напоминал ему о его младшей сестре. Это был её любимый цвет.

Или, по крайней мере, был тогда, когда он её действительно знал.

Больше он ничего не знал.

— Агрх — Кхваа!

Несколько надрывных кашлей вырвались из его пересохшего горла, на вкус как пыль.

Конечности онемели, левая лодыжка была вывернута под адски болезненным углом, правая рука — выкручена под его весом до боли, а спина остро пульсировала в местах, ощущавшихся как кинжалы в его плоти.

Он был искренне удивлён, что не сломал каждую кость в своём теле. Или, возможно, сломал, и шок был просто слишком силен, чтобы он заметил полный ущерб пока.

Он попытался пошевелиться, но мгновенно сдался с жалким всхлипом. Ладно. Определённо что-то было сломано.

Не теряя ни секунды, он порылся в кармане быстрого доступа и выудил пару Карт, экипируя их в свой Душевный Арсенал.

Мгновением позже они были извлечены и активированы.

Некоторые из них заглушили раздирающую боль, действуя как анестезия, в то время как другие дали ему отчаянный прилив искусственной силы, чтобы он мог доблестно стиснуть зубы сквозь агонию и встать обратно.

И он встал.

Хотя каждый позвонок в его позвоночнике протестовал против движения, хотя каждая капля крови в его венах ощущалась как текущий жидкий огонь, он поднялся.

Тяжело опираясь на искривлённый, покрытый мхом ствол дерева поблизости, которое возвышалось, как сторожевая башня, он сделал несколько глубоких вдохов.

По какой-то причине эта ситуация напомнила ему о его младшем брате.

Это воспоминание ударило Винса сильнее, чем пинок Майкла.

Он почти мог видеть того маленького гремлина, прыгающего на краю дивана, глаза широко распахнуты и отражающие свечение телевизионного экрана.

Тот мальчик любил те клишированные истории, где праведного героя бессмысленно избивали до полусмерти, израненного и окровавленного, только чтобы он нашёл какой-то скрытый резерв решимости — или осознал силу дружбы — и поднялся для последнего раунда.

Тогда Винс закатывал глаза на наивное волнение своего младшего брата...

Теперь он не мог не подавиться сухим смехом.

Внезапно шорох и резкий треск веток от больших папоротников впереди привлекли его взгляд. Внушительная фигура, облачённая в потрёпанную тёмную броню, вышла из зелени.

Сломанная рука Майкла безвольно висела у его бока, поэтому он теперь сжимал свой теневой длинный меч с побелевшей хваткой в другой руке.

Плоть на левой стороне его лица всё ещё была обожжена и кровоточила местами, но его пепельные глаза имели угрожающий блеск, когда они сфокусировались на своей цели.

Но этой цели было всё равно.

Винс Клеверли продолжал смотреть в небо.

— Интересно, что они делают прямо сейчас, — вздохнул он, наконец разворачивая свою Исходную Карту, когда Майкл начал делать намеренные шаги к нему.

— Интересно, счастливы ли они. Они были в последний раз, когда я их видел.

Это воспоминание было призраком, который преследовал его каждый бодрствующий час.

Он хотел бы вернуться и набраться достаточно смелости, чтобы признаться, что он не чужой, признаться, что он их единственный и неповторимый старший брат.

Он жалел, что был таким трусом.

Он жалел, что сбежал.

Кап—

Одна слеза скатилась по его лицу... затем другая, затем ещё, затем ещё.

Кап, Кап, Кап—

Они прокладывали солёные дорожки через грязь на его щеках, прежде чем упасть в землю.

Через секунду, когда Майкл был в пределах досягаемости удара, Винс вытер глаза рукавом, испачканным кровью. Он не выглядел ничем похожим на тех праведных героев из любимых фильмов его брата — не с его рваной одеждой и дрожащими коленями.

Он задавался вопросом, чувствовали ли те герои когда-либо такой же ужас, как он сейчас, или они просто лучше скрывали страх... как он пытался?

Он улыбнулся. Это была зубастая, дерзкая улыбка.

Какая разница?

Были ли они напуганы или нет, они прорывались и сражались. Ему придётся сделать то же самое.

В этом смысле, чем убеждение героя отличалось от убеждения такого, как он?

Он наконец опустил взгляд, чтобы встретить тёмную фигуру молодого человека, который выглядел как злодей из злополучной сказки.

— Я не собираюсь умирать, — заявил Винс, поднимая руки, чтобы принять дрожащую боевую стойку как раз тогда, когда Майкл поднял клинок и приготовился к рывку.

— Я вернусь... и у меня будет мой счастливый конец. Я возьму свой счастливый конец!

Майкл размылся, появляясь перед синеволосым мальчиком прежде, чем мозг Винса мог даже зарегистрировать смещение воздуха.

...Но Винс уже разыграл свой последний козырь.

В тот самый момент он дал самому себе обет не использовать свою врождённую силу до конца всего этого путешествия.

Это означало, что он не будет призывать свою Исходную Карту, пока находится в Нощвейльских Пустошах, будь то десять дней, месяц или навсегда.

Это был бессрочный договор.

И это был самый могущественный договор, который он мог когда-либо заключить.

Почему?

Ну, чтобы понять это, вы должны сначала понять, как работают обеты Винса. Это были не просто слова или пустые обещания, которые можно было произнести и мгновенно получить силу.

Нужно было пожертвовать чем-то соразмерным, чтобы получить что-то взамен. Соответственно, чем более невыгодным был договор для вас, тем большее усиление вы получали.

Например, если бы Винс находился дома, в безопасности, отказ от своих сил на несколько дней дал бы ему лишь незначительный бонус, потому что он на самом деле ничем не рисковал.

Но в буквальной Зоне Смерти, принятие обета оставаться бессильным даже на несколько часов дало бы ему резкий прирост.

Так что в месте, где его жизнь постоянно находилась под угрозой, он решил отказаться от своего главного оружия на всё время своего пребывания там.

Условия договора были всем.

И только что Винс поставил на карту всё своё выживание... всего за десять секунд беспрецедентного превосходства.

Да, помимо обета не использовать свои силы в Пустошах Нощвейль до своего ухода, он также установил себе временной лимит. Десятисекундный лимит.

Договор был не просто несправедлив, он был ошеломляюще неразумен.

Теневой клинок Майкла уже был на полпути в своём замахе, приближаясь к шее Винса со скоростью, которая была бы совершенно непостижима для любого [ранга C].

...И всё же Винс отреагировал.

Это произошло потому, что фундаментальный разрыв между [рангом C] и [рангом B] заключался не только в их физических параметрах — хотя их физика, безусловно, тоже была усилена — но и в мастерстве владения Эссенцией.

Именно благодаря укреплению своих тел Эссенцией [ранг B] был способен выдерживать удары, достаточно сильные, чтобы расколоть целые валуны, и двигаться со скоростью звука.

[Ранг C], даже обладая Техникой Циркуляции, не мог сравниться с этим, потому что он не мог по-настоящему ощущать мир на уровне своих более развитых собратьев.

Он не мог чувствовать Эссенцию.

Но прямо сейчас, благодаря договору, заключённому Винсом, его тело функционировало на таком трансцендентном уровне, что инстинктивно начало ощущать и манипулировать Эссенцией без какой-либо необходимости в Технике Циркуляции!

Проще говоря, в течение этих десяти секунд Винс Клеверли был физически равен настоящему [рангу B] во всех физических аспектах, за исключением объёма его резерва Эссенции.

В его восприятии теневой клинок замедлился до черепашьей скорости. Он пригнулся под ним и ответил градом ударов ладонями по открытой груди Майкла.

ТХАК, ТХАК, ТХАК—!!