Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 12 Глава 1138 Гора Плоти

Три транспортных средства в стиле биологической пустоши на огромной скорости мчались по ледяной пустыне.

В каждый грузовик было плотно загружено равное количество деревянных ящиков.

Транспорт был собран членами экспедиции прямо на месте.

Конструкция состояла из биологического ядра и магнитного корпуса.

Биологическая часть: кабина из мозговой ткани, оснащенная детектором сознания (через нейронные синапсы в кабине можно было заставить любую мясистую часть транспорта менять форму), и ряд соединенных двигателей в виде мышечных щупалец.

Эту часть в одиночку собрала полная женщина-инженер из отряда.

Магнитная часть: внешний корпус транспорта и шипованные колеса, обеспечивающие защиту и стабильное сцепление на льду.

Материалы для магнитной части, разумеется, предоставил здоровяк, встречавший Хань Дуна и остальных.

Официально заключив сделку, здоровяк наконец назвал свое настоящее имя — Гантер Глубокая Скала.

Три грузовика двигались ровной колонной.

Машина под управлением Гантера, в которой ехал Хань Дун со спутниками, находилась в самом безопасном месте — посередине.

Благодаря тому, что биологическая зрительная система кабины также обладала функцией обнаружения сознания, Гантер снял свой металлический водолазный шлем, впервые показав свое лицо.

Голова состояла из правильных магнитных пород, а скалистые щупальца полосами покрывали её поверхность.

Единственный глаз, напоминающий стеклянный кристалл, был инкрустирован прямо в скалу, а рот, похожий на темную пещеру, почему-то напомнил Хань Дуну о Грине.

Уровень развития — Зрелая стадия.

Впрочем, Хань Дун и его спутники еще при встрече подавили и скрыли свои ауры, тоже имитируя Зрелую стадию.

Кроме того, Хань Дун снял воронье пальто, представ перед Гантером в своем человеческом облике.

— Так и знал, в ваших телах намешаны человеческие гены... Неудивительно. Иначе как бы такой посредственный на вид чужеродный демон Зрелой стадии смог стать глубоководным посланником. Выходит, вы принадлежите к гибридным родичам. Статус посланника вам даровали за успехи в исследовании Пространства Судьбы?

В словах Гантера вновь проскользнуло пренебрежение, хотя, возможно, он делал это не со зла.

— Верно.

Хань Дун кивнул.

— Посланник, до Горы Плоти нам ехать минимум два дня. Если станет скучно, можете наслаждаться видами снаружи... Мало кто забирается в Антарктиду так глубоко, как мы.

Гантер свободной правой рукой потянул за изогнутое сухожилие на панели управления.

Мясистая гибкая трубка, напоминающая перископ, с влажным шлепком опустилась прямо перед лицом Хань Дуна.

Отверстие в форме присоски идеально легло на глазное яблоко, транслируя Хань Дуну визуальные образы снаружи.

Перед ним больше не было привычной белой антарктической пустоши.

Первое, что бросилось в глаза — стоящие на льду мерзлые трупы.

Эти проекции субъективного сознания, известные как одерживающие твари, в глазах Хань Дуна выглядели как люди. Иногда они принимали образы тех, кто таился глубоко в его подсознании: студентов, которых Хань Дун обучал при жизни, или даже случайных прохожих.

На этот раз Хань Дун присмотрелся внимательнее... и смог прочесть на лицах этих мерзлых трупов неподдельное отчаяние.

По пути к черной Горе Плоти экспедиция иногда делала остановки, чтобы поймать несколько высококачественных одерживающих тварей.

Помимо этого, из ледяного покрова то тут, то там выпирали черные массивные глыбы. Самые крупные из них можно было назвать небольшими холмами. Все это были производные образования Горы Плоти на окраинах Антарктиды.

Само же основное тело Горы Плоти хоть и располагалось в центре, на самом деле простиралось под всем континентом.

— Что представляет собой Гора Плоти?

Хань Дун хотел услышать ответ от членов экспедиции.

— Это колоссальное государство, созданное Старцами в Антарктиде, некогда соответствовавшее высшему уровню земельной купчей... До того, как грянула катастрофа, оно по праву считалось одним из самых могущественных государств на планете. И хотя земельная купчая была уничтожена, эта Гора Плоти продолжает нормально функционировать и даже медленно расти. Именно благодаря существованию Горы Плоти Антарктида сохраняет стабильность... Кхе-кхе-кхе!

На этих словах Гантер Глубокая Скала внезапно зашелся кашлем.

Для людей кашель может быть обычным явлением, но для чужеродных демонов это тревожный симптом, свидетельствующий о сбоях в организме.

— Странно...

Гантер тут же просканировал свое тело, но не нашел никаких отклонений.

Однако Хань Дун, сидевший рядом, заметил, что во время кашля изо рта здоровяка вырвалось легкое зеленоватое свечение.

Вспомнив, что именно Юджинс настоял на том, чтобы ехать с этими людьми, Хань Дун заподозрил неладное.

— Господин Гантер, эти оставшиеся здесь одерживающие твари вряд ли представляют реальную угрозу, верно? Для вас, например, как оборудование для обнаружения, так и механизмы захвата доведены до совершенства, и вы щелкаете их как орешки. Значит, Запретной зоной это место называют в основном из-за Горы Плоти?

— Верно. Одерживающие твари, как для нас, так и для остальных исследователей, — это всего лишь экспериментальный материал. Если соблюдать осторожность, серьезной опасности они не представляют. Настоящая угроза — это сама Гора Плоти, затерянное королевство Старцев. Даже мы, регулярно промышляющие в Антарктиде, ни разу не спускались в самое ядро Горы Плоти, ограничиваясь сбором ценностей в Зоне мясного слоя. Расскажу вам еще одну вещь. Наш состав не всегда был таким. Изначально в отряде было двадцать человек... До сегодняшнего дня дожили только я, Лебинсер и Ацзинь. Все остальные присоединились позже. Раз уж вы, посланник, здесь впервые, при входе внутрь ни на шаг не отходите от меня, и даже не думайте самовольничать.

— Понял.

Транспорт двигался по ледяной пустыне целых три дня.

По мере приближения к самому ядру Горы Плоти у полярного круга, связь с внешним миром становилась все слабее... На льду начали появляться небольшие хребты-гребни и высокие башни из черного мяса, одиноко возвышающиеся над равниной.

А затем перед ними предстало крайне гротескное зрелище.

На ледяной равнине вблизи основного тела Горы Плоти они увидели одержимых исследователей.

Большинство из них впились в поверхность Горы Плоти, безостановочно пожирая её ткани. Это безумие длилось годами, а то и десятилетиями.

Что привело к неизбежному итогу — ожирению.

Одержимые чужеродные демоны постоянно поглощали пищу, оставаясь на одном месте. В результате их конечности и внешние щупальца сильно атрофировались, в то время как желудки и животы раздувались все больше и больше, чтобы вместить поглощаемое черное мясо, делая их невероятно жирными.

Животы одержимых в среднем превосходили размеры обычного существа в десять раз.

Некоторые из них разрослись до размеров особняков, слившись с самой Горой Плоти и превратившись в её своеобразный элемент пейзажа.

По словам Гантера, это был единственный способ сбежать из Антарктиды, который смогли придумать одерживающие твари.

Они решили, что Гора Плоти — это основа, поддерживающая барьер... И единственное, что им оставалось — сожрать Гору Плоти.

Вот только скорость роста Горы Плоти во много раз превышала скорость их пожирания.

Услышав это объяснение, Хань Дун ощутил, как внутри поднимается неконтролируемое чувство отчаяния... Он даже испытал легкую жалость к этим мерзлым трупам.

— Мы на месте...

После слов Гантера перед ними предстало величественное основное тело Горы Плоти, которое разительно отличалось от разбросанных вокруг малых холмов, гребней и наростов.

Основное тело Горы Плоти существовало еще в доисторические времена. Обработанное архитектурным мастерством Старцев, снаружи оно совершенно не походило на мясо. Текстура представляла собой нечто среднее между металлом и камнем, напоминая неприступную гигантскую крепость.

На склонах гордились причудливые геологические образования: невысокие старинные крепостные стены, вышки, напоминающие сторожевые башни, и круглые платформы, исписанные загадочными магическими массивами.

Место, где остановилась экспедиция, находилось прямо у подножия.

Перед ними зияла пещера, скрытая за разрушенными каменными вратами...