Моя клеточная тюрьма (Новелла) Том 15 Глава 1621 Библиотека

Факультет физики.

Внутри Лаборатории космических и астрономических исследований Поуп в полном одиночестве проводил эксперимент с пустотой. Он с ювелирной точностью извлекал двадцатишестигранные микроскопические пустотные кристаллы, прошедшие через полмесяца непрерывной очистки.

Этот процесс требовал абсолютной концентрации — на извлечение каждого кристалла уходило не менее пяти минут.

Пока Поуп был всецело поглощен сбором материалов, из внешнего коридора донесся приглушенный шум.

Поскольку лаборатория была оборудована первоклассной звукоизоляцией, он не должен был слышать ничего происходящего снаружи. Однако из-за максимальной ментальной концентрации все его чувства обострились в несколько раз, позволяя улавливать звуки даже сквозь изоляционные материалы.

Подобное случалось и раньше, и обычно Поуп, благодаря структуре своего мозга, легко блокировал ненужный информационный шум. Но на этот раз все было иначе.

Только он собрался отсечь звуковой фон, как до него донеслись два ключевых слова: 【Николас】 и его собственное имя — 【Поуп】.

Как бы ни был важен текущий эксперимент, проигнорировать это он не мог.

【Звездный мозг】

Главная галактика, вращающаяся в его сознании, разделилась на «большую макросистему» и «малую микросистему». Девяносто процентов вычислительной мощности продолжали контролировать ход эксперимента, а оставшиеся десять процентов были направлены на прослушивание разговора за дверью.

— Профессор Поуп еще не знает, что его ждут внизу?

— Наверняка знает, об этом уже судачит весь Факультет физики... Доцент Николас ждет его там уже больше двух часов.

— Я слышал, что они не очень-то ладят.

— Да ладно? А мне говорили, что недавно их видели вместе в столовой, и они выглядели вполне дружелюбно.

— Может, профессор Поуп специально набивает себе цену, заставляя его ждать?

— Вполне возможно. Ведь доцент Николас стал абсолютным победителем в 【Лондонской игре】, слегка потеснив Поупа. Но статус профессора все же выше доцента, вот он и решил показать характер.

Именно в этот момент.

Из лаборатории раздался оглушительный электромагнитный взрыв, похожий на детонацию нестабильной пространственной материи.

Двое исследователей в коридоре решили, что произошла серьезная авария, и уже собирались ворваться внутрь, как дверь открылась, и на пороге появился Поуп с абсолютно застывшим лицом.

— Профессор Поуп! Вы в порядке?

Хотя оба исследователя были намного старше Поупа, в их голосах сквозило абсолютное уважение, граничащее с трепетом. Вес 【Звания Профессора】 был слишком велик, да и сам Поуп обладал огромным авторитетом на Факультете физики.

— В процессе извлечения пустотных кристаллов возникла непредвиденная ситуация. Отклонение в параметрах одного из кристаллов привело к локальному пространственному взрыву, но я уже взял ситуацию под контроль.

— Слава богу... Раз все в порядке, мы пойдем.

Исследователи, очевидно, поняв, что попали под горячую руку, поспешили ретироваться.

Поуп обернулся, окинув взглядом разгромленную лабораторию, и тут же вызвал «бригаду очистки». Эксперимент был сорван. Чтобы начать все заново, потребуется еще полмесяца на очистку материалов, так что сегодня работать уже не имело смысла.

Учитывая слухи, гуляющие по всему факультету, Поупу ничего не оставалось, кроме как спуститься вниз с каменным лицом.

Но когда он вышел из главного здания, то увидел, что Хань Дун, который якобы томился в долгом ожидании, весело смеялся, фотографируясь в окружении толпы студентов.

— Эй! Разве я не говорил тебе связываться со мной напрямую через пустотный сигнал, если что-то понадобится?

Хань Дун с улыбкой обернулся:

— Ой, ну я же сам занимаюсь исследованиями и прекрасно знаю, как бесит, когда кто-то внезапно прерывает эксперимент. Подумав, что ты можешь находиться на важной стадии работы, я решил просто подождать внизу. Все равно сегодня я совершенно свободен... Ты уже закончил?

— Я лишь услышал, что ты долго ждешь меня внизу, вот и выкроил минутку, чтобы спуститься. Говори, в чем дело? Если это не что-то важное, я возвращаюсь наверх.

— Я ведь только что получил должность доцента, верно? Сегодня вечером я хочу посетить Библиотеку и подумал, не найдется ли у тебя свободного времени?

— А сам сходить не можешь? Библиотека оборудована довольно умной системой навигации, с твоим интеллектом ты вряд ли там заблудишься.

— Нет... Мискатоникский университет официально включил мой новый курс в расписание, и за это я получил один «Высший вклад». Я хочу воспользоваться этой возможностью и взять для изучения 【Гримуары чужеродных демонов】, написанные лично директором. То есть книги, связанные с пустотой. В вопросах пустоты я профан, да и Библиотеку совсем не знаю, поэтому надеюсь на твою помощь.

Поуп уже собирался отказаться.

Но студенты, толпившиеся вокруг Хань Дуна после фотосессии, отчетливо слышали весь разговор. К тому же они знали, что Хань Дун прождал ради этого более двух часов.

Поуп изо всех сил постарался успокоиться и, напустив на себя безразличный вид, ответил:

— Ну... один из моих проектов как раз сегодня завершился, так что время у меня есть. Так и быть, составлю тебе компанию. Но я не собираюсь торчать там слишком долго. У тебя есть максимум час.

— Отлично!

Полупрозрачная рука, сотканная из звездного света, опустилась на плечо Хань Дуна, и их обоих мгновенно затянуло в пустоту.

Перед глазами вспыхнули и погасли мириады звезд. Пользуясь своими профессорскими полномочиями и мастерством владения пустотой, Поуп прошел сквозь барьеры, оказавшись в абсолютно черном, изолированном пространстве... Библиотека Мискатоникского университета была спрятана именно здесь, в глубоких недрах кампуса.

Во-первых, это обеспечивало идеальную тишину. Во-вторых — гарантировало сохранность книг. Если перевести ценность здешних фолиантов в эквивалент ресурсов, на них можно было бы купить у Черной башни права на неисчислимое количество миров.

— Николас, ты ведь сделал это специально?

Хань Дун неловко рассмеялся:

— Иначе ты бы точно отказался быть моим гидом... Но я действительно искренне хочу попросить у тебя совета в области знаний о 【Пустоте】. Взамен, если тебя заинтересует информация о Черной башне или мультивселенной, ты всегда можешь обратиться ко мне за соответствующими материалами.

— Один час, и только в этот раз.

— Договорились... Кстати, это независимое измерение?

— Это независимое пространство, созданное лично 【Наставником】. Оно связано с Мискатоникским университетом, но при этом абсолютно изолировано и спрятано в самых глубинах, чтобы обеспечить безопасность Библиотеки.

— Неудивительно, что ее нет на карте кампуса и к ней не ведет ни один транспорт.

— Обычно, чтобы попасть в Библиотеку, нужно подать заявление в учебный отдел, после чего тебя доставит сюда специальный телепортационный механизм.

Следуя за Поупом, они вскоре оказались у «корней» Библиотеки. Архитектура здания превосходила любые ожидания, но в то же время казалась совершенно логичной.

Это был живой мозг размером с километр, поверхность которого покрывали похожие на граммофонные трубы щупальца. Вокруг мозга роилось множество модифицированных Ми-го*, которые непрерывно счищали с него инородные частицы и настраивали нестабильные нейронные цепи.

*Головы этих Ми-го были помещены в стеклянные колбы с жидкостью, которая стабилизировала работу их мозга, заставляя концентрироваться исключительно на текущей работе и не позволяя запомнить ничего из увиденного в Библиотеке.

Главный вход в Библиотеку располагался в зоне префронтальной коры.

Однако, стоило Хань Дуну перешагнуть порог, как он почувствовал под ногами твердую, светлую керамическую плитку. Картина перед его глазами преобразилась, приняв вид привычной человеческой библиотеки — только эта казалась невероятно огромной, ее рядам не было видно конца.

Поуп дал краткое пояснение:

— Это место формирует визуальный облик на основе твоих базовых представлений о «библиотеке». Это похоже на «Эффект призмы» в жилых секторах кампуса, но здесь иллюзия гораздо реалистичнее, чтобы обеспечить каждому посетителю максимальный комфорт при чтении. Следуй за мной. Верхние ярусы находятся довольно глубоко, туда придется идти пешком.