Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 12 Глава 1217 Демоны

— Я могу ответить на вопрос о демонах. Но... Проблема замков и цепных рабочих затрагивает государственные тайны. Это то, что я сам пытался выяснить с момента спуска в Демонические земли, но так и не нашел ответа.

Ло Гаочэн с прозвищем Мерзлые кости тоже выглядел серьезным, касаясь этой темы.

Естественно, он не сидел без дела все это время внизу. Помимо практики «Сборника мертвецов. Вспомогательное: Жесткие конечности», он тайно расследовал истину этого мира.

— Демоны, по сути, являются побочным эффектом Указа о трупных трансформациях. Согласно некоторым народным записям, в момент издания этого указа над Императорским городом поднялись густые миазмы, даже сформировавшие смутные силуэты свирепых мертвецов... Именно с того времени мир начал медленно меняться. Прошли десятилетия. Когда концентрация миазмов в воздухе достигла определенного предела, мертвецы смогли оживать естественным образом, без помощи трупного масла и техник очистки трупов. Особям, поглотившим при жизни достаточное количество миазмов, достаточно было быть похороненными в определенных могильниках. Спустя некоторое время инкубации они сами открывали гробы, выбирались наружу и начинали новую жизнь в качестве мертвецов. Таким образом, сформировался базовый прообраз Государства Мертвецов. Точно так же дышали и формы жизни, отличные от человека. Животные и растения, поглощая этот воздух, претерпевали неконтролируемые демонические трансформации... В процессе многие погибали, но другая часть успешно превращалась в демонов. У них формировалось сознание, и они получали шанс на культивацию. Однако демоны не обладают таким же единством, как мертвецы, у них нет обмена опытом, как в Сборнике мертвецов. Скорость их развития более чем в два раза ниже. Их преимущество лишь в колоссальной численности, которая позволяет за счет огромной базы порождать Великих демонов или даже существ уровня Императора демонов.

— Великий демон? Император демонов? Какому примерно уровню жестких мертвецов они соответствуют?

Хань Дун тут же задал следующий вопрос.

— Великий демон соответствует черному жесткому мертвецу. В их телах скрыто нечто похожее на ядро черного жесткого мертвеца, которое называют демоническим ядром... В Государстве Мертвецов это считается бесценным сокровищем. Как я уже говорил, у демонов нет ни единства, ни возможности передавать опыт, поэтому зачастую даже среди десяти тысяч особей не встретишь ни одного Великого демона. Те, кому удается дорасти до этого уровня, либо обладают выдающимся природным талантом, либо прошли через тысячи кровавых битв. Каждый из них невероятно силен и правит могущественным племенем. Что касается Императора демонов, то я слышал лишь одну легенду. На заре основания Государства Мертвецов, когда еще не существовало цепей и парящих островов, разразилась невероятно жестокая битва. Существо, превосходящее уровень Великого демона, Император демонов, нанесло тяжелый удар человечеству в той войне и даже силой похитило императора. И лишь благодаря Академику Ду, рискнувшему собственной жизнью и успешно реализовавшему свой план, отряд тайных жестких мертвецов смог спасти правителя. Это был тот самый академик, который написал «Внутренний канон парящего трупа». Впрочем, эту легенду я лишь случайно услышал от загадочного рассказчика на рынке. Что было дальше — неизвестно, жив ли Император демонов или мертв — тоже никто не знает... А может, его и прошлых войн вообще не существовало, и всё это лишь выдумки сказителя.

— Любопытно.

Рассказ Ло Гаочэна сразу же пробудил интерес Хань Дуна... Если Император демонов действительно существует, то он определенно должен быть на Мифической стадии. А если так, то с уровнем этого мира что-то не сходится.

«Если здесь правит несколько сущностей Мифической стадии, то уровень мира никак не может быть средним. Но если это высший мир, Черная башня не позволила бы мне к нему прикоснуться... Вероятно, этот мир находится в переходном состоянии. Здесь еще много тайн, которые предстоит раскрыть.»

Хань Дун продолжил расспросы.

— Спасибо за информацию, господин Ло. Я обязательно включу вопросы о демонах в свой план... Хотя Великие демоны весьма интересны, сначала мне хочется связаться с себе подобными. Не знаете ли вы других особо опасных преступников, скрывающихся внизу, особенно тех, кто входит в список Семьдесят два свирепых демона?

— Вот этого я действительно не знаю. Еще при жизни я не любил общаться с другими и в основном действовал в одиночку. После того как Министерство наказаний объявило меня в розыск, я получил ранение во время побега. Как только я спустился сюда, сразу же нашел это неприметное демоническое логово, спрятался в его глубинах и использовал плоть местных демонов для практики Жестких конечностей. Разве вам не стоит расспросить об этом заклинателя Драконьего пейзажа?

Тема сменилась, и Чэнь Синьин достала из своего механического тела немного запасного табака, скрутила его в руническую бумагу и закурила.

— Я служу в Министерстве обороны, а не в Министерстве наказаний... Большую часть времени я посвящаю изучению магических искусств и созданию талисманов, так что разыскиваемые преступники меня не интересуют. Единственный интерес к Мерзлым костям был вызван изменениями в памяти. Императорский двор намеренно внушил мне ненависть к этому преступнику, вероятно, желая использовать мою личную ценность и гарантировать преданность.

Поскольку ни один из них не мог предоставить нужных сведений о других преступниках, Хань Дун спросил.

— Госпожа Чэнь, тот офицер снабжения в военном лагере, который передал вам информацию о Мерзлых костях, наверняка знает что-то еще, не так ли?

— Он постоянно находится в военном лагере. И хотя он занимается тыловым обеспечением, он также зарабатывает на продаже информации... В его руках действительно сосредоточено немало сведений о Демонических землях. Даже если он чего-то не знает, он может подсказать, где эту информацию найти. В конце концов, около восьмидесяти процентов всех дел, связанных с Демоническими землях, находятся в прямом ведении Министерства обороны. Однако в моем нынешнем состоянии возвращение в военный лагерь неминуемо привлечет внимание властей, верно?

На лице Хань Дуна появилась легкая улыбка.

— Если у него достаточно информации, вам не придется возвращаться в лагерь. Я сам займусь добычей сведений. Но чтобы он согласился поделиться ими, мне понадобятся две вещи. Первое: поясной жетон заклинателя Драконьего пейзажа. Второе: фрагмент тканей вашей головы, господин Ло.

Первое требование было понятно, но второе казалось весьма странным. Хотя в душе Ло Гаочэна и зародились сомнения, он не стал задавать лишних вопросов.

— Ткани головы... Сколько нужно?

— Количество не имеет значения, но желательно, чтобы там была часть черепа и коры головного мозга.

— Хорошо.

Палец вонзился в мозг, и вскоре кусок замороженной плоти был передан Хань Дуну... При этом глаза Ло Гаочэна, подернутые инеем, выдавали его крайнее любопытство к тому, что собирался сделать собеседник.

Приняв ткани головы, Хань Дун сразу же перенес их в лабораторию мозга для анализа. В сочетании со способностью мозга к имитации, клеточным культивированием и направленной дифференцировкой, на столе с невообразимой скоростью сформировалась голова, абсолютно идентичная голове Ло Гаочэна, от поверхности которой даже исходил холодный пар.

— Вот это да!

Столь жуткое зрелище напугало Ло Гаочэна, и он рефлекторно ощупал собственную голову.

Хань Дун, держа в одной руке седовласую голову, а другой прикрепляя к поясу серебряный жетон с драконом, собирался уходить, когда позади раздался вопрос.

— Господин Хань, вы когда-то работали на тайный отдел императорского двора?

— Моя личность действительно связана с тайнами, но не с вашим тайным отделом... Если эта операция пройдет успешно, обещаю, вам больше не придется скрываться в Демонических землях и вести жалкое существование беглецов, лишенных всяких прав. Поправляйтесь, увидимся позже.