Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 14 Глава 1454 Мискатоникский филиал

— Все участники собрания подписали договор о неразглашении, затрагивающий саму душу, так что подробностей я раскрыть не могу. Но кое-что я тебе всё же расскажу. Подготовка к Великим переменам началась задолго до того, как ты впервые прибыл в город. Все командиры орденов, часть высших членов совета, королевская семья и Церковь тайно оказывали нам поддержку. Нынешняя завеса «секретности» — это лишь защитная мера. В нужный момент все тайны постепенно откроются.

Спонсор и Орден Паровых Рыцарей играют решающую роль в нашем будущем. Какими бы ни были результаты Великой Экспедиции, мы обязаны были подготовить пути к отступлению. К тому же глобальная обстановка отнюдь не стабилизировалась после нашего триумфа. Николас, ты ведь знаешь, что человечество сейчас разделено на 【три】 фракции, и наш Святой Город — лишь одна из них. Сила и ресурсы двух других ничуть не уступают нашим.

【Великая Экспедиция】 была сугубо нашей инициативой, мы не получали разрешения от Города Дракона или Королевской Столицы... Королевская Столица, расположенная в Америке и полагающаяся исключительно на технологический прогресс, придерживается взглядов, в корне противоречащих нашему стремлению к свободе. Ты ведь должен это понимать?

Хань Дун кивнул:

— Да... Мне доводилось иметь дело со старшим инженером из Королевской Столицы. Они категорически отвергают сам факт существования «чужеродных демонов», в то время как Город Дракона всегда сохранял нейтралитет.

Услышав это, Салли презрительно фыркнула. По её мнению, выживание человечества всецело зависело от «милосердия» части высших созданий. В противном случае хватило бы лишь одного удара высшей сущности, чтобы стереть в порошок города, которые люди возводили веками.

— И именно с этой проблемой нам предстоит столкнуться в ближайшем будущем. Вести о результатах Великой Экспедиции скоро облетят весь мир. 【Королевская Столица】 может избрать путь, прямо противоположный нашему... Николас, раз уж ты погружался в глубины Пространства Судьбы, то наверняка бывал и в той башнеобразном ядре. Великая Экспедиция принесла нам власть над миром S-01 и даровала право свободно сосуществовать с чужеродными демонами. Как только Система Судьбы узнает об этом, она непременно примет ответные меры. И, скорее всего, её выбор падет на 【Королевскую Столицу】, которая питает крайнюю ненависть к чужеродным демонам.

— Учитель, вы хотите сказать, что Система Судьбы сама свяжется с Королевской Столицей, чтобы стать их покровителем?

— Верно...

Сказав это, Господин Черно-Белый материализовал на своих ладонях двух воронов. Тело одного было опутано извивающимися щупальцами, а другой оказался покрыт технологическими модификациями. Птицы яростно вцепились друг в друга.

В этот момент вмешалась Салли:

— Если эти ваши людишки действительно посмеют переметнуться к Системе Судьбы, вам даже не придется марать руки. Древние короли сотрут их столицу в порошок парой шагов.

— Всё может оказаться не так просто. Вспомните вашу Великую Экспедицию. Разве в итоге вам не пришлось решать всё собственными силами? Если Система Судьбы решит вмешаться, предоставленный ею фактор влияния наверняка обеспечит 【стабильность чаш весов】. Что же касается восседающих на небесах Древних королей, то они, скорее всего, захотят просто понаблюдать за действиями людей Святого Города и не станут вмешиваться без крайней нужды.

Выслушав его, Салли задумчиво кивнула, признав, что в словах этого человека есть доля истины. Если дело действительно дойдет до полномасштабной войны между двумя столицами, Древние короли вполне могут затеять новую азартную игру, чтобы и развлечься, и заодно проверить истинную силу Святого Города. В конце концов, Лондонская игра была лишь проверкой отдельной части экспедиционной армии.

Хань Дун, поразмыслив пару секунд, серьезно кивнул:

— Я всё понял... Учитель, вы проделали колоссальную работу! В ближайшее время я сделаю всё возможное, чтобы помочь с завершающим этапом реформ.

Господин Черно-Белый продолжил:

— С реформами мы справимся сами, Николас. Занимайся своими делами... Постарайся достичь максимальных высот до того, как ситуация выйдет из-под контроля. Твой прогресс и так превзошел все ожидания, так продолжай же расти с той же невероятной скоростью. Надеюсь, ты поднимешься на уровень, способный перевернуть всю шахматную доску, превратив любые неприятности в ничто. Если что-то понадобится, можешь связаться со мной в любую минуту.

Карета остановилась в самых глубинах жилого района на втором ярусе Святого Города. Когда-то здесь находилась штаб-квартира Ордена Тайного Слова — 【Тайный архив】, где хранились древние каменные плиты. Но с появлением «Мискатоникского университета — филиала Святого Города» вся территория кардинально преобразилась.

Бывшие некогда захолустными жилые дома по соседству либо пошли под принудительный снос с выплатой огромных компенсаций, либо мгновенно превратились в сверхпрестижное жилье в школьном округе. Множество горожан, прошедших механическую модификацию, уже перебрались сюда, чтобы заранее акклиматизироваться и подготовиться к вступительным экзаменам.

Поскольку у Господина Черно-Белого еще оставались дела, он не пошел с ними к новому зданию.

— Какая густая аура чужеродных демонов... Ничуть не слабее, чем в Лондоне. Впрочем, она лишена эрозийных свойств и не станет беспричинно нападать на людей. Вся территория академии окутана особым туманом, который заодно выполняет функцию абсолютного барьера, блокируя любое внешнее восприятие. Словно живой организм, туман даже расползается по соседним кварталам, вызывая некое подобие ассимиляции.

Выйдя из кареты, они словно ступили в туманную реку, мгновенно скрывшую их ноги по самые колени. Все те самые «дома в школьном округе» тоже тонули в белой дымке, и сквозь неё виднелись призрачные щупальца, прорастающие прямо из зданий.

— Это Врожденный Барьер Мискатоникского университета, или, если кратко, Мискатоникского филиала, созданный лично Господином Туманом. По сравнению с вечным туманом, окутавшим всю планету, этот барьер находится на совершенно ином уровне. Кто бы мог подумать, что вам и впрямь удастся выбить право на открытие филиала.

— Пойдем внутрь, посмотрим, что там к чему.

Они двинулись вверх по течению туманной реки. Вскоре перед ними возникла внешняя стена кампуса, состоящая из черных остроконечных шпилей, расставленных на равном расстоянии друг от друга. Каждые пять метров стену венчал «спящий Ночной призрак». Главные ворота кампуса были спроектированы в виде 【туннелей】. Три глубоких провала, напоминающих бездну, и служили парадным входом.

Первый предназначался для людей, впервые прибывших на вступительные тесты. Каждому давался лишь один шанс. В случае провала им оставалось только выбрать маршрут Судьбы. Второй туннель предназначался для зачисленных студентов. Шагнув в него, они сразу попадали на территорию кампуса. Третий же служил для преподавателей, администрации и почетных гостей. Через особый скрытый проход в бездне они могли телепортироваться прямо к нужному зданию академии.

Подобные ворота абсолютно не нуждались в охране. Если бы обычный горожанин попытался войти через второй или третий туннель, его бы попросту поглотила бездна. Сейчас перед первым провалом выстроилась огромная очередь. Большинство пришло из бедных районов. По сравнению со смертоносным Пространством Судьбы, они предпочитали сперва попытать счастья здесь.

— Что делают эти двое молодых людей? Жить надоело?

Многие заметили, как Хань Дун и Салли невозмутимо шагают ко второму туннелю. Судя по внешнему виду, у Хань Дуна не было ни рыцарских доспехов, ни каких-либо отличительных знаков — обычный студент колледжа, да и только.

Но стоило Хань Дуну ступить в бездну, как из глубин раздался голос на непонятном для обывателей языке:

— Приветствуем Серого спецпосланника и Четвертого Первоисточника в филиале Мискатоникской академии.

Сами 【ворота】 оказались живым существом, проверяющим личности вошедших. Слизистые слюни, способные очищать тело и восстанавливать жизненные силы, тонкими нитями закапали на Хань Дуна и Салли, так приветствуя прибытие двух столь важных особ.