Мой муж скрывал свою регрессию, теперь мой черёд Том 2 Глава 187

[…Ты собиралась использовать меня?]

Взгляд Аспеллиона сузился, он пристально вглядывался в лицо Оделли.

Казалось, такое прямое признание застало его врасплох, на мгновение он даже потерял дар речи.

— Вы и так знаете, но… с самого начала я хотела лишь одолжить вашу силу, чтобы вернуться в тот мир, которому принадлежу. К вам я… не испытываю никаких чувств.

Ей хотелось поскорее завершить этот спектакль, даже если это означало заплатить жизнью или пережить жестокое наказание.

Конечно, лучшим исходом было бы, если бы он сам вернул её в прежний мир… но даже если разъярённый дракон убьёт её прямо сейчас, она была готова смириться с этим.

Лишь бы вырваться из этого гнетущего чувства дежавю. Даже если ценой станет гибель — она примет её без колебаний.

Но вместо гнева он медленно изогнул губы в подобии улыбки.

Низкий смешок странно отразился от стен пещеры.

[И это всё, в чём ты признаёшься?]

— ?..

[Используй. Сколько угодно.]

[Если ты собираешься жить в этом мире и дальше — используй меня как угодно. Я с радостью вручу тебе поводок от этой жизни.]

— ...

Она намеревалась лишь заслужить его благосклонность.

Она не должна была позволить ему переступить черту, за которой она из «питомца» превратится в нечто большее.

Но почему он снова и снова ведёт себя так, будто любит её?

Почему смотрит на неё теми глазами, так похожими на его?

Оделли, пытаясь заглушить поднимающееся внутри чувство вины и тоску по призрачному образу, продолжила уже более жёстко:

— В ваших глазах и моё прежнее тело, и это заимствованное — лишь мимолётные оболочки. Как бы человек ни старался продлить жизнь, он не проживёт и сотни лет.

[…]

— Для вас сто лет — это лишь миг взмаха ресниц. Так отпустите меня, пока не привязались ещё сильнее. Тратить чувства на того, кто скоро исчезнет — непозволительная роскошь для существа вашего уровня.

Слова были предельно дерзкими.

Только что она клялась стать единственной, и тут же просит не привязываться и отпустить.

Оделли осознавала это.

Но именно поэтому должна была сказать это сейчас.

«Я — всего лишь расходный материал, недостойный вашей вечности. Потеряйте ко мне интерес и отпустите».

Аспеллион молча выслушал её и вдруг с силой сжал лодыжку в своей ладони, словно собираясь её раздавить.

[…Трата?]

Его голос стал пугающе низким.

В чёрных зрачках плескалась не ярость, а куда более тёмное и слепое чувство — жажда обладания.

[Если ты умрёшь, я поверну время вспять. Если понадобится — силой верну твою душу в другое тело и верну тебя к жизни. Так что больше никогда не говори при мне такой чепухи.]

— !..

[Если ты — однодневка, я задержу восход солнца, чтобы оно никогда не наступило. Если твой срок — сто лет, я остановлю ход мира, лишь бы приковать тебя к себе.]

Оделли затаила дыхание.

Это заявление — полное презрение к законам и порядку мира, готовность разрушить всё ради одной лишь неё — было слишком…

Слишком знакомым.

— Нет. Я никогда не остановлюсь. Для меня ад, в котором вы живы, куда ценнее рая, где вы не дышите.

Слова из прошлого, произнесённые окровавленным лицом, ударили по ушам, словно эхо.

«Рудвиль…»

Оделли едва не произнесла это имя вслух.

Перед глазами ясно предстал Рудвиль, снова и снова проходящий тысячи жизней по грудам трупов лишь бы спасти её.

Аспеллион некоторое время пристально смотрел на молчащую Оделли, затем, словно удовлетворившись, аккуратно поправил платок, подложенный под кандалы.

[Завтра принесу ткань помягче. Тебе ли не знать, что провоцировать меня — плохая затея.]

— ...

[А теперь спи.]

Словно ничего не произошло, Аспеллион снова принял свой истинный облик и улёгся.

Но Оделли так и не смогла уснуть до самого рассвета. Липкое тепло, оставшееся на лодыжке, не давало ей покоя.

Будто она увязла в трясине, из которой нет выхода.

* * *

На следующее утро Оделли проснулась от тяжёлой вибрации.

Бах!

Из глубины пещеры доносился звук, словно сама земля корчилась и ломалась.

«Опять начинается».

Иногда изнутри раздавались звериные рёвы или грохот обвалов.

Раньше она вздрагивала от страха, но теперь привыкла к этим звукам как к обыденности.

Когда она сонно открыла глаза, перед ней был не привычный человеческий облик, а гигантский дракон — Аспеллион.

На этот раз от него исходила холодная, острая жажда крови.

— …Что вы там делаете?

Будто ждал, пока она проснётся, он приподнялся и ответил:

[Пойду наведу порядок.]

— Порядок?

[Зачищу территорию.]

Он кивком указал в тёмную глубину пещеры — в бездонную тьму, уходящую в никуда.

— Это обязательно?

[Впереди десять лет.]

Аспеллион обернулся к ней.

[Пока печать не спадёт, ты проведёшь здесь со мной ещё десять лет. Неужели собираешься всё это время торчать у этого тесного входа?]

— ...

[Я удлиню цепь кандалов. Сделаю так, чтобы ты могла гулять хотя бы до третьего подземного уровня.]

Третий подземный уровень?..

«Гулять…»

Оделли не могла избавиться от ощущения, будто её держат на поводке.

Впрочем, это было не ощущение, а чистая правда.

[Я вырву все ядовитые растения и истреблю монстров, которые могут выбраться наружу. Так что сиди здесь и жди.]

— Неужели нужно заходить так далеко…

[Мне будет хлопотно, если ты из любопытства сунешься туда и поранишься.]

— ...

Разве не больше хлопот доставит зачистка третьего уровня пещеры, которая больше похожа на полноценное подземелье?

Легко похлопав Оделли по голове, он без колебаний шагнул в темноту.

Бах!

Бух!

Из глубины тут же раздались взрывы и предсмертные вопли магических тварей.

Началась кровавая бойня.

— …Ха.

Оставшись одна, Оделли коротко хмыкнула.

Чтобы ей не было скучно в течение десяти лет.

Чтобы она не задыхалась в тесноте.

Ради этого он решил перекопать всё опасное подземелье.

«…Глупец».

В памяти всплыл далёкий эпизод.

День, когда во время прогулки по саду Оделли слегка уколола палец шипом розы, и на коже выступила капля крови.

— Те, кто посмел возжелать вашей крови, недостойны называться живыми. Будь то цветы или люди.

В тот же день Рудвиль, тогда ещё тиран, приказал вырвать с корнем и сжечь все розы в империи.

Десятки тысяч бутонов, готовых распуститься, обратились в дым…

Рудвиль тех времён и Аспеллион, ушедший «на уборку» подземелья, наложились друг на друга.

Тогда он был безумен.

…А может, и сейчас тоже.

— …Я так по тебе скучаю.

Оделли провела пальцами по кандалам.

Словно зачарованная, она поднялась с места.

Пока Аспеллион отсутствовал — это был её шанс.

На обход до третьего уровня у него уйдёт немало времени.

Ей нужно было попасть в каменный зал с водяным зеркалом — место, ставшее теперь запретным.

Ей казалось, что именно там она найдёт ответ.