Мой муж скрывал свою регрессию, теперь мой черёд Том 2 Глава 176

Фиолетовый яд, что скопился на острых концах когтей, зловеще мерцал.

Лапа замерла в воздухе, повиснув прямо над головой девушки. От одного лишь вдыхания этой отравы кожу начало нестерпимо щипать.

[Куда делась эта ящерица? Притаилась и скулит из-за затмения? Говори немедленно. Я здесь, чтобы превратить этого выскочку в лужу слизи.]

— …

[Ты что, немая? Тогда и оставлять тебя в живых нет смысла.]

Золотые глаза, словно потеряв интерес, жестоко сузились.

Чудовище раскрыло пасть.

Её размеры позволяли мгновенно проглотить и переварить голову Оделли. Тень смерти нависла над ней.

«Умру».

В тот самый момент, когда она крепко зажмурилась…

БА-БАХ!

Из глубины пещеры, словно взрыв, вырвалась алая вспышка. Вместе со звуком разрываемого пространства густой ядовитый туман моментально сгорел дотла.

[Кха-а-ак!]

Чудовище, корчась на земле, взвыло.

Оделли, остолбенев, наблюдала, как обгоревшая чёрная пантера отлетела на несколько метров.

Из облака дыма вышла фигура, дрожащая от ярости.

Это был Аспеллион.

Он всё ещё сохранял человеческий облик, но за его спиной, словно мираж, поднимался исполинский силуэт дракона.

Однако что-то было не так.

У губ тянулась бледная полоса крови, по бледному лицу стекал холодный пот.

Это была цена за насильственное высвобождение маны в теле, истощённом затмением, — цена её спасения.

[Откуда здесь взялась… какая-то бродячая кошка.]

Аспеллион, выплюнув кровавую слюну, зарычал.

[Залезла в мои владения и воняет.]

[Ха! Ящерица, а вид у тебя и впрямь паршивый!]

Чёрная пантера мгновенно учуяла его слабость и мерзко рассмеялась.

Из тела твари вновь хлынул смертельный яд.

[Твоё хвалёное пламя и магия на этот раз бесследно растворятся в моём яде!]

В одно мгновение пантера оттолкнулась от земли и бросилась вперёд.

Пламя дракона и смертельный яд.

От столкновения двух высших хищников пещеру сотрясло так, будто вход вот-вот рухнет.

ХРУСТ! БАХ!

При обычных обстоятельствах этот бой даже не состоялся бы.

Но сейчас у Аспеллиона почти иссякла мана, он экономил даже на защите, бросая все силы в атаку.

И в тот момент когти, пропитанные ядом, скользнули в его слепую зону.

В конце этой траектории находилась Оделли — парализованная и не способная пошевелиться.

[!..]

Она могла лишь оцепенев смотреть, как когти несутся прямо к ней.

Оделли, захлёбываемая глухим бессилием, невольно зажмурилась.

И тогда…

ПУХ!

Раздался глухой, тяжёлый звук.

— ?..

Боли не было.

С трудом открыв глаза, она увидела перед собой кромешную тьму, словно весь свет и шум мира поглотились.

Перед ней, тяжело дыша, возвышалась широкая спина.

Аспеллион принял удар на себя, заслонив её.

— Аспеллион!

Глаза Оделли широко распахнулись.

Дракон был ранен. Из-за неё.

Тревога уступила место растерянности.

«…Почему?»

Он — тот, кто презирал и ни во что не ставил людей, — принял яд своим телом вместо неё.

Плечо Аспеллиона было разорвано, рана мгновенно окрасилась в фиолетовый и начала выгорать.

Это была не обычная рана. Смертельный яд, разъедающий даже кости, растекался по сосудам.

Но Аспеллион, словно не замечая боли, когда плоть плавилась, одной рукой вцепился чудовищу в загривок.

Его глаза налились алой безумной яростью.

[На колени.]

Драконье слово.

Абсолютный приказ, которому невозможно противиться.

По телу чудовища прокатился звук сминаемых костей.

ХРРРУСТ.

[К-кх… кхааа!..]

Чёрная пантера, захлёбываясь кровью, была вдавлена в землю.

Как бы ни ослабел дракон, первородную иерархию превзойти было невозможно.

«Так вот на что был способен живой дракон в эту эпоху…»

Оделли впервые по-настоящему это осознала.

До сих пор она видела лишь поднятое из мёртвых тело.

Всё это время Аспеллион просто играл с ней, сдерживая силы.

Он, словно мусор, швырнул потерявшую сознание пантеру ко входу в пещеру.

Глухой удар.

Всё вокруг стихло.

Ядовитый туман рассеялся, и дракон медленно повернулся к Оделли.

С его разорванного плеча стекали вперемешку тёмная кровь и фиолетовый яд.

Но он не стал заниматься раной.

Вместо этого одним движением очистил руку от яда и грубо приподнял Оделли за подбородок.

Его взгляд опасно мерцал, лишённый остатков разума.

[…Ха… ха.]

Оскорбление от того, что ничтожное существо посмело ранить его, больше не имело значения.

Его сводила с ума сама мысль о том, что этот хрупкий человек мог быть уничтожен.

Сердце разрывалось от осознания опасности, которой она подверглась. Это был ужас, сравнимый с крушением основ мира.

«…Отвратительно».

Это неконтролируемое чувство, предательство тела по отношению к собственной воле, вызывало яростное отвращение.

Тяжело дыша, он большим пальцем провёл по её губам.

Горячая кровь из его глубокой раны размазалась по её бледной щеке. Словно несмываемое клеймо собственности.

— Аспеллион, рана…

[Неважно.]

Он грубо оборвал её, низко зарычав.

Абсолютная привязанность, которую невольно заложил Рудвиль, смешалась с драконьей высокомерной жаждой обладания, выжигая остатки разума.

[Запомни, человек.]

Его глаза сверкали так, будто готовы были поглотить её целиком.

[Your life no longer belongs to you. This means neither life nor death, nor even injury, is permitted without my consent.]

This was more than a mere warning.

My territory. My property. My toy.

It was an icy reprimand for recklessness—an attempt to break down without the owner's permission.

Aspellion gazed intently into the trembling eyes beneath his hand.

[You...].

Ice blue.

They said it was the color of clear ice reflecting the sky…

A useless definition repeatedly surfaced in his mind.

[...What is your name?]

To him, a name was merely a linguistic tool for classification.

Asking the name of people less important than stones on the road was meaningless.

But Odelli had become the first 'exception,' shattering all his rules.

— From now on, when you see something small, I will be the first thing that comes to your mind.

That audacious prophecy, etched like a curse, echoed in his ears.

Yes. A curse.

That was precisely why he had to be sure.

To know what kind of being this small, snow-white creature was, the one that had shaken his world.

— My name?

Odelli blinked and quickly came to her senses.

The dragon had asked for her name.

This was undoubtedly a positive sign—a chance to solidify her existence.

She wasn't going to let it slip away and immediately prepared to answer.

But…

— My name…

At that very moment.

Zzzik.

She felt the syllables literally crumble in her mouth.

Her name never formed into a sound, cut off in the void.

Odelli frowned.

'Did my voice give out?'

She tried again, enunciating clearly.

— I am O…

But the result was the same.

The moment she uttered it, her name seemed to be erased, disappearing like a pale smoke.

The sound came out.

But the world itself refused to acknowledge the existence of that word.

'Huh?'

A cold trickle of sweat ran down Odelli's spine.

Something was wrong.

[What are you doing?]

Aspellion asked coldly.

To him, she just looked like a person hesitating and silently moving her lips.

Odelli clutched her throat.

As if an invisible hand were squeezing her vocal cords, not a single sound emerged.

Her breath caught.

This wasn't just a magical restriction.

It was a far heavier and more oppressive force—the coercion of the world itself.

Nevertheless, with great effort, a single sound escaped her lips.

'Del'.

A fragment of a name—the only syllable this world allowed.

And then, the language of the era itself added the ending.

'...la'.

— ...Della.

Like a cruel twist of fate—the only name she could utter.