Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 13 Глава 1285 Зона без загрязнения

Взгляд возвращается к нормальной временной линии.

Экспедиционная армия миновала тёмный лес и достигла глубин Города Лондон. Лишь немногие рыцари с «тёмным зрением» смогли различить истинный облик этого города с возвышенности.

Согласно замыслу, Великая Экспедиция разобьёт временный лагерь во внешней низине, после чего командир Великий Демон направится в Лондон для начала переговоров.

С резким скрежетом Северные ворота Лондона распахнулись.

Изнутри хлынула черная река, устремившись к рядам экспедиционной армии.

Столь жуткая картина заставила командиров объединить усилия и собраться в авангарде легиона. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что «река» — это не жидкость, а толпа тёмных сектантов.

Они облачились в мантии Культа Чёрной Луны, их скользящие шаги были идеально синхронны. На плечах каждого горели чёрные свечи, чьё пламя сливалось воедино, создавая иллюзию текущей реки благодаря синхронным движениям.

Возглавлял их верховный жрец, находившийся на поздней стадии атавистической стадии.

Когда он откинул капюшон, открылось лицо, испещрённое древними письменами... Жрец относился к человечеству нейтрально и вышел навстречу экспедиционной армии лишь по приказу своего господина.

Как только он приблизился, намереваясь заговорить с командиром людей, от группы лидеров исходила такая давящая аура, что свечи на его плечах едва не погасли.

Лишь опираясь на тьму, даруемую земельной купчей, и ощущая за спиной весь Лондон, он смог подавить внутренний страх и дрожь.

«Как сильны! Среди людей есть существа королевского ранга... и даже больше. Странно! Ведь они не имеют права на королевский престол, откуда у них такая мощь?»

Ощутив три ауры, не уступающие Древним королям, верховный жрец направил взгляд на их источники.

Пылающий жар, подавляющее давление и тирания исходили от ужасающего мужчины с Венцом Пепла на голове, чей лоб украшал странный длинный рог.

Серебро, первозданность и смерть окутывали худощавую фигуру в плаще. Жрец боялся задерживать на нём взгляд: казалось, серебряная коса уже приставлена к его душе, готовая в любой миг собрать жатву. Даже тьма не могла ослабить это предчувствие неминуемой смерти.

Господство, изоляция и безграничность исходили от бледнокожего мужчины, стоявшего прямо перед жрецом. Его кожа напоминала клей, а рот отсутствовал. Если бы он не стоял среди рыцарей, его бы не приняли за человека.

— Приветствуем вас, рыцари, прибывшие издалека! Мы из Культа Чёрной Луны и, следуя воле Епископа, прибыли вас встретить... В восточном районе Лондона уже завершены необходимые преобразования. Он выделен в отдельную неосквернённую зону, подходящую для вашего проживания, и её размеров хватит для десяти тысяч человек. Просим следовать за нами в город.

— Что? Вы уже подготовили зону без загрязнения на десять тысяч человек?

В глазах Великого Демона мелькнуло сомнение.

«Зона без загрязнения» была ключевым условием, которое он собирался выдвинуть на переговорах с Матерью N.G., но оно оказалось выполнено ещё до их входа в город.

Создание неосквернённой зоны в главном городе чужеродных демонов, да ещё такого масштаба, чтобы вместить всю экспедиционную армию — это колоссальный проект. Великий Демон изначально предполагал, что после соглашения с Матерью он использует Передвижное Святилище как центр для очистки территории и строительства убежища, что заняло бы целый месяц.

— Да, Епископ заранее предвидел ваше прибытие и три дня назад закончил реконструкцию. Сейчас восточный район полностью изолирован, а Мать, используя контроль над земельной купчей, заставила всю тьму отступить оттуда. Если у вас всё ещё есть сомнения, можете отправить посланника со мной, чтобы заранее осмотреть восточный район.

— Хорошо, я пойду с тобой и осмотрю.

Великий Демон не мог позволить рыцарям рисковать.

Хотя чужеродные демоны вели себя «дружелюбно» на протяжении всего пути, вполне возможно, что в конце их ждёт грандиозная ловушка. Например, Лондон мог оказаться гигантским жертвенным массивом, способным в одно мгновение испарить всю экспедиционную армию и принести её в дар какому-нибудь Древнему королю.

— Великий Демон, я тоже пойду... Я смогу определить, действительно ли предоставленная территория соответствует стандартам неосквернённой зоны.

Это предложение поступило от командира Оливии, одетой в расшитое золотом святое платье, чьё лицо скрывала белая вуаль.

— Хм, мы вдвоём отправимся на разведку, нет возражений?

— Разумеется, прошу за мной.

Верховный жрец как раз хотел проверить, на что способны эти двое сильнейших представителей человечества.

Используя усиленное затемнение, он превратился в поток тьмы и помчался к городу на предельной скорости.

Всего за несколько мгновений он преодолел низину и оказался у стен города. Однако, когда тьма снова обрела человеческий облик, и он обернулся, Великий Демон и женщина-жрец все еще находились рядом, сохранив прежнюю дистанцию.

Подавив внутреннее смятение, главный жрец постарался говорить как можно более ровно:

— Пожалуйста, пройдите проверку на входе. Оказавшись в городе, не делайте ничего самовольно и следуйте за мной... Мать наблюдает за всем из тьмы.

— Хорошо.

...

Восточный район.

Водянистая мембрана полностью изолировала эту местность. В уличных фонарях горело нечто иное, чем обычный свет, и не тьма... По запаху это были свечи из трупного масла.

Воздух действительно был чист от загрязнений, но обладал странным ароматом. Кроме запаха трупного жира, ощущался легкий запах морской рыбы. Несмотря на его едва уловимую природу, рыцари, пережившие кошмар в проливе Ла-Манш, смогли бы узнать его безошибочно.

В то же время здесь царила полная тишина... словно в мертвом городе, покинутом столетие назад.

— Оливия, что скажешь?

— Все как описывал тот сектант. Загрязнение полностью удалено, а Мать, владеющая земельной хартией Лондона, добровольно отвела местную тьму. Только способ устранения загрязнения — не божественное очищение, а принцип «клин клином вышибают». Тьма Лондона была смыта загрязнениями морского типа, чуждыми этому городу. Более того, была применена Смерть. Уникальная сила смерти полностью аннигилировала остатки загрязняющих веществ. Командир Алекс, несомненно, знаком с этим... Эти свечи из трупного масла вдоль дороги — тоже проявление смерти, причем весьма искусное.

Великий Демон, наслаждаясь давно забытой атмосферой чистоты, тихо произнес:

— Значит, это место действительно пригодно для нашего проживания?

— Да, такие методы очистки и общее устройство в некотором смысле даже превосходят божественное очищение. Свечи из трупного масла будут непрерывно выжигать проникающие извне частицы скверны, избавляя нас от необходимости ежедневно посылать рыцарей Святости для уборки улиц. Более того, командир Алекс и его Орден Рыцарей Последней Судьбы смогут совместно управлять смертью в этом районе, обеспечивая не только очищение, но и дополнительную защиту. К тому же, мой домен святого света полностью просканировал эту зону, и я не обнаружила никаких скрытых массивов... Похоже, на этот раз демоны извне искренне приглашают нас в город. Я полагаю, они хотят использовать нашу силу для какого-то важного дела. Поэтому на предстоящих переговорах тебе предстоит выяснить у Матери их истинные намерения.

Великий Демон кивнул и обернулся к главному жрецу.

— Скажите, все эти приготовления — дело рук Епископа?

— Да, Епископ наполовину человек, и он очень обеспокоен вашим визитом! К тому же, он организовал встречу. Лично Мать и основатель Церкви Темной Ночи, отец Лайсос, примут участие в обсуждении одного дела с вашими представителями. Когда вы все обустроитесь в Лондоне, собрание состоится в Вестминстерском дворце.

— Наполовину человек? Могу ли я узнать, находится ли Епископ здесь? Можно ли с ним встретиться?

— Епископ занят делами в штаб-квартире церкви, вы встретитесь с ним позже, на собрании.