Хань Дун после долгих поисков наконец нашел подходящее тело. Извлеченный из пациентки ключ позволил ему открыть центральную камеру тюрьмы, где он обнаружил комнату управления. Там он нашел лишь странную голову и множество документов, намекающих на прошлое тюрьмы как места для исследований заключенных на клеточном уровне.
Появление таинственной научной статьи мгновенно поглотило внимание Хань Дуна. До своей кончины его личным рекордом было чтение двух десятков научных трудов умеренного объёма за сутки.
Однако теперь прогресс замедлился. Причина крылась не в умственных способностях, а в сложности материала: некоторые концепции выходили далеко за пределы его текущих познаний.
«Квантовая физика… Использование четвёртого измерения для воздействия на квантовую реальность через субъективное сознание? Субъективное „влияние“ и „модуляция“ квантового пространства с помощью человеческого мозга как „носителя“… Чёрт, это междисциплинарное исследование меня просто убивает».
У каждого профессора есть своя область экспертизы, и уровень познаний Хань Дуна в физике не поднимался выше бакалавриата.
«Если гипотеза из этой работы верна и применимо в моём мире, это вызовет настоящую революцию в физике… Впрочем, статья также затрагивает принципы местной магии, и последние страницы для меня — полная абракадабра.
Другими словами, эта технология ограничена рамками этого мира.
Не хочу больше об этом думать, голова раскалывается!
Так или иначе, так называемая `[Технология подпространственного размещения]` теперь имплантирована в этот разум».
Хань Дун повернулся, бросив взгляд на голову, покоящуюся в гидравлическом резервуаре. Открыв бак и выполнив процедуру, описанную в статье, он протянул руку к «гладкой» голове.
`Джон Доу` (личность не установлена)
`Голова Безликого: Модифицированный продукт, обладающий способностями к «имитации» и содержащий «Тюрьму».`
`Требуемая нагрузка: 100`
«Полная нагрузка?!.
Голова не просто связана с квантовым пространством, но ещё и способна менять облик.
К тому же, её описание отличается от остальной плоти в тюрьме».
Стоило ли брать всё тело или только эту голову?
«Решено!»
Верхняя часть туловища женщины-последовательницы культа мгновенно обмякла на столе.
*Скрип!*
Клеточная масса изверглась из уст и начала медленно ползти к гладкой, лишённой черт голове.
`[«Голова Безликого (Предмет трансформации)» требует 100% нагрузки. После захвата выбор другого тела станет невозможным. Подтвердить?]`
`Да!`
Решение было принято без колебаний.
Однако на этот раз процесс поглощения плоти кардинально отличался от предыдущих.
Время захвата затянулось.
Минута… час… десять часов.
Во время ассимиляции сознание Хань Дуна находилось в состоянии «заморозки», сливаясь с мозгом.
Прошло неизвестное количество времени.
Когда сознание прояснилось и глаза открылись, картина полностью изменилась.
Прохладный ветерок коснулся слуха Хань Дуна.
Ночь, полная луна, звёзды.
Земля, хвоя, джунгли.
Тюрьма исчезла, и Хань Дун, принявший форму головы, оказался в хвойном лесу.
«Тюрьма автоматически деактивировалась из-за завершения „выбора плоти“?»
В этот момент прозвучал знакомый голос системы:
`[Выбор плоти завершён. Из-за неполноты носителя в данный момент активация способностей, связанных с [Головой Безликого], невозможна.]`
`[Пожалуйста, найдите целостное тело обычного человека как можно скорее.]`
`[Примечание: Текущая нагрузка составляет 100%, поэтому вы не сможете захватить тело особого существа. Текущий захват не увеличит значение нагрузки.]`
Получив информацию, Хань Дун попытался предпринять движение.
В области шеи возникло ощущение зуда, когда мозг отдал команду «движение».
Взглянув вниз… он увидел, что из шеи выросли мощные, грибовидные образования щупальцевидного типа, которые перемещали его голову со скоростью обычного человека.
Вскоре после начала движения тишину леса нарушил звук шагов.
*Топ-топ-топ!*
В свете луны Хань Дун чётко разглядел нечто, разрушающее его «картину мира», несущееся сквозь лес.
Экипаж.
Но это был гибрид паровой технологии и латуни.
Конечности лошадей были заменены латунными паровыми поршнями, обеспечивающими достаточную мощность.
Точная конструкция из шестерёнок идеально имитировала бег лошадиных ног.
Обтекаемый металлический дизайн придавал естественную и плавную скорость.
Туловища и головы лошадей остались нетронуты, их покрывала гладкая металлическая броня с экзотическим отливом.
Определить сплав брони на глаз было невозможно.
Две бронзовые лошади тянули запечатанный латунный экипаж.
Из стыков и аккуратно расположенных труб постоянно вырывался пар, что свидетельствовало: экипаж двигался на максимальной скорости.
«Паровой экипаж? Мчатся по лесу на полной скорости… Их преследуют?»
Хань Дун тихо затаился в траве, втянув все щупальца на шее.
Затаив дыхание, он ждал, пока экипаж проедет мимо.
Однако…
*Лязг!*
Металлическая боковая дверь распахнулась, и человек в чёрном плаще и маске выхватил голову прямо из травы.
Стоит отметить, что экипаж двигался со скоростью 80 км/ч, а человек внутри мгновенно засек голову, скрытую в ночном лесу.
Действие было отточенным.
Втащив голову внутрь, он мимоходом бросил её в грубый холщовый мешок.
Ноздри Хань Дуна наполнил трупный смрад.
В мешке уже покоились два разлагающихся трупа.
Тем не менее, Хань Дун, годами проработавший в зловонной лаборатории и проведший около тысячи вскрытий мышей, воспринял запах совершенно спокойно… Он притворился мёртвым и начал прислушиваться к происходящему снаружи.
На безупречном британском английском он расслышал:
— Дениз! Ты хоть понимаешь, насколько опасна была твоя выходка! Те, кто за нами гонится, — сборище «мутантов»!
Изящный женский голос с твёрдыми нотками продолжил:
— Даже голова не достанется им на корм...
— Ты так упряма! Твоя безрассудность однажды приведёт тебя к гибели... Странно, Священный Город совсем близко, но откуда здесь взялась голова?
— Если бы это был трус, сбежавший из Священного Города, от него ничего бы не осталось или осталось бы целое тело! Не могла же остаться лишь одна голова.
— Нужно проверить!
Внутри мешка Хань Дун испытал сильный шок.
Будучи человеком, он понимал, что если бы они узнали, что он существует в форме «живой головы», возникли бы большие проблемы.
В его родном мире его бы отправили в Академию Наук, где он умолял бы о пощаде, а не о смерти.
Даже в параллельном мире исход, вероятно, был бы похожим.
Мешок приоткрылся, и пара глаз из-под маски уставилась прямо на голову Хань Дуна.
Именно в этот момент.
**БАХ!**
Экипаж получил сильный удар, и мешок захлопнулся.
— Невероятно, они догнали паровую повозку! Стреляйте медными пулями... мы уже недалеко от Священного Города, запаса боеприпасов должно хватить, чтобы дотянуть до заставы.
*Та-та-та!!!*
Раздался оглушительный звук пулемётной очереди.
Хань Дун в мешке с облегчением выдохнул, воздавая благодарность так называемым «мутантам», отвлекшим внимание в критический момент.
Постепенно привыкнув к звукам перестрелки, успокоившийся Хань Дун, благодаря обрывкам разговора, заинтересовался миром, в который попал.
Что за мутанты? Разновидность монстров?
Священный Город? Почему я о нём не слышал? Страна из параллельного мира?
«Слишком мало информации для выводов... Мне нужно будет выбраться из повозки, как только мы окажемся в Священном Городе! Отделиться от этой группы и не спеша изучить мир.
В идеале, если бы преследующие монстры пробили часть корпуса экипажа...»
Едва Хань Дун подумал об этом, как раздался скрежет.
Казалось, металлический борт повозки действительно прорезали чем-то острым.
— Быстрее отправляй сигнал! Скажи этим бездельникам на воротах открыть их!
— Есть!
С крыши повозки взмыла сигнальная ракета.
Сразу после этого Хань Дун услышал громкий грохот открывающихся массивных ворот.
Примерно через пять минут пулемёты смолкли, и скорость повозки медленно снизилась.
— Въезжаем в город... готовьтесь отцепляться.
Хань Дун примерно представил обстановку снаружи.
Группа, сбежавшая от монстров, расслаблялась физически и морально.
Пока ворота не закрылись, эти люди наверняка неотрывно смотрели за ворота... их внимание было сосредоточено.
Медленно приподнимая край мешка с помощью шейных мышц.
Прорези в боку экипажа было достаточно, чтобы просунуть голову.
«Момент!»
Хань Дун выжидал идеальный момент, когда его точно не заметят.
**БАХ!**
В момент закрытия ворот грохот заглушил все остальные звуки.
Голова вылетела из боковой щели повозки и, коснувшись земли, мгновенно уползла в тёмные переулки.
Прислушиваясь к удаляющемуся цоканью металлических копыт, Хань Дун в тёмном переулке улыбнулся и продолжил поиски подходящего тела обычного человека.
