Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 14 Глава 1463 Академия на спине

Открытый набор.

Из-за чудовищной конкуренции внутри Тайной академии студенты нередко отчислялись, а то и вовсе бесследно испарялись. Но на плечи преподавателей ложилось бремя куда тяжелее, и борьба между ними была поистине беспощадной.

Одна лишь оценка на звание лектора превращалась в сущий ад: каждый год множество блестящих ассистентов проваливали испытания и подвергались увольнению, а некоторые навсегда исчезали или гибли прямо в процессе аттестации.

Поэтому нехватка кадров была делом привычным.

Помимо внутреннего продвижения, академии требовался приток свежей крови извне. Выдающиеся чужеродные демоны со стороны приносили с собой разнообразие, что порой давало неожиданно плодотворные результаты.

— Неужели так много желающих?

Окинув взглядом толпу, Хань Дун насчитал не менее тридцати претендентов, четверо из которых источали ауру мифической стадии.

— Условия, которые академия предлагает преподавателям, слишком хороши. Даже зная о смертельной опасности испытаний, многие чужеродные демоны не могут устоять. Если удастся стать хотя бы низшим ассистентом, можно будет пользоваться привилегиями, недоступными во внешнем мире. Скажу так... если существо атавистической стадии сможет занять должность профессора в Тайной академии, вероятность его осознания мифа возрастёт как минимум на тридцать процентов, и итоговое качество мифической конструкции гарантированно будет высоким. Миф ранга B для местных преподавателей — это норма, ранга A тоже хватает, да и шансы достичь ранга S куда выше.

Хань Дун кивнул.

— Верно, я ведь и сам решил попробовать свои силы именно из-за этих условий. Командир Гюго, а если претендент уже находится на мифической стадии, ему проще пройти отбор?

— Можно сказать лишь то, что у мифической стадии есть определённые преимущества — им не нужно проходить проверку силы, но общая структура экзамена остаётся неизменной. В конце концов, сюда нанимают преподавателей, а не охранников.

— Тоже верно. Таких преподавателей, как Поуп, среди мифических существ ещё поискать надо. Идёмте!

Испепеляющее солнце и жадный до влаги жёлтый песок в мгновение ока иссушили бы любого слабого путника, случайно забредшего в эти края. Лишь истинно сильные создания могли продолжать путь под пристальным взглядом Ока жёлтого песка.

Спустя ещё несколько часов изнурительного перехода они наконец узрели величайшее учебное заведение из всех легенд — Мискатоникский университет.

Вот только представшая перед ними картина в корне ломала все ожидания.

Это не был город, отстроенный на человеческих руинах, как Лондон. И не лабиринт из плоти и органов, пульсирующих жизнью, как в Жабьей столице Эн-Кай.

Тайная академия покоилась на спине Гиганта из жёлтого песка, шагающего сквозь бескрайнюю пустыню.

— Это творение проректора?

— Да, пока он находится в пустыне, его силы неиссякаемы, и это лишь малая толика его могущества. Дальше нам предстоит взобраться на тело гиганта... Учтите: помогать друг другу запрещено, каждый должен добраться до главных ворот своими силами. И помните — не задерживайтесь долго на одном месте, иначе жёлтый песок вас поглотит. Это создание проректора, и его опасность нельзя недооценивать.

Идущая позади Малитис робко поинтересовалась:

— Скажите, а можно использовать любые способности?

— Разумеется. Даже если вы способны телепортироваться прямо к воротам, это не возбраняется. Я пойду первым, встретимся у входа.

Не применяя никаких навыков, командир Гюго направился прямиком к гиганту из жёлтого песка.

Некоторые претенденты заметили этот самоубийственный порыв и недоумевали, зачем существу, сумевшему расшифровать плиты и найти нужную временную плоскость, совершать столь безрассудный поступок.

Когда Гюго приблизился, казавшийся медлительным гигант внезапно ускорился до немыслимых пределов и обрушил вниз огромную ладонь.

Гюго мгновенно исчез под толщей песка. Удар спровоцировал мощную песчаную бурю радиусом в пять километров.

Однако те из демонов, чьё зрение было острее, уже в следующую секунду увидели нечто, не поддающееся логике. Мужчина, которого должно было стереть в песчаную пыль, преспокойно стоял на спине исполина, прямо у главных ворот.

— Идём, нам тоже пора наверх.

Как истинный Первоисточник и блестящая выпускница Тайной академии, Салли шагнула вперёд первой.

Рассчитав критическую точку зоны поражения гиганта, она сконцентрировала в копытах тёмно-пурпурную энергию. Её Растаптывание могло служить не только для уничтожения врагов, но и для самосовершенствования.

Бум!

В песке отпечатались два гигантских следа от копыт.

Используя силу отдачи, Салли взмыла ввысь на целый километр и грациозно приземлилась у школьных ворот.

Это зрелище ошеломило многих претендентов, в их глазах читалась явная опаска.

Некоторые узнали её:

— Это же Четвертый первоисточник? Что такая фигура забыла на отборе?

Но страх не стал помехой их амбициям. Открытый набор не имел ограничений по количеству мест — квалификацию преподавателя мог получить любой, кто соответствовал требованиям.

Вскоре все пустили в ход свои навыки, чтобы забраться на гиганта и преодолеть простейшее базовое испытание. Большинство старалось вообще не касаться исполина, используя полет, прыжки и прочие ухищрения, чтобы добраться до главных ворот на его спине.

— Николас, а ты чего ждёшь?

— Госпожа Малитис, отправляйтесь первой... с вашими пространственными навыками это не составит труда. У меня есть одно незаконченное дело, я поднимусь последним.

— Хорошо... Господин, вы не могли бы дать мне немного воды?

Как жабий демон, она заранее запаслась влагой, но за трое суток скитаний по пустыне все её резервы иссякли. Особенно тяжело дался последний отрезок пути под палящим солнцем.

— Открой рот.

— Да.

Малитис давно воспринимала Хань Дуна как своего истинного короля. Словно принимая высший дар, она опустилась на колени и открыла пересохший рот.

Хлюп!

Из ладони Хань Дуна вырвалось глубоководное щупальце. Чтобы восполнение влаги прошло максимально быстро и эффективно, щупальце проникло прямо в глотку, спускаясь всё глубже и присасываясь к жаждущим органам.

Малитис жадно глотала влагу. Её тело на глазах наливалось силой, кожа заблестела, а длинные ноги вновь обрели былую упругость.

Когда щупальце покинуло её тело, Малитис даже испытала лёгкую грусть, поспешно слизнув языком остатки морской воды с его поверхности.

— Благодарю, господин... я отправляюсь.

За её навыки переживать не приходилось. Мощный толчок ногами позволил ей подпрыгнуть более чем на сотню метров — пусть и не так высоко, как Салли. Прежде чем жёлтый песок успел настигнуть её, она применила способность Самопоглощения пространственных жаб, минимизировав затраты энергии, и телепортировалась прямо к воротам.

Едва она появилась, Салли тут же обняла её со спины, положив ладонь на влажное бедро.

— Малитис, чем это вы там занимались?

— Ничем особенным... господин использовал тайную магию глубокого моря, чтобы напоить меня.

— О... со стороны всё выглядело так интимно, я уж было подумала невесть что. Кстати! А почему Николас до сих пор не поднимается?

— Сама не знаю, господин сказал, что пойдёт последним.

— Опять задумал какую-то пакость?

...

Тем временем Хань Дун всё ещё стоял внизу.

Его Демонический глаз был широко раскрыт, пристально разглядывая гиганта из жёлтого песка. Особое зрение анализировало структуру колосса, пытаясь постичь эту невероятную технику.

«Значит, этот гигант — магическое творение, но при этом он способен бесконечно черпать энергию из окружающих песчинок, поддерживая свою активность... До такой тайной магии жёлтого песка мне пока далеко. Как только поступлю в академию, обязательно найду повод встретиться с проректором. Или сделаю так, чтобы он сам обратил на меня внимание».

Дождавшись, пока все остальные претенденты окажутся на спине колосса, Хань Дун медленно зашагал вперёд.

Он не стал использовать Шаг пустоты, чтобы оказаться наверху в одно мгновение.

Не отрастил крылья, чтобы просто взлететь.

Вместо этого он выбрал самый примитивный способ — прижался к телу гиганта и полез наверх, цепляясь за выступы.

Это было чистой воды самоубийство.

Но произошло нечто невообразимое.

Гигант из жёлтого песка, который должен был атаковать любого приблизившегося без разбора, не выказал ни капли враждебности. Он не предпринял ни единой попытки сбросить Хань Дуна, позволив юноше спокойно карабкаться по своему телу.

Словно они были старыми приятелями, и колоссу было совершенно безразлично, что кто-то ползает по его спине.