Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 13 Глава 1335 Подключение

Основываясь на той скудной информации, что успел выдать робот, можно было легко сложить картину воедино. До того как мир погрузился в забвение, все живые существа на планете Пандора были напрямую подключены к глобальной сети. Поскольку органика неизбежно подвергалась металлической коррозии, местным жителям приходилось на регулярной основе подсоединять свои мозги к сети, чтобы удалять накопившийся системный мусор и поддерживать стабильность сознания. Разумные машины также использовали эту сеть для скачивания обновлений и удаления лишних файлов.

Даже если закрыть глаза на очевидные уязвимости подобной системы, падение столь жизненно важной инфраструктуры неминуемо свидетельствовало о глобальной катастрофе. Сейчас мир был заброшен и должен был окончательно схлопнуться в течение одного месяца. И надо же было такому случиться: сеть ожила именно в тот самый момент, когда стартовала Лондонская игра.

Как ни крути, а с этим «возвращением в онлайн» было явно что-то нечисто. Хань Дун полагал, что за этим стоит либо сама Чёрная башня, либо обитатели одного из враждебных миров, участвующих в игре.

— Грин, у тебя есть способ полностью скрыть нас двоих? Я хочу провести один эксперимент.

— Скрыть? Зачем это?

— Восстановление сети с огромной вероятностью — дело рук неприятеля. Я хочу попытаться выманить их. Но нам с тобой нельзя светиться. Во время прошлой стычки мы в открытую прикончили Золотого Святого посланника, так что теперь мы в своём роде местные знаменитости. Если враг отследит нас через сеть и поймёт, что мы находимся за пределами защитного купола Лондона, он наверняка нанесёт удар королевского уровня, чтобы стереть нас в порошок. При нашем нынешнем уровне силёнок тягаться с королями нам пока не по зубам, верно?

— Разумеется, не по зубам! Статус «короля» — это тебе не шутки. Хелен, забрось-ка нас поглубже в Страну снов!

— А... ну хорошо.

Попроси об этом кто-нибудь другой, Хелен согласилась бы не раздумывая, но вот с Грином всё было не так просто. Её сон служил прямым проходом к родовому особняку, запрятанному в самых сокровенных глубинах Страны снов, и визит Грина грозил навлечь на её дом неисчислимые бедствия... Однако и отказать ему она не смела.

К счастью, Хань Дун незаметно показал ей из-за спины Грина жест «окей», давая понять, что лично присмотрит за этим психопатом и не позволит ему натворить дел. Увидев это, Хелен немного успокоилась. Процесс ничем не отличался от призыва ездовых зверей. Как только Хелен погрузилась в стремительный сон, из её спины вырвалось множество растительных щупалец, которые плотно обхватили парней и затянули их внутрь. В этот же самый миг Хань Дун успел передать Демпси все необходимые инструкции.

Когда растительные щупальца полностью обвили их тела, Хань Дуна захлестнуло донельзя странное чувство, словно его насильно погружали в вязкую трясину. В ушах зазвучал голос Хелен:

«Место, куда мы сейчас направляемся, немного отличается от той Страны снов, в которую вы привыкли погружаться своим сознанием. Поскольку мы совершили межпространственный перенос, связь с оригинальной Страной снов была безвозвратно разорвана. Это — первородное сновидение, созданное на основе моей сущности. Очень прошу: не разрушайте его».

Вж-ж-жух!

Моргнуть не успели, как они приземлились на полусгнивший деревянный мостик посреди топей. Куда ни глянь — повсюду простирались бескрайние заболоченные пустоши, окутанные бледно-жёлтой дымкой. Это место ни капли не походило на ту Страну снов, что сохранилась в воспоминаниях Хань Дуна. Растительности здесь было кот наплакал, зато на поверхности болотной жижи покачивалось воистину чудовищное количество человеческих черепов — от такой плотности костей мурашки бежали по коже. Если проследить взглядом за деревянным мостом, то метрах в пятистах виднелся древний замок, наполовину ушедший под воду.

Грин с изумлением прошептал:

— Невероятно. Ходят слухи, что Ведьма снов создала на базе Страны снов свои собственные независимые сновиденческие измерения, каждое из которых незримой нитью связано с основным пространством. Выходит, это и есть легендарная обитель Ведьмы снов?

В этот самый момент со всех сторон раздался эфемерный, завораживающий женский голос. Одновременно с этим с неба, словно по волшебству, спланировали десятки белых полотен, придавая происходящему оттенок зловещей театральности. Едва коснувшись дрейфующих в болоте черепов, белая ткань заставила кости мгновенно собраться в человекоподобные фигуры. Накинув полотна словно мантии, они обратились в адептов ведьмы, населяющих эти земли.

— Нарушители...

Мелкие костяшки сформировали изящные девичьи лица, и их уста начали нараспев читать древние заклинания.

— Вы что, сдохнуть захотели?

Ужасающая аура вырвалась наружу вместе с этими словами. Невидимая ударная волна заставила всех приближающихся ведьм замереть в воздухе. Черепа, из которых были сотканы их тела, мелко затряслись от первобытного страха, издавая сухой треск.

— Бесите.

Грин небрежно взмахнул рукой, и ближайшая ведьма мгновенно лишилась головы. Осколки раздробленных черепов дождём посыпались в трясину. Когда на болото вновь опустилась гробовая тишина, Грин с улыбкой произнёс:

— Николас, я слышал, удовольствие от здешних развлечений ничуть не уступает Тёмному лесу? Мы ведь всё равно пока сидим без дела, так давай заглянем в гости к ведьмам... Говорят, духовный экстаз, даруемый Ведьмой снов, не только полностью восстанавливает силы, но и может навсегда повысить ментальные характеристики!

— Идём.

Изначально Хань Дун был настроен категорически против подобной затеи, но стоило ему услышать про повышение характеристик, как он моментально дал добро. Грин, ведя себя словно завсегдатай, подозвал двух ведьм, чтобы те составили ему компанию, и вальяжной походкой направился в сторону замка.

...

Реальность.

Демпси приступил к осуществлению плана по «рыбалке». Для начала всё должно было идти своим чередом, без малейших отклонений от естественного хода событий. Раз уж этот робот так рвётся подключить своего дружка обратно к глобальной сети — пожалуйста, пусть подключает.

Однако то, что робот проделал дальше, заставило Демпси вытаращить глаза от изумления. Даже госпожа Хелен, будучи Первоисточником, потеряла дар речи. Чтобы подсоединить сетевой кабель к брыкающемуся и обезумевшему Пинки, требовался крайне надёжный стабилизирующий механизм. Робот стащил в кучу целую гору покрытых пылью деталей и принялся собирать его прямо на месте.

— Это... порождение правил этого мира? Или уникальная способность самого механизма? Уму непостижимо.

Тот процесс машинной сборки, что сейчас разворачивался на верстаке, напрочь игнорировал целый пласт законов физики. Всё выглядело точь-в-точь как в видеоигре: достаточно было просто сдать НИП нужные ресурсы, и он за долю секунды крафтил тебе готовый предмет экипировки. Банальная на вид сварка каким-то чудом моментально формировала сложнейшие печатные платы и управляющие чипы.

— Та-да! Сдерживающая экипировка готова! Совсем скоро мой Пинки поправится... и мы снова будем жить вместе, плечом к плечу охотясь на мутантов!

Спустя пару минут плотно закованного в механические кандалы Пинки вытащили из подвала наверх.

— Эй, кусок мяса с током, не подсобишь? Просто сверься с чертежом, переведи коннектор кабеля в правильный режим и воткни его Пинки прямо в порт на затылке. Проще простого!

— Без проблем.

Демпси с неизменной улыбкой шагнул вперёд, чтобы помочь. В процессе настройки и подключения кабеля он незаметно вонзил свой шестой палец прямо в копчик Пинки. Это позволяло Демпси напрямую отслеживать процедуру очистки мозга.

В тот самый миг, когда кабель со щелчком вошёл в затылочный порт, буйствующий Пинки моментально обмяк и потерял сознание, уронив голову на грудь, словно у него произошло критическое зависание системы. Ощущая те процессы, что сейчас бурлили в голове киборга, Демпси неумолимо менялся в лице.

То, что преподносилось как «очистка данных», на деле оказалось полной переустановкой системы. Мозг Пинки подвергался радикальной реструктуризации: даже ткани мозжечка перестраивались на лету, а все участки памяти стирались подчистую.

«Похоже, Николас оказался прав. Воскрешение глобальной сети — дело рук наших врагов».

Резко распахнув глаза, Пинки крутанул головой на 360 градусов. Визуальные образы, зафиксированные его зрительными рецепторами, тут же потоком полетели в сеть по кабелю... Демпси явственно чувствовал интенсивную нейронную активность и бешеную скорость передачи данных.

Как только Демпси собрался нанести удар.

Вз-з-з!

Сноп концентрированной плазмы снёс Пинки половину черепа, и металлические мозговые опухоли с влажным чавканьем разлетелись по всей комнате. Стрелком оказался тот самый робот, который ещё минуту назад души не чаял в своём друге. Сейчас он крепко сжимал в механических манипуляторах импульсную винтовку, заряженную патронами со сжатой энергией.

Объектив камеры на голове робота вспыхнул зловещим багровым светом, а голос сорвался на пронзительный визг:

— Какие-то чужаки перезапустили сеть! Как они посмели полностью стереть память Пинки?! А-а-а-а! Я убью их всех!