Ранее в Молодой Господин: Проснулся злодеем в игре...
Главный герой обнаруживает, что потерял все свои карты после смерти, а его метка переместилась. Он размышляет о природе своей смерти и воскрешения, подозревая, что не умер по-настоящему, а лишь отказался уходить, и теперь его душа навсегда привязана к этому миру. Тем временем его спутники строят корабль для побега.
Внутри хижина оказалась предельно простой.
Это была всего лишь одна большая платформа с несколькими перегородками, разделяющими пространство на отдельные комнаты.
Она была едва функциональной, тесной и сильно пахла солью и сырым деревом... но по сравнению с перспективой дрожать на ледяном ветру снаружи на пляже, она ощущалась как пятизвёздочный курорт.
Я направился к центральной комнате, моя тога мягко шуршала по полу. Присев на грубую раму кровати, я обнаружил бесформенную белую маску и поднял её, чтобы рассмотреть гладкую поверхность.
Ранее я одолжил Алексии Карту Оценки, поэтому применил её к Маске.
«
«Имя»: ---
«Ранг»: ---
«Тип»: ---
«Предмет»: ---
«Описание»: ---
«Зачарование»: ---
«Надпись создателя»: ---
»
— Ага, как я и думал.
Я с разочарованным вздохом убрал Карту Оценки.
Эта чёртова штука была пуста. Ни единой строчки текста.
Дело в том, что когда Ремесленник создаёт предмет, он зачаровывает своё творение, выгравировав на нём руны.
Помимо предоставления зачарований, руны также могли использоваться для правильной маркировки предмета — по сути, способ сообщить его название, ранг, тип, способности и описание.
Карта Оценки просто считывает эти руны описания и переводит информацию на простой язык, который мы, остальные, можем понять.
Но если создатель никогда не утруждал себя маркировкой своей работы, то даже Оценка не найдёт никаких данных для передачи.
Исходные Карты и большинство нерукотворных Приобретаемых Карт имели такие сложные рунные узоры, что большинство Карт Оценки могли читать их естественным образом.
Однако предметы, созданные человеком, требовали правильной маркировки, потому что качество человеческой работы, очевидно, было бы ниже природного.
Чтобы было ясно, я не считаю работу Вана жалкой по сравнению с природными Картами. В конце концов, парень был Богом Ремесла.
И всё же, когда он создавал этот предмет и многие другие, он явно был не в лучшем душевном состоянии. Так что он, вероятно, не стал, или, возможно, не смог, вложить время, необходимое для доработки каждой несущественной детали.
Можно также возразить, что он, вероятно, просто не хотел, чтобы мир знал, что он создал. Маска, предназначенная для сокрытия от небес, не должна была иметь удобное руководство по эксплуатации, на которое мог бы случайно наткнуться любой оценщик.
Но то же самое было и со всеми другими Божественными Артефактами, которые мы извлекли из его трупа. Даже моя Ваджра ничего не показывала.
Так что да. Моё предположение было, что Ван не маркировал предметы, потому что делал их строго для личного использования.
— Ну, не то чтобы мне понадобилось руководство по эксплуатации в любом случае.
Я точно знал, какое зачарование было у каждого артефакта. Я тщательно протестировал их все в игре.
Поэтому я послал импульс Эссенции в тревожно лёгкую Маску, зажатую между пальцами, и она задрожала в ответ, будто была сделана из жидкого металла.
Затем, прямо на моих глазах, её форма начала меняться. Плоская, бесформенная белая поверхность начала складываться и удлиняться, оборачиваясь вокруг моего запястья. Её цвет утек от ярко-белого, темнея до глубокого чёрного.
Вскоре Маска больше не была маской. Теперь это был обсидиановый браслет из полированного стекла, обвивающий моё левое запястье, словно минималистичные наручные часы.
Хорошо.
Носить маску повсюду было бы хлопотно, особенно одной рукой. А для предстоящего путешествия я хотел держать её при себе всё время.
Это был мощный артефакт.
В зависимости от ранга пользователя сила маски варьировалась от простой невидимости до помещения носителя на окраины самой реальности, где его нельзя было ни увидеть, ни вспомнить, пока она покрывала его лицо.
Прямо сейчас, на моём [B-ранге], я мог использовать её только для того, чтобы проскользнуть мимо большинства сенсорных восприятий, таких как звук, запах и зрение, на ограниченное время. Десять минут, если я правильно помнил.
Но этого было более чем достаточно.
Потому что её самым сильным зачарованием был пассивный телепатический щит, который защищал мой разум от внешних зондирований и отмечал местоположение любого, кто пытался предсказать моё присутствие.
Между этим и Ваджрой, которая позволяла мне высвобождать около десяти-двадцати миллионов вольт чистой молнии, я был вполне доволен своей долей добычи.
Стоило ли это того, чтобы умереть?
Я посмотрел на чёрный браслет на своём запястье. Затем взглянул на пустое место, где раньше была моя правая рука.
— О да. Абсолютно стоило.
Абсолютно стоило!
•••
После того как я забрал Маску и ещё немного оплакал трагическую потерю моих Приобретаемых Карт, я решил, что, вероятно, пора перестать тратить время и пойти проверить Майкла... и, может быть, помочь им с мачтой.
Но как раз когда я собирался покинуть хижину, что-то на краю кровати привлекло моё внимание. Это был браслет.
Браслет, который выглядел как петля из ногтей, нанизанных на нить серебряной резинки.
Я приподнял бровь.
Так, подожди. Я видел это раньше. Это был браслет Джулианы. Она носила его на лодыжке, когда я заметил его в последний раз¹.
Я смутно помнил, что был заинтригован им тогда. И, увидев его снова сейчас, это любопытство вернулось.
Поэтому я поднял его и начал рассматривать накладные ногти с лёгким интересом.
— Почему вообще какая-то девушка захочет что-то настолько... странное? — пробормотал я с усмешкой.
— Чёрт возьми, у неё действительно причудливые вкусы.
Фыркнув, я уже собирался бросить его обратно на кровать... когда что-то в браслете снова привлекло моё внимание.
Качество...
Точнее, качество накладных ногтей.
Вблизи они не походили на дешёвый пластик или застывший гель. Я помнил, что замечал эту деталь и раньше.
Они обладали полупрозрачным, перламутровым блеском, почти как внутренняя сторона морской раковины, но под этим была текстура, которая казалась... до боли знакомой.
Я провёл большим пальцем по краю одного из ногтей. Он был острым. Действительно острым, как будто его тщательно подстригли и подпилили.
— ...О— О чёрт!
Моё сердце внезапно упало в живот.
Спешно я вызвал свою Исходную Карту и использовал свою силу на одном из ногтей, пытаясь изменить форму акрила.
Я подождал секунду, затем ещё секунду.
...Но ничего не произошло.
Моя способность отказалась работать на нём.
Я почувствовал, как моя рука начинает дрожать. Лёгкое головокружение подкралось, и я ощутил нехватку воздуха.
...Кератин.
Эти накладные ногти вовсе не были накладными! Они не были пластиком, или гелем, или какой-то экзотической смолой! Они были органическими, сделанными из фиброзного белка! Они были настоящими!
¹ Ножной браслет (его также называют анклет) — украшение, которое носят на лодыжке.
