Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 12 Глава 1226 Сбор

Воздух в глубине пещеры обжигал холодом куда сильнее, чем раньше.

«Неужели что-то стряслось? Только бы с Мерзлыми костями ничего не случилось...»

Хань Дун ускорил шаг, направляясь к дальнему отсеку.

Но открывшаяся картина совершенно сбила его с толку.

Седовласый Ло Гаочэн неподвижно лежал на ледяном саркофаге, который сам же и создал. Его спина была утыкана серебряными иглами, многие из которых почернели от яда. В ключевые акупунктурные точки были введены более толстые иглы, по которым в тело поступал вязкий медицинский раствор.

А рядом стояла Чэнь Синьин. Распахнув одежду и обнажив механическую грудную клетку, она перемалывала какие-то травы с помощью встроенных в тело шестеренок.

— Не входи! На входе установлен Талисман удара молнии.

Хань Дун послушно замер у порога, молча наблюдая за этой сюрреалистичной сценой: даосская заклинательница врачевала жесткого мертвеца, хотя еще пару дней назад они пытались убить друг друга.

Голос Чэнь Синьин прервал тишину, в нем звучали нотки профессионального спокойствия:

— Часть травм, полученных Ло Гаочэном во время побега, осела в его теле и так и не была выведена, превратившись в ядовитый осадок. Пока он прятался здесь, этот осадок заблокировал важнейшие энергетические каналы, мешая циркуляции мертвой энергии. Если прочистить их, его сила возрастет.

«Так вот почему здесь стало еще холоднее».

Подобный исход играл им на руку, так что Хань Дун терпеливо ждал снаружи, попутно рассказывая Доктору о своих недавних приключениях и планах, касающихся свирепых демонов.

— Что?! Мой лорд, вы хотите собрать армию преступников и бросить вызов императорскому двору? Я хоть и не удостаивался аудиенции у императора, но знаю одно: девяносто процентов так называемых государственных мужей, живущих в столице, никогда не видели правителя и понятия не имеют, как выглядит дворец изнутри. Сила императора такова, что даже вы, приложив все усилия, вряд ли сможете ему противостоять.

На губах Хань Дуна заиграла легкая улыбка. Он похлопал Доктора по голому черепу.

— Чего ты так разнервничался? Кто сказал, что я собираюсь поднимать восстание? Да у тебя, я погляжу, зреет измена. Смотри, сдам тебя властям... С каких это пор ты стал мыслить так узко, Доктор?

— ...Я просто делаю выводы, основываясь на вашем привычном стиле решения проблем. Вы ведь планировали просто осмотреть замок в Перудже во время Великой Экспедиции, а в итоге стерли его с лица земли. А то, что вы устроили в Жабьем дворце? Мало того, что слились с Земельной купчей, так еще и превратили местного лорда в живую батарейку.

— Это другое, совершенно другое... В этом мире существует Мифическая стадия. Пока я не пойму фундаментальные законы этой реальности, я не стану действовать безрассудно.

Разговор прервался.

Талисман удара молнии исчез с дверного проема.

Процедура исцеления завершилась. Ло Гаочэн выглядел так, будто сбросил десяток лет — теперь он напоминал изможденного, но полного сил мужчину средних лет с копной седых волос.

Однако, заметив Доктора, он инстинктивно напрягся. Ему еще никогда не доводилось видеть мертвеца с таким процентом механических имплантов. Даже избавившись от внутренних травм, Ло Гаочэн не был уверен, что сможет одолеть его в прямом столкновении.

— Расслабься, это мой старый друг.

Хань Дун вкратце обрисовал ситуацию и предложил им присоединиться к миссии губернатора Вана.

Чэнь Синьин, затягиваясь самокруткой, равнодушно пожала плечами.

— По бумагам императорского двора я мертва... Идти мне некуда. Если путь Ван Шихэна выгорит, это будет отличный вариант. А если нет — по крайней мере, мне будет где спрятаться.

У Ло Гаочэна было свое условие.

— Хорошо, я пойду с вами. Но если дело выгорит, я хочу получить безупречные документы, чтобы спокойно жить в Государстве Мертвецов.

— Считай, что они у тебя в кармане, я как раз об этом думал. Но есть одна крошечная проблема... Кажется, за нами увязался хвост.

— Хвост?! Что происходит? — Ло Гаочэн, долгие годы скрывавшийся от правосудия, мгновенно ощетинился.

— Расслабься, они пришли не за тобой... Судя по наводке губернатора Вана, это ищейки из Министерства обороны. Они просто хотят сорвать его личные планы, вот и все.

— Министерство обороны?

Убедившись, что это не Министерство наказаний, Ло Гаочэн заметно расслабился.

— Может, мне выманить их внутрь и прикончить в глубине пещеры?

— Слишком рискованно. Те, кого отправили по душу Ван Шихэна, явно не простые рядовые... Скорее всего, они не сунутся вглубь, а увидев тебя — беглого преступника — вызовут подкрепление из лагеря.

— И что прикажешь делать? У пещеры только один выход. Если мы пойдем обратно, то столкнемся с ними лицом к лицу. Результат будет тот же, разве нет?

Хань Дун погрозил ему пальцем.

— Не тот же, потому что у вас есть я. А теперь отвернитесь. То, что вы сейчас увидите, может вызвать сильную дурноту.

Свист!

Не успел он договорить, как кончик его пальца лопнул, и оттуда вырвалось пульсирующее щупальце, полупрозрачное и мерцающее звездным светом.

Ло Гаочэн не успел отвернуться. Один лишь взгляд на это щупальце вызвал у него приступ невыносимой тошноты. Ему показалось, что его сознание вырывают из тела и швыряют в открытый космос.

Смотри он на него чуть дольше, его душа действительно могла бы отделиться от оболочки и унестись к звездам, оставив плоть превращаться в груду пузырящейся слизи...

Хань Дун быстро начертил на земле узор пустоты. Он предвидел слежку и заранее оставил пространственный маяк пустоты на обшивке кареты-гроба.

— Заходите.

Чжан Силян, уже знакомый с телепортацией, с энтузиазмом шагнул в круг первым.

Следом исчезли Хань Дун и Доктор.

Чэнь Синьин и Ло Гаочэн с опаской переступили границу невиданного ими ранее магического массива.

Вспышка!

И вот они уже оказались в разных отсеках кареты.

Механические щупальца Доктора скользнули в пазы управления.

Двигатель взревел, унося их вглубь Демонических земель.

Четверка преследователей, прятавшаяся в засаде, даже не поняла, что произошло. Карета-гроб просто сорвалась с места и растворилась вдали.

Действуя на инстинктах, они бросились к своему транспорту.

— Чем загадочнее всё выглядит, тем больше шансов, что старик Ван затеял грязную игру... В этот раз мы точно лишим его титула губернатора. Гони на полную! Мы не должны их упустить, иначе проблем не оберемся!

— Слушаюсь, господин!

Карлик Чжу Вэнь мысленно вознес хвалу небесам. Повезло, что всё обернулось именно так, иначе его голова уже украшала бы чью-нибудь полку.

...

Тем временем в другой карете Хань Дун похлопал Доктора по затылку.

— Сбавь ход, не дай им отстать... Раз уж они сели нам на хвост, лучше избавиться от них раз и навсегда. Отъедем подальше и покончим с этим. Заодно посмотрю, на что ты способен в бою.

— Не волнуйтесь. Мое механическое тело оснащено боевыми модулями. Может, я и не так силен, как вы, мой лорд, но в грязь лицом не ударю.

— Откуда такая уверенность? Что ж, жду с нетерпением.