Отряд Святого Города попал под удар команды инженеров Королевской Столицы. Тесла и его товарищи продемонстрировали подавляющее превосходство в силе, почти сразу одолев большинство рыцарей. Однако один из рыцарей, Демпси, смог выдержать натиск Теслы, а Ева Гарсия не смогла попасть по внезапно исчезнувшему юноше.
«Куда же он делся?»
Ева Гарсия была не зря удостоена звания Возобновляемая энергия. Её тело представляло собой поистине уникальный человеческий генератор, способный непрерывно накапливать энергию в любых условиях. В любой момент она могла передать эту силу своим товарищам. Благодаря схожести их стихий, эффективность передачи энергии Тесле достигала поразительных 90%. По сути, компания «Тесла» взрастила её и держала рядом с командиром как живой «пауэрбанк», обеспечивая Тесле всестороннюю поддержку.
Однако Ева не была беззащитной. Она обладала способностью чувствовать магнитные поля и имела свои методы ведения боя. Пусть её сила и уступала более агрессивным членам команды, она могла постоять за себя без особых проблем.
Электронная энергетическая винтовка.
Ева умела не только накапливать энергию, но и регулировать её, сжимать и даже изменять её качественные характеристики. Сжимая энергию, она ускоряла столкновение электронов, создавая Разрушительную молнию — свою коронную атаку. И хотя она могла выпускать разряды прямо из ладоней, использование винтовки в качестве проводника обеспечивало непревзойденную точность и убойную силу, смертельную для любой формы жизни.
Однако в этот момент её гордость — идеальный выстрел — ушёл в никуда. Это потрясение заставило её потерять цель. Она немедленно расширила своё магнитное поле, но датчики не вернули никаких сигналов.
«Как он мог исчезнуть? Любая органика должна отображаться в моём магнитном поле. Даже если он использовал пространственную магию, в точке перехода должны были остаться пространственные колебания. Куда он делся?»
Как опытный инженер, Ева быстро проанализировала все данные и выявила упущенную переменную.
Окружающая среда.
Песок этой «живой пустыни» содержал органические свойства Чёрной воды, что позволяло ему блокировать любые сенсоры. Именно поэтому они не могли почувствовать приближение врагов, когда прятались от бури в здании.
Цель не исчезла. Она скрылась под песком.
«Невозможно... Серый песок невероятно агрессивен, даже Уолтер не осмеливается контактировать с ним без защиты. Погрузиться в него с головой — это чистое самоубийство!»
И хотя Ева ни на секунду не верила, что этот низкоуровневый рыцарь из Святого Города способен свободно перемещаться в таком песке, малейшая вероятность ошибки заставила чувство тревоги в её груди взвыть сиреной.
Инстинкты заставили её резко оттолкнуться от земли. И ровно в тот момент, когда её ноги оторвались от поверхности, песок под ней взорвался.
Бум! Поднялся столб серой пыли.
Из земли, словно пуля, вылетел юноша. Его вены вздулись от напряжения, по ним струилась кровь, наделенная божественностью, которая физически выталкивала въевшийся в кожу серый песок.
«Что?!»
Прыжок дал Еве долю секунды на реакцию. Она мгновенно перевела винтовку в режим непрерывной стрельбы, напитала пули Разрушительной молнией и открыла шквальный огонь по летящему на неё врагу.
— Активация мёртвой крови!
Эпическое снаряжение, подчиняющееся графу, отреагировало молниеносно. Из ниоткуда соткался гротескный, покрытый глазами и извивающийся гигантский Кровавый пёс. Он распахнул пасть, подобную бездонной пропасти, и проглотил все пули до единой.
В тот же миг, взглянув на это искаженное существо, Ева почувствовала лёгкие симптомы ментального загрязнения. Вокруг её глаз проступили багровые вены, а в сознание ворвались фантомный собачий лай и скрежет зубов, парализуя мысли.
Она уже была готова пожертвовать всеми накопленными резервами, чтобы вызвать масштабную электрическую бурю и уничтожить врага, как вдруг...
Шлеп!
Что-то влажное, толстое и склизкое обвилось вокруг её бедра. Опустив взгляд, она с ужасом увидела мерцающее звездным светом щупальце.
— Перемещение пустоты.
Юноша, который секунду назад находился на приличном расстоянии, материализовался прямо у неё за спиной. К её шее прижалась иссохшая, обмотанная бинтами рука древнего мертвеца. От неё исходил такой пронизывающий холод смерти, что клетки кожи на шее Евы начали мгновенно отмирать.
Медленно, к её уху приблизились чёрные губы.
— Я бы советовал тебе унять энергию. Прежде чем ты взорвёшься, я успею стереть твою шею в порошок.
— Х-хорошо...
Страх. Ева была полностью парализована. Ей казалось, что она стоит спина к спине с самим Жнецом, и малейшее лишнее движение приведёт к немедленной гибели.
Чёрные губы продолжали шептать:
— Как тебя зовут?
— Ева... Ева Гарсия.
— Мисс Ева, мы действительно связаны с чужеродными демонами, но совсем не так, как вы думаете. Боюсь, сейчас развеять это недоразумение словами не получится. Мне придётся одолжить вас на время, чтобы мои друзья могли спокойно уйти.
С этими словами чёрные губы растянулись в широкой, неестественной улыбке, и над руинами разнёсся безумный, леденящий душу хохот, эхом отдающийся из глубин бездны.
Сражающиеся мгновенно замерли и обернулись.
— Ева!
Тесла моментально оставил своего оппонента и дал остальным команду прекратить схватку. Превратившись в яркую вспышку света, он оказался примерно в десяти метрах от Евы. Для него она была не просто соратницей — она была его семьей, той, с кем он вырос.
— Ты ведь капитан... — прошипел Тесла сквозь стиснутые зубы, уставившись на нарисованную черную улыбку Хань Дуна. На него накатывало жгучее чувство вины за свою ошибку.
— Ха-ха-ха... Ну да, я и не отрицал. Просто Демпси у нас заместитель, у него язык лучше подвешен, вот он и отвечает за переговоры. Кто ж знал, что вы сразу броситесь в драку, даже не выслушав нас. Теперь мне придется взять мисс Еву в заложники. Прошу вас, мистер Тесла, освободите нам дорогу. Как только мы отойдем на километр, мисс Ева будет свободна.
— Это исключено! Чем ты докажешь, что отпустишь её?
— Хочешь верь, хочешь нет. Если откажешься, мне придется убить её прямо здесь... А потом мы продолжим нашу смертельную битву. Как тебе такой вариант?
В этот момент Хань Дун почувствовал, как дернулась его бровь — верный признак надвигающейся опасности. Демонический глаз уловил присутствие сутулого лысого мужчины примерно в пятидесяти метрах позади. Его аура ничем не уступала ауре Теслы.
Инженер пятой ступени, профессор Новиков.
Хань Дун не знал способностей этого человека, и ситуация грозила выйти из-под контроля.
И вдруг...
Журх-журх... Из песка начали пробиваться струйки чистой воды, собираясь в женский силуэт. Женщина с длинными, растрепанными волосами, скрывающими лицо, встала спина к спине с Хань Дуном. Сквозь пряди волос её глаза сверлили профессора Новикова, пресекая любые попытки напасть со спины.
Древняя аура, исходящая от этой женщины, заставила всех присутствующих инженеров содрогнуться.
Капля пота, искрящаяся от статического электричества, скатилась по щеке Теслы.
