Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 12 Глава 1182 Монстр на задней стороне горы

Из разговора с дворецким Чжао Цином Хань Дун и Доктор Опухоль получили базовое представление о мире Могильного кургана.

В первую очередь всплыло понятие Парящего острова. Деревня и гора, где очнулся Хань Дун, находились на небольшом куске суши, дрейфующем в небе, и таких островов здесь было великое множество. Причем их остров считался очень маленьким, даже крошечным.

О том, что происходит за пределами их клочка земли, дворецкий не знал. По его словам, все, кто хоть что-то знал, давно покинули эти места.

А единственным способом улететь отсюда был Драконий корабль. Он прибывал раз в полгода. Если в деревне появлялся Жесткий мертвец, он проходил проверки и получал право подняться на борт. Билет означал возможность вырваться из глуши и отправиться в большой мир.

Кроме того, Хань Дун выяснил еще одну интересную деталь. Добывать трупную эссенцию с помощью паровых машин было не единственным способом достичь окоченения. Существовал и путь самостоятельной культивации с использованием руководства под названием «Сборник мертвецов». Эту книгу Драконий корабль оставлял тем поселениям, где число Жестких мертвецов достигало десяти. На средних и крупных островах мертвецы регулярно достигали окоченения именно благодаря медитациям и накоплению трупной ци.

Но и при таком подходе трупная эссенция оставалась жизненно необходимой для поддержания сил и дальнейшего развития. Что же касается машин и самого процесса превращения деревни в обитель мертвых — всё это было делом рук экипажа Драконьего корабля.

...

На следующий вечер их группа покинула деревню через главные ворота и направилась вверх по склону горы. Один из темных силуэтов каждые пару шагов совершал характерный прыжок — тело само диктовало такой способ передвижения.

«Фильмы про цзянши с родины не врали! Окоченевшее тело само заставляет ноги двигаться синхронно, превращая ходьбу в прыжки... Ладно, пусть так и остается.»

Хань Дун мог бы без труда заставить мозг исправить этот дефект, но, учитывая специфику мира и свою новую роль, решил полностью отдаться местным реалиям. Поднимаясь в гору, он всё реже перебирал ногами и всё чаще передвигался классическими прыжками мертвецов.

У этой вылазки было две цели. Во-первых, Хань Дун хотел посмотреть на край парящего острова. А во-вторых — помочь Доктору достичь окоченения. Вторая задача была критически важной. До прибытия корабля оставалось чуть больше суток, и Доктору срочно нужен был билет, иначе пришлось бы торчать здесь еще полгода. Так как прежний староста выкачал из жителей почти всю эссенцию, единственный шанс добыть её оставался на горе.

Дворецкий Чжао Цин, освещая путь бумажным фонарем, шел впереди. Он рассказал, что в глубине леса прячется монстр, которого до дрожи боялся старый глава деревни. Чтобы обезопасить себя, староста периодически собирал самых крепких крестьян, вооружал их паровыми приспособлениями и вел в лес на зачистку. И каждый раз возвращался один, оставляя там весь отряд.

— Дворецкий Чжао, этот монстр — какой-то особенный вид жесткого мертвеца?

— Староста строго-настрого запрещал говорить об этом, так что я и сам не знаю... Мне известно лишь примерное место, где он обитает.

— Занятно.

Чем глубже они заходили в лес, тем сильнее трясся фонарь в руках дворецкого. Хотя он уже дважды задавал этот вопрос, страх заставил его спросить снова:

— Завтра прилетит Драконий корабль. Молодой господин уже достиг окоченения, место на корабле вам обеспечено... Может, не стоит так рисковать?

— Хочешь стать старостой? — внезапно спросил Хань Дун.

— А... кто ж не хочет? Ха-ха... — дворецкий нервно рассмеялся.

— Если у нас всё получится, мы с отцом завтра улетим, и ты станешь старостой. А если мы погибнем — ты всё равно им станешь. Разве не прекрасно?

— И то верно... Постойте, нет! Если вас заберет корабль, деревня получит кучу ресурсов и технологическую поддержку! Молодой господин, вы — надежда всей деревни!

Хань Дун лишь усмехнулся и положил тяжелую руку на плечо Чжао Цина. Сквозь его пальцы в тело дворецкого проникла чудовищная энергия давления. Она была настолько подавляющей и пугающей, что, если бы внутренние органы дворецкого всё еще функционировали, он бы точно обмочился.

— Просто доведи нас до нужного места, а потом можешь возвращаться в деревню... И смотри, хорошенько подготовь Церемонию Драконьего корабля. Мы с отцом вернемся вовремя.

— ...Слушаюсь.

Пройдя мимо кладбища, они углубились в чащу. Из-за воздействия высокотоксичного воздуха стволы деревьев покрылись уродливыми наростами, из которых сочилась мутная гнойная жидкость. Когда несколько капель попало на жесткую кожу Хань Дуна, раздалось шипение, поднялся белый дым, и на прочной плоти образовались крошечные отверстия.

— Пройдете еще немного и увидите пещеру... Тварь прячется там.

— Хорошо, можешь идти.

— Да...

Скорости бегства Чжао Цина позавидовал бы любой — он растворился в лесу за считанные секунды.

— Доктор, активируй восприятие на максимум. Сообщай о любых странностях.

— Понял.

【Полное восприятие】

Поуп классифицировал Доктора как высшую мозговую расу — 【Ми-го】. И сейчас, полностью раскрыв свое восприятие, Доктор принял весьма причудливую форму. Из его ушей, ноздрей и рта поползли длинные щупальца, испещренные мозговыми извилинами, выполняя роль радаров. Подобные отростки симметрично проросли и из оголенного позвоночника на спине. Стало ясно, что Доктор в совершенстве овладел новым телом и контролирует каждый его дюйм на все сто процентов.

— Господин, нам сюда!

Ведомые Доктором, они быстро нашли пещеру, о которой говорил дворецкий. Из темного зева валили густые клубы мертвой энергии.

— Какая плотная трупная ци! Доктор, держись позади и не лезь на рожон. Судя по всему, тварь внутри крайне опасна. Твоя задача — обеспечивать мне ментальную поддержку.

— Хорошо. Но... можно ли верить словам того дворецкого?

— Он приврал в некоторых деталях, но от этого всё становится только интереснее. Старый глава деревни боялся говорить об этом месте, но регулярно водил сюда людей на зачистку. И при этом возвращался живым и невредимым. Тебе не кажется это странным? Уверен, они ходили не сражаться, а приносить подношения. Староста панически боялся этого монстра и скармливал ему жителей, чтобы выиграть время. Он отчаянно пытался достичь окоченения и выжимал из деревни все соки именно для того, чтобы поскорее сбежать с этого проклятого острова... Ведь если бы подношения не устроили тварь, деревня была бы уничтожена.