Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 11 Глава 1064 Труп
Изучение Книги мертвых: Рукописи ног позволило Хань Дуну вывести свои навыки скрытности на новый уровень.
Малитис превратилась в Жабью жемчужину, которую Хань Дун проглотил, повысив свое пространственное сродство.
Маскировка Безликого превратила его в служителя церкви шипов, и, если бы никто не стал сверять его с официальными списками, разоблачить маскировку Хань Дуна было бы крайне сложно.
Под покровом ночи Хань Дун быстро приблизился к боковой стене церкви.
Воспользовавшись проломом, образовавшимся от взрыва шипастого трупа, он быстро проник внутрь. Притворившись одним из служителей, сражающихся с захватчиками, он сканировал Демоническим глазом пространство в поисках потайной двери, ведущей в подземную зону.
Пока всё внимание было приковано к монстру святой ступени...
«Жабий шаг пустоты!»
Оказавшись по ту сторону скрытой двери, он успешно проник в подземную зону церкви шипов, которая представляла собой секретный подвал для хранения трупов участников.
Масштабы подвала превзошли ожидания Хань Дуна.
Это была круглая многоуровневая структура, напоминающая темницу.
Перемещение между этажами осуществлялось с помощью единственного подъемника в центре, а на самом нижнем уровне находилось несколько печатей, требующих подтверждения личности для открытия.
Несомненно, труп участника, непрерывно порождающий шипы, был заперт именно там.
На восьми ярусах кольцевого подвала содержалось огромное количество извлеченных из Темного леса существ зловещей скверны, преимущественно состоящих из плоти и крови.
Эти несчастные существа, завидев Хань Дуна в облике служителя, смотрели на него со страхом, боясь оказаться выбранными.
Хань Дун не стал обращать на них внимания и спустился на подъемнике на самый нижний уровень.
Центром массива служил круглый камень.
На нем были высечены заклинания и печати Обитателей тьмы, преграждающие путь в секретную комнату... Но даже сквозь щели вокруг круглого камня пробивалось огромное количество святых шипов со стигматами, непрерывно истощая энергию печати.
«Наверняка служители регулярно спускаются сюда, чтобы восстановить печать и восполнить её энергию. Как раз вовремя... Мне нужно лишь использовать шипы, чтобы разрушить печать. Мои телесные жидкости должны стать для них отличным удобрением, верно?»
Произнеся это, правая рука Хань Дуна превратилась в отрезок покрытого серыми пятнами щупальца, которое он добровольно скормил шипам, обвивавшим круглый камень.
Боль была адской, но результат превзошел ожидания.
Поглотив серые щупальца, шипы начали расти как сумасшедшие, словно им вкололи стимулятор роста.
Всего за две минуты энергия печати иссякла, а круглый камень раскрошился в пыль... Хань Дун шагнул внутрь.
Перед ним предстала невероятно зловещая картина.
Хань Дун также получил ответ на вопрос, почему труп непрерывно производил шипы.
В центре круглой платформы лежал странный труп участника.
Несмотря на удушающий смрад и переполнявшую комнату зловещую энергию... труп оставался нетронутым и необычайно чистым. Это невольно напомнило Хань Дуну о Госпоже Джейн.
Впрочем, Госпожа Джейн была просто одержима чистотой и постоянно убирала пространство вокруг себя с помощью колдовства.
А этот труп не подвергался загрязнению в силу своей собственной природы, всё время сохраняя состояние непорочности.
Кроме того, вокруг секретной комнаты стояли десять закрепленных кресел.
Отобранных в подвале существ зловещей скверны служители приводили сюда, привязывали к креслам и скармливали трупу участника... Насытившись, труп порождал новые шипы, которые служители поедали, чтобы обрести их силу.
Пищей служили не только существа скверны, но и провинившиеся Обитатели тьмы.
Эта сцена на первый взгляд казалась чудовищной, на второй — смешной, а на третий внушала Хань Дуну невидимую угрозу.
Чудовищность заключалась в том, что церковь добывала шипы, скармливая им живых существ.
Смешно было то, что Чужеродные демоны использовали своих же сородичей в качестве корма для захватчиков, надеясь перенять способности врага и даже призвать божественное чудо.
А угроза крылась в том, что один-единственный труп участника смог вызвать массовое разложение и каннибализм.
И это была лишь скромная попытка прощупать почву со стороны мира Черной башни... Если грянет настоящая катастрофа, этот мир ждет неминуемая гибель.
Левая рука струилась черным песком, правая извивалась в форме Кровавого пса.
Хань Дун приготовился к худшему и медленно приблизился к круглой платформе.
Перед ним лежало гуманоидное обезглавленное тело, и шипы прорастали именно из обрубка шеи... Или, вернее сказать, у этого участника изначально не было головы.
Труп был облачен в мантию с узором из золотых шипов, явно принадлежавшую его родному миру и отчасти раскрывающую его личность.
Убедившись, что опасности нет, Хань Дун немедленно приступил к осмотру.
Он осторожно снял мантию, словно что-то искал.
«Вот оно!»
Вскоре Хань Дун обнаружил метку, которую и ожидал увидеть.
Ниже шеи красовалась Метка Черного водоворота, точно такая же, как на его собственном туловище, служащая пропуском в Черную башню.
«Как я и думал, это участник, связанный с Черной башней. Значит, можно с уверенностью сказать, что все участники, прибывшие в Город Лондон, отправлены Черной башней. Будь то труп, вызывающий божественное чудо, или этот шипастый труп, или двое других участников — их способности заточены против Чужеродных демонов. Именно поэтому Черная башня выбрала их для выполнения инцидента Судьбы в Городе Лондон. Или же они сами взяли заказ, выданный Черной башней, и добровольно прибыли в наш ещё не до конца контролируемый мир для прохождения пробного инцидента... В случае успеха они получили бы награду, намного превосходящую стандартные выплаты. Девять шансов из десяти, что так оно и есть.»
Пока Хань Дун в задумчивости разглядывал труп, в его голове раздался голос Малитис:
«Николас. Раз уж ты убедился, что труп не представляет угрозы, забирай его и уходим скорее.»
«Что-то не так.»
«Что именно?»
«Мари, ты права. Служители здесь должны были мгновенно узнать об открытии барьера. Этот труп — объект их поклонения, основа их веры. Он важнее их собственных жизней... Я провел здесь столько времени, но никто так и не спустился проверить. Что-то случилось наверху?»
«Может, ту Черную Козу раскрыли, и она перебила здесь всех служителей?»
«Вряд ли... Салли действует очень осторожно и не допустила бы столь глупой ошибки. Пошли, нужно подняться и выяснить.»
Убедившись через физический контакт и всевозможные проверки, что труп безопасен, Хань Дун поднял левую руку.
Древнеегипетский саркофаг заключил труп внутри себя, после чего был перемещен в портативную тюрьму.
Когда они поднялись на подъемнике обратно в церковь, Хань Дун уловил странный запах, который стимулировал центральную нервную систему и вводил в состояние исступления.
Толкнув потайную дверь подвала, он увидел горы трупов.
Все служители церкви шипов были мертвы. У большинства отсутствовали конечности, словно их растерзал какой-то свирепый зверь.
Даже священник Сариэн, пытавшийся ворваться в церковь и превратиться в монстра святой ступени, был убит. От него остались лишь разбросанные по полу обрывки шипов.
У дверей церкви на ужасающей гончей, внушавшей трепет даже Хань Дуну, восседал исхудавший юноша.
Салли частично раскрыла свою истинную форму: темно-пурпурные щупальца извивались у неё за спиной. Камбер расправил крылья, демонстрируя гетерогенизированные щупальца-когти, и оба они противостояли юноше верхом на гончей.
С появлением Хань Дуна юноша перевел взгляд на него.
Его пещерные глаза заставили Хань Дуна вздрогнуть; казалось, они могли затянуть его внутрь.