Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 10 Глава 802 Посланник

Хотя Великая Экспедиция и была первым масштабным, дальним походом человечества, нацеленным на Древних королей.

Однако еще сто лет назад уже проводились экспедиции с целью сбора данных о Чужеродных демонах, захвата тайных сокровищ хаоса и Каменных плит чужеродных демонов.

Рыцарские ордена также неоднократно совершали атаки на территории Земельных купчих.

Но...

Никогда прежде они не сталкивались с посланниками со стороны Чужеродных демонов, которые к тому же требовали переговоров с людьми перед началом битвы.

Писк-писк-писк... раздался крысиный визг.

Посланник, находившийся у подножия горы Перуджи, играя на бамбуковой флейте, вплел свое ментальное тело в звук мелодии, а затем, через сенсорный центр Ока Экспедиции, спроецировал свое ментальное тело прямо в Замок Владыки Демонов.

Собравшиеся в главном зале осадные рыцари тотчас же надели беруши и защитные очки, поспешно расступаясь в стороны.

Чужеродный демон зрелой стадии.

Исходящая от него аура была чуть слабее, чем у Багрового графа, но уровень угрозы ничуть не уступал.

Мировые правила.

Такого посланника категорически нельзя было убивать. Нарушение правил с высокой долей вероятности могло спровоцировать пришествие Древнего короля... а Святой Город еще не был готов к решающей битве с Высшим Древним королем.

Командир Великий Демон уже подозвал к себе переводчика из Ордена Тайного Слова.

Но тут произошло нечто неожиданное.

Как только звук флейты смолк, посланник откинул капюшон.

Под ним оказалось красивое человеческое лицо, на котором были вытатуированы абстрактные изображения стай крыс.

Держа флейту одной рукой у груди.

Заложив левую ногу за правую.

Он церемонно поклонился командиру Великому Демону, восседавшему на троне.

Следом изо рта посланника прозвучал на удивление чистый итальянский:

— Я, Труман Зорро, от имени владыки приветствую ваше прибытие. Я знаю, что вы, преодолев тысячи километров, прибыли в Перуджу с намерением осадить город. Мы готовы принять справедливую осаду. Однако... прежде чем подписывать договор об осаде, у меня есть более выгодное предложение. Не желает ли могущественный человеческий полководец выслушать его?

Внешность, речь, манеры.

Черты, демонстрируемые этим Чужеродным демоном, практически не отличались от человеческих.

Большинство присутствующих рыцарей не смогли скрыть удивления, впервые столкнувшись с подобным.

В понимании большинства рыцарей Чужеродные демоны относились к людям как к низшей расе, презирали человеческие языки и не считали нужным сохранять человеческую культуру.

— Излагай свое предложение.

— В эти дни в центре Перуджи проходит ежегодный фестиваль искусств. Наш лорд проявляет огромный интерес к человеческой культуре и искусству. Он всегда мечтал вступить в глубокую научную дискуссию с людьми, обладающими знаниями в области искусства. Если среди вас есть те, кто достиг больших высот в сфере искусства, пожалуйста, проследуйте за мной в центр города. Лорд устроит в вашу честь роскошный пир на высшем уровне. Если вы сможете удовлетворить потребность лорда в искусстве, он готов пойти на некоторые уступки при подписании договора об осаде.

С этими словами Труман Зорро извлек из кармана пергамент с печатью в виде крысы.

Инопланетный текст, написанный на пергаменте, ясно гласил:

Если экспедиционная армия согласится отправить людей, разбирающихся в искусстве, для участия в фестивале искусств в Перудже, людям будет позволено добавить одно дополнительное обычное правило при последующем подписании договора об осаде.

Кроме того.

Организаторы фестиваля искусств гарантировали безопасность человеческих участников.

На первый взгляд, это предложение было вполне приемлемым.

Оно могло не только повысить шансы на победу в осаде, но и позволить группе людей заранее проникнуть в Перуджу и собрать внутреннюю информацию.

Услышав это.

Граф внутри Хань Дуна разразился безумной тирадой:

— Точно такая же уловка! Когда я отправился в Перуджу, эти крысиные отродья говорили то же самое. Ни в коем случае не соглашайтесь, эти твари используют различные произведения искусства, чтобы посеять семена безумия в ваших головах... Даже я не смог выдержать их ментальное воздействие, что уж говорить о вас, рыцарях.

— Не кипятись... мне кажется, этот фестиваль искусств — довольно интересное мероприятие.

Услышав условия соглашения на пергаменте, Хань Дун сразу же заинтересовался.

Если Мировые правила действительно существуют.

Тогда эти Чужеродные демоны обязаны действовать в их рамках. Раз они гарантируют, что участники не умрут, Хань Дун мог смело принимать участие.

— Нет... не делай этого! Разве ты не говорил, что хочешь отсидеться в сторонке во время осады? Я не собираюсь снова в одиночку отправляться в замок этого сумасшедшего.

— Не паникуй, даже если мы действительно пойдем, ты будешь не один. Со мной пойдет Демпси. Давай сначала посмотрим, что решит командир Великий Демон. Если он откажется от этого предложения и начнет прямую атаку, то все обойдется... Я, честно говоря, просто хочу быть обычной рыбой в воде и не привлекать внимания.

...

Пока командир Великий Демон изучал пергамент в своих руках.

Посланник Зорро продолжил:

— Пожалуйста, хорошенько обдумайте это. Я буду ждать вас у подножия горы Перуджи. Если вы откажетесь от участия в фестивале и начнете прямую атаку, лорд тоже согласится на это... Однако я надеюсь, что вы не упустите такую возможность. Такие высокоуровневые существа, уважающие людей, как наш лорд, встречаются крайне редко. Возможно, он даже предоставит вам ценную информацию для дальнейшей экспедиции.

С этими словами.

Под звуки изящной мелодии флейты ментальная проекция посланника медленно растворилась в воздухе.

— Какое коварство, воистину в стиле крыс... Попытка использовать искусство как предлог, чтобы заманить наших людей на свою территорию и подвергнуть их ментальной эрозии. Посеять семена влияния в их умах, чтобы разрушить наш легион изнутри и заодно выведать нашу информацию. Даже если они проиграют осаду, они потеряют всего лишь среднюю Земельную купчую, но взамен получат информацию о Великой Экспедиции человечества, к которой мы готовились сотни лет. Приготовьтесь к лобовой атаке... Мм? Демпси, тебе есть что сказать?

Именно в этот момент Демпси сделал шаг вперед:

— Командир Великий Демон, я считаю, что мы можем попробовать принять их предложение... Если мы всё сделаем правильно, это позволит свести к минимуму потери при осаде, а также добыть важную информацию.

Если бы эти слова произнес любой другой рыцарь, Великий Демон тут же обрушил бы на него свой гнев.

Но с Демпси всё было иначе.

За тот год, что Демпси состоял в Ордене Рыцарей Рока, он проходил секретные тренировки под личным руководством командира... Доверие Великого Демона к Демпси даже превосходило его доверие к собственным капитанам.

— О, ты на сто процентов уверен, что сможешь избежать ментального заражения Чужеродного демона атавистической стадии, находясь в пределах территории Земельной купчей?

— Я не могу дать таких гарантий... но мой друг может.

С этими словами.

Демпси с улыбкой похлопал по плечу Хань Дуна, который как раз собирался побыть просто рыбкой.

...